虽然白天才经历一番凶险,又是入住永宁宅的第一晚，絮雨却意外安眠，睡得很是香甜。翌日醒来，若非腕上的伤还提醒着昨日的经历,自觉神清气爽,已是恢复如初。

    不过,直院消息已到，准她休假,调养三日。宁王府和长公主府也相继派人携着厚礼登门探望，以表谢意。

    裴萧元因公务在身，宅中留下护卫,如常一早出门便走了。青头应是过他的叮嘱，将絮雨看得紧紧,多走半步,他便绕着她作揖，求她躺下休息。为给她解闷,还传他现场从长公主府、宁王府厮那里打听来的事。

    此案据已交到金吾大将军韩克让的上，由他领大理寺调查。

    康王那边确证,出事之时，他是被身边人强行架走的,幸存下来的随卫和船工皆为证明。

    长公主的愤怒在一夜过后也消散了,非但不怪康王,还叫人前去探望。

    还有最为倒霉的宁王,原是为归京之喜才办下此宴，事与愿违，焦头烂额，可想而知。所幸圣人并未怪罪,还派宫监过府探望虞城郡主，也算是不幸中的万幸。

    絮雨不得不佩服这厮，二府的管事到来，也只停留片刻而已，竟能叫他探得这许多消息。并且不止如此。他听二府来的人讲，今日若非拦着不叫出门，二位郡主都要亲自过来探望她。

    “郎君你立下奇功，勇救二位郡主！我来数月，听闻二郡主是京中最为尊贵的贵女，这回脸面大了！”

    青头颇有与有荣焉之感，喜滋滋地道。

    而叫青头感到光荣的事还没完。

    刚过晌午，永宁宅又来一位贵客，是康王府的长史。不过絮雨没有见到人。也不知是凑巧还是怎的，长史恰与回府的裴萧元前脚后步，因而便由他在前堂直接见了个面。人走后，裴萧元径直转入絮雨的居处，将方才的事讲了一遍。

    那康王府的长史不但携来厚礼，言辞更是恳切，对昨日同船救下二郡主的画师颇多抚慰。

    康王府竟也会来人赐物，絮雨本觉诧异，但想到方才从青头那里听来的话，若有所悟。

    昨日实情再如何不堪，康王毕竟也是她阿耶的儿子。无论康王府本身，还是她阿耶那里，恐怕都是不愿叫人知晓过多的。派个长史来，在裴萧元面前道谢，意思点到为止，无须多，该懂的自然都懂。长公主的态度转变，恐怕也是出于这个原因。

    絮雨对上裴萧元投来的目光，点头：“我明白。放心吧，不会乱的。”

    裴萧元颔首，视线随即下落，停在她的腕上。

    絮雨忙道：“我今日也抹了药！过两天便好！”

    青头在门外不住地探头进来，张望着屋内话的二人。

    “郎君今日怎回来得这么早？”终于他觑到会，插了一句。

    来长安时日也不算短了，他还是头回遇到郎君白天回家，叫他如何不惊讶？

    裴萧元没睬他。青头讪讪退去。

    裴萧元对絮雨，郭果儿已经找到。

    当年那一场变乱过后，遍地孤幼，朝廷便在长安和各州县设济孤堂收养孤儿。受茵娘托付抚养郭果儿的那对老夫妇殁后，他也成为万千孤子当中的一个，生活在了西市附近一间用作济孤的废庙里，大些，跟着顾十二学了些拳脚，平日就靠给人赶车或卖苦力为生，顾十二对他也颇多照顾，差不多是半个徒弟了。前段时日顾十二因误会逃遁，他就去了永平坊高大娘的家中做事，还没回来。

    絮雨惊讶不已，没想到兜转一圈，竟回到了高大娘那里。

    再一想，她当初就是经由顾十二的指点才去投了高大娘的店，显见这二人关系不错，也难怪郭果儿如今人就在她家里。

    絮雨心情一下变得迫不及待，立刻要去接人。

    裴萧元拦不下她，无可奈何换下官袍，亲自陪她过去。

    高大娘家还是老样子，大门敞开。不过，因是白天，出入的住客不多。她到的时候，大门外正横停着一辆骡车，几个伙计正在往里搬运着西市客商暂存在此的货物。车上堆着麻皮口袋，鼓鼓囊囊，装的好像是豆麦之类的粮食，每袋看去至少有一二百斤重。那几个伙计絮雨都还脸熟，当中另外有个少年，却是她此前没见过的，衣衫的胳膊肘处打满补丁，脚穿破旧麻鞋，个头高大，粗粗脚，乍看长得仿佛大人的模样，面容却还带着几分稚气，估计最多也就十六七岁而已。

    那几个伙计都是老油条了，搬一袋便歇一歇，独这少年脚步不停，扛着沉重的麻袋进进出出。

    絮雨生出了一种感觉，这少年或许应当就是郭典军当年留下的儿子了。

    她悄悄停步在门外，注视着少年忙忙碌碌的背影。

    这时高大娘从大堂内走出，中端一只水瓯，叫来少年让他喝水。

    少年和她应当很熟，接过，一口气喝完。

    “还喝吗？”

    高大娘问他，难得面上显出几分母亲般的温柔之色，“累了就先歇下，不急。”

    “我不累。”

    少年摇了摇头，双递还水瓯，转身便出来继续干活，这时看见了絮雨，以为是被骡车挡了道，急忙跑来挪。

    两个伙计咬着耳朵嘀咕：“看见长得周正些的就走不动路一样搬货，凭什么他能饮水”声音很低，却还是被高大娘听到，扭头操起靠在墙角的一把笤帚丢了过去，大骂：“你们这些懒骨头，当我眼瞎吗？只会欺负人老实！这一车的粮，大半都是他一人搬进来的！还饮水！也就只配喝马尿去！还不给我去搬！”

    伙计慌忙散开。

    骂走了人，高大娘终于发现门外的絮雨，眼睛一亮，面露喜色，正要招呼，忽然又看见了站在他不远之外的裴萧元，顿了一顿。

    她如今早就知道他是何人了，不敢造次，向他远远行了一礼，接着快步走到絮雨面前，一边瞟着裴萧元，一边低声和她寒暄：“郎君今日怎有空回我这里？莫非是有事？”

    絮雨正要开口，裴萧元已上来，将人叫到一旁，了几句话，高大娘看去登时松了一口气，哎呦一声，笑声一下便飘高了。

    “怎不早！原来是寻人！早吩咐一声，又何须劳驾贵人亲自来，我把人给你领去！”一边着，一边转头唤了声“果儿”。

    果然是那少年。

    他走了过来，听到高大娘来人是寻自己的，困惑的目光望向絮雨。

    “你是何人？寻我何事？”

    他迟疑了下，发问，神色显得恭敬而谨慎。

    絮雨依稀还记得些当年襁褓中那婴孩的模样。记得郭家行满月礼，阿娘还带着她亲自登门，叫她给婴儿戴上了长命锁。谁能想一二十载，今日再见，会是如此一番光景。

    她压下心中蓦然涌出的连自己也分不清是欢喜、激动抑或几分伤感的情绪，一时不知该如何开口。

    高大娘颇有眼力见，忙将她请入，让到一间空屋内，让少年也跟来话。

    近旁无人，少年起初默默站着，见她半晌不话，终于，投来好奇的目光。

    絮雨定下心神，叫了声果儿：“你知道你的父母是谁吗？”

    他摇了摇头。

    “你知道吗？”少年又用漆黑的眼眸望她，轻声地问。

    茵娘不曾向他透露过当年的半点子事。

    此刻絮雨也是一样。

    她不知该如何对这少年开口讲从前的事。

    “你应当认识一位叫玉绵的娘子。”顿了一顿，她道。

    少年点头，面上露出笑容：“我知道，玉绵姑姑！她对我很好！”

    絮雨微笑道：“我认识你的玉绵姑姑，时候也见过你父母。你行满月礼的时候，我还和我阿娘一道去过你家，见过你满月大包在襁褓中的样子。”

    少年眼睛亮了，仔细地听着，听到最后，显出几分腼腆的表情。

    “你能告诉我，我的父母是什么人吗？”

    他迟疑了下，用带着几分热切的口吻问。

    “从前我问玉绵姑姑，她都不知道，只我是她捡来的孩。”

    “他们是很好的人，对我有很大的恩情。”絮雨回答他。

    “从前我不在长安。如今回来了，我想接你来，往后我就多了一位阿弟，你愿意吗？”

    少年眼中光亮熄灭。沉默了一下，摇头：“多谢。我不去你那里，如今这里就很好。”

    “我要去干活了！我先走了。”

    他向着絮雨恭恭敬敬地鞠躬，行礼完毕，走了出去。

    在高大娘热情呼她下次再来的辞别声中，絮雨心情黯然地离去。

    她理解那少年的决定。在他年幼最为艰难的光阴里，是独自在破庙里长大的。

    济孤院虽有朝廷拨赈扶持，但最多也就能维持不叫人饿死。长在那种地方，绝不会有什么美好回忆。而今他不再需要别人了，却有自称是故人的人寻来，接他走，他怎会贸然跟去？

    更何况，她的将来也是不定，万一最后若连自己也是难保，接来他，反而是害了他。

    最后絮雨如此安慰自己。

    回到永宁宅，离傍晚还早。裴萧元送她回到紫明院，停步在院门外，忽然对她道：“陆吾司还缺些人，我最近正考虑招募些熟悉长安曲巷的坊间健儿。进来后，若能立下功劳，将来便有可能转为正职，入十六卫担任羽林。我瞧那个顾十二颇合适，正好，此人从前也有从军经历。我这去安排下，叫他再募选些合适的人。”

    回程她自顾浸在心事当中，也没留意他如何，只觉他一直在旁静默同骑而已。没想到忽然如此开口。

    她愣怔，随即反应过来，明白了他的用意。

    那少年身板高健，从前跟着顾十二必也习过武艺。若能入陆吾司做事，往后别的不知，看他自己的能力和造化，至少现在，是给了一个可以叫他改变命运的会，比叫她直接带回来留在身边不知要好多少。

    一时间絮雨感动无比。

    “太好了。多谢你！”

    她不知该如何才能充分表达她此刻的感激之情，欣喜地望着他。

    他微微一笑，点了点头。

    “我去把此事交待了，你歇着罢。”言毕转身待去，忽然仿佛又记起什么，转头再道：“你没好，勿作画！”这才快步离去。

    絮雨目送他的背影消失不见，低落情绪一扫而空，轻快入内。

    他好似长了一双能将她心思看得透透的眼睛。

    外面回来无事，她确实想作画。

    曲江行乐图是不用了，出那样的事，她便是画出来，宁王大约也觉晦气。但可以画些别的，既是练笔，也可打发辰光。

    不过，既然他特意提醒，絮雨便也遵从。

    青头正在西院指挥雇来的杂役清理着庭院和道路，隔墙时不时发出一些杂声。

    原来入住得太过仓促，昨日只将她的地方收拾出来，他住的西院，连庭院里的杂草都还没来得及清。

    他不在，她无事。

    絮雨去了，停在院门外，往里看了看。

    青头跑来，问是不是吵到她。

    絮雨无妨，问有无需要自己帮忙的地方。

    “怎敢让郎君动，你是客，不过真若无事，或进来帮我瞧瞧郎君屋内还缺甚，我好去西市添置。”

    要是贺阿姆在就好了，必打理得妥妥帖帖。不过，郎君也是女娇娘，劳她也是一样。

    絮雨略一迟疑，穿庭，随青头入内。

    西院屋三间。他的寝屋居中，格局方正，靠墙是简床和竹几，几口衣箱，西窗外方竹数杆，疏疏映影，窗内则陈设一案，案上有笔墨之物，应作读书写字之用。

    环顾一圈，屋中四壁空空，洁无杂物。

    絮雨走过去，推窗看了一眼，让他有空在窗外搭一竹棚。

    此屋西向，天气渐热，不用下月，西晒便将侵屋。搭个棚子遮阳，晚上屋内也能清凉一些。再去买一顶帷帐架在床上。

    “去买那种织成密眼的轻罗纱帐，既通风，又防虫。”

    青头哎呦一声：“这可不便宜！西市里这样一顶轻罗帐，我看至少要万钱！家中休整院落，雇人挑土，最近到处都用钱！要不改买青布帐？反正郎君从前就用青布帐。”

    “我给你钱！布帐只合冬用，夏日太闷。何况这里又是西屋，原本就热。”絮雨道。

    见青头转目，滴溜溜地看过来，她忙又道：“今日我不是收到些赏赐吗？当中有钱。当我借你家郎君的。你也不用和他。随便日后何时有钱了，你再悄悄还我。”

    “好，好！那就借一借！”

    青头搓了搓，“我明日就去买！托郎君的福，让我家郎君也享受一番！”

    絮雨点头，正要让他跟着自己来取钱，忽然这时，外面走来一名裴萧元留家的卫兵，宫中有个姓曹的宫监来了，点名找她。

    絮雨急忙出来。

    果然是曹宦，肃立在中庭，又变作一副冷面的样子，见到她，甩了下中执的一柄犀头拂尘，命她即刻随他入宫。

    絮雨心中没底，试探着问是何事。

    “去了便知！快些！休要耽误！”

    絮雨回头望了眼青头，随即只能跟着匆匆出了门，骑马赶去皇宫。到了，她发现不是去往她以为的集贤殿，竟直接被带着穿过第三道宫门，又经学士院、几座连殿，最后，被带到那座她此前只能远远眺望却不得靠近半步的紫云宫。

    她不知到底出了何事，第一反应，难道是皇帝召见，要问她昨日关于康王弃二郡主自顾逃生的事？

    她的心一时砰砰地跳，紧张，激动，隐隐的盼望，以及，最后的那生自她心底最深处的无法用言语来描述的惶恐。

    此刻她在害怕。她知道。

    跟着曹宦步上宫阶之时，神魂太过飘摇，没留意脚下的台阶，绊倒，人摔在了宫门前，膝痛，还磕到腕，那处本已止血的皮肤又擦破，血缓缓地渗流出来。

    曹宦停步，扭头看她一眼，不耐烦地皱眉：“怎生一回事？看好！进去后再毛毛脚，当心治你的罪！”

    絮雨顾不得疼痛，急忙爬起来，跟着走入这座圣朝最为神秘又至高无上的宫殿。

    她走的不是正门，经侧门入的宫，穿廊过殿，最后似乎来到了一间位西的配殿。

    殿内帷帐垂地，静悄无声，香炉里升着袅袅的焚香。

    此刻外面分明还是艳阳高照，内中却是昏昏无光。

    一进来，絮雨便觉通体阴凉，臂起了一阵鸡皮疙瘩，眼睛更在片刻之后，才完全适应殿中这昏暗的光线。

    曹宦领她到来，自己退了出去，将絮雨一个人留在这间森敞、阴暗而湿凉的配殿内。

    絮雨不敢乱走，屏息立足原地等待。良久，她终于听到脚步声起，急忙转头望去。

    一名宫监领着一队人走来，中各自捧着水盆、巾、皂、衣、袜、靴、熏炉等物。命她净后，剥去外衣只剩中衣，换上新送至的一套和这些宫监相似的衣裳，重新登靴，最后从头到脚，再用熏炉熏过一遍，这才领着她继续前行，来到内殿，指着西壁道：“陛下之命，命你在此绘一金母元君图。”

    金母元君便是西王母。

    以西王母为核心的女神图，是道观当中常见的壁画内容。

    这实是一个意外，竟会叫她来此作画。

    絮雨在愣怔间，忽然想到了一件事。

    此前在画学中，她曾听到些关于画院原院使因画作触怒皇帝而被杀的内幕。

    院使就是奉命在紫云宫内作西王母图，不料，画完之后没多久，壁上西王母莫名七窍流血。

    更要命的是，据，西王母的形象是以已故昭德皇后为参照而作的。

    发生这样的事，还想从皇帝下活命，显然是不可能的。

    絮雨回过神，迟疑了下，试探道：“可有入画之面容？”

    宫监命她来。走到近畔一阁内，轻轻地推开门，领她入内。

    走入这间阁，这宫监连脚步仿佛都变得虔诚起来，无声地走到一张画案之前，先是毕恭毕敬地朝着画案下跪叩首，命絮雨也照做。

    跪拜完毕，宫监起身，心翼翼地揭开蒙在其上的一张锦盖，用眼神示意她上前敬看。

    絮雨目光落到案上，人便当场定住。

    这是一副看起来有些年头的旧画了，绢面微微泛黄，不但如此，从前大约也曾投过火炉，不但烧掉了角，还破出数个过火的洞。

    画中人是对母女。

    女子宫装，十分年轻，容貌极美，她靠坐在榻上，姿态闲逸，微微低头，含笑正看着她脚前的女童。女童三四岁的样子，梳双髻，穿齐胸的襦裙，背一只贴金箔的锦绣口袋。她蹲在母亲身前，正在摸着地上一只波斯白猫。

    画面毁损已非常严重，但依然还是能够看得出来，作画之人观察极是细致，精描细绘，用笔费心。画中，宫装美人眉目间的温柔和女孩那欢喜的神情无不栩栩，不但如此，连一根头发丝都表现得细致入微。

    她双目定定望着案上这一副残破的观猫图，一动不动，连身边那宫监何时退出都无知无觉，直到耳中蓦然传入一道阴森森的冰冷之声：“你哭什么？”

    她这才发觉，她是在流泪。