一听要归还一半的彩礼，元家嫂子绷不住了，立马就原形毕露，掐着腰朝周梨破口骂起来：“你个短命儿怕是想钱想疯了？”还一面指着怯弱的元氏：“你瞧她浑身上下这二两肉，难道还能比猪贵不是？更何况到你周家后，伺候你们老一堆，还要照顾田里庄稼，你就是请个长工，那点钱也不够，现在还反而赖上了，真是不要脸。”

    她这忽然咒骂起周梨，周梨本人倒是无所谓，可元氏和白亦初却气得不行。但两人都被一脸从容冷静的周梨按住了。周梨甚至还笑眯眯地回头问元氏：“元姨，你嫂子当初嫁到你们家，多少彩礼？”

    元氏不知所以，只听她问就答：“二两。”

    元家夫妻也不知周梨葫芦里卖什么药。只是见她听完后，忽然‘噗呲’一声笑出来，朝元家大哥看去：“如此元家舅舅倒是赚大了，二两银子不但买了个长工还买了个老妈子，还额外给你生儿育女。”

    元家嫂子反应过来周梨骂她更不值钱，气得浑身发抖，但终究是个乡下没见识的女人，心中的愤怒已经不是言语能够发泄的了，所以便直接上朝周梨扑过去厮打。

    只不过她哪里能近周梨的身？不有白亦初和元氏在，就是周家的那些旁亲也不会这样眼巴巴地看着周梨被欺负。

    更何况，他们也看出来了，这元家夫妻哪里是为元氏着想？分明就是卖元氏罢了。

    而且周梨得也对，元氏就算是要改嫁，那也得是周家这边点头放人，不然那就是私逃，连带着元家夫妻也要被当做拐子送县衙去。

    毕竟俗话的好，嫁出去的女儿泼出去的水，这元氏夫家又不是没人了。

    这个时候村里人不禁也感慨那周老大果然是个有头脑的，难怪当初去东海摸珠子的人那么多，就他一个发了财。瞧人家这临死前，还招了个上门女婿回来，不但稳住了大房能长久延续，还将这守寡的元氏也困住了。

    元家嫂子叫众人这一拦，连周梨的衣角都没碰到，反而拉扯间，好像肚子上被人狠狠地揍了两拳，疼得她有苦难言。

    元家大哥也不知怎么好好的接妹妹回家嫁人，就变成了这样？当下见自家婆娘落了下风，也连忙上前去帮忙。

    可在场都是些女人，他一个男人也不好去跟着拉扯，不然回头那些婆娘们的男人上来，不得把自己打个半死啊？

    因此也只能急躁躁地在一旁拉自己的女人。

    元家大哥不拉的时候，元家嫂子虽暗地里挨打了，但还能回，可他这如今一拉，元家嫂子只能任由对方掐打。

    周梨早就拉着白亦初退到一旁，眼看着差不多了，这才出声阻止道：“好了，大家快住，柳地甲来了！”

    听着柳地甲来了，众人也忙停。只不过此刻元家嫂子发鬓散乱，衣衫拉胯，好不狼狈。

    可没等她去找柳地甲告状，周梨就率先开口道：“元家舅妈，我们也不是不同意你们把元姨接回家，我又不要多，就归还一半彩礼，你若不愿意，还执意动抢人，那我就衙门里去击鼓，看县老爷站在哪一头。”

    提到了县衙，元家嫂子到底是有些心虚，又见柳地甲快走近了，生怕对方真扭送他们去县里，告个强抢民女的罪名，只拉着元家大哥跑了。

    走之前少不得狠狠地瞪了周梨和元氏两眼，放下狠话，“迟早叫你们知道老娘的段。”

    只不过她这威胁的话完，不但没看到周梨露出半点怯色，反而冲她一笑，“好啊，往后我们若出什么事，那就找你。”

    这话可把元家大哥吓得不轻，只拽着元家嫂子赶紧走了。

    柳地甲这时候也到，他媳妇跟着来的。见着狼狈逃跑的元家夫妻，又看了看红着眼圈的元氏，心里明白了几分。

    毕竟大家对于元家夫妻也是有几分了解的。

    不过当下还是仔细问了缘由，众人你一言我一语的，只将方才这打谷场里发生的事情了个遍，少不得也是夸赞了周梨几句，晓得护着继母。

    柳地甲一听，心和自己猜想的一样，元氏那没良心的哥嫂，又要打她的主意了。当下只叫大家散去，这才转头对元氏道：“你既然已经嫁到这桐树村，便是桐树村的人，你娘家兄嫂又如何？那也要讲规矩不是？”

    正着，又有人来喊，周梨家的猪从圈里跑出来了，这会儿正在拱大门。

    元氏一听了，急得不行，只不过她现在还红着眼圈，状态也不好，柳夫人便将她拉住，“叫孩子们去看就是了，两头猪仔，不打紧，你要是不放心，叫八他爷跟着一起去。”

    周梨也正是这样想的，正好她和白亦初先回去，也让柳夫人陪元氏话，宽宽心。

    柳夫人眼见着俩孩子和自己老头子都走远了，方将目光收回，落到元氏的身上：“两个孩子虽不是你亲生，但今日却晓得拿命来护着你，可见是真敬着你的。这年头里，后娘是不好做，可是哪家的孩子能像是阿梨他们这般乖巧孝顺？这是你的福气。”

    元氏心里有数，她是没有那么多心眼，但哪个真对自己好，她是能判断出来的。所以只点着头，“我晓得，阿梨和女婿都是好孩子。”

    柳夫人其实挺担心她再生心思的，毕竟还年轻，三十不到呢！见她点头，也是松了一口气，但还是继续道：“不过你若真有那意思，想来周家也不是真不愿意放你走。只是你要考虑清楚了，你已是嫁了两门姓，男人都没了，我知晓这不怪你，但咱管不住旁人的嘴，往后遇到的是什么人，也不好。所以我的意思，既然将来什么光景心里没谱，倒不如抓着眼前要紧。”

    元氏才没有再嫁的心思，一来她这身体，时候在家里干活落下了病更，这辈子都不可能有自己的孩子。二来她觉得没男人也好，而且眼下孩子又孝顺听话，还会管家，柴米油盐的事情都不要她操心。

    这样好的日子，皇帝来接她进宫她都不愿意呢！

    可因她沉默着没言语，柳夫人便误会了她的意思，心里隐隐有些担心，她若真有心再嫁？阿梨夫妻日子怎么过啊？再怎么聪明也是孩子，家里到底得有个大人，她那些个叔叔又都个个狼子野心，爷奶又糊涂。

    因此是打定主意如何都要把元氏给留下，“咱们女人这辈子，其实也简单得很，只要孩子懂事孝顺就好，你现在都已经有阿梨了，她虽非你亲骨肉，可也是你从抚养长大的，与那亲生的也是无二了。你倒不如好好安下心，再过个年的，两个孩子大了圆房，你就能做祖母享那天伦之乐了。”

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