话这公孙曜在外的时候,总是对周梨多照顾几分，得了空闲又总是打着找云长先生的旗号，跑去武庚书院了里同云长先生对弈。

    这个时候总是找会把白亦初喊到跟前来话。

    白亦初知晓周家那里,多得他的照顾，如今能与陈通判家里常走动,也是公孙曜的缘故，因此也是愿意花这个时间来作陪的。

    加上他还会些他舅舅霍轻舟霍将军的事迹，这叫白亦初就更喜欢他到来了。

    眼下晓得他认了周梨做义妹，心里想着如此正好。

    凡事有个名目，往日也不怕旁人三道四了去。

    只不过因公孙曜明日便要启程，大家也不敢多饮酒,只是提前了些别离话,浅浅吃了几酌酒，便散了去。

    反正公孙曜今晚请大家来相聚的目的,又不是为了吃酒,就是要找几个人见证他和周梨这义兄妹间的关系罢了。

    云长先生想着过一阵子,白亦初的学业更紧，怕是几乎没空回来了，如今左右已经出了书院,便准他回家歇息一日,明日下午再去书院里报道。

    他自己也没回去,只同公孙曜一并回去话。

    殷十三娘踩着时间来接他二人,这时候街上行人已是十分稀少,摊贩们也都纷纷再收拾摊位,那些个缎坊米铺的，也在关门。

    只不过街边上那两排灯笼依旧明亮，照得一条铺满了石板的大路亮堂堂的。

    周梨只将那车帘都打起来,只觉得这夏夜的晚风迎面吹拂过来正好，就是马车有些快，吹得自己的发梢齐飞。

    她伸按住，往街边眺望而去，“实在想不到，公孙大人在的这几年里，芦州城竟从这西南最末等的城池，一跃为西南第一大府。只是可惜他如今竟是要走了，也不晓得百姓们知晓了，何等难受。”周梨还没适应拜了公孙曜做义兄一事，开口仍旧是一声公孙大人。

    白亦初伸替她拢了拢头发，“其实早前就听朝廷要将他调回上京的，只是不知为何，他每次听到风声，就想办法给压了下去。”白亦初便想，这芦州城从最初的落魄到现在的繁花似锦，是公孙曜一点点努力得来的。

    这就好似自己亲养大的孩儿，他怎么忍心半途放弃呢？

    所以才想一直留下来的吧。

    可是这一次端午下毒案，传到了上京那头，天家本就要找个可靠的人来执掌着燕州。这巡按一职，可替天子巡狩，大事奏请天子裁决，事可自行处理，实权颇重。

    这其实若是寻常时候，这样的位置，怕是轮不到公孙曜来坐的。然而如今天子启用了霍南民为将军镇守着豫州边境，同那齐州的保皇党对峙。

    公孙家这边的将们，几乎都坐在冷板凳上。如此长久下去，他也怕是凉了臣子的心。那到时候真要和辽人打起来，霍家那边可是靠不住的，还是得指望着公孙家这头。

    又恰好这端午下毒案传到了上京，那边也是有好几桩奇案等着个能者去办。便想到了这公孙曜。

    既是可以将案子给办了，又能安抚霍家这头，简直就是一举两得的事情。

    但仍旧怕他像是以往那般给辞了，便也不早露风声，直接打发了宦人，拿着圣旨到这芦州请他。

    也是如此，公孙曜才有些措不及。

    周梨得了这些因果，却是有些担心起公孙曜来，“按理是个好差事，还升了官。只不过这样的肥缺闲了好久，也无人赶上，怕这些个所谓的奇案不好理。”

    上京又隶属在燕州境内，公孙曜做了这燕州的巡按，不得是也要管起这上京的案子么？

    那上京多的又是权贵子弟，哪里有几个正直的，多的是那些个纨绔子弟，若是他们的犯的案子，谁乐意去管？这不是明摆着得罪人么？

    白亦初也是想到了这一层，所以听得公孙曜升了官，也没有多高兴，“是了，听一桩还是跟皇室宗族扯了关系，还有什么国舅爷的，反正是没有一个普通老百姓。上京那帮人，个个都是人精，也就是公孙大人在这外面，不知道他们心里打的什么鬼主意罢了。”

    他二人将车帘打起，里头话的声音，自然是叫殷十三娘听得明明白白的。见着二人为了这样的事情发愁，眼下她也是认可公孙曜这个好官的，只觉得是这朝廷爪牙里不可多得的好人。

    听得公孙曜到了上京去办案，要得罪人，不禁开口道：“那有什么？要是能查到了证据，但碍于他们的身份不好去拿人，只管上江湖去找几个猎人，银子到位了，他们没有什么办不成的。”

    周梨却是叹气，“你这样倒是能报仇，杀了这些犯事之人，也算是行侠仗义的一种，只不过这方法不可取，还是得照着那律例来办事，不然天下迟早是要乱套的。”

    常言的好，不成方圆不得规矩，若人人如此肆意行事，哪里能行？

    殷十三娘听得周梨这话，很是不赞同，“姑娘你就是死板得很，不会变通。要我只要犯事的人宰了，管他是怎么没命的，只要人死了不能再犯案就是，难不成还怕他变成鬼继续杀人放火？”罢，还要问白亦初：“公子你是不是？”

    白亦初闻言，看了看周梨，笑道：“我觉得阿梨对。”

    殷十三娘听得他这话，忽然觉得自己完全是自找没趣，再也不想开口了，只赶着车，朝着家里去。

    早前知会过家里，所以大家也没等他们晚饭，也都基本休息了去，唯独周秀珠还等着。

    她听得公孙大人要认了妹妹做义妹，却是匆匆忙忙的，十分不放心，怕周梨就这般空着去。如今见了周梨，只迫不及待地问：“你既是拜了义兄，可是别空着叫人。”

    周梨见她竟是为了这事儿等自己，也是好笑，“我哪里是那般粗心的人？只不过家里也没有什么合适的，我便去当铺那边找了两样物件。”

    一面拿出那公孙曜送他的画和一支镯子，“也难为他一个单身男子，不知道从哪里寻来的这镯子。”罢，只叫周秀珠看了一回，便给收进匣子里。然后和白亦初这话，要去书房里。

    周秀珠见了，想着都是这个时辰了，只将他二人给唤住，“快些去洗漱睡觉，莫要再去书房了。”

    两人无奈，只能去休息。

    只是云长先生明明好了，给白亦初半天假的，没想到公孙曜那里早上一走，他自己无聊，便过来催促着白亦初回书院去。

    周梨想留，但又想到罢了，往后有的是会，等把这段时间过了在，只给白亦初收拾了不少衣裳零嘴，又另外给挈炆和狮子准备了些，方让殷十三娘送他们回书院。

    想着殷十三娘一直惦记着和刘婶话，便道：“你晚些回来也不要紧，我今天同元夕去茶庄。”

    这样一来，就不用另外要用车了。

    殷十三娘乐得欢喜，高高兴兴出门去。

    这头周梨和莫元夕去了茶叶铺子里，只见王洛清已经在这边等着了，晓得了周梨拜了那公孙曜做义兄，只先同她道贺。

    三人了几句闲话，才聊起生意上来的事情。

    末了那王洛清问周梨，“周姐姐，我听着我爹他们，眼下陈大人也是直升一级，往后便是这芦州的父母官了，商议着要与他办个升迁宴，你如何想的？到时候可也要去？”

    周梨想着以自己对陈大人的了解，只怕他并不喜欢这些，而且也害怕这些人打着祝贺他的旗号，趁送些贵重物品。

    宋家被抄家的事，还历历在目呢！

    老百姓的东西可不好拿，回头若是惹了他们一个不欢喜，一封状子告到上京去？就难了。

    于是便道：“你要愿意听我的，就劝你爹一句，莫要和这些人一起瞎折腾，有这银钱，直接封了去衙门里，就不管是拿来修路还是铺桥，哪样都好。这样走了明路，可比送到陈大人府上去叫他高兴多了。”

    王洛清听罢，虽是不解周梨为何要如此。心想这些做官的，有几个能像是公孙大人那样干干净净？这陈大人真就不爱财了么？

    然而却不知晓，这陈家也是官宦之家了，又不是到了陈大人这里才走上仕途的。他们心里可别谁都要清楚，这君子爱财取之有道，不然这走的就不是什么仕途，而是宋家的后程了。

    不过她到底是信服周梨的，终究是在周梨眼前这么久，见了周梨的各样行事，便想着总是不会出错的。

    回了家里去，只将这原话和她爹。

    王掌柜一听，思略了再三，便作罢，决定不和那些人一起瞎闹，转而是拿了些银子，叫人直接送衙门里去，就自己出钱修缮城北的街道。

    但这银子都拿出去了，却也没见着陈大人一面，这心里总是七上八下的，生怕他不晓得自己又捐了银子。

    接下来好几天里，都没能吃好睡好。

    又得知昨儿自己那侄子和一些商家掌柜们，果然去了陈家送礼，还在酒楼等到了陈大人，有些后悔起来，自己当时也该去，露一露脸的。

    哪里晓得今儿才要出门去，便听得起了个大早的女儿道：“周姐姐实在是奇了。”

    王掌柜还在沮丧昨儿没去宴会上露脸呢！如今见女儿一副兴高采烈的样子，忙问：“她那里又得了什么好事情？”

    王洛清一想起自己那堂兄昨日叫陈大人数落了一回，心里就开怀。又到底还是年纪轻，做不到那喜形于色，满脸的幸灾乐祸，“爹你是不晓得，昨儿那些自作主张设宴讨好陈大人的，没有一个落得好，听陈大人气得拂袖而去呢！临走的时候，还将这帮人给骂了个狗血淋头去。”

    “真的？”王掌柜半信半疑，如果真是这样，自己那这一次倒是躲了一劫呢！

    “自然是真的，听陈大人临走的时候，还那帮人哪里是要祝贺他，分明就是害他才是。真有心，该向大兴商行的王掌柜一样，多将心思放在底层的老百姓们身上才好呢！”王洛清如今也是在学着培养几个心腹人，所以昨儿只叫人守在他们包宴的酒楼外面。

    这话也是听了个全貌。

    这可叫王掌柜忽然觉得喜从天降，有些缓不过神来，片刻才欢喜不已，“真是菩萨保佑，如此咱倒是因祸得福。亏得我还担心陈大人不晓得我往衙门里送银子去呢！”

    本还以为这次的银子打了水漂，没想到还得了当众夸赞。一时也是有些后悔，昨儿自己该去那酒楼附近等着，好看一看他们当时的脸色该是什么样子才是。

    想是得了陈大人的夸赞，王掌柜有些过份地激动，一时盘算起来，“如此，我该上门好好谢一谢陈大人才是。”罢，就热火朝天地喊着王夫人赶紧备礼。

    不过被王洛清拦住了，“爹你莫不是糊涂了，咱这个时候更要悄咪咪地做实事才是，你怎还想这会儿上门去，不是给陈大人添麻烦吗？”

    王大人满脑子的欢喜也被这话浇了个清醒，“闺女你的对，爹一时高兴竟是糊涂了。”

    接下来，也果真是干劲十足的。

    也没真跑去陈家那边道谢。却没想到，过了一日竟然收到了衙门里送来的牌匾，是陈大人亲自题写，代城北的老百姓们谢王掌柜的慷慨仗义。

    王掌柜只瞧着那牌匾，虽上头只有‘慷慨好施’四个字，却叫他觉得比他那些个金山银山都要叫他高兴，马上就叫人给收拾起来，挂在那商行大厅正中央。

    又十分得意地他那侄儿来瞧。

    王洛清和周梨起她爹那副嘴脸，就忍不住吐槽，“你们不晓得，他那样子，只叫我想起一个词儿，‘人得志’。”

    周梨听她这般，也是忍不住拿戳她脑门，“叫你爹晓得了，怕是少不得给你一顿。”

    不过周梨也理解王掌柜这份欢喜，他自己不认识几个字，全凭着自己的毅力本事走到如今这一步，却偏偏膝下就独有王洛清一个女儿，想过要给她招婿，自己也能扶女婿读书。

    可又想起那许多得了好本事后，抛弃糟糠的，他舍不得自己的女儿遭这个罪，因此也不敢想去招个秀才上门来。

    偏偏女儿又不得读书参加科举，这一辈子他这一脉王氏，是与那官途无缘了去，注定几辈子都是老百姓。

    所以得了衙门里的这个牌匾，对他来，不单是得了衙门的赞赏认可那样简单。

    王洛清是不理解，但周梨却是能明白的。

    一头同王洛清道：“今儿一早，阿茹那头便打发人来请，叫明日她家去吃荔枝，是老太太娘家那边从南方送来的，实在不多，不然早就叫人送我们家里来。”

    王洛清一听，心里自是十分高兴，“那感情好，正好码头那边也送来了枇杷，我一起带过去。”

    “你俩这又是枇杷又是荔枝的，反叫我不好空着过去了。”周梨笑着，只问起莫元夕，“你也一起去，咱们四个还能玩会儿牌。”

    莫元夕摇着头，虽知晓周梨是有意带着自己出去认人的，但到底自己身份摆在这里，她和王洛清又不一样。于是只婉拒道：“铺子里不能一个人不留，我在这里看着，你也好放心玩耍不是。”

    周梨见她不愿意去，也没有多言。

    隔日便只和王洛清去陈家。

    王洛清带了起先的枇杷，周梨也不好空着，拿了两个瓜。

    陈茹早便等着了，见她二人带来的礼物，忍不住掩唇笑起来，“你两个可真是不吃一点白食。”喊了身边的丫鬟给收起来，吩咐着拿去厨房叫人该切的切，该剥皮的剥皮。

    方朝他二人道：“我祖母那里早早便念叨，这厢怕是还巴巴等着，咱们一并过去。”

    三人自是到了老太太屋子里去请安。

    陈大人老家并非这芦州人士，只不过他在这头任职久了些，方将家眷都给一并接了过来。

    也是如此，这里没有什么大屋大院，但到底是有些底蕴的人家，这院落房屋里，都是周梨和王家那边不能相提并论的。

    又是有仆从无数。

    她三人到的时候，只听着里头传来陌生妇人的声音，陈茹朝着里头探了探，不禁笑着退回身来，拉着周梨示意王洛清先出去。

    因这会儿天已经闷热起来，也不去屋子里，几个只到那院中一处花障下躲阴凉，喊了丫头搬桌椅来，围坐在一起，她才开口：“我二哥既不愿意读书，也不成家，弱冠的人了，叫我爹娘着急不，祖母这里还等着他生个曾孙子呢！”

    瞥了一眼那屋子里，“也不晓得哪里访来了一个道婆，最是擅长姻缘的。不过叫我呀，都是骗人的活计，偏我祖母就信这一套。”

    她有两个哥哥，大哥虽是成了家，却是早入了仕，领着嫂子侄儿在任上去了，不能在跟前，老太太自然是看不着曾孙子。

    也就把希望放在这个吃喝玩乐的二少爷身上了，只觉得他是文不成武不就的，那唯一的出息，就是将来多给陈家开枝散叶。

    这时丫头递了凉茶过来，周梨接在里问：“你母亲怎么想的？”

    “我母亲也急，早前看好的几个姑娘，才打发人去问，还没得个眉目进展，等再得消息时候，已是订了人家。”到这里，她也不禁叹起气来，“虽我二哥这般的纨绔子弟，哪里都不缺，可要想娶个门当户对的嫂子进门来，也是难，只怨他自己不争气，叫我祖母和母亲替他操心。”

    周梨同陈慕也是见过几面的，一次是上次给老太太祝寿的时候，一次则是他和几个朋友到云记那边去的时候。

    见着虽是衣着鲜艳，丰神俊面的，但其实也就是外表像是纨绔罢了，同自己话倒是规规矩矩，没有一点出入轻佻。

    便道：“我瞧着二公子没有你的那样，只不过是人还年少，上头有父兄撑着家门，他是没有什么忧愁，过得随性了几分罢了。”

    陈茹听了，忍不住笑道：“你这一张嘴，惯会好话，他若听得有人这样讲他，不晓得该怎样欢喜呢！”想起母亲前阵子看上了吴同知家的一个庶女，便朝周梨和王洛清凑近了几分，“不过最近他也发愁，我娘见他这样不理事，实在生气，想将吴家的五姑娘来给他呢！”

    王洛清听得这话，一时还以为是自己认识的那吴掌柜家，便想他家哪里来的五姑娘？

    正当疑惑着，周梨就：“这话本不该我，只不过你爹娘又不是不知道，吴家的庶子庶女们，没有一个在吴夫人跟前养的，那些姨娘来路又没有几个是良家子，整日后院里乌烟瘴气的，姑娘们学的都是那如何争风吃醋。”

    虽当初和吴家因为那吴覆海的事情有些嫌隙，但吴同知儿子多，他才不在乎这吴覆海呢！便是如今也同周梨打招呼的。

    他家里有个妾，便是周秀珠的常客，又是个善谈的，在这边没什么亲戚朋友的，每次来周秀珠店里，都好似那倒豆子一般，能将后院那些个破事个几箩筐。

    也是如此，周梨也晓得吴家后院是什么光景。

    陈大人也是个不错的官，陈夫人她们也好，周梨可不想娶了这样一门媳妇回来，他们家里此后闹个不清净了。

    陈茹也略之一二，点头十分赞同，“正是这样，我祖母不同意，又担心我娘实在急，把吴家五姑娘迎进门来，才找了这个道婆来。”

    正着，忽听得花障另外一头的鹅卵石路上，传来一阵脚步声，随后就听得丫鬟们的声音，“二公子好。”

    陈慕的声音紧接着从那端传来，“老太太歇着了？”

    “没呢，牛道婆来了，在话呢！”丫头又回，一面有意将他引到另外一边去，生怕他绕过花障到这头来。

    周梨们在外面行商如何抛头露面她不管，但是到了陈家这院子里，规矩是要讲的。

    陈慕那里听得牛道婆在里面，发出一声嗤笑：“那骗人的老东西这次又拿什么把戏来骗老太太的银果子？”

    “奴婢如何知道，二公子可是有什么要紧事情？奴婢领你到这头喝茶。”那丫鬟应着，要请他去对面的亭里去。

    哪里晓得陈慕却是透过花障看到了妹妹的衣裳影子，只朝丫头挥着，“不必了。”然后拿着里那木头玩意儿几个大步子就饶了过来。

    丫头拦都拦不住。

    他却是已经见到了和陈茹坐在这花障下面的周梨和王洛清，先是愣了一下，随即笑道：“周掌柜过来了。”王洛清他是第一次见，只朝对方点了头，然后便很自然地坐下身来。

    陈茹连忙驱赶他：“二哥，我这里待客呢，你到别处玩去。”心里又想刚才了他，不知道是否叫他听了去。

    “怕什么，周掌柜又不似你们这种扭扭捏捏的。”他着，自己就要伸去倒茶。

    好在这时候，有丫鬟来请：“老太太叫姐带着周姑娘她们过去。”

    得了这话，陈茹匆忙起身，领着周梨和王洛清进去了。

    见着光景，陈慕无奈地摊了摊，“得了，老太太叫她们几个花儿一样的姑娘家围着，怕是没得功夫理我了。”然后自己喝了口凉茶，又拿着自己的木头玩意儿走了。

    又老太太这里见了周梨她们，果然是开心，还喜欢听周梨外面的事情，兴致来了，也不愿意午睡了。

    也是这般，周梨她们在陈家这里坐了一个下午才回去。

    都是下午了，周梨也不打算去铺子里，倒是想着这快到月底，早前好了给正方脸把殷十三娘的契约送去。

    于是便和王洛清这里告辞，与殷十三娘一起去牙行里。

    等出来时，还未上马车，便听得有人喊，回头一瞧竟然是那陈慕。

    “周掌柜，巧了呀。”他笑意盈盈地走过来，里提着一只鸟笼子，但是里头关着的，并不是什么鸟雀，反而是一只木头鸟。

    他见周梨盯着自己的鸟笼里瞧，不禁笑着将鸟笼子递上前去，“都你见识广阔，但我敢打包票，你定然是没见过会飞的木头鸟。”

    罢，只将那笼子门打开，那木头鸟竟然是真的就从中飞了出来，在他头顶盘旋一回，便又重新回到笼子里去。

    周梨虽是在自己那个时代什么先进科技都见过，但也一时没看出这木头鸟飞回去是个什么原理，一时也觉得十分有趣，“倒有几分意思。”

    “那是。”陈慕满脸得意。

    “哪里得来的？”若是有的卖，回头买一只给安之玩耍去。

    “这东西可没得卖，是我花了半年才做出来的。”起这个，陈慕就更是自豪了。

    周梨闻言，面露惊色，“你做的？”

    “你不信？”不过陈慕想着爹娘祖母他们都当自己是个纨绔，自己喜欢做这些东西玩耍，在他们看来就是不务正业，没少叫劈头盖脸的骂。

    于是想着，怕是周梨也这般瞧不上自己了。

    没想到周梨眼里除了惊喜之外，还透着几分惊喜，“想不到你竟然有这般的本事，实在是了不得。”

    不过陈慕一时也不大确定周梨是真的夸自己，还是在讽刺自己。毕竟在众人所看，自己就是个只会吃喝玩乐的主儿。于是盯着周梨看了片刻，自己也拿不定主意，便问：“你当真喜欢。”

    “自然喜欢，也觉得你做得极好，可是找那师傅学过？”

    这下陈慕可以确定了，周梨果然没有轻看嘲讽他的意思，一时也激动起来，颇有些遇着知己的意思，但又想到周梨终究是姑娘家，也不好拉她，不然指定要喊着她一起上酒楼喝一杯才是。

    听着她问，一脸苦笑：“哪里有什么师傅，我爹要是知道我弄这些玩意儿，非要把我的腿打断不可。”又见周梨喜欢这木头鸟，只连带着笼子也一并递给她，“正巧我发愁这东西放在哪里才好呢，免得叫他发现给我一把火烧了去，若是喜欢，送你便是。”

    这于周梨实在是意外之喜，但又觉得白拿不好，可给他银子又不妥当，只想着回头将自己淘回来的那本鲁班杂旧书送给他。

    当下只朝他道了谢，见暮色又来了，便上车告辞离去。

    殷十三娘早就觉得这木头鸟有几分意思，只不过刚才不好凑上前去，如今见在周梨里，那陈慕又已经走了，便立马就朝周梨喊道：“姑娘快给我瞧一瞧。”

    然后便要去打开笼子。

    周梨也不知道这木头鸟飞出去后，可会像是之前那般飞回来，此刻是有些后悔的，该同他问一问才是的。于是这心翼翼的将笼子拿进车厢，“我怕飞走了，你进来瞧。”

    殷十三娘也是一时玩心大起，忙在路边将车停下，脑袋钻进马车里：“快放出来。”

    然后马车里，一时只听得咳咳哒哒的，两人的发鬓一时乱成鸟窝一样，那木头鸟却是没有一点进笼子的意思。

    最后两个人跟那疯子一般，在那马车里扑蝶一样，才将木头鸟给塞进笼子里。

    等抓进笼子里后，周梨才一脸疑惑地看着殷十三娘：“你不是会功夫么？”

    殷十三娘像是才想起来，但是看了看自己空荡荡的另外一只袖子，“一只，施展不开。”

    周梨扯了扯嘴角，见她那乱七八糟的头发，想来自己也好不到哪里去，刚才这木头鸟在自己头上掠过好几次，只伸顺了顺头发，“你也收拾一二。”

    随后从车壁上拿下镜子递给殷十三娘。

    两人这样一闹，也耽搁了好一阵子，回了家里去，只拿这木头鸟更当宝物一般，但是想起马车上的光景，却是不敢再放出来。

    可这不放出来，她二人的话大家如何也不相信，周梨没法子，只能给打开笼子。

    于是笼子门打开的那一瞬间，那木头鸟像是忽然活了过来一般，煽动着翅膀，直接从窗户里飞了出去，就再也没了。

    一干人等只眼巴巴地看着那黑漆漆的窗口，半响才反应过来，不晓得谁大喊了一声：“鸟！鸟跑了！”于是鱼贯涌出，纷纷跑去院子里找鸟。

    哪里还有什么鸟？除了苍穹里那一轮月亮，就是墙角映出来的几根树枝。

    “谁要看的？这下可好了。”周梨欲哭无泪，这鸟自己都还没研究透，也还没来得及给白亦初看呢！

    但是大家不死心，打着灯笼也要在各个院落里找。

    只是飞走的鸟，哪里还能跑回来？

    终究是唉声叹气去休息。

    哪里晓得翌日一早，林冲才开门，就见一面生的玉面郎君站在门口，里提着一只鸟笼子，笼子里关着的，林冲觉得怎么像是那昨晚跑出去那一只。

    一时只瞧着那木头鸟看，“这位公子，您这是？这鸟？”

    陈慕展眉笑道：“你家周掌柜在么，昨儿忘记同她了，这鸟儿身上是有关的，她怕是早慌了神吧。”

    林冲一听这话，方晓得他是陈大人家的二少爷，登时也不敢怠慢，只急忙请到厅里去奉茶，又喊了自己的女人何娘子请周梨过来。

    院子里的周梨听陈慕将木头鸟带回来了，心里又惊又喜，“叫他等我一会儿。”一面匆匆去书房里翻找，将那本鲁班杂拿出来，才去见陈慕。

    陈慕这会儿已经将笼子打开了，那木头鸟从笼子里出来，竟像是个活物一般，站在他的肩膀上，可将那林冲夫妻俩都看呆了神，只觉得万分奇妙，甚至都忘记将卤菜摆上柜了。

    这厢听得周梨脚步声传来，夫妻俩才去忙。

    “这是昨晚那只么？”周梨一进厅就问，一面盯着那木头鸟看，想要认一认，究竟是不是同一只。

    如果是的话，那也着实太过于奇妙了，它竟然知道要飞回去找陈慕。

    陈慕也是哭笑不得，“自然是，幸亏那会儿我已经回房了，若是早一步，便直接飞到那饭厅里去找我，叫我爹瞧见了，少不得打我一顿。”然后将木头鸟拿给周梨，朝她指了指翅膀下的几处关，“这几个关，你重新设定一下，往后飞出去了，也会认家飞回来。”

    周梨觉得越发奇妙了，见那些个关，一个是能乖巧地停在自己肩膀上，或是直接飞出笼子等。

    也是由衷夸赞：“你也太了不得了。”一头想起自己的鲁班杂，“这是我淘回来的，也不知是真假，你且拿去瞧，若是真的你便留下，若是假的你只管扔了灶火里做柴烧。”

    听得是鲁班杂，陈慕自然是欢喜，只忙接了过去翻看，不过瞧了两页，就激动得要命，“你这是哪里得来的？竟是真的，你不晓得这书，我找了好几年，都快以为怕是个传，没想到竟然是在你这里得来了。”

    一时又问周梨，要如何感谢才是。

    周梨已经调好了鸟儿的关，正让鸟儿自己飞进笼子里，听得他的话，“有什么可谢的，什么东西都要放在有用人的里才能体现他的价值，你既是会这一门艺，自己又喜欢，你便拿去。”

    又指了指那木头鸟，“你若是有心，往后还有这样的玩意儿，只管拿给我来。”

    陈慕满目红光，激动地站起身来想，要去拉住周梨，又觉得男女有别，“你，你真是我的知己好友，今儿我也不管了，就算是什么天王老子来了，我都要认下你这个朋友，往后你有什么事情，只管招呼我一声。”

    一本书换个朋友，倒也是值得的。

    他又因得了这一本书，欢喜得很，只迫不及待地想找个地方做实验，便忙回去了。

    只是不多时又去而又返，可怜兮兮地朝周梨央求着：“周掌柜，不如你好人做到底吧。”

    “怎么了？”周梨这会儿已经将木头鸟带到后院去，且又教了若素安之兄妹俩怎么调试关。

    陈慕将书卷打开，“这里头的都是大件，若是件，我在家里偷摸还好。”

    周梨一下便明白了他的意思，“哦，你若不嫌弃，你去云记铺子后院，那边还堆放了不少闲置的木料，我叫人给你隔个棚子出来，你自己在那里研究便是。”

    陈慕果然是那种不拘节的人，一激动就要上前将周梨当兄弟抱起来，不过叫殷十三娘先一步拦住了。

    反而叫他有些尴尬，但面上的欢喜仍旧是难掩，“周掌柜，我那话不是同敷衍你的，往后你有什么上刀山下火海的事情，找我！”

    周梨心想哪里有什么上刀山下火海的事？一头又好奇，他是不是哪里都去许这样的承诺？

    因此也是没有将这话放在心上。

    只是许久后，他将那鲁班杂上的物件都一样样复原，甚至用这些东西救了大家的命，果然像是他如今所言一般，以周梨马首是瞻，周梨才信的。

    也猛然反应过来，他那些话是真心发自肺腑，只因他的喜好钻研，旁人都当是不务正业，只有自己理解他认同他，也没有一点犹豫就给他提供了钻研的场所。

    不过陈慕此后时常出入那云记商行，倒是叫陈夫人起疑，以为他是相中了周梨，只气得哭了一回，和陈茹：“你二哥这个混账东西，天天跑去云记作甚？我倒不是没有阿梨哪里不好，可阿梨是有未婚夫婿的，人家两个感情又极好，他做什么不好，跑去在人家中间横插一脚，我如何生了他这样一个玩意儿出来，到底是作了什么孽？”

    又怕老太太那里晓得给气着，只叫人瞒着。

    陈茹也是惊呆了，将这话信以为真，寻个了会出门来找周梨，一见了周梨就给周梨道歉，“阿梨对不起，我万万没有想到，我二哥竟然是这般混账，你不要理会他，等过些时日，我娘找个会，将他送到我大伯家那边去，这样也还大家一个清净。”

    这话倒是叫周梨一脸莫名其妙，“你是不是听了什么，起了误会？”自打那陈慕在云记后院，周梨就很少过去了，再柳相惜又在，账目的问题是一点不耽误的。

    她这一阵子又和正方脸做起房子的生意来了，很少去那头了。至于陈慕在云记研究那鲁班杂的事情，她也同白亦初过，还将那鸟儿带去给他瞧。

    然后就再也没有能给带回来，被狮子给据为己有了。周梨没法子，怕回家安之问起，又让殷十三娘去云记那边帮自己同陈慕一声，劳烦他再给帮忙做两只，也给若素一只玩耍。

    这些活儿都是陈慕从前自己研究出来的，如今有了这鲁班杂，好似如虎添翼，从前要花上许多时间做出来的木鸟，眼下只需半月就好了。

    连白亦初晓得了，都忍不住夸赞他是个人才，偏这本事却是不叫世俗认可，总觉得是游好闲不务正业。

    周梨却想，他这本事可不，若是真用到军事上，怕是要为国争光了。只是可惜大家不识得这金镶玉。

    眼下见陈茹明显是误会了，只问清楚缘由，晓得了实在哭笑不得，喊了殷十三娘来，拉着她一起去了那云记。

    到了后院里，只见这些个兄弟家的孩子们，全都围在他的那木工棚子里，一个个看着忙碌的陈慕，眼里满是敬佩之意。

    陈茹只见自己那总是穿得华丽的二哥，如今竟然穿着一身短衣，里拿着刨子，随着他里麻利又娴熟的动作，一朵朵好看的刨花从那上头开出。

    “这这”她一时又更急了，还不如去撬白亦初的墙角呢！一面急得上前去拦下他的动作：“二哥你疯了，爹若是晓得你在弄这些，不得将你腿打断啊？”

    陈家虽非大族，但他也是堂堂正正的官家子弟，跑来做这些活儿，不是要叫人笑话的么？

    周梨这本鲁班杂并不齐全，所以很多图都不完整，他如今在研究那会自己走路运货的木流马，如今脑子里有了个大概的思路，压根就没留意到妹妹来了。

    当下叫她一拦，也是愣了一下，旋即反应过来，“阿茹你怎来了？”随后看到了周梨，一时了然。

    周梨只冲他无奈叹气，“你这怎么，也算是个正经活路，怎么也好过像是以往那般去遛狗逗鸟要好，你老实同家里了去，往后也不必在这样偷偷摸摸的，也免叫人误会了去。”

    可陈慕现在心思都在这上头，每日早出晚归，在家哪里顾得上大家在瞎想什么呢！听得周梨这话，只微微蹙起眉头看朝陈茹。

    陈茹拉着他朝里面去了些，将陈夫人的担忧告知了他。

    陈慕闻言，一时觉得窘迫不已，又万分对不住周梨，还怕白亦初那边怀疑，平白无故给周梨添了麻烦。

    只急得朝周梨发誓：“阿梨，我陈慕向天发誓，从来都是将你做我的知己好友来看待，我能为你出生入死，但从未有过半分不正的念想，也希望你和你的夫君一辈子和和美美的，你千万要信我啊！”

    陈茹惊呆了，万万没有想到，周梨居然对她二哥这般重要，还不是男女那种！这种超脱男女之情的情义，都皆来自于周梨对二哥这份喜好的尊重和支持。

    她这会儿也忽然就明白了，二哥对于这些看起来呆板的木头是真的喜欢。一时想起自己是他的至亲之人，却是从来没有一次支持过他，还和爹娘一般将他这份喜好看作玩物丧志。

    那二哥这些年心里究竟是多难过，可在面对在大家的时候，还总是一副喜开颜笑的样子。

    可事实上，从未得到家人支持的他，心里从来都是孤独难过的吧。

    所以她竟然就有些理解，为什么二哥会把周梨做他的知己来看待，甚至还能为周梨去出生入死。这即便是那些个夫妻之间，怕也做不到这一步了。

    她忽然就觉得鼻子有些发酸，带着些哭腔走了上去，“二哥，对不起。”

    陈慕还在看着周梨，生怕周梨也把他误会了有什么企图之心，忽然见妹妹一副要哭不哭的样子，也是懵然得很：“对不起我什么？”

    “对不起这么多年来，从未真正理解过你到底想要的是什么。”陈茹看着陈慕，眼睛已经通红。

    周梨见着这一幕，自然是欢喜，只拍了拍比她高出许多的陈慕的肩膀，“别总将那生不生死不死的话放在嘴里，你我既是好朋友，我怎么可能叫你去做那些危险的事情？”

    又看了一眼旁边红了眼睛的陈茹，“快去哄阿茹，我还有事情，就先走了，你今日早些收工，送她回去，也好好与你爹娘，他们终究是你的父母，若你实在喜爱，自不会再拦你，也省得往后再闹这样的误会。”