被抱着走向连通西卧的门洞时,秦妧可怜兮兮地指了指被丢在榻尾的衣衫，“给我。”

    捡起来穿在身上不是多此一举么，可裴衍还是折返回去,捡起皱巴巴的衣衫裹住了怀里的女子,这才重新走向门洞。

    秦妧拢着衣襟看向他光洁的下巴忽然问道：“兄长，能不能答应我一件事？”

    “嗯。”

    “能不能别急着纳妾？”

    提完这个要求,连她自己都愣住了。有三妻四妾的男子，是不会将宠爱独留给一个女子的,而她难以想象,裴衍将另一个女子抱进怀里的场景。

    这种心理,是单纯的不想让肖逢毅看了笑话吗？

    莫名的苦浪涌来,拍打在心弦上，带着湿咸,“腐蚀”起血液筑出的弦。她仰着头，等他的回答。

    裴衍顿住，低下来眸，“不是你往我身边塞人的时候了？”

    秦妧抿抿唇，“那是我的错,可你昨夜也有错,把我欺负晕了，所以,能不能抵消掉不再提了？”

    她还有理了,裴衍摇摇头，却不打算计较，“放心，有你一个都够我头疼的了。”

    虽是一句玩笑话，却是肯定的语气,秦妧从中感受到他的耐心和包容，可母亲过，蜜里调油时的情话都是假的，肖逢毅如此，裴衍也会如此吗？

    不，在她心里，裴衍是真正的淑人君子，虽偶尔坏，却瑕不掩瑜，配得上一句“岸芷汀兰”，会到做到的。

    她翘起唇，歪头扎进他的怀里。

    走进西卧，裴衍将她放在了贵妃椅上。

    西卧是怡情悦性之所，并非起居之用，秦妧不依，非要回到自己的卧房。

    裴衍站在椅边，也没执意和为难，慢条斯理地替她理了理衣裙，忽然掐住她的腋窝，将她半举起来，就那么走向了对面的卧房。

    秦妧脚腕一勾，挂在了他的身上。

    **

    须臾，霓虹披帛被抛向半空，飘落至猩红色的毡毯上，蜿蜒成形似一笔勾勒出的泼黛峦壑。

    与披帛剥离的女子被抱坐在拔步床前的茶水桌上，领抹落肩，玉簪横斜，曲起的膝盖呈现出皙白的光泽，富有美感，而那巧的足踩在了裴衍的腰侧。

    凝脂的肌肤漫上绯霞，溢出点点薄汗，秦妧双撑在桌面，后仰着头，幅度地细喘起来。

    “灯，熄灯。”

    话语已不连贯，她展露着优美的雪颈，做最后的挣扎。

    裴衍知道妻子是个犟种，却不想，她为了熄灯这件事，一直不够专心，就好像那些灯火是无数双眼睛，旁观着这出“折子情戏”。

    松开了人，他沉着脸走向一盏盏烛台，令室内陷入了黑沉。

    借着月光回到桌边，揽过那道影绰倩影，低头埋在了温热的颈间，汲取起鹅梨的沁香。

    裴衍从没觉得秦妧是个娇气的性子，可在这件事上，算是对她有了新的认识。

    可易碎的琉璃也要在经受泉水的润泽后，才能呈现出晶莹的熠彩。就连沙滩的贝壳、石子也要在不断的冲刷下才能蜕变得棱角圆润。

    璞玉般的她，注定要在一次次润泽下，渐渐变成最瑰丽的玉质海螺。

    而海螺，是能够存储情浪的声音。

    汹涌，狂澜，不绝于耳。

    秦妧觉得口干心燥，扭头去摸桌上的茶壶，却被裴衍勾回了后颈。

    樱唇微肿，一触就牵扯细的伤口，她晃晃脑袋，抖开黏在皮肤上的长发，捧住男子的脸，移到了肩头，也就只有肩头的骨头硬一些，禁得起他的“锤炼”。

    “水。”

    她口渴难忍，感觉快要虚脱，后仰着无力地恳求起来，恳求一点点清凉的水源，解救溺在沼泽中的灵魂。

    擦了一下自己的唇，裴衍单扶住她摇摇欲坠的身子，用另一只执起茶壶，“凉了。”

    女子不易饮凉，即便怀里的女子已经迫不及待上去抢，却还是被他高高举起，“我去加热。”

    秦妧只想解渴，顾不得凉与热，况且她现在火烧火燎，喝口凉水又何妨！

    然而，面前的男子就是非要拧着劲儿来，还在退开桌边时，给了她深切的痛楚。

    一声痛吟溢出嗓子眼，妙不可言，伴着细喘，回荡在黑寂的房中，不知外面守夜的仆人们是否听了去。

    裴衍也不好受，磨磨后牙槽逼退了不适。

    秦妧仰面倒在桌上，蜷起双膝抱住自己，感受到彩绘桌面上多了一泓水质。

    她侧身静躺，也懒得顾及桌面硌不硌人，就那么闭上了眼。

    沏了热茶回来的裴衍，在看见倒在桌上的女子时，快步走了过去，抬捂住她的额。

    沁凉一片，没有发热。

    这副娇秀骨骼是真的禁不起折腾，只一次就瘫软成泥了。

    裴衍呷一口热茶，扶起桌上的女子，想要以唇渡之，可女子像是瞧见了救命稻草，一把抢过他里的壶，也不管烫热，咕嘟咕嘟地喝了起来。

    幸好是兑好的温水，否则又要哼哼唧唧了。

    接过空了的茶壶，裴衍将人抱起走向拔步床。

    时至丑时末段，来不及再做什么，索性打落帐子，躺进了被褥中。

    “桌上，收拾一下。”秦妧不放心，怕晨早被阿湛瞧见，怎么也不肯老实躺着。

    裴衍拽她进怀，“还不累？”

    秦妧依旧指着帐外的桌子，犟得不行，完全没意识到身边的男子并未从刚刚的事儿上得到餍足，随时有一度的可能。

    但终归是顾虑着她的身子骨，裴衍没有硬来，还掀开帐帘，任命地去擦拭桌子。

    大半夜的，矜雅的世子爷拿着抹布，细致地擦拭着桌面，有种被支配的喜感。

    好气又好笑。

    将桌面擦得溜光锃亮，裴衍丢下抹布走回床前，勾起女子的下颔向上抬起，“服了你。”

    秦妧别开脸，主动往里挪，缩进了被子。

    身上不清爽，裴衍叫人抬水进来，本打算抱着秦妧去沐浴，却被拒绝。

    也不勉强一个刚刚绽放的娇花，裴衍等茯苓服侍好秦妧，才独自走进湢浴，“这里不用你候着，出去吧。”

    门口的茯苓欠欠身子，应了声“是”，可心里泛起嘀咕，大奶奶怎像是初尝雨露，透着股青涩劲儿，蔫蔫巴巴没有力气呢？

    这种事，不是该身心舒悦吗？

    可即便心有不解，也不敢多做揣测，躬着身退了出去，轻轻合上门扉。

    清早鸟哢声声，秦妧从辛夷苑出来，步子还有些怪异。她扶着廊柱歇起乏，眼前挥之不去的全是昨夜的情形，可乌七八黑的，最被放大的是感官。

    裴衍怎会那般放肆，害她今早又起晚了

    拿过茯苓里的团扇摇了摇，她随意瞥向廊外蓊郁的花草，想起十几日后的百花宴，忽然意识到敬成王妃也会到场。

    目光一冷，她回到素馨苑，叫来了裴衍送给她的十名隐卫，一一了解起情况。

    三女七男，都是承牧培养出的下属，各怀本事。

    看向其中擅长打探消息的女隐卫，秦妧交代给她一件事，让她想办法打听到百花宴当日敬成王妃将会上身的衣裙和珠宝。

    敬成王妃不是在任何场合都是最耀眼的美妇人么，应该会花极多的心思在这次的宴会上吧，那就让她黯然失色好了。

    虽美有千百种，各有千秋，但爱出风头的人永远想要拔尖，借以站在峰顶藐视众人的“嫉妒”和“艳羡”。

    那就有针对性地送对方一场“艳压”吧。

    秦妧从不恃美行凶，但不代表她不知自己有多绝美。看着满匣的胭脂水粉，她取来纸笔，笔尖扫过胭脂盒，在纸上写下了敬成王夫妇的名字，随即附上一个“叉”。

    **

    前半晌，带着阿湛在堂屋下了会儿双陆棋，秦妧发觉，这孩子不止骨骼惊奇，还聪慧过人，若是悉心引导，很可能成为第一个裴衍。

    怎么联系起裴衍了？

    秦妧捻着棋子陷入不解，疏忽了行棋的战略，被阿湛趁而入，落败。

    阿湛抬头，“婶婶输了。”

    秦妧失笑，正打算再来一局，却见魏妈妈的人前来禀告，是沧州那边出了点事端，世子接到皇命，需连夜赶过去一趟。

    即刻就要启程，不回府了。吃穿用度，都会由户部解决。

    京师距离沧州不远不近，可来回一趟日夜兼程也要半个来月。秦妧走向门口，望着沧州的方向，面上淡然，衣袂下的十指却搅弄在一起，心里变得空落落的。

    昨儿闹得晚，今早没来得及照面，醒来时，裴衍已经上朝去了。

    “阿湛，跟婶婶去给时寒叔叔送几身换洗的衣裳。”

    阿湛立即跳下软榻，看着秦妧走向衣柜，利索地备起换洗的衣物。

    未时一刻，老邵驾车疾驰，载着秦妧和阿湛追赶起已经出城的钦差队伍。

    两鬓斑白的老人迎风挥起马鞭，朗声道：“咱们抄近道山路，会有些颠簸，大奶奶、公子可要坐稳喽！”

    秦妧示意阿湛扶住车壁的横栏，自己抱着个织锦包袱，望着窗外一闪而过的景致。

    因着老邵熟悉地形，他们在距离京城外一十里的官道上，追到了黑压压的人马。

    秦妧扶着车框站起身，眺望人马中那抹绯色身影，眸光微动。

    老邵拔高嗓门喊道：“世子，世子等等！”

    前方的车队有人听见了喊声，开始窃窃私语。

    打头而行的几名官员转过头，其中就包括跨坐黑亮骏马的裴衍。

    “吁！”

    认出是自己的夫人和老伙计，裴衍示意同僚们继续带队，自己拉转缰绳，朝队伍后面策马而去。

    同僚们互视几眼，再次有了难能可贵的调侃会。

    没理会车队中的窃笑，裴衍的视线一直凝在撩帘的秦妧身上，眸光变得温然，卷带点点柔色。

    跨下马匹，他快步走到车厢前，与还杵在车上的女子对视起来。

    老邵扶着阿湛跳下马车，给夫妻留下独处的会。

    裴衍钻进车厢，打落帘子笑道：“怎么还委屈了，是因为昨儿累到你了？”

    他还有心思打趣！秦妧没好气地将怀里的包袱塞了过去，忍着不知名的情绪叮嘱道：“照顾好自己。”

    看着系了漂亮结扣的包袱，裴衍将她拉进怀里，贴耳道：“沧州出了奇案，刑部和大理寺都怀疑与锦官城上次呈报的事情密不可分。陛下担心刑部和大理寺各行其道，便让我作为监官随行。不会很久的，我尽可能在百花宴前赶回来，嗯？”

    那声“嗯”温柔缱绻，有着哄溺的味道。

    秦妧闷声点头，不想给他添乱，可心里还是空落落的，一直到日薄西山，也没有缓过来。

    火树星桥的皇城，处处热闹鼎沸，秦妧带着阿湛回府时，恰好遇见闻氏和杨歆芷结伴走来。

    杨歆芷还是不冷不热的样子，可在擦肩背驰后，慢慢攥紧了里的绢帕。

    往年的百花宴，都是姑母带着她前去参加的，早已形成了习惯，今年却被秦妧这个外来者抢了去，属实可气。

    来到裴悦芙的铃兰苑后，提起这事儿，话语中还不免有些冷嘲热讽。

    闻氏在一旁附和了几句，明里暗里也都是在讽刺秦妧出身不好，登不得台面，或许还会惹出笑料。

    听着她们背地里的刻薄言语，裴悦芙有些不悦，“秦妧的仪态和礼仪连母亲都没挑出过错儿，怎就登不得台面？百花宴上，只要她不乱插嘴，又怎会惹出笑料？”

    杨歆芷和闻氏对视一眼，不再言语。近一些日子，她们发现，裴悦芙有了自己的判断，不再跟她们打成一片了，也不知是不是受了秦妧的影响。

    **

    湘玉城，一处宅。

    满未至，可天气比之立夏热了不少，湘玉城中花团锦簇，芍药、蔷薇、栀子、茉莉争奇斗艳，可唐九榆不爱名花，独爱碧玉般的锦带。

    启程的前一日，他反转着折扇，穿过大片锦带，来到内院一处幽静的隅，见芳槛前蹲着一道身影，清丽窈窕，如枳花淡雅，又如锦带静幽。

    女子于花田扭头，乌黑的长发披散肩头，耳边簪花，虽双目失焦却清透，耳力极佳，“谁？”

    唐九榆静静看了会儿，弯腰将乌龟放在花田里。

    乌龟爬啊爬，爬到了女子的绣鞋上。

    女子试着去碰，莞尔笑道：“是唐先生回来了。”

    唐九榆坐到花田的秋千上，自顾自地晃悠起来，“娘子近来可好？”

    “一切都好。”女子捧起乌龟起身，素裙垂至脚踝，“唐先生找我何事？”

    虽有眼盲，但女子对附近的一草一木再熟悉不过，轻车熟路地走到了秋千前。

    这里虽是唐九榆的私宅，却快要成了她一个的住所，只因唐九榆时常宿在总兵府。

    夕阳斜照在她簪花的耳边，为她蒙了一层暖色，这样的女子是可以用如诗如画来形容的。

    唐九榆收回视线，又从她里拿回自己的乌龟，揣进袖管，“安定侯安排我去寻人，目的地在京城、沧州一带。娘子是京城人氏，吃腻了边境的饭菜，可有想让我带回的特产美食？”

    女子茫然地摇头，“我记不得自己是哪里人，又怎会记得家乡的美食呢。不过先生既然提了，那不如顺带捎回几样尝尝。先生稍等，我去去就回。”

    着，她拿起秋千架前的杖，想要回屋去取银两。

    唐九榆没有推拒。

    身边的人都知道，比起人情，他更认银子，是个不折不扣的商人，只是偶然出谋划策，得了裴劲广的青睐。

    而与这女子结识也是偶然。那日大雨滂沱，他在京城谈生意时，无意中救下了被人追杀的她。

    女子磕了脑袋，失去记忆，将他当做唯一的亲人，即便在他澄清后，还是黏着不走，甩都甩不掉，还追着他来到了湘玉城，却也不知是不是头部积血引发了眼疾，来到湘玉城没多久就失了视觉，至今未愈。

    也成了他不算太重的负担。

    等拿着碎银离开隅，他去往宅中高高的楼台，眺望起沧州的方向。裴灏是从那里失踪的，还需从那里查起。

    从这里去往沧州，快马加鞭也要一十来日的路程，途中会路过京城，能顺带去看看自己那几间商铺经营的情况。

    这么打算着，他于次日一早出发，留给女子几名仆人。

    光阴荏苒，转眼半月。

    百花宴在即，裴衍未归。

    因着太皇太后亲自点了秦妧作陪，而身为夫君的裴衍有事未归，只能由婆母杨氏带其谒见皇室。

    能够猜到裴衍那边事情棘，秦妧没有怨言，亦没有怯场，为了这场百花宴，她也算煞费苦心。

    试穿上周阁主亲自剪裁的棠棣色缎纹月华裙，又绾起惊鹄髻，斜插点翠流苏金步摇，她娉娉婷婷地出现在杨氏面前。

    看着烨然秾艳的儿媳，杨氏只觉赏心悦目，笑着拉住她的，“明日甭管谁想比美，咱们都稳操胜券了。”

    看样子，在宫中斗艳是件寻常事。

    秦妧面上笑笑，没有斗艳的心思，只想艳压一人。

    这时，门侍送来一张纸条，是敬成王亲笔。

    以前借住在侯府时也偶有这样的事发生，多是肖逢毅想要单独见女儿。

    杨氏只当是一个父亲想要平衡两个女儿之间的关系，便让秦妧沉住气，能忍则忍，忍不了也没关系，但不能由侯府这边先伤了表面的和气。

    丈夫与敬成王交情深厚，又都暗中扶持太子，作为妻子，杨氏不想因为斗气，损了丈夫的计划和人脉。

    这点分寸秦妧还是有的，并按着三年前的习惯，独自来到侯府后巷，停在了一棵槐树旁，静静等着树影里的男子走出来。

    与便宜女儿见面，是件很丢脸的事吗？秦妧只觉讽刺，随口问道：“找我何事？”

    察觉出四周暗藏了隐卫，肖逢毅冷目，“让他们撤了。”

    谨记婆母的叮嘱，秦妧压抑住厌烦，挥退了裴衍送给她的隐卫。

    等周遭真的无人了，肖逢毅走到秦妧面前，语气不明，“你出息了，但也真是个没有心的。”

    秦妧笑，又听他道：“本王当初顶着压力安置你，是想解决麻烦，不是为了制造麻烦。而你呢，怎么回报本王的？借裴衍的势力，与敬成王府公然叫板，居心何在？”

    每次被单独叫出来，不是告诫就是训斥，秦妧已听得耳根生厌。既然话不投，也无再谈下去的必要，她淡淡一句“累了，失陪”，转身就要走。

    可就在这时，巷子拐角窜出一道红衣身影，用力拉住了她的衣袂，“真是个没规矩的，父王让你走了吗？！”

    娇斥的嗓音，带着七分火气，来者不是肖涵儿又会是谁！

    秦妧甩开她的，“原来敬成王是来为女儿撑场子的。”

    肖逢毅拉过肖涵儿，敛着火气问道：“谁让你跟过来的？”

    肖涵儿愤愤，“父王，她就是个以色侍人的贱胚，别再为她的事费心了！”

    以色侍人？贱胚？

    秦妧细品起这两个词，不怒反笑，上前一步站到肖涵儿面前，对上她满是轻蔑的眼，“巧了，我的生父也曾以色侍人，才有了入赘高门的会，进而生下了你这个胚子。”

    从没被人如此阴损过，肖涵儿怒从心生，抬掴出巴掌，却被拦在半空。

    秦妧截住她腕的同时，自己的腕子也被一股大力扼住。

    肖逢毅扣紧秦妧的腕骨，逼她先松，护短之意不加掩饰。

    像是较起真，秦妧忍着剧痛看向护在肖涵儿身侧的生父，眼眶渐酸。

    在他心里，只有肖涵儿一个女儿啊。

    “放。”短促的勒令后，肖逢毅加重了力道。

    秦妧感觉腕骨快要折断，她最怕疼了，却生生挨了下来。

    可男女力量悬殊，肖逢毅还是武将，见掐不开秦妧的，便没再使力，却是臂向外一推，将人推了出去。

    身体不受控制地后退，脚跟绊到了青石路的凹凸缝隙，以至后倾时后脑勺撞到了槐树树干。

    生疼生疼的。

    肖涵儿窃喜，拉住肖逢毅，“父王，咱们走。”

    肖逢毅看了一眼木然的秦妧，欲言又止，最终留下一句“好自为之”，转身离开。

    巷陌之中蝉蜩声声、飞虫嗡嗡，还能瞧见草丛中偶有几只流萤散发光亮，周遭生盎然，可秦妧的心坠入谷底，自嘲自己刚刚为何执拗地想要试探最后一点儿薄弱的亲情呢！

    本就是一个人啊，为何还希冀从未得到过的父爱？

    摸了摸后脑勺流出的血，她麻木地推门走进侯府后院，目光呆然，身体冰寒，仿若提线木偶，在路过一个个欠身行礼的侍女和护院时，一点儿表情也没有，僵直地走进游廊。

    有风自长廊一头吹来，吹起她的衣摆和碎发，也吹落了她眼中的泪。

    而就在她漫无目的走了一刻钟后，与游廊连通的葫芦门外走来一道身影。

    远远地四目相对，秦妧看着那道身影停在门前，清隽儒雅，白衣胜雪。

    他回来了，在百花宴的前一晚回来了。

    “兄长”

    讷讷唤了一声后，她怀着最后一点儿对温暖的渴望，跑了过去，衣裙翻飞，鬟钗蝶舞，身姿轻盈如风，随时可能消弭。

    裴衍刚刚回府，跟人打听后得知秦妧去后巷见了敬成王，本打算过去接她，却见她失魂落魄地走进廊道，心中不由一紧。

    没做过多猜测，他迈开步子，迎了上去，将扑进怀里的女子紧紧抱住。

    两人依偎在弦月下，被熏风环绕。

    男子的胸膛干燥温热，带着熟悉的冷香，令秦妧冰冷的心有了回暖的迹象。她声抽泣着，不停发抖。

    意识到事态的严重，裴衍扣住她的后脑勺，想要先给予安慰，却觉指腹湿热，摊一看，眸光一滞。

    血。

    裴衍心中有了猜测，将她打横抱起走向素馨苑，并传来了侍医。

    半个时辰后，侍医离开，裴衍端着药碗，一勺勺喂给倚在床边脸色苍白的女子，“不烫了。”

    秦妧口喝起来，没嫌药苦。

    喂完药，裴衍握住她的，想要问她事情的经过，得到的却是女子的投怀送抱。

    秦妧窝进他怀里，紧贴着他的胸膛，恨不能挂在他的身上。

    温热的汤药无法温暖她的身心，她渴望光，独属于她的光。

    “兄长，抱抱我。”

    像一只迷失在雪天的麋鹿，好不容易寻到了同伴。

    被一双有力的臂抱住还嫌不够，她主动去扒裴衍的衣衫，迫不及待地想要感受对方的体温。

    裴衍抱起她，慢慢在卧房内踱步，想要先稳住她的情绪，却发觉扒着他衣衫的愈发过分，直接扯歪了他的里衣，抚上了他的皮肤。

    眉头微蹙，他靠在桌边向后仰，想要避开作乱的。

    可秦妧一心攫取“温暖”，非但没有退缩，还攀上他的肩，咬上了他的侧颈。

    撕咬舔啃，抒发着心中的郁结。

    裴衍默默倚桌，任她扯乱锦衣，喉结不可抑制地轻滚起来。

    “妧儿，停下来。”气息不再平稳，素了半月的年轻次辅有了反应，可事情还未解决，他不觉得她是在享受鱼水之欢，却又架不住这等软磨。

    秦妧根本没有停下的意思，唇齿从他的侧颈移开，辗转到被扒开的胸膛，沿着清晰的肌理，感受着渐渐升温的体表。

    今晚的秦妧脆弱异常，裴衍无法像平时那样逗她，却也无法一直杵在桌前维持平衡。

    抱着她回到床上，裴衍倒在下方。

    秦妧跨在男子的窄腰两侧，笨拙地嘬着他的心口，那里在不停跳动，强劲有力，因她乱了节拍。

    生父不会为她停留，但裴衍可以，至少此刻，裴衍是独属于她的。

    她渴望温暖，渴望唯一。

    “兄长。”哑着嗓子，她捧起裴衍的脸，按着从他那里学来的吻技，浅啄起他的唇，“兄长别走。”

    不知她在什么胡话，裴衍以一侧膝盖为支点，翻过身将她压于被上，想要占据主导，却在听得一声闷吟后，又不得已躺回了下方。

    秦妧磕破了后脑勺，结痂前不宜仰卧。

    十指被秦妧扣住，仿佛角色置换，他闭起眼，任其施为。

    嘬了一会儿心口的位置，秦妧感受不到温暖，又迷离着双眼寻找起热源，可精壮的胸膛没有能温暖她的地方，唯剩那处。

    撅起的身子如同一只翘臀的猫，她拉扯起玉石革带，竟不知如何解开，抬头发出一声哼唧，好像很着急的样子。

    裴衍被折磨得难耐，反伸入背后，用指勾开了搭扣，虽不知她要做什么，却给了她无尽的耐心。

    可当那樱唇乱碰乱嘬时，潋滟的凤眸徒然睁开，喉咙也发出了闷哼。