门很快被打开一条缝,一个矮胖的中年男人探出半个脑袋，警惕道：“现在不接客，你们想干什么？”

    夏且歌把文书递给他：“我是紫霜阁的弟子,夏泽兰,之前有跟你们通过信。”

    那人把文书抽走,仔仔细细翻看一遍，这才松了一口气：“原来是夏师姐,有失远迎,请进来吧，房间已经为您准备好了。”

    夏且歌一面往里走，一面：“有多余的房间吗？留给我朋友住。”

    “有是有，不过只剩两间,您看”

    “刚好，把那两间屋子给我腾出来吧。”

    “好嘞。”

    内院的景色并不比外面好，其荒废和冷清程度令人咂舌。

    那人很快领着伙计收拾出两间干净屋子来,夏且歌朝他们颔首示意：“辛苦了,你们先去休息吧,有事再叫你们。”

    完，又转头道：“走吧,先去我房间汇总下情报。”

    可走进去后才发现，这房间亦是昏暗空荡,只堪堪能够睡觉而已。

    几人围桌而坐，夏且歌率先开口：“是这样的,我前几天一直在城外观察死者尸体，发现死的都是炼气期以下的修士和普通百姓，但有一点很奇怪，凡是拥有灵根者,无一例外被挖空了丹田。”

    莫齐轩：“他们身上，是否有瘟疫的症状？”

    夏且歌：“问题就在这里，根据我的观察，他们之中有相当一部分，都是死于人为，而非瘟疫。”

    姜翎：“所以我们有理由推断，这场瘟疫是为了掩盖某些行为而故意制造的，对吧？”

    夏且歌：“我无法判断，可如果真是这样，那苍焰教的做法就更值得怀疑了。”

    姜翎：“这苍焰教，究竟什么来历？”

    夏且歌：“据是百年以前，由国师宋羿所创，如今已发展到相当规模，盘踞在真武王朝的各大城池，连督察院也要让他们三分。”

    姜翎沉吟不语，夏且歌扭头问道：“宁兄，你呢？你在这里呆了一个月，有什么发现没有？”

    宁昊炎：“苍焰教的人不喜欢妖，所以不准我出城，这些日子我一直睡在街上。他们，一个月前，城西发生了魔修吃人的事件，然后才爆发了瘟疫。”

    夏且歌“咦”了一声，：“你话这不挺利索？刚刚看你那架势，还以为平时不怎么讲人话呢。”

    宁昊炎沉默片刻，吐出一个字：“懒。”

    “行吧。”夏且歌，“回到正题——那施药局的人呢？还有安济院，都没什么行动吗？”

    “有，据正在努力研究配方，并且把病人都集中起来，一个个治疗。”宁昊炎，“不过我之前去安济院看过一眼，没见到医师，更像是把他们关起来等死。”

    “这群败类！”夏且歌冷笑道，“除此之外，还有别的吗？”

    “还有一件事。”宁昊炎组织了一下措辞，“邪僧高澹，正在城主府。”

    夏且歌愕然：“微州上水寺那个前任佛子？！”

    宁昊炎点头：“好像是瘟疫爆发后才来的。”

    “这是谁？”姜翎问。

    “你不知道吗？”夏且歌目露惊讶，“他原本是上水寺方丈的关门弟子，后来不知怎么修炼了邪功，一夜间屠杀满城百姓，被带回寺庙领罚思过时又叛门而出，宣告还俗。”

    她补充道：“不过这还没什么，最关键的是，传他的修为，足有合体期那么高！”

    “那么厉害？！”姜翎诧异道，“如果他也参与了这件事，岂不是会很棘？”

    “是啊。”夏且歌托着腮发愁，“就算是我师父出山，都不一定打得过他，更何况是我。但不管怎么，还是救人要紧”

    话到一半，姜翎突然抬，给他们使了个眼神。

    莫齐轩心领神会，接着：“既然这样，那不如我们明天先去城西看看。”

    “啊？嗯，好啊。”夏且歌也反应过来，一边悄悄观察外面的动静，一边，“我准备挨家挨户走访一遍，看看这瘟疫到底是怎么回事——”

    “砰！”

    莫齐轩反一甩，一柄匕首便刺破木门，笔直地冲向半空中的黑影。

    黑影顿时闷哼一声，坠地不起。但与此同时，更多的黑影拔地而起，破开门窗亮出长剑。

    四人应声而起，提剑上前，迅速与之交战。

    好在那些人只以为他们都是紫霜阁的弟子，而且是夏且歌的下，所以只派了几个金丹和筑基的前来。

    他们四人有两个金丹下品，一个金丹中品，对付这些家伙自然不在话下，三下五除二就把人全部打倒。

    这一次，黑色的火焰没有出现——他们自杀的方式是咬碎藏在口中的毒药。

    莫齐轩皱眉看着地上的尸体，走过去一个个拿剑挑开他们胸前的衣裳，试图寻找鬼脸黑焰图的痕迹。

    夏且歌在一旁目瞪口呆：“你这干什么呢？”

    如预料般一无所获，莫齐轩收回剑，懒得解释：“没什么。”

    夏且歌：“”

    算了，尊重朋友的爱好。

    “那我们今晚还住这吗？”她问。

    “应该有人在监视。”莫齐轩低声，“去哪都逃不掉的。”

    “那怎么办？”夏且歌。

    莫齐轩看她一眼：“你是紫霜阁的亲传弟子，他们不敢对你下，刚刚也只攻击了我们几个，所以不用担心，应该只是试探。”

    “所以今晚还住这儿？”

    “嗯，先这样吧。”

    “那行，时候也不早了，大家就先睡吧。”

    几人都没有异议，夏且歌于是开始指派江山。

    先是对着宁昊炎：“那间房给你。”

    然而指一挪，转向姜翎和莫齐轩：“那间房就给你们吧，怎么样？”

    姜翎微怔：“我们一间？”

    “是啊。”夏且歌摸摸脑袋，“你们不是道侣吗？”

    “我们怎么可能是道侣！”姜翎拔高了声调。

    夏且歌一脸懵：“原来不是吗？”

    莫齐轩笑了笑，适时打破尴尬：“我和宁兄一起吧。”

    姜翎松口气，夏且歌连忙摆：“不用不用，你们那房间，我和彦竹一块就行。”

    “可以。”姜翎。

    “好，那就这么定了。”

    **

    一夜安眠。

    次日，夏且歌起来的时候，宁昊炎已经坐在了院子里。

    她走过去，好奇道：“怎么起来这么早？担心有刺客吗？别怕，外面已经设下了结界，有人来随时能知道。”

    宁昊炎：“不是，习惯了。”

    夏且歌更好奇：“敢问您是个什么妖啊？”

    宁昊炎沉默了一下，：“狼妖。”

    “噢。”夏且歌点头，“那戴面具是为什么？”

    宁昊炎：“有伤。”

    夏且歌坐到他对面，倾身向前：“我能看看不？”

    “不要看”宁昊炎侧过头，低声，“很丑。”

    夏且歌：“唉，我一个医师，什么没看过？脸上烂得见骨我都不怕，你还在意这个？”

    宁昊炎默然不语，缓缓揭开自己的面具。

    那半张脸果然狰狞可怖，如同火烧，但夏且歌面不改色，凑近后瞧了瞧，：“是瘴气导致的吧？”

    “是。”宁昊炎。

    夏且歌撤回身子，露出胸有成竹的笑容：“放心，治得好。”

    宁昊炎惊讶地看着她：“真的？可我之前遇到的大夫，都”

    “别听他们瞎。”夏且歌口吻轻松，“类似的病我看我爹治过，不难。”

    宁昊炎还处在呆愣中，好半天才相信她真的没有开玩笑，不由认真道：“你要什么？我有的，都能给你，没有的也可以去找。”

    夏且歌被他逗笑了：“不要报酬，以后记得有我这个朋友就成。”

    刚完，两道门同时打开，姜翎和莫齐轩同时走出来。

    两人对视一眼，似乎交流了些什么。

    夏且歌起身笑道：“太好了，人齐了，我们出发吧。”

    “好。”

    几人一同应声，朝着疫情集中的城西赶去。

    但没想到，这一趟行程，竟比想象中困难得多。

    姜翎他们三个都是金丹修士，自然不会被瘟疫所扰；夏且歌作为筑基期，虽然不能完全排除感染的可能性，不过考虑到她百毒不侵的体质，也就没什么可担心的了。

    真正的问题出在那些百姓身上。

    鉴于此前苍焰教和官府过于粗暴的行为，他们已经对那些自称大夫的人产生极度的抗拒心理，生怕是闯进来把他们硬带去安济院送死的人。

    他们连着敲了十户人家的门，明明从窗户能看到影子，却无一例外没有收到回音。

    气得夏且歌破口大骂：“这群昧良心的走狗，看看都把大家吓成什么样了！可见平日里净干坏事，荼毒百姓！”

    姜翎环顾四周，也没看着个活人，只好问：“那接下来怎么办？再跟他们好好谈谈吗？”

    莫齐轩：“硬闯可行，有了第一次，他们就清楚了。”

    宁昊炎：“我可以把他们打晕了带出来。”

    “打住。”夏且歌的表情一言难尽，“我是个医师，不是强盗。”

    姜翎还要些什么，余光蓦地一瞥，奇道：“咦，这怎么有个孩？”

    听到这话，剩下三人齐刷刷转头，盯着墙角的方向。

    姜翎没有看错，那里的确站了个女孩，七八岁大，瞧上去怯生生的，正双扒着墙沿望着他们。

    夏且歌：“孩，你在这干什么？”

    女孩没有话，犹豫了一会，才慢慢走出来。

    她穿了件破旧的单衣，草鞋破了洞，脚踝冻得通红。稚嫩的脸清秀可爱，只是太瘦了些，还沾着脏兮兮的灰痕。

    走到几人面前后，她弱弱地开口：“哥哥姐姐，你们需要帮忙吗？”

    姜翎弯下腰，放柔了语气：“你要帮我们什么？”

    女孩：“我叫曲知春，就住在这里，他们都认识我。有我在，你们就可以进门了。”

    夏且歌眼睛一亮，刚要踏前一步，就被莫齐轩的臂挡住去路。

    只见他盯着女孩，不紧不慢问道：“然后呢？”

    “然后”曲知春声，“你们能帮我，救救哥哥吗？”

    夏且歌：“你哥哥也得瘟疫了？”

    “嗯。”曲知春的眼神流露出不符合年纪的哀伤和成熟，“他病得好重，我找不到大夫，官府也不愿意帮我们”

    夏且歌：“放心，我们会帮你的。”

    莫齐轩冷眼审视片刻，放下臂，不再阻拦。

    曲知春眼神变得雀跃，双颊露出浅浅的梨涡：“太好了，谢谢你们！”

    有了她的帮助，这趟走访也就轻松了许多。这里的住户似乎对曲知春格外信任，由她领着，几乎没怎么吃过闭门羹。

    这里的住户大部分都家境贫寒，再加上瘟疫影响，差不多十室九空，剩下的也都家里一团糟，差点没地方立足。

    于是几人的行动就变成了夏且歌诊病，姜翎施展清洁术，莫齐轩和宁昊炎帮忙收拾房屋顺带干点杂活。

    到了后来，姜翎也顾不得爱干净，凡是能干的活都上干，衣服双弄得脏兮兮也不在乎。

    在那一刻她忽然有种奇异的愧疚感，好像前世所有的痛苦，都变成了无病呻吟和矫揉造作。那时的她不曾见过人间疾苦，对灾难的了解，也仅限于书上几句类似于“天大旱，人相食”的话。

    可现在她才明白，一场莫名其妙的瘟疫，就足以毁掉无数个家庭的命运。也许他们前一刻还在阖家团圆，幸福美满，后一刻就变成了街边白骨，坑底死尸。

    她唯一庆幸的也只是，现在的自己已经和以前不一样了。

    她不再是前世那个，眼睁睁看着百姓受苦却无能为力的公主，她是泰阿剑的剑灵，有一身修为，更有能力去救助那些人。

    这是第一次，她感恩这个身份。

    “好了，今天就到这里吧。”

    走出一户人家后，夏且歌收回记录用的灵简，长长舒了口气。

    “走吧知春，带我们去你家吧。”

    “好。”

    曲知春乖乖领路，带着几人来到她家。打开门后，迎面而来的是一条大黑狗。

    “大黄！”曲知春蹲下身抱住黑狗。

    夏且歌俯身看了看：“它也生病了吗？”

    “是。”曲知春难过地，“它和哥哥一起病了。”

    “你哥在屋里吗？”

    “嗯嗯，我先进去和他一下。”

    完，曲知春就把大狗送回窝，然后跑着进到屋里，过了会又跑出来。

    “好了，你们可以进去啦。”

    夏且歌应下，戴着面巾走了进去，姜翎和宁昊炎紧随其后。

    这房子年久失修，墙面龟裂，窗纸破损，家具已经旧得不成样子。

    里屋传来阵阵咳嗽声，他们走进去，便看到一个少年正病恹恹地躺在床上，大概十四五的年纪，瘦弱苍白，衣着破烂。

    见到他们，少年捂着口鼻，虚弱地：“别别进来，会传染的。”

    “别担心。”夏且歌走到床畔坐下，“我是大夫，不会感染的。”

    少年犹豫地放下臂，凹陷的眼睛透含着难言的忧伤：“大夫，我妹妹怎么样，没有被感染吧？”

    “她没事。”夏且歌一边，一边伸给他把脉，“叫什么？”

    “曲临冬。”

    “是什么时候染上病的？”

    “大约七天前。”

    “把每天的症状都给我一遍。”

    曲临冬努力回忆了一下，把能想起来的全都给她听。

    夏且歌的表情没什么变化，时不时嗯两声，最后才：“得病前接触过什么人？”

    曲临冬：“瘟疫爆发的前几天，我就和妹妹躲在了家里，几乎没有出门，不知怎的就染上了。”

    “以前身体怎么样？”

    “很好，从到大，只得过几次风寒。”

    就这样，两人一问一答，过了一炷香的时间才算结束。

    夏且歌起身道：“这几天注意静养，之后我每天都会来看你，有什么问题要及时告诉我。”

    “好。”曲临冬咳嗽着答应下来。

    而门外，莫齐轩也完成了帮他们劈柴打水等任务。

    曲知春站在一边安静地看完全程，吧嗒吧嗒走到他面前，伸递出一枚铜钱。

    “哥哥，我什么也没有，你把这个收着吧。等我长大了，一定会好好报答你的！”

    莫齐轩看了一眼，：“我不需要，你留着吧。”

    “哦。”曲知春有点失望，但还是悻悻地收回。

    只是刚走两步，又突然转身，把铜钱摆到劈柴用的木桩上，清凌凌的大眼睛看向莫齐轩。

    “哥哥，你是个好人。”她认真地，“你们都是好人，一定要好好活下去呀。”

    “”莫齐轩反应依旧平淡，“多谢。”

    这时，吱呀一声，门开了，夏且歌他们走出来。

    曲知春立刻迎上去：“姐姐，我哥哥怎么样啦？”

    夏且歌微笑道：“病情不算太重，好好照顾他，我还会再来。”

    “嗯！我会照顾好他的！”曲知春用力点头。

    夏且歌笑着摸摸她的脑袋，和姜翎他们一同走出门去。

    她一直维持这样的笑容走了一段路，才慢慢沉下脸来，摸着下巴：“不对劲啊。”

    “哪不对？”姜翎问道。

    “他的脉象，似乎和普通感染者有些出入。”

    “有可能是装出来的吗？”

    夏且歌摇摇头：“不太可能，要不然我应该能看出来。”

    想了想，她：“这里的疫情已经过了一个月，症状也发展得和之前不同。但看他的样子，倒似乎是初始感染者可能有的样子啊。而且就连他自己都，在患病的前几天根本没怎么出过门。”

    几人陷入沉思，良久，莫齐轩忽然问：“如果把这场瘟疫看做是人为投毒，那是不是有一种可能——他感染的原因并非接触其他病人，而是不久前直接接触了投毒者？”

    夏且歌犹豫道：“有这个可能。”

    莫齐轩又问：“有没有什么办法，能测出他或曲知春的灵根？”

    夏且歌：“这很难，我们修为不够，而且找不到测灵石。”

    “你是担心，有人看中了这对兄妹的灵根，所以才会有所接触？”姜翎，“那我们岂不是要加紧对他们的保护？”

    “不。”莫齐轩，“他们还没动，就证明仍有忌惮，为免打草惊蛇，还是不要轻举妄动。”

    夏且歌忧心忡忡：“谁知道他们什么时候会动？万一那俩孩子性命不保可怎么办？”

    莫齐轩淡淡地：“放长线，才能钓大鱼。况且这些只是猜测，暂时还没办法落实，不如先按兵不动。”

    夏且歌看向姜翎，姜翎轻轻点头，宁昊炎同样默认，她也只好叹道：“好吧，那就先这么定下。”