宁家的住房是单位早些年分配的，进屋是客厅，往前走几步左右各有一个房间。宁荞的时候跟哥哥一个屋，帘子一拉，兄妹俩都有各自的空间。后来两个孩子长大，宁阳的个子蹭蹭窜，常芳泽就想着让宁致平回单位向领导反映，申请更大的屋。

    材料是递上去了，只不过单位住房紧张，分房得按照工龄、厂龄以及是否双职工家庭等条件排分做成表格，总有人排分在宁致平前面。

    起初常芳泽也埋怨，但这事争取也没用，再接着宁阳也懂事，主动解决了大问题。

    宁荞身体不好，那些年一发高烧，就得向学校请假，在家养上个十天半个月。她又懂得为他人着想，不愿打扰哥哥休息，时常半夜压抑着咳嗽声，连翻身都不敢整出大动静。宁阳这边，每天早起去上学，也怕吵醒妹妹，索性提出要搬到客厅住。

    “就是那张床，爸特地找老木匠给我打的。”宁阳指着院子里已经拆开的木板，道。

    “我以前来你们家写作业的时候还羡慕呢，回家跟我妈闹，死活也要在客厅安一张床。”焦春雨耸肩。

    焦父哭笑不得，没好气地让她嫁到宁家，可不就能睡客厅了。闺女还是个学生，焦母骂丈夫胡八道，没想到多年后，她还真和宁阳走到一起。

    只不过结婚后，他俩就搬到单位宿舍去住了，也没实现童年睡客厅的心愿。

    现在再回想，焦春雨仍旧觉得自己那会儿冒傻气。

    “妹更傻。”宁阳，“我刚搬到客厅住的时候，她还不习惯，大半夜偷偷抱着枕头来我边上打地铺。我还是第二天一早才发现的，吓得从床上蹦起来。”

    焦春雨很有兴致：“后来你们爸妈知道吗？挨揍了吗？”

    “不知道也得知道。”宁阳闷声道。

    “为什么？”

    宁荞有点难为情。

    打了一整晚地铺，可不是又发烧了嘛。

    -

    宁致平和常芳泽回来时，几个孩子们正站在一旁笑。

    要是在平日里，这一副温馨的场面，总能让做长辈的不自觉流露出会心笑容。可此时，他们实在笑不出来。

    宁阳一看见他俩，就拿着油纸包着的桃酥上前：“四块桃酥，春雨和妹妹一人一块，我半块，剩下的爸妈吃？”

    宁致平将随身带的包放在桌上，放在热水瓶上，又松开。

    “我来吧。”常芳泽帮他倒水。

    见气氛沉重，宁阳想了想：“我这半块，再掰一半，您俩分一分？”

    宁致平：

    焦春雨轻咳一声。

    除了妹妹的份之外，退让了好半天，都没想着给她缩减一半呢。缺心眼归缺心眼，倒是疼媳妇。

    “嘶，我们去得太晚，就只剩下四块了。”宁阳打量父母看起来还是不满意的神情，“总不能让我不吃吧，这家桃酥可香——”

    “宁阳！”焦春雨推丈夫一把，怎么这么没眼力见儿？

    宁阳摸了摸后脑勺。

    宁荞轻声道：“爸、妈，是出什么事了吗？”

    搪瓷杯里刚倒满的白开水散着热气，氤氲开来。

    常芳泽笑容温柔：“没事。”

    “是这样的——”宁致平犹豫片刻。

    “致平！”常芳泽着急打断。

    宁致平拍了拍爱人的肩膀：“这是大事，一家人必须一块商量。”

    话音落下，他看向孩子们：“收到下乡通知了。”

    宁阳和焦春雨忽地安静下来，仍挂在嘴角的笑意僵住。

    片刻的沉默之后，作为当事人的宁荞抬起眼。

    她轻声道：“好。”

    -

    哥哥嫂子排队买来的桃酥，是宁荞最喜欢吃的。

    她打开油纸包，将其中两块摆在父母面前，拿了一块给嫂子，剩下的一块，掰成两半，递给哥哥。

    “荞荞，你吃。”焦春雨和公婆同样的待遇，有些不好意思，想要推回去。

    桃酥又酥又脆，掉着渣，宁荞纤细莹白的在底下垫着，咬一口，芝麻香气在舌尖萦绕。

    她吃得认真，慢条斯理地咀嚼，脸颊稍稍鼓起，和父母兄嫂脸上凝重的表情形成鲜明对比。

    “好什么好！”宁阳第一个炸毛，没好气地冲着妹妹。

    当年宁阳高中毕业时，因学习成绩优异，由班主任帮忙分配到本地工矿企业。

    可他身边，也有下乡当知青的同学。

    “知青下乡，连身子骨硬朗的都吃不消，你怎么去？农村的医疗条件和交通都落后，我一个初中同学，当时下乡不心摔成大腿骨折，因为没有条件转送医治耽搁了，躺了整整几个月才能下地。”

    宁阳声音大，不再像平日里那样没个正行，声音一沉，吓得宁荞怔了一下，嘴角下弯，委屈巴巴的。

    一道道责备的目光望向他。

    宁阳：

    他凶妹干什么呢？错的又不是她。

    “妹身体不好，能不能找医院开个证明，交到知青办？”焦春雨问。

    宁致平摇了摇头。

    其实这事他们夫妻始终记挂着，稍有风声动静传来，就到处走动打听。闺女体弱，可身体上没有器质性的病症，尤其到了这个节骨眼，人人都想搞关系避开下乡，光是头疼脑热的，根本开不出证明。身体再不适，在家里养着也总有好的一天，如果是如此轻易就可以解决的问题，他和妻子压根就不至于这么忧心。

    “我听就算是下乡知青，也有会调回城里。”常芳泽握着女儿的，眉心仍未舒展，“到时候调回来，或者推荐上工农兵大学——”

    “希望渺茫。”宁致平叹气，“别是大队了，就是整个公社，一年到头都不一定能轮上一个名额，多少老知青等着这会，我们闺女怎么和人家争？”

    这一晚上，宁家人坐在一起，就宁荞下乡问题商量许久。

    可直到最后，也没讨论出个所以然。

    这本来就是个无解的难题。

    不早了，宁阳和焦春雨得先回家。

    等他们离开，宁荞回到房间，又拿了脸盆出来洗漱，刚要打水，脚步顿了一下。

    远远地，她听见父母和兄嫂在院子里轻声着话。

    宁阳：“结过婚的不能下乡，怪我，当时就不应该结婚，要不然——”

    焦春雨愣了一下，红着眼冷声问：“宁阳，你这话是什么意思？”

    常芳泽握着儿媳的安抚，责怪地瞪了宁阳一眼，低斥几句。

    宁致平也为焦春雨了几句公道话，骂儿子话不经过头脑。俩口已经处对象好几年了，难道真就晾着一个好姑娘，等着不知道何时才来的下乡通知吗？

    这会儿还未夜深，正准备歇下的职工和职工家属听见院子里传来的动静，开门看了看。

    “这是怎么了？”

    “没事、没事，吵着你了吧？我们点声。”

    宁荞静静地看着父母和哥哥嫂子强颜欢笑的神情，垂下眼帘。

    等到父母回来，宁荞轻轻脚地带上房门。

    门外，他们还在着对策。

    常芳泽怨自己没能保住单位，否则现在可以让宁荞顶职。

    “芳泽，这不能怪你。当年我被外派，顾不上家里，你一个人要照顾两个孩子。儿子调皮，闺女多病，你实在分不开身，才会听了你家人的，把工作给了芳雅。”

    常芳雅是宁荞的姨。父母并不太提起家里的事，直到这时，她才知道原来姨的工作，是十几年前母亲让出去的。

    “其实还有一个办法。”宁致平，“我可以让荞荞顶职，如果办病退的话——”

    宁荞从房间里出来：“不行。”

    “爸是车间主任，带着一整个车间这么多工人，肩上扛着担子。您离退休还早着呢，怎么能为我想出装病退职的馊主意？”

    “妈妈也是一样的，就算您现在有工作，我也不能为了自己，让您提前退职。”

    常芳泽沉吟许久。

    父母办理病退让孩子顶替职位的并不是没有，几年前开始下山下乡运动时，有人这么干过，为此兄弟姐妹之间产生嫌隙的也大有人在。但如今和前些年不同了，单位人事管理严格，医院不是这么随便就能开出证明的，作为单位领导，宁致平无病无痛，办病退由闺女顶职根本就批不下来。

    更何况，如宁荞所言，他在车间带着这么多学徒，身上还肩负着责任。

    “荞荞，你不懂。”宁致平无奈地。

    宁荞眸光清亮：“我懂的，知青青年上山下乡接受贫下中农再教育，是一件光荣的事啊！”

    月光洒进屋里，宁荞一头柔顺黑发披散在肩膀上。

    她长睫轻颤，两只轻捏衣角，这一次，不能再给家人添麻烦了。

    如果再没有其他办法，她愿意下乡。

    焦春雨和宁阳低着头，自行车轮在地上滚着，在大院里踱步，谁都没有要骑。

    走到一起这么多年，这还是他俩第一次闹矛盾。

    焦春雨也疼爱姑子，但这份疼爱，显然不足以与丈夫、公婆对宁荞的爱相提并论。刚才宁阳下意识起不该这么早结婚，她心里头膈应，不由为自己委屈。

    宁阳平静下来，终于好声好气地哄着她。

    “爸妈骂得对，我就是话没注意分寸。”

    “之前要结婚，还是我先提出来的呢。你这么好，咱俩这么好，我怎么可能后悔？”

    焦春雨目视前方，继续板着脸往前走。

    “真的，我发誓，如果有半点后悔，就天打——”宁阳顿住脚步，坚定道。

    “别瞎。”焦春雨忙拽着他的胳膊，谨慎地左右张望，“这是传播封建迷信！”

    宁阳悄悄打量她的表情，嘴角一咧，露出一口整齐的大白牙。

    焦春雨被他气笑了，叹气道：“我知道你是担心妹，可刚才商量了一宿，也确实没有其他法子。除非”

    “除非什么？”

    焦春雨沉吟许久，缓缓道：“让妹结婚。”

    宁阳如受当头一棒，脑袋里两个人儿在打架。

    送妹下乡？送妹嫁人？

    都是馊主意！

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