刘墨笑了笑，“可否拿地图来？”

    白承宗立刻吩咐下照办。刘墨展开皮地图，将之摊平。

    “这是宁西走廊，这是星罗，这是江原镇。”他指着地图道。“若周朝强攻江原镇，则其最近的补给会在离此地七十余里的白河。

    若部署在星罗边境，无论是否会攻打，我军必须分兵支援，以防敌军绕到我军背后。”

    简单的来就是，周朝将主力部署在星罗边境，补给线短，同时又能借道星罗，绕道大夏背后。

    大夏军队若分兵支援，星罗又属于高原地势，地广人稀，补给线被无限拉长。

    放任星罗不管，则很有可能重蹈上一次的覆辙。

    “哼，该死的周朝杂碎！”白承宗骂道，“李将军，请尽快派出斥候，早日探明敌情！”

    刘墨所都是猜测，求证很重要。

    “这是自然。”李劲梁道，“眼下，还得劳烦刘大人，准备和谈之事。”

    “我？”刘墨诧异，“和谈？”

    “没错，这是陛下的旨意！”李劲梁宣布。

    谈判地点乃是一片点缀着灰白地衣的枯黄草地。

    “我们来太早了，刘大人，”当他们骑行到目的地时，唐清枫评论道。

    大夏朝九爪金龙旗帜在身后士兵紧握的长枪顶端飞舞雀跃。从这里，刘墨看不到周朝军营，但他能清楚地感觉到大军存在。

    因为彼此的不信任，双方不得不选择在荒郊野外进行第一轮谈判。

    “刘大人，他们来了！”一名大夏士官喊道。

    不远处，出现了两个骑，他们缓步而来。

    “会是杨易之吗？”刘墨不免紧张起来。

    直等走近，他才看清，来人是一张新面孔。

    此人身上的装备很朴素：棉上衣外罩锁子甲，一双磨旧的靴子，织工粗糙的棕色长裤。

    奇怪的是，此人挑选的掌旗官不仅是个女的，还一身单薄的装束，面容隐藏在黑色兜帽里不得而知。

    瞧见这装扮，唐清枫面色阴沉，他扭头看向刘墨，了一句：“这女子是绾花宫的人！”

    ()(e)　　我去尼玛！刘墨叹道，还好我忽悠了唐清枫保护我！

    “刘大人！”来人勒住坐骑，微微点头，带着冷冷的礼数打了声招呼。“在下史敢当。”

    “你认得我？”刘墨诧异。

    “刘墨，大夏‘军神’！”史敢当回答在齐整的胡须下，他那巨大的下巴收紧起来，“亲王殿下已令人画出您的画像，我大周凡七品以上武官，无人不知！”

    老子去尼玛！刘墨眉头一皱。级通缉犯？一旦遇到，格杀勿论？

    “没想到有此荣幸！”刘墨调整心态，镇定地回答。

    “听刘大人又娶了星罗公主？”史敢当那双深陷的眼睛瞧得刘墨不自在。“亲王让我问你，就是如此对待宛姑娘？”

    “她已经是我妻子，我自然会照顾好她。”刘墨回应道，“你回去告诉杨兄，让他放心好了。我已向吾皇陛下请下旨意，宛如今是我大夏子民！”

    “哦？看来刘大人确实是个信守承诺之人！”史敢当道，“但不知，公道公正方面？”

    对方想问的是最近的边境冲突。

    “你想要怎样的公正？”刘墨问他。

    “为这次有预谋的屠杀主持正义。”史敢当道。“交出主谋，严惩从犯，赔偿我大周白银一百万两白银。以及，新盐制造之法！”

    前两项都可以理解。一百万两白银外加新盐制造之法，你特么也真敢要！

    “史将军，确定这是和谈吗？”刘墨笑道。“为表诚意，我向你保证，我会为这次屠杀主持正义。付林一干人等，皆会处死，我保证！”

    “哈，想不到刘大人也喜欢拿人头来做承诺啊。”史敢当道，“可我大周边境百姓的损失由谁承担？他们的房屋被烧，农田被毁。”

    “你要是这样。去年冬，我江临府百姓的损失又由谁承担。”刘墨嗤之以鼻，“我大夏战死士兵的抚恤金，军队的开支，粮草，又向谁要？”

    “如此来，刘大人不打算和谈？”史敢当威胁的口吻道。

    废话，谁想跟你合谈！

    “你们退兵，我们严惩凶！”刘墨道，“除此之外，我大夏绝不会妥协让步！”

    ()(e)　　史敢当再次审视刘墨的面孔，依旧一点笑意也无。“我曾发誓，一旦见到刘大人你，便要将你碎尸万段！或许，现在我该遵守誓言。”

    着把伸向腰间，刘墨见状立刻握紧剑柄。“我刘墨向来不怕任何人的威胁。”他，“名曰谈判，却带着一个绾花宫的刺客？”

    绾花宫这三个字显然刺激到了他。

    “威胁？”史敢当咆哮起来，“你以为我是在威胁你？”他猛然抽出长剑。“杀你，不需要绾花宫的人！”

    在苍白的目光下，剑身闪着诡异的光芒，一会儿红，一会儿黄，又一会儿变成炽烈的白芒。就连周遭的空气也似乎感应到剑刃四射的热力，跟着变换发光。

    “刘大人心！”唐清枫提醒他，“绾花宫的妖法！”

    刘墨的坐骑嘶叫着退开一步。唐清枫则策马插进两人之间，“把剑放下！”他呼喝史敢当。

    史敢当提起闪亮的长剑，指着刘墨。“我遵守亲王的命令，给你最后一次会！若不按我大周要求照办，别怪我不客气。”

    刘墨大笑，“史将军，你这把剑可真漂亮，我很羡慕你，不过我怀疑这玩意儿的光芒是不是影响你的视力。你仔细看看前方，我大夏边关重镇，可不是你这区区一万人可以攻下！”

    “我们走着瞧，刘大人。”当史敢当收剑入鞘时，天地间似乎失去了几许光辉。“天明之时，我们走着瞧。”

    完，他鼻子一哼，绝尘而去，神色间充满了轻蔑。

    而他身边那名绾花宫的女子逗留了一会儿。“记住你自己的罪孽，刘大人，”她驱策坐骑，边绕圈子边。

    尊主已记下你的名字，刘大人，你必死无疑！”绾花宫女刺客再次威胁。

    “绾花宫是吧？”刘墨嗤之以鼻。“有这本事就来吧，我刘墨何惧！”

    有的人死了，但没有完全死