端木华和墨子桐领着众人一路往城中走去，果然山川河流，草原沙漠各种风景交替，一日能见多景已不新奇，早晚与午时气候温度也相去甚远，似一日过了三季。直到进了城，见这里碧水蓝天，芦苇四处摇曳又是另一番天地，街市上树影婆娑，店铺美食林林总总尤为丰盛，不同民族不同服饰的人在街市上来来往往，来到这里就能感受到安居乐业的美好，而城内林立的塔寺和庙宇，又让这里看上去像隐在喧嚣红尘中的佛国。端木华对谢瑛笑道：“当日你来此上任，我心中还有所顾忌，想着这北漠黄沙之地，你未必受得，原来却是个风水宝地，怪不得大禹来此治水，周穆王来此西巡，汉骠骑将军在此驻军，隋炀帝邀各国使者在此举行盛会。就连蛮夷各国也每每觊觎此处，实在是好地方啊！”墨子桐听了道：“不知道的还以为到江南了。简直就是荒漠之地长出的塞上江南明珠。”端木华笑道：“太太得好，这里虽地处荒漠却有山有水有草地，确实有几分江南的味道。谢瑛，过几日让太太给你们画一幅山顶雪和塞上江南明珠的风情画，你挂在堂屋让人好好看看。”谢瑛听了端木华的话忙答应着笑道：“母亲画画技艺了得，在下早就有此想法，只不敢提，怕母亲劳了神老爷怪罪，既然老爷提出来，那我就谢谢老爷，谢谢母亲了！”墨子桐听了笑道：这几日我听你一口一个老爷，一口一个母亲叫着怪别扭的，你既称我为母亲，也该改口称老爷为父亲才是，怎么还两种称呼？谢瑛忙躬身施礼道：母亲有所不知，我和老爷在京城时就商议过了，要是当众称呼老爷为父亲，恐招人非议，会父亲大人笼络下属，我向上巴结，于老爷于我仕途上皆无益处，因此仍以老爷称呼。墨子桐听了看了看端木华笑道：“怪不得咱们老爷一向在礼仪上十分看重的人这次倒不啃声了，原来有玄藏在这称呼里啊！”端木华看着墨子桐笑而不语。墨子桐看端木华神情，便知其不想当着众人的面这些事，忙换了话题道：“这要画山顶雪，须得去山跟前看看方有灵感，改日让茯苓带我们去山下近观如何？”谢瑛道：“这有何难，等老爷太太修整修整，我和茯苓陪老爷太太去看看。这山上的雪一年四季皆不化，远远看上去像一抹白云隐在山头，尤其大晴天，蓝天下那山的轮廓十分清晰，看一眼什么烦恼都没有了，真是能让人心旷神怡。”端木华看谢瑛这番话时那痴迷的模样笑道：“谢瑛，我看你倒把这甘城当做故乡了，改日调任，怕是还会不舍吧！”谢瑛笑道：“一方水土养一方人，屈指算来我在此地也有几年了，没有感情是假的，要真调我离开，可能还真有点舍不得呢！不过老爷明鉴，我是朝廷的人，调到哪里都使得，离开时可能都会不舍，老爷在善城也呆了些日子了，如果此时调你回京，也是一样的。”端木华笑道：“你倒会找伴，你呢怎么又扯上我了，我和你一样，可能离开时也会舍不得吧！”墨子桐笑道：“你们两人倒能自娱自乐，天下好地方很多，要真能调个地方，让茯苓和孩子们多去看看，长见识不，谢女婿这官也必会越升越高。”端木华听了笑道：“正是太太这话，这地方再好，要调你离开你可不能只管恋着，人挪活，走的地方越多这官场的经验越丰富，将来爬到我头上时，我们还指望谢老爷提携一二呢！”众人听了都笑了，谢瑛听了忙道：“老爷和母亲别只顾着拿我打趣了，老爷是谁，我是谁，就是肠子努断今生也到不了老爷的位置，老爷快别调侃在下了。”且众人在甘城修整了几日，人人精神焕发，看城里，居物之处为邸的行商货栈和沽卖之所为店的营业坐商随处可见，且客店林立，驴驿兴隆。九姓胡商明驼驰足往来不绝，集市上更是琳琅满目，奇珍异宝，锦帛丝绸，旃裘茶酒应有尽有。尤其那夜市，比白天更有一番奇趣，好些白天不能交易，不得度边关的锦丝、罗谷、袖绢、珍珠、金、银、铁在夜里皆有私售，且都有暗语，在这里还能以物易物。太阳落山，夜市上各种美食充盈着街道，白天的店铺与晚上的摊交织在一起，似乎满城的人都在街上吃喝玩乐，这里比京城比善城有更多的自由，也有更多的快乐和体验。这些日子以来，叶忽如在谢瑛府里细心调养着，绿君衣不解带日日悉心看护，众人也插不上。因绿君近身陪伴左右心情大好，加上本身年轻抵抗力强，叶忽如的伤势没几天就能下地走路了。原打算将叶忽如放在此处养伤，端木华等人将息几日先回善城，叶忽如则等伤好了再回。但没想到叶忽如伤情恢复得很快，加之其着急回去娶绿君过门，因此便商定了三日后和端木华等人一起返回善城。就在叶忽如养伤期间，端木华看众人皆无事，便领着众人由甘城县令和谢瑛等人陪着，将谢瑛介绍的祁连积雪、黑水春融、苇溆秋风，薤谷晴岚、甘泉晚昭、木塔疏钟，东山烟雾、板桥夜月甘城八景一一游历，每到一处，墨子桐必将择其最美的景色画下来，并在图上标出颜色，待回去后再慢慢补画。这日，谢瑛认识的那个部落王爷来拜访谢瑛，听端木华等人还在，十分高兴，当夜，谢瑛做东请甘城县令、端木华、墨子桐、叶忽如、墨子川等人赴宴与部落王爷共饮。墨子桐推托不愿参加，便与端木华商量着，当夜要带茯苓、绿君、支棱等女眷去夜市再逛一逛，吃一吃美食，好好领略领略西北民族风情。端木华想着墨子桐参加和部落王爷见面的宴席也十分无趣，便令添喜等几个厮跟着墨子桐等女眷随时保护，并要墨子桐等人装扮了再去。且墨子桐等几个人装扮成男子模样，一路玩笑着就走到了街市最繁华的西大街。前几日跟着县令和谢瑛逛夜市时，墨子桐看到有胡人舞坊就想进去看看，但有外人跟着，便不好意思提出，只得随众人走马观花大概看了看。今日自己做得主，便领着众人进了舞坊。且这舞坊门脸不大，进去后里面倒宽敞。亦如京城胡人酒肆一般，也有客人一边吃东西一边看舞台上胡人舞者或舞姬表演各种节目。墨子桐等人进去，见舞台上正有一个红衣女子领着几个舞姬在跳胡旋舞。墨子桐看那红衣女子舞姿柔中带刚，所有的动作都比自己做得更到位，更潇洒更柔顺，便指着那个舞姬对众人道：这个舞姬年纪虽比那几个大上许多，但舞蹈动作一点不含糊，可见人生姜还是老得辣这话原不错。绿君在京城时还跟着墨子桐偷偷去过几回胡肆酒坊，那时侯支棱和春芽还，墨子桐怕那样的地方将两个孩的心性带偏，所以支棱并未进过这样的地方。今日进了这里，支棱大开眼界，听了墨子桐的话，不住点头道：“太太！”刚到这，又想起出门前好的以公子称呼墨子桐，便忙改口道：“公子得没错，支棱算是开眼了，原来这舞跳得好坏与年龄无关，别看那几个胡女年纪，但比起前面那个大婶差太远了。”墨子桐笑道：“人家看上去也没到大婶年纪吧！我看和我年纪差不多，顶多是个大姐姐。”支棱不好意思地伸了伸舌头道：“她虽算不上大婶，但比公子可老多了，哪有公子这样支棱，你看她眼睛周围皮肤都松了。”墨子桐笑道：“你倒看得仔细，这眼睛也太好使了，这么远就能看到人家眼睛周围的皮肤，这支棱的名号不是吹的，却实比别人能支棱。”众人听了都笑了，茯苓在众人话间已点了酒菜，一时几个胡女就将各色菜肴并特色面一盘盘一盆盆往上端着。墨子桐等人看着摆了满满一食案的食物，有认识的也有不认识的，支棱便笑问道：“蓝公子，这几样是什么，我怎么没见过？”茯苓还没回答，墨子桐笑道：“我们吃了饭出来的，哪里吃得下这些？”茯苓看着墨子桐笑道：“这几道菜是我们这时独有的特色菜肴，我吃着还不错，今天正好有会请公子和诸位好好品尝品尝，等将来回去了不一定能吃得上这么地道的。”完又看着食案指着案上的菜肴等食物道：“这个叫拉条子，这个叫搓鱼子，这个是箭头面，这个是饭，这个是酿皮子，这个是蒸月饼，这个是烧壳子，这个是糁饭，这个叫碾珍，这个叫葱花油饼，这个叫水晶干粮，这个叫油糕。这个是黄参炸骨朵，这个地卷皮饺子，这个是焌拔拉，这个是凉拌苦苣菜，这个是凉拌沙葱。这个是抓羊肉。”墨子桐看那拉条子、搓鱼子和箭头面上浇着醋蒜汁子，笑道：“这三个面食形状不同，吃法倒都一样，不知道口感是不是也一样？”茯苓笑道：“拉条子和搓鱼子是白面做的，箭头面是青稞面，三个面食做法不同，口感也不一样，公子您各样尝一点试试？”且众人在茯苓介绍下一道一道品尝着那些美食时，墨子桐忽然发现添喜不在已经很久了，便对厮秋陌道：“添喜怎么许久没回来，你快去找一找，这地方虽热闹，但也很乱，快寻了他来吃这些美食，别在外面惹事。”

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