六月初九，州试放榜日。

    一大早儿，天儿还完全黑着，齐胜便早早起了身去巷口的井里挑水。

    自打一天就砌起了一堵墙一间茅房后，他们家这个院儿就正式分成了两家。

    现今院儿里的井已经归了程家娘子那边，他家用水就要去巷子口的那边挑才成。

    齐婶子因昨晚惦记着放榜的事儿，整晚没睡，也是早早的就起了身，如今听到动静便出来看。

    一打眼正看到幺儿站在墙边的一块大石头上，往墙那边递水。

    齐婶子脸便沉了下去，上去扯住齐胜的胳膊往下放：“你这是做甚？是还要给那边挑水？”

    罢还侧着耳朵听那边的动静。

    那边一点儿动静都没有，静悄悄的。

    齐婶子心里便恨恨的。自己这个儿子还真行，这墙都砌上了，还挡不住他献殷勤忙干活儿，那她砌这墙还有啥用？

    她的上便用力掐。

    齐胜先是被他娘扯着趔趄着放下桶，紧接着又被掐得一阵龇牙咧嘴，忙声喊：“娘，娘，疼。”

    齐婶子狠狠瞪他一眼，放开：“疼死你算了，省的惹娘生气。”

    齐胜甩甩胳膊，揉两下，又抬擦了一把脸上的汗，笑嘻嘻道：“娘，顺的事儿，帮一把累不着，您别多想。”

    ()(e)　　齐婶子就再看一眼西厢房的方向，却是被那堵墙给堵住了，啥也看不到。

    她便伸拽着儿子回了屋。

    坐下后沉声道：“娘也不是不让你帮她，可今儿这是啥日子你不知道？咋心这样大，你就没有想想你哥哥？”

    齐胜听他娘到这个，便也止住了笑，绷住了脸色：“娘，看您的，那是我亲哥，我咋能忘了。我本就打算帮程娘子出了摊儿就过去看看，保准耽搁不了事儿，您老尽管放心。”

    齐婶子便抿紧嘴角。

    她不是没良心的人。是看着自家儿子帮那个娘子做事心里不高兴，可也知道那是人家帮了自己，自己再没个回报那就是不懂事儿，在孩子们面前也不过去。可这要是就这么痛痛快快地让儿子去干了，她这心里也不畅快，像是堵着什么，憋屈得慌。

    齐胜最会打个巴掌再给个甜枣儿，看到他娘这样，便连忙上去拉住她的哄劝。

    他拉长了声儿道：“娘，我知道您心里因为哥哥的事儿不痛快，您放心，我不去看了。”

    “为啥？可是怕是有万一呢？”

    齐婶子听幺儿这样倒是不明白了，惊讶地抬起头来看着他问。

    齐胜摇头：“书院里不是把他们都留下了嘛，是有了喜报第一个就报给他们知道，耽搁不了事儿。再者，您也知道我心里藏不住事儿，这要是去看了，中了自是高兴欢喜，这要是万一不中呢，不准儿脸上就带出来了。哥哥那样仔细的人，看了心里该更难受了。倒不如不知道的好。”

    ()(e)　　齐鸣自那天去了书院以后就再也没回来过。

    齐婶子让儿子过去问了，人家不让进。是山长了，凡是回去的就都留在书院里等着报喜的人上门。若是没考中那就更不用回家了，在院里好好留着读书，回去胡闹做甚！

    齐胜回来跟齐婶子一，她的心就更凉了，没着没落的，不知该怎么做。一时后悔都是自家的事儿耽搁了大儿子，一时又担心他想不开，整颗心七上八下的，像油煎一样难受。

    好不容易挨到了正式放榜的日子，虽是心里明白中不了，可还是想让儿子去看看。只是现下一听他的话，她就又立时觉着有理，算是彻底歇了这个心思。

    于是便急急嘱咐道：“那成，你就别去了。帮那边儿出了摊儿就赶快回家来，咱娘俩在门口接着你哥哥。”

    齐胜知道他娘不敢去外面接，是怕他哥多想呢。

    便点头道：“行，都听娘的，咱们在家门口等着哥哥回来。”