明军气势如虹，军旗迎风飘扬，缠绵数百里。

    鼓勇营提督、铭阳伯赵永作为先锋军，率领鼓勇营万人，已抵达徐州城下，而淮安参将张月明、凤阳参将邹文杀了当地知府及旗人，率众割辫举旗，光复大明。

    于是淮安、凤阳二府不战而复，两地营兵同时夹击徐州，将徐州牢牢困住，动弹不得。

    这倒也正常。

    毕竟这一片在明朝，乃是龙兴之地，朱家人的恩惠颇丰，并且凤阳还有不少姓朱的人家嘞！

    虽然被杀了不少，但总有改名换姓者，如今大明气吞万里如虎，作为大明当年的龙兴之地，自然举兵者众多。

    而徐州总兵也是汉奸二代，他对于投诚的顾虑重重，一时之间倒是纠结了不少，然而就在其纠结的过程中，明军已经开始围城，徐州总兵也就只能咬牙挺住，希望裕隆皇帝和江宁将军、两江总督能拉兄弟一把了。

    裕隆帝，即爱新觉罗福全，也就是大明口中的‘南虏清’。

    而岳乐，则是扬武帝，朱厚熜则称呼其为‘西虏清’。

    至于三藩，则是依次以‘吴清’、‘尚清’和‘耿清’来称呼，就他们现在的架势，似乎也是这么彼此之间做区分的。

    当然，对外还是宣称自己是‘大清’。

    五等分的大清。

    “将军！”

    随行的夜不收匆匆赶到鼓勇营先锋将军赵永所在之处，抵足而停，拱禀报道：“锦衣卫的弟兄们发来急报，江宁将军额楚已率江宁绿营八千、八旗三千北上，屯兵于滁州，意欲发兵救援徐州，前江宁将军祖永烈领家丁一千五百人助战！”

    夜不收乃是明代辽东边防守军中的哨探或间谍，是极其具有地域特色的哨探，不过在朱厚熜继任大明皇帝之后，夜不收这个职位便广泛于军中各营，进行提点。

    而听到了夜不收的汇报之后，赵永似乎早就有所预料，没什么问题。

    特别是听到了前江宁将军祖永烈带着家丁一千五百人助战，更是有一种到擒来的感觉。

    祖永烈，乃是祖大寿的养子祖可法之子，能征善战，在顺治朝更是出任了江宁将军，成为了满清江宁将军中，除清末的张之洞、刘坤以外，最为数不多的汉人出身的江宁将军。

    自祖永烈的继任者额楚开始，江宁将军便成为了满洲八旗的专属职位，毕竟江宁将军身居高位，掌控江南地区的所有的八旗兵马，属于帝国命脉所在，自然不能长时间掌握在汉人里。

    汉军八旗，也是汉人。

    虽然托名为旗人，待遇什么的比之普通汉人高了一个档次，但在满洲八旗眼里，不过是高级奴才罢了，先前顺治帝爱玩闹，让了你一个汉人当了江南大总管，现在可不能继续了。

    而祖永烈显然也明白这一点，因此在得知大明归来之后，便不顾身份，暗自和几位前明的锦衣卫联络。

    而前明的锦衣卫，也联络到了如今的锦衣卫，于是祖永烈便搭上了线，如今积极率领家丁同江宁将军额楚一同参战，许是想要阵前反正，也许是想要算计明军。

    无论是前者还是后者，赵永都会将这件事情当成阴谋诡计来看的。

    作为一个将领，没有陷入山穷水尽的地步时，是绝对不能冒险来赌的，赵永能够做的也就只有稳扎稳打。

    这也是他成为继承先辈爵位后，能够成为鼓勇营提督的原因所在。

    不是天赋型武将的他，能够做的也就是结硬寨、打呆仗，稳扎稳打才能够做到不丧师辱国。

    “传令诸军，围三厥一，今日起攻打徐州，城破之后，人人皆有封赏！”

    赵永深吸一口气，接着扬声道：“不久后，陛下将亲率大军南下，鼓勇营的将士们，破敌大功，就在今朝！”

    “杀！”

    “扬州、庐州的兵马什么时候能到？！都是为大清朝做事，能不能拉兄弟一把啊！”

    徐州城内，面对着不断轰鸣的战火，徐州总兵张恩远焦急不已，望向从扬州、庐州传回来的信使，焦虑地询问着。

    自打天津被明军攻克，山东被扫荡之后，徐州总兵张恩远便很有先进之明，立马向周边的各路兵马寻求帮助。

    功夫不负有心人。

    很快，徐州旁边的淮安、凤阳便传来消息，淮安参将张月明、凤阳参将邹文狠狠地写信痛斥张恩远不识天数，竟敢抵抗大明王师，并且决定挥师截断张恩远的后路，同明朝一起夹击徐州。

    而扬州和庐州则是因为凤阳和淮安跳反的原因，只能走镇江、滁州路，因此耽误了些行程，刚回来禀报张恩远。

    “张总兵！”

    其中一位信使哭丧着脸，有些难以启齿地道：“我家参将，庐州的兵马无法来驰援徐州了。”

    “这是缘何？”

    张恩远瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵：“明军三十万大军南下，纵使我徐州乃坚城，但比之北京又奈若何？倘若无有驰援，徐州弹指便灭，大清危矣、皇上危矣啊！”

    徐州若失，便只能退守长江了！

    那信使唯唯诺诺：“庐州的兵已经被皇上尽数调走，是要去平叛，与僭越的反贼、妄称天命的岳乐决战”

    张恩远：？

    听到平叛的时候，张恩远还觉得可能是去袭扰明军后方了。

    但听到了‘岳乐’两个字之后，张恩远一下子就绷不住了。

    “当年那南明朝廷就是因为不团结，不停地内斗，这才给了咱们大清国可乘之，咱们大清才能一鼓作气，风卷残云的灭了那南明！”

    张恩远愤愤不已，他是有着深刻历史教训的，当年的他就是跟随父亲一起在福建剃发易服投降的，亲眼见到了南明是怎么灭亡的：“如今咱们大清怎么也来了这一套？！大明如狼似虎，我大清危矣啊！”

    张恩远痛心疾首，感到深深地难受。

    内斗就要亡国，亡国也要内斗！

    没想到这句话，竟然也灵验在了他们大清身上。

    “罢了，罢了，罢了！”

    张恩远连喊三声罢了，接着便看向了杭州的信使，对着那信使问道：“扬州呢，扬州如何？”

    扬州乃天下名城。

    虽然吧，在明朝末年发生了一点的误解，我大清的天兵一不心就在扬州杀了一丢丢的汉人，但张恩远相信，那些汉人一定会不计前嫌，来帮助我们大清的。

    “不行啊张总兵，扬州百姓听闻大明归来，纷纷做抵抗活动，城中大户七家公然支持大明，我们杭州的马参将总是要考虑影响的，若是兵马调走，扬州危矣啊！”

    信使的声音也是十分无奈，而张恩远听到这句话，更是面如死灰。

    而很快，张恩远就缓了过来，遣散了这两个信使之后，立马对身边的副将问道：“城外的明军怎么来着？本将若是投降，他们还能继续让我执掌五个营吗？”

    “总兵大人勿要多虑！”

    那副将正大光明的道：“江宁将军、两江总督正在发兵救援将军！末将听，明军的主力前去攻略了山西，山西的大同总兵宁死不降，正与五十万明军死磕呢，有他在吸引火力，料想南下的明军也绝不是很多！”

    这年头讲究号称。

    整个山西地区活动的明军，唯有一万三千名精锐及十万两千人的新营，但号称五十万。

    而南下平定江南的，则是只有五万人，号称三十万。

    ()(e)　　而张恩远闻言，似乎内心正在做激烈的思想工作，做了一番之后才咬牙道：“好！本将和父亲都曾经参与过广东屠杀，按照明军的标准，是铁定活不了了！就算是投诚，最多也是免去罪孽。与其投降，不若搏一搏！”

    “昔年战国时期，诸国伐齐，打的齐国近乎亡国！齐国名将田单施火牛计复国！若是我张恩远能够一举击溃明军、光复大清，必然名留青史，位比李靖！”

    张恩远深吸一口气，心怀壮志：“再不济，本将军也能拼一个诸葛孔明的名声来！”

    差不多得了，你不仅侮辱了田单，还侮辱了诸葛武侯！

    你肯定不能投降的，伱要是投降的话，我投诚的诚意就不够了啊！

    副将在心里嘀咕着，他心里已经默默做好准备了。

    两江总督、江宁将军？

    他们能有几个营？

    身为土生土长的江南人，副将可太明白了。

    江南这地方，一共就七八万的兵马，其中有三分之一都是随时跳反状态，如何该和大明争锋？

    指望的外援，也就是裕隆帝和扬武帝两位大清皇帝，现在正为了谁是正统而打的不可开交，哪儿有功夫驰援江南啊？

    在副将看来，江南的路子已经被堵死了。

    要么归顺耿精忠，要么被大明光复。

    没第三条路子可以走了。

    自立？

    倒也可以，不过就目前这风雨飘摇的状态，就算是自立，也安稳不了多久。

    因此，副将的想法很简单了，出卖张恩远，拿下徐州城！

    在这两步的过程中，张恩远当然不能投降了，他投降了，副将的好处不就大打折扣了吗？因此他才苦口婆心的劝张恩远，绝对不能忘记大清的荣耀啊。

    果然，张恩远就被这么坚定了信念，决定成为大清的诸葛亮。

    “总兵大人，明军尝试攻城，我军已经打退了第一波进攻。”

    忽然间，有前线军官来报，而张恩远这是胡乱的点了点头，接着便问道：“江宁将军、两江总督到哪儿了？”

    “额”

    那军官也不知道该怎么，只能在心里组织了一下语言：“将军，江宁将军从滁州又退回了镇江，决定在镇江迎敌，于北固山上，死守长江！”

    “啊？”

    张恩远一愣。

    他万万没想到，徐州这座军事重镇，竟然莫名其妙，成了孤城！

    不过就在张恩远愣神的时候，身旁的副将忽然拔刀而起，一刀将张恩远砍伤，接着便上前制住张恩远，紧接着扬声道：

    “你们还愣着干什么？！大明天命所属，众望所归！大家都是汉人，为什么要给鞑子卖命？！他张恩远想要给鞑子卖命升官发财，老子孙得龙不稀罕！速速开城投降，归顺大明才是唯一的出路!”

    镇江，五千八旗劲旅整装待发，各地两万余绿营兵集结，沿着长江沿岸，进行战略布防。

    额楚的战略很简单，总而言之就一句话。

    友军有难，不动如山；友军被围，充耳不闻；友军大胜，如狼似虎；友军溃败，全面撤退。

    沿江防御之中，一名姓马名国成的将正巡视着沿江一带，满腹牢骚，不知该如何是好。

    “将军为什么不火速进兵，袭扰凤阳？”

    马国成满腹牢骚，忍不住跟同行的其他士卒交谈起来：“徐州，自古兵家必争之地，多少大战都是在徐州打起来的？如今将军竟然弃守徐州，弃张总兵于不顾这，这！咱们大清国本来就被揍的不行了，现在还这么搞，这才怎么打啊？”

    其他士卒也是纷纷附和。

    虽然他们不懂意义所在，但毕竟是在马国成底下当家吃饭，便只能这般随声附和。

    “头，水面有人！”

    忽然间，有个士卒眼见，一眼就看到了水面上有一人似乎正泅渡了过来，当即大惊失色，连忙开口道：“看衣裳，似乎是咱们的人！”

    马国成闻言大骇，连忙上前，指挥人接引着这人渡河。

    长江水急，唯有此处平缓，倒是可以供人渡河。

    但这般泅渡，倘若岸边的人没有发现，那么十有八九是要死在水里的！

    马国成令人将其捞了上来，那人上岸之后气喘吁吁，缓了很久之后，才大声喊道：“徐州，徐州失陷了！”

    “什么？！”

    马国成闻言大惊失色，他万万没想到竟然是这般的情况：“怎么回事？”

    “徐州营游击孙得龙反叛，于军议上擒了张总兵，开城献降！”

    那人喘着粗气，用简洁的一口气，明了现在的情况：“明军正在集结，无数割了辫子的新营兵正在朝着长江行进，我们突围的百十个弟兄已经死完了！”

    “快，快去将这个消息禀报给将军！”

    马国成不敢耽误，连忙令麾下士卒将此消息汇报，同时也感到十分痛心。

    长江以北的徐州、凤阳、淮安三府，竟然不战而降！

    扬州反清声音素来强盛，如今明军接壤，怕是扬州不存，而滁州大概率也会失守！

    糟糟糟！

    我大清怎么会变成这个样子？

    马国成忧心忡忡，作为从胡同长大的汉军八旗，他对大清的感情极深，可谓是一损俱损、一荣俱荣，真正贯彻落实了什么叫‘大清是我家，清洁靠大家’。

    而望着眼前身边的弟兄迅速禀报，马国成在一旁郁闷不已，而就在此时，一个长衫秀才模样的年轻少年正浅笑吟吟地看向了马国成，对着马国成道：“这位将军为何烦恼？”

    而马国成看了一眼那年轻少年，少年甩了甩脑袋后面的辫子，显得十分自信，而马国成道：“自然是因为明贼猖獗，江宁将军额楚酒囊饭袋，不足以抗贼！”

    马国成到这里，愤懑不平，似乎对江宁将军额楚的渎职感到尤为气愤。

    但骂完之后，马国成才反应过来，看向了这个辫子少年，不由张口问道：“贼，你什么身份？敢在这儿大放厥词？”

    “在下田文镜，福建人，自幼聪慧，听闻大军招募，被家里人塞了进来，当一个度粮官。”

    田文镜倒是呵呵一笑，接着便眼珠子一转，对着马国成道：“马将军既然有心杀贼，为何不去寻前任江宁将军，祖将军呢？”

    “祖将军从顺治十八年便当了江宁将军，去年才因归隐。而额楚去年才当上江宁将军，还没满一年呢！在军中，自然是祖将军声望更高。”

    田文镜轻摇羽扇，对着马国成笑道：“倘若这位将军心中有所煌煌，不如去投祖将军？如今祖将军带领百余名家丁及千名乡勇前来助阵，正驻扎在银山，将军去请祖将军出山，自然能劝得额楚将军兴兵！”

    听到田文镜的话语，马国成恍然大悟，立马便点了点头，赞许道：“你这子，倒是聪明！我这便去寻祖将军！”

    罢，马国成便急急忙忙地往银山方向去了。

    而在马国成离开之后，田文镜便忧心忡忡的叹了口气。

    他现在虽然年纪轻轻，但也想要为大清抛头颅、洒热血，想要科举，成为大学士。

    但没想到的是，他还没开始科举，大清就要亡了，这怎么不让田文镜忧心忡忡？

    他很担心大清亡了，因此他转了一圈，觉得额楚这个年轻的江宁将军不可靠，还是老将军祖永烈可靠一些，这也是他为什么劝马国成去支持祖永烈的原因。

    ()(e)　　不仅仅是马国成，他见过所有的中低层将领，全都这么过一遍。

    “希望我大清能够长治久安吧。”

    田文镜深深地忧愁地想着。

    而另一边，马国成火急火燎地朝着银山而去，直接前往寨，抢在不少人的前面，直接在营帐前，大声喊道：“祖将军！金陵绿营副招讨使马国成求见，有重要军情禀报！”

    而听到马国成的声音之后，军帐之中年迈的祖永烈不由皱了皱眉，接着便道：“让他进来。”

    很快，马国成便入了祖永烈的军帐。

    祖永烈军帐之中倒是颇为朴素，而马国成刚一进来，便单膝下拜，对着祖永烈道：“祖将军！方才接到消息，徐州降了！明贼的新营已经打到了滁州，部分新营已经抵达长江沿岸，开始大规模屯船，准备渡河！末将觉得江宁将军额楚资历尚浅，不足以应对明贼，还请您老人家出山，主持军务！”

    听到马国成的消息，祖永烈精神一震，当即站起身来，对着马国成不可思议道：“所言当真？”

    “很真，定真！”

    马国成十分肯定。

    毕竟他可以是整个镇江城第一个知道这件事儿的将领了！

    “好好好！”

    祖永烈哈哈大笑，一直以来躁动不安的心瞬间就平复下来，接着跟随在祖永烈周围的心腹家丁们同样笑了起来。

    望着他们的笑声，马国成根本不知道发生了什么事情，也只能跟着傻笑。

    “传令各部，随时准备割辫！”

    祖永烈大声道：“我祖家乃是实打实的大明忠臣啊！这些年来忍辱负重，终于等到今天了！立刻传令众军，随我入城！”

    “若是不能拿下镇江，必先控制码头，迎接大明王师渡河，记住！大事成功后，割辫示众！”

    祖永烈的声音铿锵有力，仿佛早就想要这般做了。

    听到了祖永烈的话语，马国成的耳畔忽然发出了一道‘嗡’的声音，耳鸣声让他感到天旋地转。

    许久之后，才有几个字从嘴唇里吐了出来：

    “田文镜，我草拟吗！”

    镇江完了。

    不仅是镇江，扬州也完了。

    不仅是扬州江宁也要完了！

    苏州、常州、松江还会晚吗？

    马国成面如死灰。

    而对于这个来报信的将，祖永烈哈哈大笑一声，立马命令周围亲信将马国成拿下，同时老当益壮，竟然直接挑起花枪，精神抖擞：“出征！”

    “陛下，扬州天地会的香主与当地士绅钱家反正，攻下了衙门，占据扬州，劝反了扬州营兵两千余人。”

    当朱厚熜度过长江之后，便得到了这般的战报：“镇江方面，祖永烈反正，佯装攻入镇江之后，与虏清江宁将军激战，后不敌，冒死夺回了港口，协助凤阳新营渡河，因顶不住压力，虏清的江宁将军带着八旗兵撤回江宁的金陵死守。”

    战报很稀奇。

    大前天，淮安反正、凤阳举义。

    前天，徐州献降。

    昨天，攻克滁州。

    今天，扬州和镇江便收入囊中。

    定江南之旅，可以是一路顺畅，每一天都能拿下一座城池。

    这种感觉，让朱厚熜感到有些梦幻。

    进度比关外快多了。

    “江南不愧为大明故都所在，反清义士何其多也！”

    朱厚熜感叹道。

    南方便是天地会活动区域，江苏、浙江、福建、广东等地，多有天地会香主。

    天父地母，反清复明。

    地振高岗，一派溪山千古秀；门朝大海，三河合水万年流！

    “陈永华啊。”

    朱厚熜轻轻一笑，当年他在崇祯朝特地来挖掘人才，点名要了这位天地会的老大。

    却没想到，自己的国战对竟然是康熙，直接能够获得一个完全的陈永华，真是没想到。

    可惜了夔东十三家，在康熙三年便被虏清给覆灭。

    虽是流寇出身，但朱厚熜对于这等‘反贼’却是赞誉有加。

    崇祯朝中，朱厚熜也给朱由检提了意见，建议他把张献忠、李自成那伙人赶走，赶到什么中东、天竺之类的地方去，等他们站稳脚跟，也可以直接收编。

    就在此时，陆炳忽然道：“陛下，天地会总舵主陈永华在扬州联络了锦衣卫，想要求见陛下，不知”

    “令陈先生来见朕。”

    朱厚熜直接张口，给了陈永华很高的评价：“不，让陈先生稍等一二，等朕攻克南京，令陈先生与朕在南京相见。”

    “加封陈永华为定安侯，为锦衣卫都指挥使，天地会全体成员编入锦衣卫序列，为朕臂膀也！”

    陆炳闻言，正准备去传讯时，却听见朱厚熜再度道：“对了，玄子来了吗？”

    “陛下，玄子就在门外候着呢。”黄锦在一旁道。

    “让他进来吧。”

    在朱厚熜的吩咐下，满脸麻子的玄子连从殿外进殿，对着朱厚熜拜道：“奴才玄子拜见陛下！”

    “平身。”

    朱厚熜淡然道：“朕听闻，玄子干了不少事儿啊？不错。”

    “奴才惶恐，全赖大明王师天威”

    还不等玄子忍辱负重的完，却听到朱厚熜继续道：“朕要南下，攻打南京，你且先于两军阵前劝降叫门，能否做到？”

    听到朱厚熜这般话，玄子攥紧了拳头，咬牙切齿，但最终只能重重地点了点头，为了不被朱厚熜看出，甚至还谄媚地道：“这正是奴才的荣幸。”

    “好。”

    朱厚熜满意地点了点头，接着便对陆炳道：“朕前些日子过了，若是攻克扬州，对扬州的八旗如何？”

    陆炳铿锵有力道：“血仇，自当以血来报！”

    “好，连同这些天来几战俘虏的八旗，一同在扬州公开斩首吧。”

    朱厚熜淡然道：“前些日子有人进言，是一起阉了送进宫来当太监，真是荒唐，朕的皇宫又岂是什么阿猫阿狗都有资格进来的？唯有玄子这般，才有资格进朕的皇宫当公公！”

    罢，朱厚熜看了一眼玄子：“你是吧？”

    “皇上的是，奴才荣幸至极，那些那些八旗子弟，他们，他们根本没有资格。”

    玄子心都在滴血，笑容十分勉强，甚至话都的有些不利索，但还是如此这般。

    而朱厚熜皱了皱眉。

    调教没彻底啊？

    “黄锦啊，你这调教人的段也不过如此让东厂督公来吧，朕希望看到一个服服帖帖的玄子，而不是一个言行不一的玄子。”

    朱厚熜打了个哈欠：“记住，别破了相等会儿还要在南京叫门呢。”

    “行了，都执行去吧，扬州的八旗一个不留；赵永干得不错，等平定江南之后，统一封赏，一个侯爵跑不了了。”

    朱厚熜道：“至于祖永烈，朕赦免其罪过，令其回老家颐养天年吧。”

    “陛下，这样岂不是太便宜”

    陆炳还没有完，便被朱厚熜打断：“朕的是老家，让他回辽东。”

    “一粒银子都不能让他带走，那都是朕的钱。”

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