“撤兵。”夏侯惇一时没有进展，李清坐不住了，他一声令下。不再和曹操对峙了，把东线的兵撤了下来。但惹了曹操，李清也怕曹操杀过来，他还是让张辽守在东线。提防着曹操。不过，徐荣的一万大军，却能从容自若的，杀入了荆州，杀到宛城城下。而且经过一段时间，夏侯惇又招降了俘虏，兵力增加了数千。不但把损失的兵力补齐了，还多出一些兵。再有徐荣来援，夏侯惇信心大增。“攻城！”兵马逼近四万，夏侯惇实力雄厚，他一声令下，志在必得，发动了攻城战。对宛城展开猛烈的进攻。“完了。”蔡瑁知道，这下不行了，宛城是守不住了。荆州兵一败再败，蔡瑁也吃了大败仗，守军士气低落，任蔡瑁如何鼓舞士气，士气依旧低迷。被夏侯惇强攻，很快吃不消了。不出蔡瑁的意料，北城门最先失守，被张绣攻破！张绣率领大军，杀入了宛城。这一下，蔡瑁更加低挡不住了。而且蔡瑁也没有抵抗的心情了，他带领残兵败将，打开了宛城南门，逃之夭夭。杀出一条血路，蔡瑁逃了！夏侯惇没有费多大力气，就夺取了宛城。这也是李清当立断，把东线的兵撤了，把一部分兵派到南线。集中优势兵力，气势上取得了上风。而且蔡瑁能力有限，他被吓到了。蔡瑁都泄气了，那他下士兵，就可想而知了，一个个都没有战斗的决心。战败也就顺理成章了。宛城被夏侯惇夺取。接下来，荆州军不堪一击。甚至就是蔡瑁守的棘阳，也被夏侯惇迅速攻陷。剩余的城池，没有悬念了，攻下来，只是时间问题了。“完了，南阳郡完了！”此时的蔡瑁彻底绝望了，他兵败棘阳之后，也没再守育阳。甚至新野、朝阳，蔡瑁也放弃了。蔡瑁没有多少兵，而且士气也没有，守哪座城，都守不住。还不如保存实力，把兵退到襄阳呢。于是蔡瑁一路难逃，他放弃育阳，也放弃新野和朝阳，蔡瑁最后想逃往襄阳。“不能放弃邓县，必须让蔡瑁守住邓县，否则唇亡齿寒，襄阳也守不住。”形势不妙，蒯越不能不话了。“好吧。”刘表无计可施，他就是让蔡瑁守邓县，他还是担心，怕守不住邓县。确如蒯越所，邓县是襄阳的北大门。是不能有失的。邓县一旦失守，襄阳危四伏是一定的。“令蔡瑁退守邓县。”其实刘表不传令，蔡瑁也退到邓县了。接到刘表的命令，蔡瑁就是一皱眉。守邓县，那太难了。还是退守襄阳才是上策。襄阳是荆州治所，城高池深，易守难攻，是兵家必争之地，要严防死守，襄阳最合适了。但邓县就太了。而且邓县不比襄阳，襄阳处于南郡，邓县则归南阳郡管辖。一字之差，却千差万别。明邓县更加难守。李清夺取南阳郡，必然不会不打邓县。那邓县怎么守？蔡瑁十分的难办。但情况紧急，蔡瑁也别无选择。必须守卫邓县。至于守不守得住邓县，那就自求多福，不是蔡瑁能预料的了。但要守邓县，就要有兵。蔡瑁一路退走，也可以是一路逃亡，他收拢了五千败兵。五千人多不多，但也不算少了。因为此时的襄阳，也才五千兵，这还是刘表七拼八凑，从其他城调来的人马。否则襄阳就是一座空城了。只有五千兵，能守住邓县吗？蔡瑁只能死马当做活马医了。还好，夏侯惇没有立即攻打邓县，这让蔡瑁万分庆幸。南阳郡作为第一大郡，有二百多万人口，那也是地域辽阔，城池众多的郡。共有三十六个县。三十六个县，夏侯惇要一个个攻占，需要一定的时间。不过，贾诩出谋划策，希望夏侯惇要不拘一格，要出奇制胜，先不急着攻城，先追击蔡瑁。甚至一鼓作气，把襄阳拿下来。但这一次，夏侯惇固执己见，他认为，蔡瑁惶惶不可终日，已经是惊弓之鸟，不足为惧了。没有听贾诩的，夏侯惇我行我素，他忙着攻城。不过，夏侯惇还是率兵，一路的南下，他一路势如破竹，连战连捷，接连攻下棘阳、育阳、新野、朝阳。没费多大力气，夏侯惇就面对邓县了。“哼！”夏侯惇冷哼，他认为，邓县唾可得，甚至认为，打襄阳也是探囊取物，刘表很快就完了，投降自己了。但夏侯惇吃了一惊，他杀到邓县城下，却发现，邓县严防死守！而且邓县多了不少兵，不是最初的五千兵了，又有四千败兵，逃到了邓县。邓县守军几乎到了一万。而夏侯惇的兵，要守卫各个城池，他带的兵才五千出头。这怎么打！夏侯惇直咧嘴。悔不该不听贾诩的话，吃亏在眼前啊！夏侯惇悔之晚矣。但后悔没有用，夏侯惇只能按兵不动，和蔡瑁对峙。同时，夏侯惇调兵遣将，把各处的兵调过来。但可调的兵还是少啊。各地都要守城，夏侯惇调了一万兵，这已经是极限了。但一万五千人马，要攻邓县的一万守军，夏侯惇还是没有把握。“文和，怎么办？”夏侯惇难打了，他只好问计贾诩。贾诩又好气又好笑，他摇头道：“没办法，看来，只有撤了，放弃打邓县了。”“不打邓县。”夏侯惇瞪大了眼睛。“打，你打得下来吗？”“不容易，不过，我想试一试。”夏侯惇还抱有侥幸心理，他希望打一下。也许守军士气低落，一触即溃也不定。夏侯惇还是想打一下，他不想撤退。看夏侯惇是不撞南墙不回头，贾诩一脸的无奈。而夏侯惇却不这么认为，他认为打邓县，还是有得打的。于是夏侯惇，就开始做攻城的准备了。而攻城器械早已经造好了，就差下令了。为了有更多成算，夏侯惇却迟迟没有攻城，他在等。还好，天有不测风云。这一日突然狂风大作，阴云密布，骤然下起了大雨。在秋天，尤其是深秋，还能下大雨，这老天都在帮忙。“天助我也！”夏侯惇喜出望外，他一声令下：“攻城！”

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