午后的阳光炙热火辣，武阳城内青石板铺就的马道上，一队人马护着一乘大轿顶着烈日缓缓前行。

    有消息灵通的百姓聚在道路两旁窃窃私语。

    “哥儿几个，听了吗！眼前这位郡守大人可是太子爷身边的红人，你别看才二十出头，那可是少年得志，前途无量啊。”

    “哼，你这些谁不知道！我跟你们啊，咱们这位郡守大人那可是文武双全，人家不但是郡守还是靖边大营的司马将军呢！”

    “二哥，你的真的假的呀？就算他是太子爷的人，那也不至于身兼两职吧！”

    “切，身兼两职算什么，我跟你们啊，我有一个远房的亲表弟的二姨夫是郡守府里的大师傅，听他，咱们这位郡守大人那可是位侯爷，是中都府来的大人物，那家伙，跺跺脚皇城都得颤三颤，厉害着呢。”

    “哎呀！还是二哥消息灵通，佩服佩服。”

    那被叫做二哥的人洋洋自得的撇了撇嘴，站在人群中仿佛比别人都高了一头。

    “二哥，你这消息不灵啊。”

    “李麻子，你什么意思？难道这武阳郡还有咱不知道的事？”

    李麻子嘿嘿一笑，瘦的身子挤进人群中央，神秘兮兮的道：“昨天早上，郡守大人在玉龙江边宰了一条黑龙，你们知道吗？”

    “什么？宰了一条龙？，，快。”

    在众人兴奋又期待的目光中，李麻子一边一边比划，那情形就像他亲眼所见一样，在他口中刘鲲就是天神下凡，武曲星转世，杀龙屠蛟比摔死个泥鳅还要容易。

    只不过一盏茶的功夫，各种关于刘鲲的道消息迅速传遍了武阳城的每一个角落。

    “郡守大人，青天大老爷，您可得给草民等做主哇！”

    突如其来的变故阻住了轿夫们平缓的步伐。

    “大人呐，您可算回来了，咱们武阳城近日混入一伙匪人，他们是看上什么要什么，想拿什么拿什么，别是给钱了，不挨顿打都是好的。”

    ()(e)　　“是呀，大人呐，那伙匪人就像是饿死鬼投胎一样，见什么吃什么，连吃带拿可就是不给钱，草民等做的都是本生意，哪架得住他们祸害呀。”

    “对了，他们之中还有个大光头，长得奇丑无比，比那癞蛤蟆成了精怪还要磕碜，我都怀疑他照没照过镜子，这么些年没被自己吓死也算是个人物。”

    大轿前商贩们七嘴八舌的控诉着，那场面比菜市场还要热闹，可奇怪的是郡守大人乘坐的大轿里一点回应也没有，甚至连轿帘都纹丝没动。

    “各位乡亲父老，在下刘鲲，蒙陛下恩典出任武阳郡郡守，如果各位果有委屈可向本官一一道来。”

    众人闻声回头，只见身后站着一个相貌俊朗的青年，眉宇之间隐隐一团正气，不怒自威。

    “哎呀，大人呐，您什么时候下的轿哇，我们怎么也没看见呢！”

    众人相拥着来到刘鲲面前，正准备把刚才的控诉再一遍，刘鲲笑着摆了摆，示意大家安静。

    就在所有人的目光都集中在刘鲲身上时，刚刚纹丝不动的轿帘悄悄地掀开一条缝隙。

    轿子中常胜一边揉着红肿的屁股，一边用他那双眼睛贼溜溜的喵着刘鲲，他心中暗道：如果这子再敢当着这么多人的面为难自己，他就带着队伍偷偷开溜，回鸡鸣山继续做他的山大王。

    “各位乡亲父老，你们口中的匪人实际上都是我营中军卒，都怪刘鲲治军不严才给各位带来了不应有的损失，不过各位尽管放心刘鲲这次归营一定严加约束，保证不会再有下次，至于各位的损失刘鲲愿意照价赔偿，稍后烦劳各位来府衙领取。”

    刘鲲话到此处，双抱拳对着人群作了个罗圈揖，语气诚恳的继续道：“各位乡亲父老，近日之事都是刘鲲治军不严之过，在下给各位赔礼了。”

    众人闻言连无妨，悬在心中几日的大石头终于落地，一直躲在大轿里不敢吭声的常胜也悄悄地松了口气，他全身瘫软的往下一坐，不料钻心的疼痛陡然来袭。

    ()(e)　　“哎呦。”

    不等叫声出口，他连忙用将嘴紧紧捂住，含着眼泪将痛苦的呻吟声硬生生咽了下去。

    回到府衙后，刘鲲将郡丞田横请到内堂相见。

    “田大人，昌黎、苗安两部争斗的前因后果便是如此，至于如何上报朝廷还得劳烦田大人代为润色。”

    “大人客气了，文书、财帛本是下官分内之事。”

    话到此处，田横话锋一转，缓缓道：“其他倒还好，只是大人江边屠龙之事最好能换套辞。”

    “咋换，这么露脸的事咱得让天下人都知道知道，要不然俺兄弟这罪不是白遭了。”

    田横高深莫测的看了常胜一眼，捻胡须没再话。

    刘鲲见状，连忙起身离座来到田横面前躬身一礼。

    “子涉世未深，个中关节还请田老不吝赐教。”

    “不敢，不敢，大人言重了。”

    田横看了看四外无人，低声道：“自古以来皇帝皆以真龙天子自居，而屠龙二字自然也就成了上位者最大的忌讳，如果有心人就此事大做文章，大人岂不要遭飞来横祸。”

    刘鲲闻言信服的点了点头，然后追问道：“依田老之意，该如何奏报？”

    “下官虽未亲眼所见，但却也有耳闻，那江中怪物分明是条怪蟒，这世上哪里有什么蛟龙，不过是好事者以讹传讹罢了。”

    田横完，与刘鲲相视一笑。常胜在一旁笑骂道：“真是个老狐狸，一肚子弯弯绕。”

    三人笑罢后，刘鲲再次开口道：“常言得好，雨水落水三大碗，大河河都要满，以此推算今年秋汛必然来势汹汹，还请田老拟发行文，令沿江各县，沿河各部及早修堤筑坝以防不测。”

    “好，事不宜迟，下官这就去办。”

    待送走田横后，刘鲲与常胜连夜返回靖边大营，三日之期将至，李牧能否将军卒全部召回，二人心中皆是忐忑不安。