翌日天明，有偏将邓凯脱逃回营面见佟福。

    “将军大事不好了！孙栩早与刘鲲暗中勾连，图谋不轨。”

    “哦？此事你是如何知晓？”

    面对佟福狐疑的目光，邓凯据实言道：“昨夜我等不幸被刘鲲所擒，末将与一干兄弟被囚在一处，孙栩的人被单独囚在一处。”

    “或许是苍天有眼，末将无意中听见守卫窃窃私语，他们刘鲲有令，凡是孙栩的人尽皆免死，佟福的人全部诛杀。”

    “少时，有人前来讯问，末将谎称是孙栩部下，不但无人刁难，还被赐予酒食犒劳，等到天光放亮与孙栩所部一同放归。”

    佟福沉思片刻，盯着邓凯的双眼道：“那就是除了你以外，其他人都死了？”

    邓凯闻言连忙屈膝跪倒，一边向上磕头，一边开口辩解道：“将军赎罪，末将也是为了回来报信，这才被逼无奈苟且偷生，末将绝非贪生怕死之辈，求将军明察。”

    眼见对方神情之间不似作假，佟福微微一笑，上前拉起邓凯道：“贤弟不必多心，本将军是担心其他人的安危，故有此问，实无他意。”

    安抚过邓凯后，佟福密遣心腹之人前往孙栩寨中探听消息，果然有许多士卒今早归营，这些人无不感念刘鲲恩德。

    虽然如此，佟福还是难以尽信，又令人偷偷前往刘鲲寨中打探虚实，哪知细作刚刚入营，便被暗哨捉住来见刘鲲。

    刘鲲故意将其认作是孙栩的人，等屏退左右后才面色不悦道：“你家将军既与本帅约定要献佟福首级，昨夜因何未曾动？汝这厮做事毛躁，如何做得细作？”面对刘鲲嗔怪，那人一边告罪一边含糊答应。

    刘鲲见火候已到，也不深究，命人准备酒食的同时，修密书一封，交到细作中。

    “汝酒足饭饱后，将此书交予你家将军，教他及早动，以免夜长梦多。”

    细作受命拜谢而去，匆匆来见佟福，把他与刘鲲见面的经过详详细细复述一遍，最后将密信呈上。

    等佟福看罢书信，拍案大怒道：“好一个反复无常的卑鄙人，没想到陛下以真心待他，他竟然卖主求荣，实在该杀！”

    ()(e)　　佟福言毕便要兴师问罪，这时邓凯在旁献计道：“将军且慢，与其强攻，不如智取，将军可在营中设下酒席，请孙栩前来赴宴，只要他敢来，杀之何难？”

    “嗯！不错，可他要是不来呢？”

    “他要不来，更证明其心中有鬼，到时候将军便可与军师两路夹击，先灭了孙栩以绝后患。”

    佟福思虑片刻点头认同，随即命人齐备酒宴去请孙栩。

    孙栩正在营中忧闷，猛然听佟福请他吃酒，心中不免惊惧，犹豫再三后以身体不适为由婉言谢绝。

    当夜，佟福引兵突入孙栩寨中，仓促之间军卒大乱，孙栩在周桓的保护下望山路败走。行不多时，鼓声骤起，却是姜琬奉张琦之命伏军在此。孙栩措不及，被姜琬乱箭攒射翻身落马，周桓见状奋力杀开一条血路，落荒而逃。

    诛杀孙栩后，姜琬留在营盘善后，佟福领兵回转大营。行至半途，暗夜中忽有一彪军马杀到，为首两员将正是徐宁、傅弘。

    佟福望见两人知道厉害，就在他心思慌乱时，只听对面众军高声呐喊道：“天边飞来扫把星，攻杀奸佞不留情，元帅妙计安天下，驱虎吞狼定太平。”

    佟福闻言目瞪口呆，直到此时他才醒悟自己中了刘鲲反间之计。

    就在他追悔莫及时，徐宁、傅弘领军杀来，佟福下人马锐气丧失难以抵挡，犹如泥堆沙筑顷刻间土崩瓦解。

    乱军混战，佟福侥幸闯出一条生路，望营中飞奔，岂料不等近前，便见辕门处灯火通明，诸多将士如众星捧月般将刘鲲护在当中。

    佟福见状心头大骇，急忙踅转战马试图往他处逃生，这时恰巧徐宁飞马赶到，掌中玲珑枪一抖，将其立毙当场。

    隔日天明，有守军报知刘鲲，辕门外有一人自称周桓前来求见。

    刘鲲闻迅开怀大笑，面向众人道：“本帅刚要动，便有敌将来投，看来今夜便是诸位将军大显身之时。言毕，示意守军带周桓入帐。

    周桓来到中军大帐，见刘鲲高坐帅位，连忙跪地乞降，哪知刘鲲脸色一沉，喝令左右推出周桓，斩首示众。

    ()(e)　　周桓闻言登时吓得魂不附体，一边挣扎，一边叫屈道：“末将深感元帅恩德，特来相投，元帅不肯收用也就罢了，为何还要杀我？”

    在周桓惶恐的目光注视下，刘鲲哈哈笑道：“前番本帅好意放你归去，岂料尔等竟恩将仇报半夜来攻，眼下你无故投靠，其中必有隐情，本帅岂能信你？”

    “元帅，实不相瞒，我家将军不知如何得罪了佟福，昨夜三更，佟老贼突然发难，与姜琬前后夹击，夺我营垒。孙将军不幸战死，末将如今已是走投无路，还请元帅大发慈悲，给末将一个改过自新的会。”

    “哦？此言当真？”

    “当真，当真，末将若有半句假话，情愿天打五雷轰，死无葬身之地。”

    刘鲲见状，知晓时已到，当即微微点头：“也罢！本帅就权且信你一回，不过旁人如何，本帅就不得而知了！”

    “元帅放心，佟、姜二贼虽然占了营盘，但是众军未必臣服，只要末将悄悄回营暗中联络心腹，定可里应外合献贼首于元帅帐前，到那时旁人自无话讲。”

    “好！若果真如此，本帅便记你大功一件。”

    是夜黄童、刘裕引兵袭营，原有刘鲲放回免死之人，感念孙栩恩德，纷纷倒戈助战，再加上周桓从中串联，军心涣散，姜琬不战自乱。

    眼看大事不好，姜琬连忙踅转马头，在百余亲兵的护卫下往临陉关方向败走。逃亡未及二里，忽听道旁林内一通鼓响，紧接着将徐宁跃马挺枪杀将出来，姜琬措不及，被徐宁一枪扎了个前后通透，死尸翻身落马。

    其余人等见主将惨死正要溃散，突然又有一彪军马自黑暗中杀来，为首者头戴镔铁盔，身披锁子甲，胯下五花马，中一柄金雀开山斧，往来冲杀甚是勇猛。众军见状无不畏惧，纷纷弃械乞降。

    刘鲲连战连胜并未稍歇，而是令人扮作姜琬模样，带着旗仗败兵连夜赶往临陉关诈城。

    傅勇立功心切，主动请缨，临行前刘鲲再三叮嘱切要心谨慎，若事不可为，安全为先。