九月的海风多了一份干燥，吹得南洋诸岛的绿被染上了黄色。

    吕宋岛已经成功躲过夏天的台风季，岛内的雨水逐渐变少，算得上是最舒服的时节，很多果树挂满红彤彤的果实。

    吱吱喳喳

    几只山雀正在果树上来回跳动，其中一只山雀发现一条毛毛虫正爬在一个刚刚成熟的野果表皮上，当即精准地啄起毛毛虫，眨眼间便吞咽进腹中。

    这里已经是岛屿的深处，由于附近没有河流等水源，可以是人迹罕至。只是在果树的下方，突然间传来了动静。

    “咱们离金矿究竟还有多远？”

    “这是采金吗？咱们怎么像是逃难呢？”

    “别瞎，金矿本来就在人迹罕至之地！”

    王守仁等国子监学子下船后，仅在吕宋城呆了一个晚上，便跟随大部队一起进山查看他们大明所找到的大金矿。

    即便是生活优渥的勋戚子弟，而今漂洋过海来到这座岛屿，自然是想要好好地瞧一瞧金矿山的模样。

    在出发之前，他们还觉得这帮带他们进山的人用竹筐背负的物资太多了，更是没有将这帮人的嘱咐放在心上。

    只是他们终究还是太年轻了，无论如何都没有想到金矿会离他们这么远，这一走竟然是近半个月的时间。

    他们现在每天都要在野外度过，蚊虫叮咬则罢，一旦遇上暴雨天气，他们的帐篷因渗水而无处可睡。

    “咱们走出这片山林，再往前行至一日，便可以到达第一个金矿区了！”吕宋卫指挥使俞元赞充当此次的引路人，对抱怨的公子哥们解释道。

    由于这一路上有很多荆棘，这帮娇生惯养的公子哥又不懂得躲闪，几乎没有一位公子哥的衣服是完整的。

    王守仁等公子哥听到很快能到达矿区，可以亲眼见到他们梦寐以求的金山，当即纷纷重新打起精神继续赶路。

    其实现在亦已经没有第二种选择，他们都已经走到这里了，自然没有掉头回去的道理。哪怕想要回头，亦需要找到回去的路才行。

    好在，约莫一炷香的时候，他们一行人走出了这片山林，果然见到新的地形地貌。

    呈现在眼前不再是树木和草丛，而是一片荒芜的山区，周围到处都是乱石，还有稀疏生长的马尼拉草。

    这种马尼拉草虽是草，但最高能达到人的齐腰处，远处几只正在吃马尼拉草的几头鼠鹿发现人类的踪迹便逃之夭夭。

    “终于不用再担心虫蛇了！”

    “何止是虫蛇，看着亦不像有野兽生活！”

    “这地方看着很荒芜，但我感觉到一种莫名的安全感！”

    英国公府的张仑等勋贵子弟哪里吃过这种苦头，而今看到已经进入新的安全领域，不由纷纷放松自己的神经道。

    哐！哐！哐！

    正是这时，走在最前面的队伍突然紧张地拿出了铜锣敲击疯狂地敲击起来，嘴里还发出一种怪声。

    王守仁处于在队伍的后面，第一时间观察前面并没有发现危险，直到突然看到地面出现的黑影，抬起头便露出了震惊之色。

    一道宛如遮天蔽日的黑影盘旋在他们的头上，翅膀足足达到三米，体长亦超过一米，拥有一双黄金大爪和黄金大啄子，突然发出一声嘶鸣，似乎正在向他们宣示主权。

    与此同时，一只雄鹰从山林归来，头上的毛发呈雪白色，一双乌黑的眼睛，而爪下竟然是一只猴子。

    好在，不知是它们已经有了食物，还是他们所制造的动静起了作用，这一对吕宋巨鹰朝着山区的深处而去。

    很显然，虽然这里已经远离了山林，但他们来到了这座岛空中王者的领土中，却是同样不能掉以轻心。

    啊

    一个背着竹筐的将士经过一处裂谷，却是因为重心不稳摔了下去，直到几秒后，这才听到身体落地的回响。

    他们虽然已经成功离开了密林，但行程其实并没有因此而变好，反而正在面临着一场更严峻的考验。

    这一路是要向高处走，而山区的昼夜温差很大，这里的特殊地区需要消耗更多的体力，甚至随时都有丢掉性命的风险。

    ()(e)　　行走大半日后，他们已经开始叫苦不迭，却是遇上了一个更大的问题。

    “这一带确实没有水源，大家都忍耐一下！”

    “如果没有水源，你怎么不早点，而且你不是只需要一天的行程吗？”

    “本将军早前已经要求你们省着喝水，此次亦没有想到你们这帮人走得这么慢！”

    俞元赞的嘴唇已经干燥脱皮，面对渴得几乎走不动公子哥们的抱怨，亦是憋着一肚子气进行回应道。

    他是军人世家出身，通过武举成为了武状元，先是在漕运衙门任职千户，而后调往辽东打建州女真，今年则是被调到吕宋出任吕宋卫指挥使。

    他是亲眼见证创业的艰难，从吕宋城开建之日起，他们吕宋卫便负责前来寻矿，甚至一度怀疑金矿是否存在。

    现在他们千辛万苦终于找到金矿，而这一条路线亦是已经优化，结果带着这帮拖后腿的公子哥过来竟然还遭到埋怨。

    若不是这帮公子哥中有好几个是武勋之后，特别张仑是英国公张懋的嫡孙，他是真恨不得踹掉这个包袱。

    “大家都别埋怨了，今天确实是我们喝水太快了，亦是我们走得太慢！现在金山就在前面，咱们再坚持坚持，无论如何都要瞧一瞧金山矿是啥模样！”王守仁同样已经渴得不行，但还是主动站出来安抚大家的情绪道。

    王守仁是国子监祭酒王华的儿子，亦是货真价实的新建伯世子，加上他拥有人格魅力，所以在这帮公子哥中很有威信。

    张仓等人不再抱怨，默默地继续跟随大部队赶路。

    其实他们心里都十分清楚，俞元赞等将士这一路对他们算是十分照顾，主要还是这片山区的条件太恶劣了。

    这里的道路更加难走不，而且周围压根还没有水源，甚至解渴的野果都没有，对所有人的体力都是一种考验。

    这里的山区像是一道道皱纹，身处其中还容易迷失道路。

    “老了，此次让俞将军费心了！”陈政乘坐在一个简易的抬椅上，显得十分惭愧地道。

    俞元赞深谙官场之道，当即假意佩服地道：“钦差大人是百金之躯，原本不需要亲自前来，但还是执意翻山越岭前来查看金矿，实让卑职佩服至极！”

    “陛下叮嘱本官要眼见为实，本官亦不好辜负陛下的期许，这一趟是非来不可！呵呵此次如果没有老夫在这里，还不知这帮人怎么闹呢！”陈政解释了一句，又是轻瞥一眼那帮公子哥补充道。

    虽然这一路确实十分艰苦，艰苦程度已经远超出他的预期，但他知道自己这一趟非来不可。不仅是为了皇帝的信任，亦是为了整个华夏百姓。

    大明为了此次开采金矿，可以是劳师动众。此次大明拨款在吕宋开港筑城，不仅派遣了军队驻守，而且还运送大量的物资前来，国家可谓是投入巨大。

    若是自己这位工部左侍郎都已经来到了吕宋，还不来这个金矿亲自瞧上一眼，根本无法向皇帝和天下万民交代。

    正是如此，哪怕他已经是高高在上的工部左侍郎，亦是坚持前来瞧一瞧关乎建州建设和治理黄河的大金矿。

    俞元赞亦是瞥了一眼那帮公子哥，亦是苦笑地拱道：“确是如此，所幸钦差大人在此坐镇，不然卑职真压不住这帮鬼！”

    事实确实是如此，却不管这帮公子哥再如何抱怨，但都清楚他们谁都没有能力跟陈政叫板，所以亦是只能乖乖地跋山涉水继续前行。

    虽然队伍出现不和谐的声音，但并没有中断前行。

    只是这一路确实不易，虽然没有潜伏的虫蛇，但这片山区地形复杂，一个公子哥不心摔断了腿。

    由于他们的速度确实太慢，所以他们一行人比预计多花费半天的时间，直到次日傍晚才赶到矿区。

    矿区的辕门挂起一串灯笼，颇有几分龙门客栈的味道。

    自从在这里发现金矿后，吕宋卫同知林远扬率领一队人马驻扎在这里，既是要将这里打造成营地，亦是继续向周围探索金矿的补给站。

    这个营地的出现，亦有一种戈壁滩上出现绿州的神奇。

    ()(e)　　“水！”

    “水！”

    “我们要水！”

    好不容易来到矿区，张仑等人似乎早已经将金矿的事情置之脑后，显得争先恐后地索要他们所心心念念的水。

    “水在那里！”

    不等刚刚带人出来相迎的林远扬反应，一个公子哥便已经发现前面的蓄水池，当即争先恐后地扑了过去。

    在这个时代，人类都是依江河而居，所以世界出现了黄河文明、印度河文明、两河流域文明和尼罗河文明等。

    碧瑶山区多石少水，加上位于海拔500的高地，除了存在几个部落，根本不适合大规模的人类生存。

    只是华夏的制造力正引领着世界，他们在附近找到了一处干涸的河岸，而后在潮湿的土地中挖了一口井。

    这口井跟地下水系相连，虽然不可能孕育出一个文明或一座城市，但供给一个矿区使用还是足够的。

    正是这一口新打的井，一举解决了营地的饮用水问题，大明因而可以在此立足，从而成为这片地区真正的王者。

    “咕咕痛快！”

    “本世子总算是活过来了！”

    “咱们这一路太不容易了！”

    一众公子哥在喝过清澈且甘甜的池水后，整个人像是重新充满了电量后，却是不由纷纷发出感慨。

    若不是此次误打误撞的历练，他们是完全体会不到人间的疾苦，特别那些被逼得背井离乡的百姓是多惨。

    他们的皇帝或许是一位暴君，但登基以来的所作所为，确确实实是为了天下万民能够人人安居乐业。

    “林同知，快快过来参见钦差大人！”俞元赞在喝过水后，亦是急忙招呼迎出来的林元扬道。

    林远扬是扬州纤夫出身，一个地地道道的粗汉子。哪怕现在已经是吕宋卫同知，但还是秉承着吃苦耐劳的精神，主动选择在这个山区跟将士同吃同住。

    陈政对走过来见礼的林飞扬摆了摆，却是接过随从送来的水，然后便咕咕地喝了起来。

    “钦差大人，这位便是吕宋卫同知林远扬，此次所幸他带领矿工寻得金矿，亦是他亲自率部驻守在这里！”俞元赞忍着饥渴，便是认真地介绍林远扬道。

    虽然他们都已经是在皇帝那里挂上号的武将，但如果能够得到这位钦差大人的青睐，对他们的仕途无疑是大有益处。

    陈政在喝完水后，这才微笑地道：“林同知当日以身砸鱼无人不晓，此次过来之时，皇帝亦是提及你们两位！你们两位好好协助张巡抚，只要此次能够完成采金之事，功在千秋，陛下定有重赏！”

    “卑职竭尽所能，一定不负陛下所托！”俞元赞和林远扬深知自己的责任重大，当即便一本正经地表态。

    由于天空已经漆黑，他们虽然已经跋山涉水来到了矿区，但并不能看到营地后面金矿山的模样。

    这里已经修建了很多石木结构的成排房子，中央是一个大较场，正是处于山口处，后面的矿处透着几分神秘。

    一众人在这里扎营，致使这里显得十分热闹，很快便燃起了篝火。

    此次俞元赞运送了很多物资过来，除了一些采矿需要用的工具外，便是一批新的干粮，甚至还特意带来几只下蛋的母鸡进山。

    在这里开采最大的难题并不是如何采金，而是如何保证生活在这里人员物资的供应，食物才是一个最让人头疼的问题。

    次日清晨，第一缕金灿灿的阳光洒落在这个营地中。

    “死人了！”

    突然间，一个负责做饭的厨子惊慌地走出房子，显得惊恐地喊了起来。

    俞元赞等人很快闻讯而来，死的并不是营地里的将士，而是随队而来的国子监监生张鹤龄，另一个身份则是当朝淑妃的亲弟弟。