今日的白舞鞋俱乐部，与平时的布局稍有不同。

    一楼所有的桌子都被推到了角落里，而原本阿伦与调酒师待的前台那里也是空无一人。那些椅子被分成三组，整整齐齐的摆在舞台的前方以及左右两侧。

    有几伙记者在三组椅子的空隙中三三两两的聚集着，声交谈着些什么，旁边则立着几块闪光灯。那最大的相甚至有接近一人高，以如同巨大风琴一样造型立在地上；也有使用支架，能握在中的型相。

    如今坐下的宾客并不多，坐在最正中间、最前排的是一位全副武装，连同头盔也一并戴上的银甲骑士。他身边一个人都没有，周围一圈椅子全部空着。即使如此，他也在原地一动不动坐得笔直。

    骑士一个人就占了两个位置。他右旁的座位上，斜摆着一把银白色的双剑。它的柄很长，足有三分之一以上的长度，前方的剑身长且窄、但很是有些厚度。那剑身并非是扁平的一条线，而是较为细薄的六边形——比起“剑”，更像是开了刃的骑枪。

    这是比起劈砍，更为重视突刺的武器。它显然不适合在城市里使用这是骑在狮鹫身上作战的空骑兵最常使用的武器之一。

    它被收入到厚重的硬革剑鞘中，那剑鞘的表面有着银灰色的镀壳，上面嵌着大量的细碎钻石，用碎钻拼出了一个荣誉的花体单词。它正在灯光之下闪闪发光。

    这是参加过战争，并取得过至少三次大胜的退役空骑兵们才能暂时获得的“荣誉之剑”。上面的荣誉一词是由索菲亚女王亲自设计并书写的，碎钻由王室的工匠人一颗一颗嵌入其中。

    被女王亲自授予的这把剑中蕴藏着强大的威权之力。如果其后代不再成为空骑兵，那么它在传承七十年后就会被收回；如果后代愿意加入军队，他就可以直接携带着这把剑加入阿瓦隆王立空军学院——那意味着代代相传的荣誉。

    虽然从后面看不到脸，但这把剑已经表明了银甲骑士的身份。他正是刚刚接受调职的戈登局长。

    在艾华斯的示意下，莉莉推着艾华斯的轮椅慢慢走了过去。

    艾华斯只是远远看着戈登——他甚至还没有接近，戈登就察觉到了他的注视、转过头来。

    注意到目光的来源是艾华斯后，老骑士缓缓点了点头。似乎是在表示友好，又像是在表示认可。

    但他紧接着就注意到了跟在艾华斯身边的伊莎贝尔公主。老骑士便立刻起身并摘下自己的头盔，铿地一声半跪在地。

    “银冕之龙在上。向您问安，殿下。”

    戈登苍老而低沉的声音响起，在吵闹的俱乐部中也是异常清晰。

    那些因为人潮与噪音而没能在第一时间注意到艾华斯的人，也被戈登的声音吸引了过来。

    意识到艾华斯来了，记者们下意识的就想要拍照。

    但还不等相架好，他们就注意到了紧跟在艾华斯身边的伊莎贝尔公主，顿时被吓了一大跳。

    未经允许给艾华斯拍照没什么，虽然他是莫里亚蒂家族的养子、但终究也没有继承家族甲胄。

    在阿瓦隆，甲胄本身就是威权的象征——穿戴盔甲的人必被尊重，但哪怕是能进入圆桌厅的骑士，只要出门时没穿盔甲，也意味着他现在是以普通人的身份出行。可以被人拍照或是绘画、可以被碰触肢体，见面时也无需行礼问好，也不需要特地让道。

    可伊莎贝尔的情况不同。

    虽然背弃了阿瓦隆的神圣传统而走上了美之道途的伊莎贝尔，比起她的兄长与弟弟来认可度没那么高，但她毕竟也是真正的王女。

    他们要是偷拍伊莎贝尔，恐怕到不了明天今晚回去就会有穿着黑西装的白套前来敲门了。

    在场的人或是半跪抚胸行骑士礼，或是向着伊莎贝尔抚胸鞠躬。那并不整齐、各自不一的问好声接连响起。

    要是以前，伊莎贝尔现在就要紧张到脑子死了。

    ()(e)　　但如今的她却只是壮着胆子，轻吸一口气。

    对着人群露出模仿艾华斯的温和微笑，并矜持的向四周招了招：“下午好，诸位，请起吧。愿银冕之龙赐福于你们。

    “等仪式开始之后，诸位便可进行拍照。”

    伊莎贝尔那清脆悦耳的少女声响起，人们这才结束行礼。

    他们心中冒出一个有些奇怪的念头。

    好像这位平时很少出门的公主殿下，也没有传中的那么害羞而不善言辞？

    她这不是还挺得体的嘛？

    而在此时，紧凑在艾华斯身后的艾登便在众人的注视之下跑过去，挺胸抬头的撤走了老骑士戈登左边的椅子。

    莉莉推着艾华斯的轮椅，一个优雅的倒车便将轮椅停在了空档处。伊莎贝尔则坐在了艾华斯的左边。这让原本想要坐过来混脸熟的人也不敢坐过来了。

    结果就是第一排中间那一组的座位，从伊莎贝尔往左全都是空位。

    于是艾华斯主动张罗着他那些同学们坐在这里。即使如此，伊莎贝尔左侧的座位还是空着，下一个就是安吉拉。

    随着艾华斯落位，原本在俱乐部各个角落站着声聊天的人们，也自觉找到座位并落座。隔了一个座位坐在戈登右侧的人，是一位穿着白色西装、留着利落金色短发的中年男人。

    穿着白色西装，意味着他是从第一学部毕业、从事法律工作的人。要么是换上常服的法官，要么就是律师。

    他伸出来与戈登握了握，声交谈了两句便坐了下来。

    从他再往右就变得混杂了许多，穿着各种衣服的人都有。艾华斯的大哥爱德华则坐在了左边那一组的座位上，远远对着艾华斯点了点头，并没有特地过来与艾华斯打招呼。

    戈登将自己的头盔也一并放到旁边靠着剑的椅子上。

    他有些迟疑的侧过头来，轻声问候道：“艾华斯先生。”

    “戈登局长。”

    艾华斯对着他点了点头，轻声笑道：“还是，我现在应该称呼您为戈登督查？”

    “都行。不过是一份工作而已。”

    老骑士显然对自己的晋升不以为意：“监察有监察能做的事，督察也有督察才能做的事。同样是都是为了守护阿瓦隆，只是工作内容稍有不同。

    “我倒是有一个疑问，艾华斯先生。希望您能为我解惑。请问，伊莎贝尔殿下与您的关系是”

    “啊，是朋友。”

    艾华斯笑着答道。

    他罢，回头对伊莎贝尔对视了一眼。

    伊莎贝尔也听到这个话题，也探过身子来强调道：“我们是很好的朋友，戈登先生。”

    艾华斯轻轻拍了拍她的臂，示意伊莎贝尔先坐回去。

    不知为何，伊莎贝尔好像心情很好的样子。不光是比起平时更为大胆了一些，甚至看上去有些雀跃——若非是这里人很多，她或许会哼起歌来。

    “是，殿下，我明白了。”

    有着暗蓝色瞳孔的老人毫不犹豫的答道。

    他看着将搭在艾华斯轮椅上的伊莎贝尔，坚毅而沧桑的面容之上满是欲言又止。

    但最后他还是沉默的将话语咽了下去。低下头去假装自己什么都没有看到。

    原本还很热闹、甚至有喧嚷的俱乐部，在艾华斯——亦或是伊莎贝尔公主出现之后就很快逐渐安静了下来。只用了不到十分钟，所有人就都完成了入座。

    很快，除了仍旧站着的记者与摄影师、以及站在角落里的监察者与督察官之外，一楼大厅内不再有站着的人。于是大门紧闭，墙壁上浮现出了蓝白色的符文。

    在场唯一穿着盔甲的就只有戈登一人，甚至就连穿着黑西装的人都不多。穿着白西装的人占了得有五分之一，剩下都是穿着其他颜色的西装、或是干脆穿着其他衣服的人。

    他们中的大多数都是官员——除了政务官与事务官，也有学者、牧师、教授与大公司的高管。艾华斯还看到了自己的导师巴德教授。

    ()(e)　　而二楼则聚集着更多的人。

    他们是观礼者，无需特别邀请，只要成年并有一份体面的正装就可以来看。

    之前艾登从俱乐部二楼找到了自己的父亲，还对着他兴奋的招了招、并指给艾华斯认识。那是一位看上去气质温和，大腹便便、又白又胖的眼睛商人。吓的中年男人连忙挥，用口型告诉他安静一些。

    而在这时，艾华斯突然心中一动。

    因为就在刚刚，影魔醒了过来。

    我的主人

    沙哑而恶毒的声音从艾华斯心底悠悠响起。

    我感受到了，那个窃取阴影力量的贼就在附近——

    那个刺客吗？

    艾华斯微微眯起眼睛。

    ——你还真敢来啊？

    “鹰眼”的这个刺客胆子不啊。

    这次可和周一那时完全不同——这次在场的高等级超凡者一点都不少。并且吸取了上次的教训，在关门的时候特地让在场的律法师打上了封条。

    还是，她只是来监视自己的？

    艾华斯摸了摸自己挂在腰间的沉重钥匙，心情平稳。

    这次艾华斯可一点都不怕她。

    倒不如，他甚至有些迫不及待了——

    要是你不出，我这把钥匙不是白带了？

    我的主人这次我能否出？我是，假如您遭遇生命危险

    影魔的声音变得焦虑而狂躁。

    “伱先告诉我，她在哪里？”

    艾华斯在心底反问道。

    于是影魔将她的目标标记了出来——

    它将自己的一部分力量分给了艾华斯。哪怕只有一级的阴影亲和，也可以稍微容纳一点点影魔的特质。

    于是艾华斯得到了短暂的“阴影视觉”能力：

    只见艾华斯的瞳孔微微一暗，像是蒙上了一层轻薄透明的黑纱。

    在他的视野中，整个空间都变得暗淡了起来。原本黑色的阴影也变成了透明的灰色，而藏匿于阴影中的人颜色变得更为深沉。

    艾华斯看得清清楚楚，那位女刺客就躲藏在一楼大厅最为巨大、如同推车一样的照相正下方，安静的藏匿于阴影之中。

    “不必。”

    艾华斯不动声色的收回目光，这才在心中平静答道：“这次用不到你，影魔。你就看我如何来做吧。”

    好吧，主人

    影魔的声音渐渐变得沉静阴冷。却让她那沙哑而成熟的女声变得清晰了起来，更像是人类话的声音了。

    那我就在此沉默的蛰伏拭目以待吧

    它的言下之意是，如果艾华斯发现打不过再喊它，那么它就未必会听话了。

    它虽然很馋那自愿献上的神圣血肉，但恶魔总归都是傲慢的。

    既然已经了用不上自己，那它也不会上赶着来帮忙。

    “当然。”

    艾华斯嘴角上扬：“我不会让你失望的。”

    他知道，如果自己现在能处理好局势，比如战胜比他更强大的敌人、或者哪怕只是从敌人中存活影魔却反而会更加尊重他。不依赖影魔的力量就能解决难题，那正明了他心灵的强大与才能的突出。

    那是与“牧养法”所带来的，针对恶魔那种近乎无法抵抗的惑控力所不同的，真正属于恶魔的认可。

    就如同艾华斯愿意以弱之身挑战恶德术士维罗妮卡一般。

    经过谨慎而细致的计划与阴谋，最终以弱之身而直面强者，并完美获胜或是狠狠咬下对方的血肉这正是超越之道的核心准则。

    而这就要求他必须有足够的“天赋”与“胆量”。

    ——超越之道的准则，即是叛逆与胜利。