平安镇，青石巷。

    让陈景没想到的是，才离开没多久，便有两个老鳏夫，钻入了陈家院子鸠占鹊巢。

    邢九追着打了半条街，才意犹未尽地跑回来。

    陈景目光环顾，此时的陈家大院，已经变得一片狼藉。好在大多的物件，都搬到了塘村马场。

    但不管如何，在乍看之下，总归添了几分悲凉。便如面前的这座平安镇子，今时不同往日了。

    “九，把床铺收拾一下。”

    “东家快来！”

    正忙活着的邢九，忽然语气一惊。等陈景赶来，发现在北屋的墙壁上，赫然多了一个嵌入的脚印子。

    要知道，这些屋头，可是陈景老爹请人，用石砖砌起来的。但现在，却被人用脚踏了个印子。

    一下子，陈景想到了冯长的那个木盒。他曾想过木盒很重要，眼下这光景，不得是有人来寻了。

    “这是高啊。”邢九声音啧啧，又抬了，犹豫着抽了半块砖。

    轰隆。

    那间大屋，瞬间塌了一半。

    陈景瞬间灰头土脸，瞪了邢九一眼。不过也间接证明了邢九的话，来寻木盒的人，当真是个高。

    “东家，怎办，这动静有些大外头要宵禁了。”

    陈景想了想，“往巷尾走，去我老友那里，先对付一夜。”

    担心寻木盒的人，还会杀回马枪，索性先离开这里再。至于巷尾老友，只能是吴文了。

    “我与景哥儿，乃是生死兄弟，当有福同享——”

    “别咧咧。”陈景躺在破床上，皱眉吐出一句。

    吴文惊得立即跪下。

    陈景抬头，环顾了一眼左右，发现这穷酸，连煮饭的瓦罐都当了。只用烂了一角的大碗，架在石墩上直接来煮。碗里都是些馊食。

    “睡了这一夜，欠我的银子，我也懒得讨了，便抵数了。”

    瞧着吴文这模样，左右也是个穷烂到底的命数，这一生，估摸着只能留在平安镇里，做个讨食的人了。

    “景哥儿莫不是龙阳癖？若能相抵，我便、便从了景哥儿。”

    “又在胡咧什么。”陈景笑骂了句，“哪日得空了，先赚些银子买身衣裳，再支个摊儿替人捉刀，也能活得下去，好歹读了几年的书。”

    ()(e)　　吴文不敢忤逆，急忙又磕头如捣蒜。

    “我问你，我出城这些时日，巷子里可闹了事情？我屋头那边，都进了贼了。”

    “景哥儿有所不知，镇子最近又起了祸。”

    “什么祸？”

    “听是抓什么大人物，城外的营军，都调了不少过来。那大人物，好像是要从江南过来。”

    “可知姓名？”

    “我哪儿知，去酒楼讨馒头的时候，听几个官爷讲起来的。”

    陈景想了想，“我听，现在不给入京城了？”

    “不给了，外调的那位许将军，脾气凶得很，若有人敢闹，直接动刀的。”

    “我屋头那边的事情，你还没讲呢？”

    “哎哟景哥儿，我哪知道，这几日我饿坏了，一回屋就绑紧腰带，倒头就睡了。”

    陈景眼神失望，眼见不能再问出什么，也懒得打太极了。让邢九将吴文揪出去后，才抱着，迷迷糊糊地睡了过去。

    翌日，阳光正好。

    并没有耽误，陈景带着邢九，准备离开青石巷。

    “景哥儿，景哥儿！”吴文在后跑来，神色间带着哀求，“景哥儿的马场那边，要不然，将我一起带去，做个算账先生。你知晓的，我打算盘很快。”

    陈景摇了摇头。抵去几两银子的债务，已经是最大的仁慈。如吴文这样的人，过于势力，虽然自相熟，但他不会带着。

    “景哥儿，你不带我，我便自个去发财！还是生死兄弟，你瞧着，你也等着！老子吴文，有一日要走富贵的！”

    巷道上，吴文歇斯底里的声音，越来越远。

    陈景没有回头。他走的这条路子，相当于，和过去的很多事情，逐一告别了。在以后，他的立族之路，将要慢慢崛起。

    “东家，春楼的生意都淡了。”

    等马车到了大街，邢九一声叹息。

    比起以前，平安镇最富庶的城南大街，也变得人影稀少。反而是捕快和营军，不时成群结队地走过。

    陈景打听了一轮，发现近日刚好是夏崇当值。他索性让邢九停了马车，两人坐在酒楼的外堂，一边吃喝，一边等着夏崇过来。

    约莫快到了晌午，夏崇的身影，才一下子出现在街上。

    ()(e)　　陈景喊了一声。

    “陈兄弟。”夏崇脸色惊喜，打了个招呼后，又冲着旁边的邢九，抱了个江湖拳。

    “多日不见，听陈兄弟出城了，还想着去探望一轮，奈何公务太多，根本脱不开身。”

    陈景要帮忙斟酒。

    “陈兄弟，换茶汤吧，新来的许将军，不喜有人当值饮酒。”

    “夏捕头，最近这镇子，可是出了事情？”

    夏崇眉头皱住，“要出大事情了。这段时日，来了这一轮，陈兄弟最好不要入城了。昨儿在南城门，又吊死了一个。”

    “怎的？”

    “江南有位大人物，要入京城。但许将军那边，好像领了什么命令，要拦住那位大人物。”

    “所以，才堵了入京城的路子？”

    “确是，往京城的路，已经置了六个重兵哨卡。陈兄弟也知道，要去京城，肯定要途经平安镇的，这是唯一的路。”

    陈景不动声色，帮着夏崇又倒了一碗茶。

    “夏捕头可知，是什么样的人物，值得那位许将军，如此大动干戈。难道，真是反贼不成，要和兵部作对了？”

    夏崇脸色犹豫，目光四下扫了扫，声音才一下子变得凝沉。

    “算不得反贼是维新党的人，只知道分量很高。许将军已经出了悬赏，若有通报行踪的，赏一百金。若能杀了那维新党的头，赏一千金。”

    “镇子里，最近也来了不少江湖人，或许是要赚赏金的我也不知怎么的，好端端的镇子，一下子变成了这样。”

    着着，夏崇的声音，变得有些自责起来。

    “在官坊那边，吃公职饭的，哪怕是放衙了，都要四五人一群，提着刀去镇子附近转转，想着赚走赏金。他们喊我，但我并不想去。”

    “以前的镇子，虽然也有些宵，但好歹大家都过得下去。你看现在，很多人活不得了。”

    陈景并没有阻止夏崇的话头，便如他当初所想，一位格格不入的缁衣捕头，在世道的染缸里，试图纤尘不染，却难如登天。

    有的人，虽是近墨者，但不曾染黑过身子。