“那位许陵君，已经在周围，布下了天罗地。只要我等一暴露，便会成为入瓮之鳖。”太史青语气沉沉。

    “太史兄，那你我这般站在这里，有没有问题？”

    太史青摇头，“离着远一些，不会有问题。离开的路子，我都已经记好了。”

    陈景点了点头。

    “你瞧着那位，便是许陵君了，是京城许家的嫡子，早年从军，如今擢升成大冉的骠骑将，有着‘一人退百甲’的勇力。”

    陈景抬起眼睛，透过人群和雨水，只隐约看清了一个挂甲的壮硕人影，虎背熊腰，在雨中并未遮伞，被冲刷得发亮的虎夔肩吞，以及护腹上的虎头扣，显得虎虎生威。

    头上没有着盔，只竖了银冠，两条雉翎长有五尺余，在风中晃摆不停。

    他停下来。虎头履顿住，溅起一泼雨水。

    在这位许陵君往下环顾的时候，陈景迅速收回目光，一下子陷入沉思。若无记错，夏崇便是为了保护镇子的人，被这位许陵君送入了大牢。

    “许陵君平生嗜酒，南征北战，在四年前，曾带军入南疆，灭了五个蛮王。这五蛮王的头颅，被他从西域请来骨匠，做成了酒樽。每每有宴席，便用来与友人聚饮。”

    “所以，在天下间，他实则还有一个名号，叫许五樽。”

    “八山六水四桥，七宝五樽三刀？”

    “确是。”太史青叹了口气，“所以，陈兄你该明白为何袁总舵主，要一直心翼翼的。”

    “明白。”

    太史青扯了扯陈景和邢九，三人心地往后退了几步，匿在人群之中。

    却在这时，又有一袭裹着蓑衣的人影，压着湿漉的竹笠，沉默地挤到了他们身边。

    “袁，袁公子。”太史青迅速转头，待看清来人，脸色变得欢喜。

    陈景也侧过头，发现接近的人，居然是袁四桥。

    “陈兄弟。”袁四桥声音嘶哑，缩在蓑衣里的，还抱着一柄剑。

    “袁袁兄。”

    “你一定很奇怪，为何我还不去救人。”袁四桥垂下头，声音里满是不甘。

    ()(e)　　“这附近地方，布下了天罗地。”

    “这只是其一。”袁四桥痛苦闭目，“人不足，在平安镇里，我若是动了埋伏好的人。大先生回京的事情，会陷入绝地。”

    “许陵君很聪明，这一步棋，几乎是全赢了。”

    陈景明白，这句话袁四桥一出来，那便意味着，不会再劫法场，而这十九个维新党好汉，要死在刑台之上。

    “袁总舵主，要行刑了。”刑九有点焦急，顾不得逾越，转头声开口。

    袁四桥立在雨水中，安静得如同石雕。

    “我对你过，这天下间，有很多身不由己的人。能活着，没人愿意去死。能救，也没人愿意看着自己的老友，一个一个倒在面前。”

    “大先生被拜为副相的那一年，刚谢恩出殿，被两个埋伏的太监，用毒匕捅穿了身子。”

    “很多人都以为他死了，但他终究没死。死死抱着掉出来的肠头，撑到了太医过来。”

    “那时我就问他，常人之身，如何忍得住这些大痛。”

    “他告诉我——”

    袁四桥转过头，一字一顿，“国事未成，他不敢死，也不能死。”

    陈景身子一颤。

    “古往今来，不管哪一朝哪一代，都需要像大先生这样的人，向死而生，于腐朽中济世，救天下万民。”

    “袁兄，为何要对我这些。”

    袁四桥沉默了下。

    “你是个不一样的人，我看不透你。你所做的，明面里是想保住身家性命。但实际上，你又何尝不是踏了进去。”

    “便如我们这些人，五湖四海地赶来，却都愿意为大先生赴死。”

    斩首台上，刽子已经灌了碗酒，吐在鬼头刀的刀刃上。一场英勇就义，即将要开始。

    那位许陵君抱而立，随后冷冷下了命令，十九根斩签迅速掷在地上。

    袁四桥抬起，臂颤动，指着刑台上，最南面的一个好汉。

    “我记得，他是个川人。其父是个农户，灾年筹不到粮税，被苛吏杖责打死。他长大后报了仇，入了清风舵。”

    ()(e)　　“你个龟儿，莫抖了——”

    刽子长刀挥下，川人好汉的头颅，滚到了石台下。颈背上的鲜血喷出来，围观的富贵老爷们，一阵疯狂的欢呼。

    陈景垂头，双紧握。

    “陈兄弟，请抬头看。便与我一起，给义士送行。”

    陈景咬着牙，又把头昂了起来。

    袁四桥没有停下动作，臂一划，指向另一个被绑缚的好汉。

    “黄进，雍州人士，原先是一骑马尉，为了替四户牧民报仇，孤身杀马贼七人。”

    “额黄进，一等一天下好汉——”

    雨水中，又是一颗人头滚落。

    邢九握着刀，浑身都在颤栗。旁边的太史青，眼睛有泪。

    “恭送英雄。”

    陈景站得很稳，却隐隐开始失态。

    这天下若没有英雄，这黑暗里若没有光，那么，腐朽便如荒草疯长，直至吞没整个世界。

    “刘贤，北面燕州人，自幼习武，十六岁看不惯两个狗吏欺压百姓，杀官入了漠西。他今年才十九。”袁四桥收回动作，话之时，嘴里咬出了血。

    “人头且寄江湖，待我十八来取！麻利儿！”

    刘贤头颅被斩下，滚如惊雷，在石台后头些的位置，终于有百姓哭了出来。

    袁四桥面仰苍天，泪垂脸庞。

    并没有多久，刑台上的十九颗人头，被刽子砍得一颗不剩。四周围间，除了雨水和零碎的哭声，余下的，便是止不住的狂呼喝彩。

    袁四桥落寞地转了身，身形如老人一般佝偻。

    陈景默然不语。不管在平安镇，或是在卢州，这十九维新义士的斩首，便如擂鼓一般，擂在他的胸口上。

    他抬起头，注目着平安镇的天空。

    不多时，有响雷乍起，雨水铺天盖地，笼住了整个昏黑的世界。