理查的自信自然不是源自于这些普通骑士和军士。

    他们只有百余匹战马，驮畜，辎重，武器装备都很紧缺，又是由多个十余位领主麾下的士兵拼凑而成，全靠他个人威望凝聚，战斗力很难高估。

    他的自信，源自于他底下这数十名曾在伦登威克，经由他的王后特训，服用了大量增加实力的魔药的禁卫军，还有他自己。

    “雄狮统帅的就算是绵羊，也能胜过一群恶狼。”

    理查跃下马背，抓起地上一把湿润的泥土：“三角洲河密布，骑兵不好发挥，咱们的马少，既是劣势，也是优势。传我的军令，让各领主率领自己的士兵，将运送辎重的马车堆到外围，围成车垒，所有骑士和侍从，不得我的命令，均不许擅自出战。”

    富勒皱眉道：“陛下，您若是想要在野外跟萨拉森人搦战，敌人人数占优，想赢，难道不应该依靠我们强悍的诺曼骑士们，凿穿敌阵，将敌人撕碎吗？”

    理查斜睨了他一眼，不悦道：“富勒伯爵，如果真照你的计划去打，我们就算打掉敌人主力，还能剩下多少人？到时候，就凭我们几十个人去占一座城？”

    他是个作风硬朗的君主，常常亲自率兵，冲锋在一线战场，但不代表他就是个鲁莽无脑的暴徒。

    他摘下套，在地上画了个简略的城市布局图：“这是我们的目标，塞曼努德城，如果你是统帅，想要拿下这座城，需要花费多少军力？”

    富勒拧眉思索。

    高卢人其实不是很擅长围攻这种大城，因为整个欧洲，除了亚平宁半岛也没有这种规模庞大的城市。

    他们所需面对的，是规模较，守军往往最多不过数百人，但却修建于各种险要地形下的石质城堡，漫长的围攻，或是谈判才是主流，而不是寄希望于一场突袭战。

    实际上，城堡虽，但需要防备的方向也少，这种情况下，是很难施行突袭的。

    “我们首先需要艺精湛的木匠，能够打造那种配重式的投石器，野驴砲，巨型弩炮，大抛石，还要有足够多的学徒工，起码要有一支三百人的木工队伍。”

    配重投石此时已经为欧洲人所知悉，只是技术还未传入，但十字军们都知晓东方的萨拉森人已经在使用这种能够砸毁城墙的巨型攻城器了。

    他语气顿了顿，又道：

    “我不了解这这座城市是如何设防的，但若是按照达米埃塔的标准来看，它的那些配备有城防弩炮的塔楼，会对我们的攻城车和塔楼造成很大的威胁。如果塞曼努德城有一万正规军作为守军，市民们协防，我们想要攻破这座城，起码要有三万人，花费三个月到半年的时间。”

    富勒的回答四平八稳，毫无出彩的地方。

    “你要的也太多了。”

    “时间也太久了。”

    理查对他的回答显然不是很满意：“富勒，看来是我对你寄予的期望太高了，你只适合做我的卫队长。”

    “这正是我所希望的，陛下。”

    富勒很平静地道。

    许多大贵族，或是贵族子嗣，平时都处于国王的宫廷里，担任廷臣要职，这既是被信任器重的表现，同时也是王国掌控国家的一种段。

    如富勒这种伯爵卫队长，每年留在自己领地里的时间屈指可数。

    “好了，我知道你的忠诚。”

    理查笑了笑，又迅速板起脸道：“敌人数目众多，所以必须在野外寻求歼灭其的会，到时遍地都是溃兵，我们也能趁出击，水浑浊了才好摸鱼。”

    ()(e)　　“但是陛下，您如何确信敌人肯定会主动出击呢？”

    理查冷笑：“萨拉森人向来习惯以骑兵作为主力，越过河岸，遍地都是浅滩，淤地，这里是我为他们选择的最佳发挥场所。”

    话音刚落下，厚重的云层中，便再度飞掠过两道黑色的影子。

    远处，更是烟尘弥漫。

    派出去的斥候提着一只被射杀的猎鹰，急匆匆跑了回来：“陛下，敌人有大股骑兵靠近，粗略估计不下三千人。”

    “瞧，这不就来了。”

    理查拍了拍上的泥土，站直了身子：“干得不错，查理。”

    斥候露出腼腆的笑容，抬起上拎着的猎鹰，道：“这扁毛畜生不自量力，想要偷袭我，陛下，这个给您晚上加餐？”

    理查笑着摇了摇头：“我也打下了一只，你自己留着吧。萨拉森人的猎鹰，对单个斥候的威胁确实很大，只可惜，它碰上的是我理查的禁卫。”

    “传令，准备迎敌！”

    敌人很快就来到了近前，十字军们对于理查的命令虽然不解，但也没有什么，他们之中的骑士数目虽然不少，但有马的却是少数，理查的禁卫们，却已在抵达达米埃塔之后，花费重金凑够了出战时所用的阿拉伯马。

    这些禁卫们，显然对理查的命令执行得不打一丝折扣。

    只见地平线上，烟尘当中走出了一个个裹着黑色头巾，蒙着黑袍的异教士兵们，他们或骑着单峰驼，或骑着战马，打着绘有一朵熊熊燃烧的红色火焰的旗帜，宛如地狱来客。

    一时间，许多此前还对异教徒的战斗力嗤之以鼻的十字军战士，心底也不免打起鼓来。

    在欧洲，虽然战争频繁，但规模往往也就数百，上千人，而敌人单是骑兵，粗略看去就起码不下三千人！

    尤其是敌人中军的那些甲胄骑兵们，一个个都是人马具装，戴着带有库曼风格的面具盔，覆面盔，这种敌人，实在让人难以再提起觑之心。

    “这就是在东方的十字军们所面临的对吗？”

    “还真是出人预料。”

    一些十字军战士声嘀咕起来。

    他们对于东方异教徒的印象，还停留在第一次东征时，一盘散沙的突厥诸邦，以及那些战斗力尚可，但远不及十字军骑士们的古拉姆骑兵。

    理查敏锐察觉到了士气问题，大声高呼起来：“基督眷顾的虔诚勇士们，难道你们被异教徒的色厉内荏，外强中干吓到了吗？”

    “看着我，士兵们！”

    他一声暴呵，鲜红的披风在风中猎猎作响，一如车垒中屹立不倒的三狮纹章旗。

    “我是安茹与曼恩的领主，诺曼底和阿基坦的统治者，全阿尔比恩的诸王之王，永恒君主，潘德拉贡！”

    “我与你们同在。”

    十字军们隐约间，仿佛看到了三头金色的巨大雄狮，围着一头红色的魔龙，一拥而上将其吞噬殆尽，耳畔更是隐隐能听到一声充满了凛然神威的狮吼声。

    “万岁，理查陛下！”

    理查戴起头盔，高呼道：“马上就是天主降生日，记住，我的兄弟们，天父在注视着你们，只要我们击败了萨拉森人的军队，便有大片广袤沃土，肥美牛羊等待着我们享用。”

    “相信我，相信天主的庇佑，我发誓我们将会在塞曼努德城庆祝天父的诞辰！”

    十字军们士气大振，纷纷挥舞着中的武器，放声大吼了起来。

    ()(e)　　“赞美天父，赞美狮心王！”

    敌人很快就开始了对十字军的试探。

    数百名骑着快马的轻装马穆鲁克，来到车垒近前，挽弓搭箭。

    箭如雨下。

    十字军们顶起盾牌，一些身着甲胄的骑士们，纷纷拿起弓箭还击，但他们人数有限，配备的远程武器更少，面对萨拉森人的骑射，被压制得抬不起头。

    “不要慌张，十字弓，弓箭，两人一组，进行还击，敌人软弱无力的箭矢，根本无法穿透我们的车垒！”

    理查大声命令着。

    十字军们纷纷顶着盾牌，听着耳畔劈里啪啦的声响，很偶尔才会传来一声闷哼或是痛叫。

    只要不被敌人的箭雨扰乱阵型，骑弓能对十字军造成的杀伤其实相当有限。

    就这样，双方对射了一阵，反倒是萨拉森骑射们率先沉不住气，丢下了几十具尸体撤回了阵中，这些无甲或轻甲的骑兵，善于袭扰，却不适合攻坚。

    一阵悠扬的号角声响起。

    只见萨拉森人的阵中，那些远道而来的征召步兵们，纷纷拿着长矛，弓箭，向十字军的车垒包围过来。

    理查皱起眉，冷笑道：“看来对面的指挥官是个贪婪，吝啬的蠢货，他打算靠这些乌合之众来消耗我们的力量，以减少自己精锐的损失。”

    “那就让我们开启一场屠杀吧，送这些异教徒们下地狱！”

    随着他一声令下，禁卫骑兵们纷纷拿起盾牌，佩剑，严阵以待。

    “圣火永燃，至高至大！”

    “杀死所有不信经者！”

    萨拉森步兵们宛如黑色的海洋，向着包围圈中只有寥寥千余人的十字军便发起了进攻。

    结果，自然是显而易见。

    在萨拉森人的作战序列当中，步兵向来属于炮灰角色，马赫里总督麾下的这些步兵，大多数都是科普特人，战斗力和士气都很低劣，不多时就败下阵来。

    “敌人很强。”

    马赫里总督的神情很是凝重。

    他的步兵们再弱，人数优势也摆在那儿呢，敌人的车垒又是仓促围出来的，完全称不上什么难以攻克的天堑，会出现这样的战果，只能明敌人战力非凡。

    可麦尔提议道：“总督大人，我们要派出精锐冲击敌人吗？”

    马赫里有些犹豫，方才那些步兵们，显然根本就没消耗敌人多少力量，这个时候派出自己的精锐，只会使自己损失惨重。

    “大人，不能再犹豫了。”

    可麦尔原本是反对自家大人主动出击的，但事已至此，他反而要比马赫里更加沉不住气：“如果时间拖得太长，十字军等来了支援，我们很可能会陷入腹背受敌的处境。”

    马赫里思索了片刻，还是摇头道：“不，我们天上有猎鹰看着，敌人想要支援过来，瞒不过我们的眼睛。这些异教徒携带的补给有限，固守原地，就是耗也能耗死他们。”

    可麦尔的脸上露出了一丝无奈，也就是他不知道东方的典故，不然一定会来上一句“干大事而惜身，见利而忘命”。

    又想要好处，又担心有损伤。

    天底下哪那么大的好事？