第一百七十七章美伊史塔克

    好一个波顿。

    她差点开始怀疑自己的军官把消息透露给波顿了，否则波顿怎么会如此“及时”地遣来和谈的消息？她随即就把这个想法翻了过去。

    如果这个时候还有人弃明投暗，要么明那人太笨，要么明她太烂。

    她绝不会承认后者。

    当她宣布散会，留下身边重臣和守卫等寥寥几人后，她随即就释然了：卢斯波顿或许在用这个方法来表明，他对她的行踪、想法一清二楚，而如此恰巧的时间，则正能明他或者红袍僧的能力。

    他在示威。

    美伊抛开这个想法。到如今，除了高耸的岩壁道路和耸绝的城墙，他还有什么威可以示？

    如果红袍僧果然有协助波顿改变大势的能力，他应该预料到天气转变，也应该预料到威尔轻取风雪厅给他们带来的灾难后果。

    毫无疑问，风雪厅丢失，是波顿失去翻盘可能的最关键因素。数千完好的大军在山地中溃散、被驱赶、分割，波顿饶是精于行伍，也无法在狭窄的区域内组织有效防守，从容撤退。

    如果和尚果然是他最大的依仗，此时风雪厅还应该牢牢掌握在他的中，他也应该从容坐镇恐怖堡组织力量，借再战或者苦熬，等待她的大军崩溃。

    正常人都会知道风雪厅的重要性，明智的君主会派出足够的军队、布置足以托付重任的将领，最重要的是，真的看得到未来的和尚，应该及时提醒城主绝不为子爵的女儿开门。

    红和尚显然无法细致到这个程度。

    呵，即使和尚能够如此细致，现在也不是滥用精准时间、时向她展示力量的时刻——更何况，那还不是他的力量——让美伊敬畏的力量唯有人力堆砌而起的高高的红色砖石。

    他的方法完全错了。为了正确表达和谈意愿，他应该将和尚沉入红湖，变成烂泥，与他在湖中雪藏的各种尸体为伍。

    无所谓了。

    从红湖中捞起来的尸体在柴火上焚烧而散发出的恶臭，几乎时刻提醒着她，她应该亲自把这条加在谈判条件里。她忘不掉霍伍德城外战场上火光中的尖啸声，也忘不掉如水一般的黑影切断红色勇士克雷多的样。

    这是个彻头彻尾的邪恶巫师，他应该下地狱，如果有的话。

    她与自己的重臣和顾问们在沉默中等待着波顿的使者。

    作为使者而来的一共只有三人，美伊认识其中一人，他是叶溪河子爵，巴尔塔萨波顿。在巴尔塔萨左边的是个年轻人，看起来桀骜不驯，在右边的，她感觉在战场上见过，略有面熟，既不了解身份，更不知道姓名。

    “波顿子爵，我们又见面了。”美伊未等他们完全停下来便率先开口，“比上一次在临冬城见面时，你看起来精干多了。”

    变瘦了也变枯萎了，看起来再没之前的得意。

    “美伊爵士，如果不是您提临冬城，我都不知道您是向哪位波顿子爵话，”他稍稍向前半步，“旁边的这位是羊头岭新任子爵，罗嘉尔波顿，他是拉夫德波顿大人的儿子。”

    罗嘉尔波顿直直地打量着她，嘴角勾着，淡淡地审视着她，既不是表达爱慕也不是表达嘲讽，单纯地在审视她。

    “感谢你的介绍，”美伊回以嘲讽，“不过实在遗憾，我从便作为私生女养大，没有和学士好好学习，既不知道羊头岭这种地方，也没有会认识拉夫德波顿子爵这种大人物眼前的子爵自然也陌生得很，”美伊稍稍缓了一息，展颜笑道，“不过，我下里，像您这样的子爵，倒是不少——起来，自从来到河东后，我便封了五位子爵，他们每个都像您一样年轻，如果这位年轻子爵也投入我的麾下，我一定非常高兴。”

    “如果您愿意下嫁本人，我会让你更高兴。”年轻的罗嘉尔波顿子爵笑嘻嘻，仿佛没有看到他身边色变的重臣和顾问们。

    “那真是太遗憾了，我觉得那是你最没有可能做到的事情，”美伊撇过这个年轻的货色，“像您旁边这位，学会沉默寡言的话，或许能为你加分不少，”她瞧向巴尔塔萨另一边的魁梧的战士，“我没有想到波顿的军队里也有您这样的勇士，在战场上的时候，好几次都想把你宰了。”

    ()(e)　　勇士略略鞠躬，没有其他回应。

    “美伊爵士，”巴尔塔萨赶紧介绍，“这位乃是恐怖堡的穆雷教头。”

    “原来如此，穆雷爵士”

    “我不是骑士。您称呼我穆雷教头便足够了。”他打断美伊，冰冷地回应。

    她的教头只有罗德利克爵士。

    “我在战场上见识过您的英勇，穆雷教头，”美伊长叹，转而又微笑起来，“只是可惜，让你跑了，要是你盔甲更新一点，或许就没命了。呵，年轻人最容易犯得错误就是凭敌人穿的盔甲决定他们的分量。”

    “我们来这里是代波顿大人传达口信，并非在这里听您炫耀战绩。”穆雷爵士昂起头，冷冷地看着美伊，给人感觉像是劳勃的御用刽子。

    蠢货，她既不是在战绩，在乱军之中放过他也不足以让她炫耀。

    “口信？”只是传话？“我不需要他的什么口信，如果这就是你们的目的，那么你们就可以离开了，我允许你们在这里就餐后离开。”美伊站了起来，准备离席而去。

    也许她已经知道，之前的北境之王为什么要围几年才会接受投降，不花时间，很难放下心态与自己的封臣讲和。

    “美伊爵士，”巴尔塔萨连忙喊道，“当然的，我们都知道现在的形势。为了北境在接下来的严寒中存活下去，两家应该携共进。”

    “如果携，卢斯波顿起码应该把洗净。”美伊感觉自己根本听不得“携”两个字，怒气被奇怪地瞬间引爆，“在红湖中的尸体、尸块究竟是怎么回事？我不相信你们的大人会带着那么多尸体返回，并把他们安葬在湖底他们臭死了。”

    “殿下，那些是不肯顺服的佛雷和提利尔家的士兵，我敢向您保证，里面没有一个北境人——提利尔和佛雷也是您的敌人不是？”

    美伊成功被他恶心到了。

    “你的大人丧心病狂，简直毫无荣誉。”

    “爵士您杀光佛雷不是一样？听公爵大人的夫人被您的士兵活活吊死，她是一介贵族妇女，而且怀有身孕，做下这种事情的，又如何保有荣誉，又如何不是丧心病狂？”罗嘉尔波顿针锋相对。“我还不知道她临死前是否遭受侮辱。”

    这是彻头彻尾的谣言。佛雷家族的女性已经被送到他们的母系家族，如果他们被阴谋残害，那也是徒利家族的段，但她没有必要和他分辨。

    “爵士，您完全错怪波顿大人了。”他先开始分辨起来，“这件事我是了解的，分明是两家士兵蓄意发起叛乱，意图夺取恐怖堡，而此事呢，波顿大人完全不知情，在那个时候，他已经回到城堡。如果您一定要怨恨什么人，我可以告诉爵士您，做下此事的是威尔罗尔科子爵，而建议子爵将尸体藏入湖中的则是红和尚，是他，要污染水源，让爵士您的军队染上疾病。”

    分明是临时编造才对，她一个字都不信。大部分的尸体一个伤口都找不到。

    “当公爵大人知道此事后，准备将尸体捞出，然而殿下的军队已经追击而来，公爵大人便放弃了。”

    “你的波顿大人就是为了让你带这些口信？”美伊瞪了一眼快要笑出来的席恩雪诺。

    “当然不是。”巴尔塔萨挺直了腰背，“公爵大人认为，波顿与史塔克继续战斗只是徒增消耗，让北境越加困顿，他，为了北境，他愿意降下城堡的雄鹿雄狮旗，重新挂起冰原狼的旗帜——如果您喜欢，他也可以挂起红色的冰原狼旗，这是他的原话——他愿意承认爵士您为北境的共主，只要您同意恐怖堡作为独立领地存在，免于向临冬城纳税缴赋、自行确定冬储比例、自行与外国交涉条约商税并自由开展贸易以及建设城堡、港口”

    美伊对这个条件简直想要冷笑，而旁边的席恩雪诺似乎已经开始玩味地笑了。

    “美伊爵士，这是最好的方案了，并且，公爵大人已了，愿意帮您协调抚平菲林特之指以及荒冢屯发生的叛乱——只要您接受这些条件，北境又重新成为团结在史塔克周围的稳固北境了，不是么？”

    ()(e)　　他竟然敢反问。

    “我知道爵士您的顾虑。但要我，只要您同意这个方案，两家还会在北境继续存续下去，相信再过几百年，不，只要再过几十年，恩怨就全部消解。”他突然摇头笑道，“像我上一次去临冬城提议的那般，如果您愿意下嫁公爵的继承人，成功诞下后代，或许两家在十年内就会亲密无间，发生在北境的这些惨烈事，就像从未发生过。”

    “公爵的继承人我没有看到里克波顿，他现在还要躲在城墙后面，听别人的安排么？”

    “公爵没有自己的子嗣，如果有，也被殿下您的下在孪河城宰掉了，所以，他可以立您喜欢的波顿子为继承人，相信合适的人选就有不少，如果您愿意直接找公爵大人”

    别让她继续恶心了。

    “里克波顿在哪？”布拉佛斯人他埋伏在外围。

    “这爵士，他”

    “里克波顿可能和我老爹一样战死啦！”罗嘉尔波顿大声嚷道，“这又有什么不能的，兵荒马乱，死点人还不正常？”

    “大人，您的够多了，您展望的图景让人印象深刻，但您也听听我的方案：波顿的领地要削去山阳城、风雪厅、羊头岭、波顿港，支付十万金龙二十万石麦子作为他背叛和恶行的赔偿。其余的一切恢复至我父亲艾德大人还活着的时候的状况。”

    “艾德大人已经死了，而你还没有攻入恐怖堡。”罗嘉尔大声，“这样的条件怎么同意？你还是省省吧！”

    “只要你还不是波顿大人的继承人，还不是恐怖堡的领主，这样的条件，就不由你动脑子啦，子！”席恩雪诺哈哈大笑。

    “这个条件实在让人难以接受，殿下。但，这既然是您的提议，我保证一定让波顿大人完完整整听到。”

    “他还要吊死红袍僧，祭奠旧神。”美伊重新站了起来，看了一眼巴尔塔萨后，快速离开了让人厌恶的帐篷。

    接下来的一周，他们都没有开始谈条件，而是在谈他们应该就什么问题进行谈判，这简直就是谈判前的谈判了。

    她坚定地将婚姻从谈判的内容中摘除，而葛洛佛伯爵则增加了要求其提供宣誓表文的讨论——这主要是为了让波顿昭告七国，他将重新投入史塔克麾下，重新向史塔克效忠，实际也是彻底摈弃铁王座。

    她没想到，谈判也会如此漫长和艰难。

    她自以为自己的底线已经很宽松，然而身边的这些重臣和领主似乎觉得对方完全有资格这样谈，到了最后，美伊都觉得自己是不是真的赢了战争，或者波顿是不是真的已经准备放弃抵抗，开始安心地重新做个史塔克的封臣了。

    谈判的第七天，当山地氏族的士兵进入寡妇望城堡的消息传来的时，他们终于敲定了协议的内容：恐怖堡的领地赋税全部减半，就战争赔偿临冬城七万金龙以及七万石麦，波顿同意放弃山阳城，但保留风雪厅以及羊头岭、波顿港，波顿有权在领地内新修不超过七座城堡并免于支付城堡税。美伊还同意了他们自行决定冬储比例以及高出其他领地的独特地位，而坚决否定了商贸以及与外国交涉条约商税并自由开展贸易的权利。至于最普通的，降下铁王座的旗帜两方最先同意，然而对于新签宣誓表文，波顿则拒绝了——取而代之的则是，在卢斯波顿死后，其继承人在继承恐怖堡两年后到临冬城宣誓效忠。

    影响美伊易形动物的关键人物，那位红和尚也得到了处理，但却是在三天之后。按照协议的内容，美伊需要将军队撤出通道，退往红湖的北岸，在红湖前吊死红袍僧。