数日后，拉什特被吉兰的卡基亚王朝突袭攻占的消息传到了阿莫勒。

    宫殿内的议事厅，马赞德兰的主人，马拉什王朝的现任沙赫沙姆斯丁紧急召集内阁成员商讨如何应对阿里的扩张行为。

    但会议的气氛并不紧张，马拉什王朝本身军力并不孱弱，还占有地利，塔巴里斯坦这一块狭窄平原实际上是由两块较宽的平地和一个将两者连接起来的狭窄走廊组成的。而马拉什王朝和卡基亚王朝的边界正好就是这段狭窄走廊的西端，一个城堡足以封锁道路阻止军队前进。

    在大致安排妥相关军务后，接下来就是外交动作，他写了封信谴责阿里卡基亚挑起拉什特城内教派冲突和处决埃沙文德王朝全家的行为：“如此残暴的伤害同为斯林的同胞，很难不让人怀疑这是不是个卡菲勒和未开化的野蛮人。”

    这封信很快就送到了阿里的里。

    看着信中谴责他暴行的内容，不得不萨法维的保密工作做得很好，其他人都以为这是阿里干的。

    阿里也没想要辩解，对于他来控制整个塔巴里斯坦才是最重要的，其他的都可以稍一稍。

    “毫无意义的垃圾。”阿里将信件揉成纸团，然后给仆人拿去处理，随后命令道：“去把高拉贝里将军请来。”

    “领主大人，或者，尊敬的卡基亚沙赫。”高拉贝里进了房间，两人先是互相问候，然后开始谈正事。

    “将军，我们针对拉什特的动作很有效，但这也引起了周边势力，尤其是马拉什王朝的警觉，再加上地利，靠间谍拿下阿莫勒城我想已经行不通了。”阿里先是出了自己的想法，供高拉贝里参考。

    “大人，你这里有地图么？”高拉贝里习惯性地想要研究一下地形。

    但阿里不是易卜拉欣，他并不重视地图，对于阿里和他的军官们来地形一般是印在脑子里，或是靠斥候的一张嘴脑补当地地形，这也是古代军队的常规操作。

    ()(e)　　不过在一番简单的讲解后，高拉贝里大致熟悉了地形。

    “边境的那个城堡，实际上不成问题，阿里大人，塔巴里斯坦不缺木料，您也不缺人力。”

    “但，将军，我们要面对的可不止一座城堡。”

    “我知道，不过，不击碎敌人的幻想，他又怎么可能会调兵增援呢？”高拉贝里看起来胸有成竹。

    阿里卡基亚缓缓打出个问号。

    “尊敬的吉兰沙赫，您可以调用多少船只？”

    阿里明白了高拉贝里的想法，但走水路在他看来有点天马行空，对于他来，坚实的泥土可比摇摇晃晃的木板可靠多了。

    “这个问题需要由我的军事总管回答。”

    “陛下，我们共有战船五艘，水不到四百人，运输部队只能征用渔船和商船。”

    这个会议开的很简短，在确定完各自的任务之后便散会了。

    一日后，靠近边境的查博克萨，这里迎来了一支浩浩荡荡的骑兵队伍，经过此处的商旅们不可避免地将这个消息带回到了阿莫勒。

    “陛下，您的间谍总管求见。”侍从对正在和美女娱乐的沙姆斯丁汇报。“让他等一下。”屋内传来沙赫不耐烦的声音。

    事后，提上裤子的沙姆斯丁先是打发走了女奴，然后在侍从的帮助下穿上衣服：“让他去书房见我。”在整理好仪容后前去书房处理国务。

    “我的间谍总管，吧，是不是阿里有什么新动作了。”沙姆斯丁喝着葡萄汁，随意地问道。

    “也可以算是，沙赫，根据商人们的传闻和我的线人提供的消息，在边境出现了一支大军，可以确定是冲着我们来的。”间谍总管有点慌。

    “算是？这么，这支军队不一定是阿里的？那是谁的？”喝完饮料，仆人们又给沙姆斯丁准备了水烟，但他摆了摆，表示拒绝。

    ()(e)　　“陛下，因为这些人，他们头上都带着红帽，如果阿里没耍聪明的话这些应当是他的盟友，也就是阿塞拜疆的沙赫易卜拉欣的人马。而且数量不少，我的线人先是在远处大概数了数帐篷数量，然后假装牧民去军市，虽然他进不了军营，但从帐篷数量和军市规模来看，这支部队不少于一万人。”

    “这下有点棘。”沙姆斯丁开始思考，若是吉兰和马赞德兰这两菜鸡互啄他倒也不惧，二者体量相当，他又是防御方。

    而他对于外边的世界也不是不知，在对着地图思考了一番后便轻松了。虽然萨法维王朝无论是在战力还是体量都强于自己，但她四面皆敌，一不心就会被推倒，不可能抽出全部兵力来打马赞德兰。

    在听完间谍总管收集到的其他情报后，沙姆斯丁对侍卫命令道：“让军事总管和财政总管来一趟。”

    边境，高拉贝里远远地看着远处的拉姆萨尔，不得不，这里地势很适合守，这边界处的平地宽度不过一公里，一边是里海，另一边是不适合大军通行的厄尔布尔士山脉。

    “这绕都绕不过去。”一个随从军官感叹了一句。

    “不好打，不好打，不付出点大代价冲不过去。”

    “那我们也只有打这一条路，要是我们临阵脱逃，连沙赫的面都见不到，就被那帮军法官和宪兵给处决了。”

    勘察完地势的高拉贝里转过身来，带着微妙表情对着随从的千夫长们了一句：“那么，这个代价，是谁呢？”

    军官们默契地对视，然后一个个都会心一笑。