听闻刘协提及刘备、关羽、张飞三人之名，荀彧心感茫然。他根本不知道这三人是谁，又为何会得到刘协的看重。

    不过，看到刘协慎重的表情，他亦是应允托人去寻这三人入洛阳。

    商议半晌，刘协这才和荀彧议定朱儁、皇甫嵩、陶谦、鲍信等人作为外援，卢植稍缓，刘备、关羽、张飞三人作为内助，并由荀彧居中联络，刘协书数封，以取众信。

    刘协站起身，行至窗前，望着天际的晚霞，幽幽道：“事有不谐，朕自以身殉社稷，必不使先祖蒙羞。”

    看着刘协挺直的背脊，荀彧心中升起一种士为知己者死的激动之情。

    他躬身拜道：“臣定不负陛下所托，愿为汉室再兴，粉身碎骨，在所不惜。”

    刘协转身扶着荀彧的双臂道：“朕并无退路，而荀令则不同。今日荀令愿为朕效死，朕必不负荀令之义。”

    君臣热泪相迎。

    最终，荀彧毅然起身拜别，为了心中的汉室江山，他愿肝脑涂地。

    穆顺静立一旁，看着眼前的这一切，心中亦是激荡万分。他暗自在心中道：“奴婢亦愿身死而不足惜。”

    刘协静立片刻，这才走到偏殿，练了几遍剑术，这才持戟直击，仿佛空气中有董卓。

    第二日清晨，刘协再次踏入董卓府中，欲与董白相会。半晌都不见董白出现，连仆役等不见一人。

    刘协自是知道，这董卓大抵是要冷遇自己，逼自己退步。

    他轻叹一声，自是离去。

    回到寝宫，他遂召集殿前守卫，跟他们一起操练。

    诸守卫看到皇帝年幼却热衷行伍，自是欢喜，也乐意陪他一起操练。

    午饭后，刘协本欲休息片刻，穆顺却悄悄通报典军校尉曹操拜见。

    刘协本是疲劳昏睡之态尽消，反而是后脊生汗。他摇摇头暗自心道：“未料及，吾居然如此惧怕这曹贼！”

    想到曹贼，就不由得想起所谓的“魏武遗风”“建安风骨”“人妻曹”，刘协心中顿觉意趣盎然，敬畏之心也渐渐褪去。

    ()(e)　　曹操今年三十有余，身材不高，但身板强壮，短髯，赤铜色的脸庞颇显庄厉。

    他进门扫视四周，发现仅有穆顺一人在殿内伺候，而穆顺，他深知是刘协的心腹，遂毫不犹豫地跪拜在刘协案几前道：“典军校尉曹操拜见陛下，臣愿不惜此身，为陛下锄奸董卓。”

    刘协上前两步，扶着曹操的双臂，将其搀起，温言道：“孟德忠义之名，朕早已知之，只是铲除董卓之事，还要斟酌而行。”

    曹操愣然道：“陛下，不知为何？”

    刘协叹然道：“卓贼之残暴，百官深恨之，皆欲除之而后快。然其爪牙众多，徒之奈何！”

    曹操愤然道：“臣可寻亲刺之。”

    刘协摇头道：“孟德欲以己身换天下安，忠心可嘉。然卓贼一死，西凉诸将必祸乱洛阳、长安两地，荼毒百姓，非朕所愿尔。”

    面对曹操，刘协言必称朕，来深化他对皇帝的认识，而非与荀彧、董白交谈时谦称为“吾”。谁让他是曹贼呢！

    曹操闻言，不由地认真打量眼前不及他身高的皇帝陛下，面目清秀俊朗，尚不足十岁，却有如此周全的思虑，让他大感惊诧。

    面对曹操无礼的目光，刘协并未生气。他可是知道眼前这个家伙是有多放荡不羁的。

    况且，他迎自己至许都，君不压臣，于乱世之中，势必被臣子所欺，于今世尚不多见，但于后世则屡见不鲜。更何况，东汉皇帝多被欺压，倒也平常。能与之比惨的大概也就是因水而死的两位朱皇帝吧。

    看到刘协平和的目光，曹操自知其打量皇帝的行为已被皇帝察觉，其忙躬身请罪。

    刘协扶着曹操的双臂道：“朕愿孟德能多与卓贼下交往，若能收其下大将为己用，则卓贼一人，必不足以为患也。”

    曹操凝神细思道：“臣知之矣，必不负陛下所托。”

    两人细细商量片刻，曹操便拜别而去。

    刘协望着他的背影，暗自在心中忖道：“今世希望你是能臣、良臣，而不是白脸奸贼，否则我必不容你。”

    ()(e)　　曹操行至殿外，正在思忖皇帝的言语，蓦然觉得心头惊悸，回身望去，却不见半点异状。他觉身体无恙，便百思不得其解的离去。

    今日他之所以拜访皇帝刘协，自是听闻昨日“宫门拒董”之事。

    事实上，他并不喜刘协，因为刘协是董卓所擅立。满朝文武，暗中为废帝刘辩张目者不知凡几，他亦是其中一员。

    而昨日事件一出，许多大臣开始重新审视新帝刘协，发觉他比起废帝刘辩，多了坚毅和勇气。

    昨晚，许多相互交好的大臣聚会，在宴席间多言及新帝刘协，言谈之中多有赞叹。

    曹操政治风向甚是敏锐，自是察觉到舆论的变化，今日便毅然投向刘协，倒不失其英雄本色。

    他出宫后便四处联络故交旧属，准备联合赵融（原西园八尉之一助军左校尉）等人从董卓所属的军队下，瓦解董卓的势力。

    送走曹操的刘协仍然坐在书桌前，思考着曹操将会引发的变数。

    不过，他并不清楚曹操在西园军中究竟有多大的势力，又能凭借自己寻找多少助力，一切都与历史迥异了。

    他不希望再有曹操再有“曹人屠”的恶名了，因为死的是上百万的普通民众。他们守卫自己的城池不被侵害，却在失败后被屠绝，这是何其不人道。

    当然，其他人可以是圣母，但对于刘协而言，他是有资格这句话的，因为每座城池的民众都是他的子民。

    想到历史上的惨剧，他因为历史可能改变的不安之心慢慢平静下来。毕竟，如果按照历史的既定轨迹来走，他又何必挣扎反抗，反正他是寿终正寝。

    可是，他不能，他不能因为刘家皇室的无能致使千万无辜的百姓遭受荼毒，他不能因为自己的惜命致使大好河山被异族践踏。因此，他不想羞对的不是祖宗，而是自己。