群英会的司仪估计着时间差不多了，拉长嗓音喊道：“吉时已到，开锣，放炮。”鞭炮噼里啪啦，锣鼓喧天，土铳鸣放。“陈总舵主，3年未见，一切可好”“好，好，黄太公近日可好贵庚几何”“马马虎虎，60。”“老当益壮，老当益壮啊。”太公们和舵主们互相拱，挨个寒暄，场面十分融洽。大家尽可能保持步伐，齐头并进走入会场。先拜关公，后拜财神。有义又有财所有人表情恭敬，燃香行礼一丝不苟，然后才就坐。大圆桌不分座次。每个人的面前都有一套功夫茶。对于潮汕人来——喝茶，远比吃饭重要。司仪团团拱，笑呵呵：“诸位，根据绝对可靠消息，吴国大军已控制江西，先锋沿着粤赣古道很快就会打到粤北了。”众人的目光刷刷投向黄太公。都知道，黄太公的孙女黄招娣是吴国商业署副大臣赖二的侍妾。黄太公拄着黄铜装饰的龙头拐，晃悠悠起身：“诸位英雄让着我老头子，我就不客气喽，稍微讲两句”众人又是乱糟糟的一番谦让。也不知是不是错觉，天地会的陈舵主猛然间觉得这老家伙的驼背突然挺直了许多。“清失其鹿，吴国崛起。”“改朝换代的大变局就在眼前，咱们这些老家伙就算不为自己考虑，也要为族里的子孙考虑。”众太公纷纷点头。“还有各位舵主们，江湖终究是道，做官才是大道。”众舵主纷纷点头。虽然平时大家豪气干云，把投靠鞑子朝廷做鹰犬视为莫大耻辱。天地会陈总舵主微微颔首，如今吴国是汉人当皇帝，大家自己人，投过去不丢脸。四舍五入，等于反清复明。做人嘛，最重要的就是变通喽。陈总舵主沉吟片刻，抛出了最重要的问题：“太公，待广东光复，吴廷能封赏我们什么样的官职”黄太公讲道：“那得看咱们有多大地盘。要是寸土没有，就这么厚着脸皮贴上去，最多算个通房丫鬟。”“太公的意思我们明白了。要起事，杀鞑子，抢地盘，抢回原本属于我们的银子还有女人。”黄太公竖起大拇指：“陈总舵主快人快语，总是能一语点破天。这年头你没有实力，谁高兴多看你一眼先起事，控制粤东，我们才能大声讲话！”“对了，有件事我得告诉诸位，相约起事是瞒着我那孙女婿的，他不知情。”众人有的诧异，有的狐疑，有的若有所思。黄太公见效果已达到，坐下来不急不慢的品尝功夫茶今日到场的都是实力派，各家兵力少的三五百，多的两三千，江湖好汉们的武器装备稍显寒酸，多是冷兵器。反倒是太公们个个握宗族子弟组成的火枪队。黄太公甚至拥有支炮队，堪称大杀器，把一众帮会大佬眼馋死了。“太公，您孙女婿在那边是什么官”“他是吴国的副大臣，就相当于鞑子的侍郎。”“厉害厉害。你们老黄家要发达了。”“互相提携，互相提携。”吵吵嚷嚷大半天，太公们都累的快撑不住时，所总算拿出了一个所有人都认可的方案。除夕出兵！潮汕联军的目标——潮州府城，揭阳县、惠来县、海丰县、陆丰县。广府帮会联军的目标——三水县、花县、佛冈厅。然后派使者去吴廷争取个好价钱。在场的大佬们心理预期最低是讨个知县或者游击将军。黄太公对省城不感兴趣，那是广府人的地盘。他只想让儿子坐上潮州知府的宝座，再讨个开海许可，黄氏就会世世代代永远忠诚于吴国。苗有林骑在马上，对第5军团的行军表现颇为满意。矿工们纪律性强，能吃苦，有毅力。背负火枪、弹药、刺刀、干粮以及各种零碎，跟着旗帜，埋头走路前头不喊停，他们就绝不多问。这要是换了江南兵员组成的第4军团，早就开始讨论合理性了。“总指挥，找了名当地向导。”一名黝黑的汉子立马跪地，貌似憨厚，可看的出来此人不是畏缩农夫。“人曾中原，梅州府客家人。在赣粤古道做牙人有5年了。”“具体做什么”“为南来北往的商贾们联络挑夫，安排食宿，介绍客商。”苗有林打量了一下，吩咐：“赏他5两银子。”“谢大人。”“你给我讲讲广东的地理人文、气候水文、奇闻异事、民间风俗。随便讲，讲的好有赏。”能做牙人，自然八面玲珑。因为广州通商口岸关闭，来往于粤赣古道的商队数量从高峰期的每天500人，到如今只剩个位数。数千名挑夫随之失业。曾中原也跟着失业了。朝廷有禁海令，他无法抗争。但是眼见着一家子的生活越来越窘迫，他心急如焚。如今，遇上了翻身的会，必须抓住。“好叫将军知道，本省分广府人、客家人、潮汕人。客家人主要在粤北山区，潮汕人在粤东南。粤西还有珠三角平原是广府人的地盘。”苗有林很感兴趣，问道：“有什么法吗”“广府人最先抵达广东，潮汕人其次，我们客家人是最晚的。因为耕地和水源，广府人和我们客家人经常械斗。”苗有林并不意外，笑道：“这也没什么。本官是贵州人，为了争夺土地我们也时常和苗人械斗，哪次不得死人。”“敢问将军，一般会死多少人”“少的时候两三个，多的时候十几人也有。”曾中原沉默，轻声道：“我们一般要死几百人，多的时候几千人。”苗有林诧异的勒马，扭头望着这家伙，不可思议的问道：“你管这叫械斗”“是啊。”“你们怎么个械斗法”“打起来了就各自摇人，然后各村各宗族都出人，刀枪弓箭，土炮陷坑，越打越大。”“有多大”“少的时候数千人，多的时候有十万人。如果大队官兵拉来大炮弹压，就给官府个面子，不打了。”苗有林倒吸一口凉气，重新打量这家伙。半晌，冒出一句：“这踏马的不就是两军打仗吗”曾中原无奈的笑笑，继续介绍情况。客家人的祖先来自中原，在逃亡的路上，各路流民不断融合再融合。到了最后谁也弄不清籍贯何地，只知道是来自北方，是躲避战乱南下的。苗有林也恢复了冷静，询问道：“土客之争谁占优官府更偏袒谁”“我们客家人悍不畏死，但是官府偏袒广府人，因为他们有钱，有士绅，能和官府上话。”苗有林立马意识到，客家人败多胜少因为广府人占据的是最好的珠三角平原，而客家人多数在粤北山区定居。如果真按照曾中原所，那客家人现在不应该住在山区，而应该住在珠三角平原。就好比在贵州，苗人住山上，汉民住山下。也是双方数百年反复较量后的结果。“广东的冬天会下雪吗”“也会下，多数时候是雪，偶尔大雪。”由于明清时期冰河气候影响，两广时常也下雪。这句话却让苗有林心里一咯噔。妈的，大意了。以前打金川的时候，各省绿营云集，有个广东籍绿营军官专门负责铸炮。那家伙广东四季如春，其实苏杭不算天堂，广府才是天堂，大家都不需要穿棉衣，又省钱又暖和。当时在金川风雪中苦熬的苗千总，对这番话印象深刻。苗有林心中暗骂：狗曰的，别落在老子里。“将军，人愿意从军。只要将军振臂一呼，粤北客家人一定会聚拢在将军帐下，冲锋陷阵，不死不休。”曾中原扑通跪下了苗有林沉吟许久，没有立即答应这个请求。而是道：“你先为大军效力，筹买粮饷，指引道路。且看你表现。”“谢将军。”放在以前，苗有林可能就大一挥，拉一派打一派。追随陛下后，他深谙江苏的内斗散装，又被第2军团皖北老乡拔剑相对，深知这玩意的可怕。要是像江苏那般互相骂骂咧咧，内部歧视歧视也就罢了。土客矛盾一个处理不好，就能变成数十万人的“械斗”。吴军不希望陷入无休止的民间战争当天，苗有林就书一封请示陛下，这种局面大军该如何介入自己又该偏向谁次日，苗有林又想起一个问题。“土客械斗双方会攻城吗比如趁乱打下个县城、府城的。”“不敢，不敢。”“那伱们就是找个空旷地厮杀”“对，也会互相铲村。”“怎么个铲法”“打进对方村子，不分男女老幼杀死所有人，把房子推倒，把水井填平，把石磨砸碎。”苗有林点点头，转身离开。心想暗想，和广东佬比起来，贵州佬还是蛮克制的。2天后，梅关不攻而破。粤北清军还没赶到，第5军团士兵的军靴就踏上了这座“岭南第一关”，接收了完整的炮台关卡。又花了半天时间，将火炮的位置调了个方向——指向广东。主力继续南下，包围了南雄府城。但没有急着发起进攻，而是就地修筑工事围困，等待滞后的火炮抵达。火炮运过大庾岭很麻烦。曾中原多方奔走，联络了600多名挑夫帮着搬运火炮。挑夫们的工具很简陋，一根扁担，一捆麻绳而已。大军管一日三餐，和士兵吃一样的。事先约定，所有火炮运到南雄城下，每人发5两报酬。军中辎重缺现银，先打了欠条。待攻陷南雄府城，才有银子兑现工钱。这些年没活儿干的挑夫没有怨言，默默搬运沉重的大炮翻过他们烂熟于心的粤赣古道。因为海禁，暹罗大米进不来。米价飙升。他们很需要这5两银子！没有掘地埋炸药攻城，因为苗有林希望保留座完整的城池过冬。他观察了南雄城防，似无瓮城。且城门开在正面，完全可以用火炮直接摧毁城门和吊桥，然后大军杀进去。士兵们砍伐树木按照图纸做成攻城器械。第3日，不知天高地厚的南韶连镇总兵率镇标3营、清远2营，又拉着5门大炮赶来增援。第5军团在没有火炮的情况下，轻松击溃这股清军，伤亡比是离谱的比30。清军丢下四百多具尸体，另有三百多人被俘，其余人撒丫子逃亡。事后得知的两广总督总督伊尔杭气坏了，下令将总兵、副将、游击等6人斩首示众。同时杀气腾腾的昭告所有地方官：守土有责，失城必斩。目睹了全程的南雄府清军斗志低至冰点，略做抵抗后就开门投降。南雄知府在绝望中服毒自尽。第5军团轻松占据南雄府城，作为过冬基地。追随的挑夫们看的目瞪口呆，热血沸腾。“这是天兵下凡吧。”“我们客家人翻身的时到了。追随吴国大军，杀鞑子杀土人。”“对。”消息一传十，十传百。进入腊月后，粤北的客家村寨陆续有青壮自带干粮向南雄进发。原因很简单，一来加入吴军，就有刀枪，可以合法复仇。二来为家里节约口粮。海禁令影响深远。即使是粤北山区的庶民也被波及，本就窘迫的生活愈发的窘迫了。年的这个冬天，注定风云起，英雄出而3000里外的苏州府，一场雪刚停。加装了地龙的道前街议事厅温暖如春，李郁端坐正首，两侧文武官员分坐，皆表情严肃。会场的气氛如此凝重，是因为陛下抛出了一个很花钱的议题——水利！的更直白点就是挖河。长江入海口宽度惊人，几乎不存在洪水隐患。但没有洪水，不代表没有内涝。江南多冲积平原。在乾隆年间，整个江南地区的内涝情况越来越严重，这点所有人都看在眼里。原因很简单，至少有二三十年没有投入金钱和人力疏浚河道。“挖河一举两得，雨水多了可快速排水，排入东海、长江、太湖。雨少干旱，可助农田灌溉。”水利署长黄文运，迟疑的问道：“敢问陛下，挖河仅限苏松两府还是”李郁笑笑，起身指着身后的一幅大地图，道：“松江、苏州、常州、镇江、太仓、嘉兴、湖州、杭州、宁波、绍兴”范京吓了一跳：“陛下的意思是0个府都要挖河”“正是。”所有人此时心里都一咯噔，好像，徭役取消的太早了，这么大的工程得用多少工得花多少工钱农业署长范众默，声音微微发抖，问道：“臣请问陛下，欲挖几条挖多长”“就像围棋盘，河道笔直，纵贯南北，横穿东西。50年内，江南大平原将是人间乐土。”

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