在林茂等四人缓步进入树林的同时，在距离他们数千里之遥的南疆某条湍急的河流上, 正有数十只青蓬乌骨的梭船在咆哮如白狮子一般的浪花上急速前行。

    浪花卷着浪花, 拍出数丈高的水雾, 掩得前路一片朦胧。而在水流之中, 是不是便有狰狞礁石, 在白浪中忽隐忽现，可想而知，倘若船稍有不慎撞上那礁石, 定是连船带人齐齐碎成碎屑, 再被浪花卷走从此再不见踪影。

    这等险恶的航道，难怪会被当地人称之为“鬼泣关, 便是再熟练地艄公, 都绝不敢在每年冬末春初的, 潮水翻涌入河的当口在河中驾船。

    可是此时此地，这数十艘梭船却是游刃有余地贴着一阵高过一阵的浪头, 轻盈地迎风而上。

    在梭船的船篷上，有着明晃晃的莲花纹印记。

    偶尔有那隐身在河道两侧悬崖之上，看着着一行梭船船队蠢蠢欲动的水匪, 目光只在那莲花纹上一瞥，便有头目大惊失色地收拢人手慌张而退。

    “他奶奶的……还是哪家的船队这般要钱不要命, 要赶着逆流浪往上游去, 他妈的竟然是那边的人。”

    粗犷的汉子吐着唾沫，狠狠地嘀咕道。

    只是，就连这嘀咕, 都在不自觉中放低了声音，就像是生怕这等轻声细语，会被隆隆浪声中的那些人听到一样。

    那是持正府的船队。

    而且，也只能是持正府的船队——这世间，恐怕也只有持正府，才有这等高人能在这样湍急的“鬼泣关”上游刃有余地赶路。

    当然，这群水匪们也不会知道，就算他们真的麻着胆子真的去将那持正府的船队截下来，也绝对等不到什么价值连城的奇珍异宝。

    因为持正府的这些人护卫的原本就不是奇珍异宝，而是一口棺材。

    那上等的棺材之中，压着厚厚一层寒冰。

    寒冰之下，是一具已经半腐烂，完全辨认不出面容的尸体。

    一具……老人的尸体。

    ……

    “呕……呕……他娘的这水道……呕……还有……多久……”

    一个穿着朱红官府的壮年男子趴在不断上下跳跃的船头，只将昨夜里好不容易塞进肚子里的食物全部都呕了个干净，才勉勉强强冲着身边副官挤出一句完整的话。

    此人正是这次护送忘忧谷谷主林茂尸身上京的持正府中人，姓鹿名仁嘉，乃是红娘子牡丹令下一位极得重用的旗长，其人心细如发又武功高强，本是个极妥当的人选。

    奈何千算万算，却没想到这人会因为船行颠簸，一条命已经去掉了一半，几乎已不能理事。

    那位副官倒是神色自若，下盘稳稳压在甲板之上，轻声道：“快了。”

    那位鹿旗长听得这话，顿时气不一处来，狠狠道：“快了，快了？这废话你都了几遍了？好好的有路不走竟要走船，他妈的什么能结着逆浪省时间……呕……结果……”

    话到后面，旗长又是一阵干呕。

    那副官目光低垂，视线落在咒骂不已的旗长身上，脸上忽而露出一抹怪异笑容来。

    “属下不敢妄言，既然快了，那边是快了。”

    这话得没头没尾了，鹿旗长虚弱之中却不由心中一凛，暗道不对。

    而便像是要应和鹿旗长的戒备一样，那浮光话音刚落，便听得悬崖上方一声尖利的竹哨。

    紧接着，鹿旗长余光瞥到数条细长黑影自半空齐齐坠下，随后便觉得梭船上腾然一轻。

    “啊啊啊救——嗬嗬——”

    戛然而止的呼叫声与震耳欲聋的水浪声交叠在一起。

    不过是眨眼功夫，先前掌舵的艄公竟然腾身到了半空之中，喉咙上一道绳索，双腿踢踏不停。

    原来先前那黑影竟然是无数条粗绳制成的索套，由高人运力，在刚才一瞬间便将数条梭船上的艄公头颈套住。

    梭船踏浪前行趋势甚猛，艄公转眼间便离船挂到半空，不一会儿便已断气。

    当然，此时的鹿旗长却并没有余裕去挂念那艄公。

    失去了控制的梭船一瞬间便撞破了先前精心排列的船队，转瞬间便已有大半船只卷入浪中。

    然而鹿旗长自身所在这艘船却是例外——在那副官以自身重量压制之下，船行依旧平稳。

    “你——你是什么人？”

    鹿旗长面朝副官，惊怒喝道。

    副官冲着他嫣然一笑。

    “抢东西的人。”

    语毕，只见白光一闪。

    一注鲜血裹着鹿旗长的人头，噗通一声落入水中。

    一盏茶后，鬼泣关汇入另外一条大河宽广的河面。

    湍急的水流骤然变得平稳。

    一艘孤零零的梭船驶了出来。

    船篷上的莲花纹已被鲜血染的斑驳不清，甲板上立着一个笑眯眯的年轻人。

    两首以钢皮覆船身，几乎可以入海远行的巨船朝着梭船行驶了过来。

    面对着轻盈跳至自己面前的来人，那位副官躬身行礼，道：“大人，的幸不辱命，将那尸体带了出来。”

    “很好……”来人不由满意道，“蓬莱散人只当对有功之人有所嘉奖，这番功劳之后，你子的登仙之路便也算得上是近在眼前了，可喜可贺啊……”

    一边着，他便一边伸手过来。

    “噗通——”

    又是一声水响。

    鲜血在碧绿的江水中蔓延开来，副官的尸体落在水中，睁大的眼瞳中，尚且留着些许不可思议。

    ……

    两天后，京城。

    “你什么？”

    龚宁紫腾然从床上坐起，不敢置信地凝望着乖巧跪在床前的少年。

    “师父……”白若林脸色惨白地抬起头，露出自己那张憔悴至极的面容，“是弟子疏忽……林老谷主的尸体，在南疆鬼泣关被劫。”

    将先前已经禀告过一次的消息再一次复述了一遍，白若林的眼底也不由自主地浮现出了些许不可思议的神色。

    看得出来，他十分的困惑。

    为什么会有人想要劫走林茂的尸体？

    那个人……那个人早已退隐江湖许久，年老丑陋，又是自然疾病缠身而亡。

    也只有龚宁紫这等重情重义，困在前尘往事之间的人，才会将这样一个人的尸体视为珍宝。但是对于其他人来，林茂的尸体，充其量也不过是一具烂肉而已。

    即便是那破破烂烂潦倒落魄的忘忧谷中真的有什么秘密，也应当去找林茂如今现存在世的三个徒弟才是——将那具尸体抢走又是为了什么？！

    可以面对这个变故，白若林是百思不得其解。

    “是谁——是谁？！”

    龚宁紫面无血色的脸上腾起一股朱红，双目更是血丝密布，仿佛下一秒钟就要从眼眶中涌出鲜血。

    他一把抓住白若林的领口，盯着白若林的眼睛，重复问道。

    白若林在龚宁紫的手下不自觉地瑟瑟发抖。

    “弟子无能，那人手段凶狠利落，护送尸身的所有人都葬身水中——如今只查出船队中副官以背叛持正府投于他人门下，只是那人在劫走林老谷主的尸体之后，也将叛徒一并斩草除根，所以……”

    “废物。”

    不等白若林完，龚宁紫便已喃喃出口。

    他放开了白若林，少年的身体顿时像是被人抽去了骨头，软软地跌倒在地。

    龚宁紫踉跄着从床上爬了起来，企图起身往书桌处走去。

    然而他此前又是大病，全凭一股期盼强撑着精气神，如今骤然听闻林茂尸体别人劫走，惊怒之下病症更重，不过是两步路，便看到他身体左右摇晃，几乎就这样直接跌倒在地。

    白若林眼见龚宁紫这幅模样，连忙连滚带爬从地上站起来，扶住龚宁紫。

    “师父，身体重要！”

    话音刚落，他便见到龚宁紫猛地喷出一口鲜血，脸上腾然拢上一层朦胧的灰雾。

    “找到那个人——把他的尸体带回来——我要那个人碎尸万段，听到了吗？碎尸万段！”

    龚宁紫粗鲁地推开白若林，整个人虚弱地扑在书桌之前，声音微颤地道。

    “师父——”

    白若林还待再靠近龚宁紫，忽然间，身体却再也无法动弹。

    空气似乎在瞬间变得冰冷了起来，明明先前还十分明亮的房内，便像是迎来了黄昏一般变得昏暗。

    就在龚宁紫的面前，在墙角幽暗的阴影中，有什么东西轻微地颤动了一下。

    白若林冷汗涟涟地凝望着那块阴影，全身上下汗毛齐刷刷地立了起来。

    然后，一张黑漆漆的面具从那影子中浮现了出来——白若林这才意识到，从墙角慢慢走到光亮处的，竟然是一个人。

    那个人是什么时候到来的呢？

    白若林完全不出来。

    他也看不出按个人是男是女，是老是幼。

    他唯一可以肯定的是，那是一个十分危险的人。

    “查出是谁动的手，这背后还有谁在推波助澜。”

    龚宁紫对着那个人吩咐道。

    【接令】

    那人回应道。

    白若林的颤抖变得更加厉害了。

    他忽然间意识到，自己有多蠢。

    这才是龚宁紫真正依靠的持正府——那个白若林完全没有接触过的，黑暗而强大的持正府。

    而他之前做的那些事情，在龚宁紫的眼里看起来，恐怕就像是孩子在玩游戏一般吧？

    那么……龚宁紫究竟知不知道，他背着他做出来的那些事情呢？

    白若林猛地低下了头，不敢再看龚宁紫。