贼军终于扑了上来，所过之处摧枯拉朽，镇国将军府朱家和本地豪横金家的庄丁早已逃之夭夭了，余下的佃农们更无心抵抗，眼老妪和余老歪不敢造次，随众跪地，任由贼军上来一一捆缚紧实。

    张玮身着一袭金丝羽绒披风衣，款款作戏子步从一地狼藉之间巡视而过，盼顾法驾庄严，忽而足下生风，掀开披风一角，内衬却为一件明军官制的皮甲护膝，左右军卒肃然注目，皆以为这位右天师果然是有鸿运法力，

    犹忆得前日得到白娘娘的五行令，言北面来了官军，急命南路正在围打蔚县县城的轰雷军北往应援，等他们天明时分急冲冲向北开拔，都来不及翻一座山，就听一个晴天霹雳般的噩耗，镇守北路的驱灵军一夜间就被官军击败了，据是营垒糟了夜袭，官军诡计多端，乘夜色摸黑靠近灵武军营盘，突兀火炮齐放，没几下就打碎了营门，之后官军集阵攻入，几万大军瞬间溃败，逃散一空，自相践踏而死者不可计数。

    消息一出，人心惶惶，这位右天师却临危不乱，只掐指一算就昨夜观天象，皇帝是猪妖，这种妖物猛于攻袭，那是不好迎面应敌，需避其锋芒，待施法将鸿运聚于南方，引诱猪妖军自投罗，便可以逸待劳，扭转乾坤。这些话将人唬的一愣愣，轰雷军上下便又随着他掉头向南，埋伏于这座通往威县必经的桥左近。

    “右天师好法力，鸿运果真聚于南，这里面是粮米啊。”贼军中有人翻看车上货物，不禁欢呼道。

    “右天师，右天师，我，老生有话，有话啊。”眼老妪亟不可待呼唤道，她想着愈早了，贼军去把雀儿追回来的把握就俞大，自家性命才得安稳，这可万万耽误不起。

    听人群中有一妇人在括噪不休，坏了如此引人得意的氛围。张伟那张圆脸下的平直短须当下一拧，换了一副凶恶面目，俗话居养气，移养体，他追随白娘娘起兵反明，那可是从头就参与，并做了一方重将，统御数万军马已有时日，这番含怒背，虎步生威，人还未到，却已声先夺人，眼老妪尽然瑟瑟抖作筛糠，脸上爬满了惧意，大粒汗珠子颊边滚落。

    “尤那老婢，有何指教啊，”张玮一眼便瞧出这个老妪不是个善茬，他半生在城内经营着一家祖传的药铺，见过世面的人，多少会对面相有些粗浅的心得明悟，近来又得白娘娘亲传各种方术，眼力更加精进，这个老妪一对三角眼，鼻子和嘴，咋一眼还挺灵秀，可惜山根上缘那颗痣却点歪了，白娘娘言教这是恶害之相，果然隐约丝丝几缕戾气蟠绕眉间，不能令人舒心。

    “我，我同路一个富贵人家的女儿，刚才跳河去了下游，你们去追还能追上。”眼老妪作讨好状道。

    “嘶，什么？”张玮拧眉不解。

    “她值钱，可以用她换钱。”眼老妪急道，这话头似有些不对劲了。

    “哈哈哈。”不待听完，张玮忽而大笑起来，周围的贼军兵卒也有好些挂起不善的笑意，那些眼神仿佛在：看看，天下间还能有这么不知死活的笨蛋，稀奇啊。

    “浑人，大王是争天下，夺江山的主儿，岂是那些上不得台面，绑票勒索人的贼。”正在眼老妪不明所以，愣神之际，一边的余老歪适时插嘴道，这话却是如同当头一棒，眼老妪瞬时醒悟到万分错处，这不是自寻死路还能是什么，登时身子就软绵绵瘫了。

    “那么，就这么？”见这老妇蔫了，张玮霎时意兴阑珊，瘪嘴道：“点个天灯。”

    余众欢愉，围了上来，七八脚将眼老妪高高抬起，就往桥尾簇拥而去。余老歪听要点天灯，脸色霎时惨白，饶是他素性沉稳也不禁浑身打摆子，所谓点天灯那是将人按蜡烛来点，据是将人泡腊水后，晾干再头足倒置，先点燃脚指头，寻常要慢烧半个时辰，待焚其腰眼处才求死而遂，那滋味岂可言语。

    ()(e)　　张玮不以为意瞟了一眼了正瑟瑟发抖的余老歪，冷笑一声，抬脚欲去。

    “大王，那位姐姓朱。”余老歪忽而尖声吼道，他听人贼军向来痛恨皇帝朱家，亲见贼军的凶戾残暴后，心绪动摇，唯有赌命。

    “朱？是那个朱吗。”张玮睁目怒张，满脸狰狞问道。

    “对，镇国将军府的朱姐，宗室贵人。”余老歪暗自叹气，他在将军府的家完了。

    “娘的，你咋不早，快备马，去追。”张玮的养气功夫登时破防，急冲冲却只在原地蹿跳呼喝，他的下却哪里能听分明，一时皆不知所措。

    “大王，我认着那位朱姐，我来给你们带路。”余老歪如蒙大赦一般凛然道，他这条命赌成了。

    张玮瞪了余老歪一眼，杀气凌然，蚕睑凸起，一字一顿道：“赶，紧，的。”

    “杀朱家，杀朱家。”周围余众交头接耳一番，终于弄分明是附近有个宗室，那是宗室啊，大明立国两百年，无数人的血海深仇，多少人恨不能食其肉，寝其皮，吮其骨，梦里求神告佛，欲千刀万剐而不可得的宗室。要大明百姓也是多么古怪，他们并不恨皇帝，只皇帝都是好的，就是奸臣可恨，宗室尤其可恨。

    桥下游两里之地，头目等人齐托着雀儿上了岸，四周零星几摞灯草堆子，再细瞧，却见这几摞草堆分明拾落不善，其上结霜一般生了毛霉，如此作践草料，依草堆上的白毛长粗来看，那不远处几间砖屋该是个废弃草料场无疑，心头暗呼撞了运，这地没闲人就好。

    “主子，你可知当下处境？”头目将一身湿漉漉，正受冻而瑟瑟发抖的雀儿拉扯跟前，问道。

    “嗯，你救了我一命，我必不会亏待你的，将来封你，封你做官。”雀儿年纪虽，却十分通世事，这番话引得周围余众一阵骚然，皆喜不自禁。

    “那人斗胆请主子，把这身皮裘脱下给我。”头目一脸肃然道。

    “为何？”雀儿闻言后，不禁慌忙侧身抓紧皮裘，拧眉问道，她可是刚从水里出来，江风荡起，寒意袭身，全赖这皮裘才能顶一阵子。

    “主子，你这身皮裘太招眼了。”头目一脸苦急的恳切道：“快脱了给我，我做个假人，叫人背着它引开追兵。”

    “啊，好主意。”雀儿着实聪慧，一听就已是了然，当下不二话，利索退下了皮裘，本是的人儿更显单薄，犹若初临人间的奶鹿。

    头目指着一名瘦子下道：“将你棉衣给主子穿。”

    “是，俺这回算是立功了，主子，你可得记得我刘兴全。”这名瘦子下倒也上道，谄媚笑道，恭敬献上外裘。刘兴全不是府上的人，但他和府上的管家却巴结得勤，故而平时总能讨到府上的闲差来做，给家里添一点生水。不想这一次运粮途中，居然迎面撞上了贼军。他是个灵人，只一心盯紧了头领，头目正与那眼老妪纠缠，他看在眼里，不及想跟着也跳下了桥，这会儿也是惊魂未定，冷意袭来，但他不敢得罪府上的这些庄丁，那些人都是心眼啊，下又歹毒无比，惹恼了他们，他这一家子就休想安生。

    他们犹处河边开阔地，不宜久留，于是头目引众进了草料存货仓屋里，屋内果然是留有干草余料，伸去摸，草质干燥，他们一拥而上，将干草塞进湿棉衣里，如此即可吸去湿棉衣里的掺水，亦可取暖，又听一声欢呼，竟在拐角喜获了一套蓑衣和两个斗笠。头目不由分将蓑衣和一个斗笠套了雀儿。

    “生个火吗。”一名下问道，傍晚秋寒，他有些顶不住。

    “扯淡，先离开这里再。”头目怒目斥责道。本地近县城，周围有很多民居，开场子和窑子的，庙宇道观尼姑庵，溢多也，又是兵荒马乱时节，但凡有点盘缠的富人家都南遁去了，穷人也进县城避祸，只要往这些空置的地方一躲，贼兵绝难寻到他们。

    ()(e)　　“我留这就行了。”一大个人壮汉坐草堆上，一脸怡然享受，竟是不肯走了。余众面面相觑，颇有心动者，他们在河水里泡了好几里，疲累以极，眼见天色渐暗，只待贼军退去，他们就可以找个灶子，用这些干草起火烤干衣服。至于万一雀儿被贼人搜出来，那也不算有多大坏处，干脆投贼军也不失为一条生路，贼军都已经打到了这里，镇国将军府多半没几天逍遥日子，不定他们千辛万苦把雀儿救下来，还没能等讨到赏钱，镇国将军就先被贼军踏平了，都听贼军每攻下一座县城，头弄必是杀尽朱家宗室。

    “六儿，你啥意思。”头目眼放寒意问道。

    “没啥意思。”这个大个人壮汉似乎并不是很怵头目，那神气竟有些不善，这却也并不能怪他，余众皆知这个六儿有个儿子因为贪嘴吃了院里晾晒着的两块糖面糕，被头目看见踹了两脚，落下伤症，这等七杂八糟的事儿本也寻常，同一个院里处，各位也绝非良善守礼，哪能不闹些龃龉呢。

    “那么，嗯？有蛇。”头目突兀睁目指着六儿所在草堆，惊呼一声。

    “啊，他宁的。”六儿不及细想，慌忙从草堆上跳将出去，转身间脚踩到了地上打横的草杆子，仰面滑倒，重重摔地，正七荤八素欲起身时。头目亮出一柄匕首抵在他的脖子上，猛地向外一划，血水如花盈泻一地，雀儿被眼前一幕吓唬了浑身一震，但她紧紧捂着嘴，倒是周围余众鼓噪起来。

    “陈头，你他娘太狠了。”余众之中有与六儿相交不厌的，当下出言斥责道。

    头目转头恶狠狠道：“贼军定会追过来，我们要赶紧走，这家伙要留下来投贼，不能让他活命。”

    “你怎么知道贼军会追过来，难道你害了他们的头子了。”余众皆不解。

    “你们怎都不长脑子哩，雀儿是姓朱的。”头目怒其不争道。

    “为何。”有愚钝者犹自发问，但余者皆已醒悟，面面相觑不知所措。

    “啊，啊，我冷死了。”头目去打开门，有风灌入，雀儿眼角莹莹，欲泣道。

    “主子，你要忍住，现在不是喊冷的时候。”头目迈步到雀儿跟前，搭在她的双肩上十分肃然道。

    “嗯，我是朱家人，我好勇的。”雀儿虽，但她听惯了长辈起贼军的汹汹巨恶，便也了然此刻生死要紧，点头应诺道。

    头目从死者六儿身上退下了棉氅，将其套在了雀儿身上，这棉氅浸湿后尤为沉重，雀儿将它支撑起来不胜艰难。棉氅衣领处留有血迹，腥气使人欲呕。但是雀儿只是紧皱绣眉，这份勇胆令头目暗自喜欢，只道朱家人果然不凡，这女娃不简单哪。

    如此内衬干草，又套了几层厚衣物，雀儿勉强能御去寒意。头目背上她当先走了出去，引众一路捡径七穿八拐。终于前头撞见了一伙人正聚在一栋生满苔藓的屋内生火取暖，因这些人皆为精壮，人数又多，显然不似寻常的农户人家。

    雀儿眼尖认得那些人身上衣着皆为府上的庄丁，欣慰道：“是咱们的人，快去叫他们去寻干衣来吧。”

    “不成，人多眼杂，咱们的行迹越少人知越好。”头目着就从怀里掏出那件雀儿的皮袄，又抓了把干草塞进去，伪似有孩儿正裹进皮袄里。

    “刘兴全，想要讨赏吗，就拼这一回，主子爷给你的赏钱不会少的。”头目回头给了刘兴全一个眼色，意味深长的诱使道

    “明白了，我带这个假的跑过去，借他们的眼引开追兵。”刘兴全心思灵巧，顿时醒悟过来。

    “你这羔子有前途，事成后，府里绝不吝重赏。”头目信誓旦旦道。