“像魔鬼一样的精灵？”

    两位冒险者的聊天很快就引起了众人的注意，有人喊道：“嘿，哥们，你吹牛的吧？精灵我们都不是没见过，提夫林嘛，大家也都听过，但是像魔鬼一样的精灵，这个我可不信！”

    “阿尔玛绝对是眼花了，他肯定是把提夫林当成精灵了。”

    人们七嘴八舌地议论着。

    “看没看错我不知道。”最先挑起话题的冒险者急了，他示意众人先听他：“但是啊，但是，阿尔玛了，等到那几个精灵走人了之后，他在原地可是地发了一笔财，这些精灵一个个简直富得流油，金子银子，还有大颗大颗的珍珠随乱丢，阿尔玛那天发财了，他只是在他们停留的地方搜索了一下，就找到了价值几十个金币的东西呢！”

    “哇，真的么？”

    “不愧是精灵，一个个富得流油。”

    “妈的，太摩拉在上，真是让阿尔玛这子交上好运了。”

    果然，佣兵冒险者没几秒钟就被转移了注意力，他们全都对别人的好运气垂涎三尺。

    直到有人注意到了亚伦正在听他们话，为首的一位胖佣兵转头对亚伦报以歉意的微笑，他的左腰悬挂着一斧一剑，右腰挂着一把弯刀，全身上下挂着一大堆东西，叮当作响的杯子、匕首、棒槌、以及其他各样工具，就像是一座移动着的军火库似的。

    他胡子浓密，一脸凶暴之相，本想询问“阿尔玛现在在哪里”，可是注意到亚伦正在聆听，他强行将这句话咽了下去：“你们，声点，几十个金币的事，让拥王者阁下见笑了。”

    “我叫做格伦，是黑熊团的团长，打算到月之海去，看看有没有什么活计可以做，这是巴斯纳吉，我的副，请问拥王者阁下这是打算去迷斯卓诺么？”

    亚伦心想这群佣兵们虽然文化水平不太高，但骨子里的狡诈十足，他的询问中带着许多试探的意味，只要亚伦回答了，他们就能得到一些有价值的情报。

    “很高兴认识你，格伦，我是亚伦-萨利安，能弄到钱是好事，值得庆贺。”亚伦的回答天衣无缝，他接着吃东西，巧妙地将话题转移到了佣兵们的身上：“对了，我今天才在野外遇到了一群强盗，他们养着几头令人头疼的恶犬，你们有什么头绪么？”

    “最近野外确实不太安全，拥王者阁下。”没等到佣兵们接话，几位农夫就立即开口接茬：“刚刚有个路过的商队就被袭击了，您见到了么？”

    “对，我见到了。”亚伦点头。

    “嘿，你们这些短视的农夫，我要看看，要是那些狼群跑到你们的土地上，你们该怎么用耕犁把他们赶走，嗯？”佣兵们嘲笑道。

    “我们怎么办是我们的事，而你们，佣兵，我想你们大概不知道什么是‘诚实’吧？”有农夫嘲讽道：“谷地人都知道，精灵的森林从来不缺少财富和野兽，但要去哪里找呢？——坟墓里。”

    “哈哈哈哈哈”农夫们中爆发出阵阵笑声，佣兵们的脸色则是黑得不行。

    佣兵们嘲笑农夫无聊的种地生活，农夫们嘲笑佣兵们有了这顿没下顿的亡命徒作风。

    亚伦闻言笑了笑，人类无论在那里都是一样。

    “装逼是人类的刚需，而跟风黑是成本最低的一种。”

    ——大贤者伊尔明斯特-奥马尔

    见亚伦没有反应，佣兵们有些失望，他们埋头吃着东西，聊着的话题也不再有内容。

    是魔裔精灵！

    亚伦却在思考他们之前的谈话，现在他可以确定，那个叫做阿尔玛的人绝对是见到了魔裔精灵。

    巴瑞尔-月花和他过，魔裔精灵是一种日精灵和塔纳厘恶魔杂交而诞生的污秽种族，这个种族曾经是为了激活日精灵血脉而被创造出来的，相比起作为精灵的身份认同，魔裔精灵更愿意将自己视为“恶魔”，他们排斥自己和精灵的共同之处，尽管有些魔裔精灵隐藏在精灵社会里面。

    许多魔裔精灵都居住在科曼索森林里，他们力图重铸迷斯卓诺的荣光，当然一切的前提是他们要成为科曼索大森林的主人。

    “死了的魔裔精灵才是好魔裔精灵，不用给我面子，阁下请随便杀。”这是巴瑞尔-月花的原话：“他们天性邪恶贪婪自私残忍，有着灵活的道德底线，他们就是恶魔。”

    亚伦又坐在吧台处等待了一会儿，终于，酒馆老板来了。

    “阁下，桑德拉在楼上等你。”

    “好。”

    在旅馆二楼的房间里面，逐风者桑德拉已经就坐，令人失望的是，她已经是一位五十多岁的老者了，身材瘦长，脸上的皮肤不仅如树皮般干涸，而且松弛不已，头发呈现枯黄色，只有一对翠绿的眼珠还有几分精神。

    ()(e)　　“您好，拥王者阁下，很惊讶您居然来到这里，请问找我是有什么事么？”桑德拉对自己十分自信，不卑不亢。

    “我因米尔曼-劳尔女士而来，她告诉我能够在这里得到您的帮助”

    亚伦将自己的事情告诉了桑德拉。

    年老的竖琴面露惊讶之色：“你要去迷斯卓诺？！”

    “是。”

    “太摩拉在上啊，幸运女士有一句名言——千万别嘲笑那些比你胆子大的人。”桑德拉意味深长地道：“我很羡慕你的年轻和活力，真的。”

    这女人在嘲笑我。

    亚伦心里摇头，他心想竖琴同盟果然这样，他们没有很强的尊卑概念，提倡人人平等，自然也不会缺少各种讥讽段子和笑话。

    这点和散塔林会完全倒过来，倒是让亚伦感觉到有点亲近，好像是大学时期舍友们整天互相嘲讽叫爸爸的既视感。

    “我也很羡慕您的年长和智慧，女士，我很高兴地看到，岁月在你的身上就像是大树的年轮，留下了一层层的沉淀。”亚伦对桑德拉的嘲笑回以由衷的赞扬。

    “”桑德拉脸色微变，她脸上肌肉抽搐了几下：“那么，阁下是希望我能够帮你寻找一条前往迷斯卓诺的好路么？”

    “正是。”

    “世上可没有免费的午餐，科曼索十分危险，我可以帮你，但你也要帮我一个忙作为交换。”桑德拉提出了自己的条件：“你应该知道，最近有个商队被袭击了吧？我需要你帮我个忙。”

    “那群强盗抓了几个年轻人送到了一个窝点中，你能把他们救出来么？”

    吃完了晚饭后，答应了逐风者桑德拉条件的亚伦立即开始了自己的行动。

    他要去救人。

    据逐风者桑德拉所，那群强盗最近增加了活动，是因为他们背后得到了其他势力的资助，他们在袭击了商队之后抓了几个随行的年轻人，桑德拉希望亚伦能把那几个被抓的年轻人救出来。

    亚伦询问了桑德拉为什么要这么做的理由，桑德拉的回答也很简单，她觉得在自己的居所附近发生了这种事，身为竖琴，她没有理由只是旁观，她觉得自己有责任做些什么。

    至于这么做有什么好处？没有任何好处，甚至有可能引来强盗的报复。

    桑德拉还是要亚伦帮忙。

    亚伦心想这位劳尔女士的老友多少有些“圣母”了。

    不过，见到桑德拉态度这么坚决，亚伦对“圣母”这个词倒是有了更多的理解。

    举个例子，当一群商队被盗匪追赶，来到一个村庄大门口朝着村民求助，这个时候村庄里的桑德拉女士觉得有必要冒风险救一下这群商人，这个时候肯定会有人觉得桑德拉太圣母了，应该把她赶出去和商人们一起自生自灭，我们关起门来就好。

    但是，其实大多数人是被关在门外苦苦哀求的人。

    再举个例子，你在野外遇到魔物，挣扎着逃了几天几夜，筋疲力尽浑身是伤，搞不好还有受伤的已经完全失去战斗能力的同伴，这时远方亮起了几根火把，在倒下之前，有几个人朝着你所在的位置飞奔而来。

    那你希望遇到的是谁呢？

    是散塔林会？是红袍法师？还是竖琴同盟？提尔的圣武士？

    那救人的不就成了“圣母”了？

    所以，像竖琴和圣武士这些愿意无偿提供帮助，心怀爱心心怀正义，对他们伸出援之人，其实是越多越好的，如果不是他们，这个世界不知道要遭受多少磨难。

    真正令人厌恶的所谓“圣母”，亚伦认为应该是两个标准。

    第一是他们选择大发爱心，到底是因为真的内心向善，还是只是“自我感动”？

    第二是他们是否喜欢道德绑架，慷他人之慨？

    如果都不是，这种行为就是值得提倡的。

    两人在黑夜中步行了一个时左右，桑德拉带着亚伦来到了强盗的窝点，这处窝点位于一座丘陵的背面，朝丘陵腹地内陡峭的向下延伸，在浓密的灌木丛中，一条溪流自洞穴内娟娟流出，盗贼们在这里修了一条狭窄干燥的木头道。

    “就是这里。”桑德拉带着亚伦远远地看着，她叹了口气：“我看着强盗们将那几个年轻人抓进了洞穴中，我老了，没法对付那么多敌人，只能眼睁睁地看着。”

    逐风者桑德拉年轻时肯定身不错，她在路上表现出来的寻路水平挺高的，只是她太老了，五十多岁的年纪决定了她战斗能力已经大大下滑。

    “很好，我来处理。”亚伦点头，他对自己吟唱了一个魔法：“你在门口等我。”

    门口的两位站岗强盗正在分神，他们之中没有一个人的注意力集中在附近，而是闲聊着什么。

    ()(e)　　“等等，有人出来了。”桑德拉低声喊道。

    “！”亚伦也看到了，一位头生尖角，背生双翼，身穿着名贵服饰的精灵贵族大步地从山洞中出来，他满是厌恶地用扫了扫鼻孔，给自己身上喷吐香水，用命令的口吻对着送他出来的强盗训示了几句，就带着人离开了这里。

    魔裔精灵？！

    这群强盗，跟魔裔精灵有关系？

    亚伦越发觉得这次冒险有意思了。

    等到魔裔精灵离开，亚伦终于开始出，对着守门的两个强盗，夜色中，忽然有一道无声无息的魔法飘了过来，滚烫的金属熔流烧到了他们的身上，两位强盗连惨叫都来不及，全身就被烧成了一团冒烟的骨头架子，慢慢地歪倒而下。

    以亚伦现在的实力，对付这群连精英级都没有的盗贼简直就是虐菜。

    他顺利地进入了山洞。

    进洞不远后，在通道东边，级低不平的阶通往间狭潮湿的石室。

    亚伦听到了狗叫声。

    石室在尽头变得狭窄，直只余条陡峭的裂缝，其中还弥漫着牲畜的恶臭。

    野兽的咆哮与链条的哗啦声让亚伦得知有几头恶犬被铁链拴住，连着恶犬的七八条都分别接在笋下部的根铁棒上。

    每头恶犬都至少有一百磅重，它们体型硕大，身体强壮，眼中散发着血腥的光芒，地上摆放着几具被啃食成白骨的尸体，空气中传来的血腥味明了这些尸体是新鲜的。

    那几个被抓的年轻人还活着么？

    亚伦紧握着无光之夜，几头恶犬已经注意到了亚伦的存在，它们朝着亚伦吠叫，不过这些恶犬平时就从早叫到晚，其他地方的强盗对这里的叫声毫无反应。

    魅惑！

    亚伦朝着吠个没完的几头恶犬释放了魅惑术，流着口水的恶犬立即收起了自己的尖牙，摇着尾巴蹭亚伦的裤腿，发出呜呜呜的叫声。

    亚伦将恶犬抱起，用挤开恶犬的眼睛。

    在这几头恶犬的眼中，亚伦看到了来自深渊的火焰。

    他的猜测是真的！

    恶犬的体内，有着来自深渊的力量。

    被魅惑的恶犬被解开了绳索，给亚伦带路，几头恶犬顺着山洞内的一处岩壁朝右移动，沿着一条狭长的道，石室里面有六个强盗正聚集在一起，他们人人带伤，缠着绷带。

    犬吠声越来越近，强盗中发出不满的叫声。

    “该死，捆着那些狗的链子又松了。”

    “它们还没有吃饱么？这些畜生吃得已经比我们所有人加起来都还要多了。”

    “嘘，心头儿骂你，这些畜生可是我们称霸这里的资本。”

    “头儿又不在，自从那些可怖的精灵来了，他啊，嘿，巴结着呢”

    “那些精灵真靠谱么？我们可是被路过的一个施法者杀了八条狗，四个弟兄！还有人变成了那个恐怖的玩意？他们行不行啊？”

    “狗不厉害，但是那位大人不是了么？这只是开始。”

    “切，我就不懂了，我们占了这里，几个人一起快活不好么？”

    强盗们七嘴八舌地吐槽着，其中有两个人起身，打算去查看一下恶犬的情况，他们从身上取出了一根笛子吹响。

    笛声响起，亚伦立即感觉到被自己魅惑的恶犬神情开始出现了动摇，他当立断，示意恶犬去攻击强盗。

    两头恶犬扑了上去，强盗们在惊恐中被扑倒在地，其中一人还在继续吹笛，但笛声还未起效果，他就被恶犬咬断了喉咙。

    亚伦的魔法也到了。

    黑暗术！黄金猎犬！油腻术！人类定身术！

    不一会儿，六个强盗连带着所有的恶犬直接被亚伦团灭。

    洞穴内又安静了下来，亚伦在黑暗中寻找了一段时间，终于找到了一位还活着的囚犯。

    囚犯的年纪看起来不是很大，大约二十来岁，他显然遭到了毒打和折磨，全身都是伤，身上的装备已经被剥了个干净只穿着一条裤衩，双足因为低温变得青紫，整个人十分虚弱。

    亚伦又检查了一下周围，确认山洞内没有其他活人了，他将这个囚犯背起，快速离开盗贼的巢穴。

    在亚伦的背上，囚犯偷偷地睁开了眼睛，他的眼珠转了转露出劫后余生的光芒，随后赶紧闭上，装作还在昏迷。

    居然被人救出来了，我堂堂居然会被人救命！

    这是何等地耻辱！

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