第41章 往事

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    之所以会想到在瓜子上做文章,叶芷清也是脑中灵光一闪,突然间想到的。

    在后世,瓜子和葵花籽是绝对的炒货之王,基本无人能撼动它们的地位。

    现在葵花籽叶芷清暂时还没见到它们的踪迹,瓜子呢,也大多是寻常人家在屋前屋后空地里随便种的,用来过年待客。

    叶芷清有好好的观察过,这个时代的吃食丰富也不丰富,不丰富其实又还挺丰富。

    丰富主要丰富在权贵之家,不丰富是相对平民而言。

    瓜子算是贫富共享的食物之一。

    如果能和后世一样,把瓜子经营成一种经济作物,也不是不行。毕竟,在这片土地生活着的人们,“吃穿住行”吃排第一。

    有了这个念头后,赵上清在叶芷清的眼底就变得值钱起来。

    赵上清却被叶芷清看的有些发憷,他悄悄问叶风清:“我怎么感觉你姐一副要把我卖掉的样子?”

    叶风清拍了拍他的肩膀,安慰道:“那都是错觉。”

    “是吗,我假装信了。”

    “……”

    几日后,午后在凉亭里清谈的三人面前,一人多了一碗冒着寒气的香饮。

    雨过天青色冰裂纹瓷碗里,是颜色较为厚重的褐色汤饮。此时碗内的浮冰还未彻底化开,半透明的冰晶像是琥珀一般清亮,让人在这暑气笼罩的夏季午后,不由精神一振。

    “这是卤梅水?”

    “是也不是,你们尝尝就知道了。”把东西送来的叶兰清在石桌的另一方坐下,一脸期待地看着他们的表情。

    三人中,最好口腹之欲的李封宁已经迫不及待地尝了一口。

    冰凉酸甜的液体从喉咙里滑入,他感觉整个人在这酷热地夏日历都得到了救赎。

    一口气将所有汤饮灌下,他大叫一声,“痛快!”

    旁边慢条斯理品尝着的人眼风都没给他一个。

    牛嚼牡丹,他们今天算是见识到了。

    “这个比我以前尝过的卤梅水味道要好上不少,”赵上清率先赞道,“入口冰凉清冽,滋味厚而不杂,似乎还多了一丝道不明的甜果香,这是怎么做的?”

    “这我姐高价买来的秘方,以后可是要放在商行卖的,可不能随便出来。”叶兰清满意道。

    这样一,确实不好问。

    不过赵上清却是有些好奇,“你们长姐一个弱女子,年纪也轻,商行的人都服她管?”

    这不是他看轻人,他们家手里就有不少田产和铺面,也知道很多事情不仅讲究能力,还讲究资历。

    叶芷清以一介女流搅和进商场,本来就足够新鲜,且她年纪还这般轻,又是如何做到服众的?

    他非常好奇。

    “这商行是我家自己开的,”叶兰清道,“管事的人也是我姐慢慢选的,为什么不服她管?”顿了顿,她又道:“我知道,你们是觉得我姐是女子,认为女子不可能有这么大的本事,不过你们大概没有去过我家商行,里面的管事全都是女人。”

    “全是女人?”赵上清还真没去过,李封宁之前对叶家避之不及,自然也不知道。

    “对。我们家商行其实一开始就只卖糕点,这个李大哥你知道的。后来我姐去嵩阳运了核桃来,核桃生意比糕点还要好,渐渐的店里就两者都卖。

    大力叔在嵩阳,糕点铺子就大力嫂管着,她忙不过来,我姐就又请了两个人帮忙。店里有女人,就不好请男人,这样店里就是三个女子当家。

    再后来,卖的东西一样一样多了起来,店铺跟着越扩越大,需要的人手越来越多,我姐就干脆只招女子。这几年下来,一开始的糕点铺子就成了现在的商行了。”

    到这里,叶兰清眼底全是敬仰之色,“你们是不知道我姐有多好。管核桃库的金桃婶婶之前被逼得投河自尽,是我姐让她现在能自个儿抚养女儿。

    商行里的那些管事们大多数从前在夫家都是受气惯了的,在我家干活后,现在回家话都敢大声了。

    金桃婶婶不止一次在我娘面前过,如果不是我姐,她们那些人活的肯定都没盼头。”

    凉亭里,赵上清和李封宁久久无言,叶风清却是看着浅色的碗底,心里好像明白了叶芷清想要的是什么。

    “女人抛头露面本就被世俗不容,你姐她们这几年来,应该很不容易吧。”赵上清又道。

    被这话勾起了回忆,叶兰清眼睛一红,道:“这个世上哪有容易的事。三弟你去读书的下半年,那些商人跟着姐姐赚了钱,就不屑和女子为伍,排挤姐姐,他们自己去走商贩货,还将价格压得低低的。

    姐姐没有办法,只好去更远的地方进货。那年九月底,她在路上遇险,左手胳膊被山上的落石给砸断了,也不敢回来告诉娘,就先在大力婶那里养了半个月的伤才回家。

    她的胳膊抬不起来,娘怎么可能看不出来。娘就躲着她偷偷的哭,天天给她熬骨头汤,私下问李大夫这伤要如何养,好养歹养了一个多月,这才算好。”

    这些事她以前没和人提起过,时隔几年,现在再提起时,她还是忍不住心里酸楚。

    叶风清也深吸了口气,这些事他都知道,后来他不放心她的伤,还特意寻了千金膏来让她涂在伤口。

    只是现在再次听到,心里又是另外一番滋味。

    赵、李二人也料想过叶芷清会过的艰难,现在听完,心里感慨的同时,心底不免也生出些敬佩来。

    “叶大姑娘行事有君子之风。”赵上清叹道,他认识的不少贵女,心智、才华、胆识比叶芷清厉害的不是没有,但是她们一辈子也就只能是当困在金屋里的美丽鸟雀了。

    “不过,”他话锋突然一转,“为什么你娘要天天熬骨头汤?”

    还沉浸在旧事里的叶兰清被他问得一愣,旋即明白过来,道:“吃什么补什么,骨头汤补骨头啊。”

    “如此,”赵上清了然地看向叶风清,“所以你这几年,每一餐都会要上一碗骨头汤就是为了这?”

    这几年来,他和叶风清关系不好不坏也不远不近,每次去食斋都会见到叶风清旁边放着一碗汤。

    起先他还以为是叶风清喜好的问题,现在真相大白了。

    被他这么一岔,方才略微沉重的气氛烟消云散。

    叶风清看了他一眼,笑道:“至少现在效果很显著。”

    三人里,他个子最高。

    赵上清无所谓,他也不矮。只有李封宁在旁边捶胸顿足,他和叶风清原来只差了一碗汤的距离。

    ……

    傍晚,叶芷清回来时,诡异地发现赵上清和李封宁看着自己的眼神极其不对,甚至连叶风清都露出一种不出慈爱的奶奶笑。

    “你们今天是把涂的药吃进肚子里了?”叶芷清一脸狐疑道。

    “我们没那么笨,就是觉得你辛苦了。”李封宁道。

    “真的吗?话的这么好听有什么用,拿点实际的行动出来啊,比如给我个万把两银子什么的,我就半点都不辛苦。”

    李封宁:“……”叶姐姐你是真的有君子之风,如此不拘一格。

    “话,赵上清你算什么时候回去?”叶芷清问道。

    “七天后。”他这次出来时间也够久的了,再加上范明山的事传回去,他如果再不走,他爹估计得让护卫来把他抓回去,“怎么,你有事?”

    “没有,只是大概问清楚,尽可能做好地主之谊。”叶芷清笑道。

    赵上清:“……你实话吧,是不是要把我给卖了?我告诉你,我可是皇亲国戚,我姐是皇妃,我爹是大学士,我爷爷是阁老,你要是要对我下手的话,他们肯定不会放过你。”

    叶芷清听完后,沉吟了半晌,道:“你这癔症还得的挺凶。”

    “先吃饭吧。”那边叶母过来道。

    “好的。”

    几人这才各自散了。

    男女不同席,他们吃饭是分开吃的。虽然叶风清在家的时候不需要这个规矩,但是现在毕竟有客在。

    夜晚,叶芷清洗完澡,正坐在窗前看账本的时候,魏紫进来了。

    “大姑娘,”她着,递给了叶芷清一个匣子,“这是三少爷给您的。”

    “哦?”叶芷清顿了顿,道:“你怎么突然用敬词了。”

    她记得,以前魏紫都是用“你”的。

    魏紫沉默,这个原因不好明。

    叶芷清见她沉默,也不再多,开了匣子。

    匣子里,全是银票。

    “这么多银票?”叶芷清呆了,这数目不少,她粗略地看了下,少有个两万两。

    叶风清怎么会突然这么有钱?

    一时间叶芷清脑子里闪过不少念头。

    “婢子不知。”魏紫依旧当自己的沉默木头。

    叶芷清也知道从魏紫这里肯定问不出话来,这丫头嘴非常的牢,不会随便漏半点底。

    既然问不出什么东西来,叶芷清也就不再问。

    “好我知道了,你去歇着吧。”叶芷清道。

    待魏紫出去后,她看着匣子里的银票看了许久,最后一笑,把钱匣收了起来。

    不管叶风清的秘密是什么,他能有这份心,就够了。

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    林熙熙搓搓手,决定清扫毁我祖宗基业的蛀虫害虫。

    然而,前路深坑不断,重写家谱不简单哪……