崔家与外敌勾结是大案，这案子不仅仅是刑部、大理寺和督察院三司会审，审判当日，圣人以及内阁大臣们也都悉数到场。

    大堂之上，圣人坐在中间首位，风清站在圣人身后。其他阁老们则一字排开，分布两侧。接着，才是三司首脑，以及周围一众文书。

    大堂之下，崔氏满门跪了满地。

    很快的，崔意之也被提了过来。他进来时，一眼就见到了跪在地上闭着眼睛的爷爷。

    大约是感应到了孙子的到场，崔老眼皮掀开，眼中一片古井无波。爷孙俩视线在半空交汇，崔意之迎视着爷爷的目光，一步步走到他的面前跪了下来，然后才挪动身体，与他并排而跪。

    阵仗这么大，但是审理起来却很艰难。

    崔家其他人面对审问，全都推一概不知。而族中能做主的几个男人，口才个个都很了得，一缕把所有的证据都咬定为被陷害。眼见着他们把黑的成白的，气得三司里脾气暴躁些的刑部尚书都差点动了刑法。

    气氛一片沉默。

    在所有人看来，崔家不过是垂死挣扎。

    圣人要你死，任由你伶牙俐齿，也都脱不了身。更何况，现在证据确凿，狡辩也只是能赢得暂时的喘息。

    这场问审持续了将近两个时辰，大家也没那么多时间耗着。按照惯例，会分别关押下去动刑。就在刑部尚书要差役把犯人都待下去时，崔意之这时候开口了。

    “陛下，罪臣有要事启奏。”

    崔意之的开口，让要离开的圣人重新坐了回来。

    圣人眉目冷淡，“奏。”

    崔意之对着旁边的爷爷伏地叩首之后，垂首奏道：“罪臣旧居内室床下，三行四排之处有暗格。格子里有崔氏一族多年通敌的罪证，陛下让人取来一看便知。”

    这话一出，后面的崔氏族人全都对他怒目而视。

    “崔掩，你这个孬种！”有脾气差的已经骂了起来，“你不配当我们崔家人。”

    “千防万防，家贼难防。”

    “好你个崔掩，我们送你来京，你就是这样对待我们的？”

    面对这声声指责，崔意之始终低着头，双手捏拳，骨节发白。

    这时候已经不需要多吩咐，已经有人飞快的骑马前去了崔府。不过一刻钟的时间，他们就捧着一红布包裹着的匣子回来了。

    和崔意之所的那样，崔氏一族的罪证都在其中。不仅是与倭寇通敌的，还有一些其他没有被揭出来的案子都在其中。

    崔意之的突然反水，让原本要审理很长一段时间的罪案变得顺利起来。可以，崔氏一族死是板上钉钉的事，但是崔意之大义灭亲，怎么也是一份功劳，至少他死不了。

    在众人商议该怎么处置崔意之时，圣人问身侧的风清道：“你以为如何处置为好？”

    这一问，满堂皆静。

    陛下这对风清是不是过于倚重了些，连这等事都要问问他的看法。

    风清出列躬身作揖道：“禀陛下，微臣以为，崔意之功大于过。崔氏与外族通敌，崔意之没有与之同流合污，还搜集罪证呈堂贡上，这就是大功一件。”

    圣人似笑非笑地看了眼风清，“崔卿能大义灭亲，的确功大于过。寡人一向赏罚分明，自然不会让功臣受委屈。谢卿，崔氏一案你们继续审。至于崔意之，官复原职，另赐名‘意’为大义灭亲的‘义’。”

    完，圣人起驾回宫，留下群臣拜伏一片。

    崔义之以头磕地，原地高呼：“谢主隆恩！”等其他人都起来后，他仍旧跪着，久久没有起身。

    “崔大人，起来吧。”旁边有人把他扶起来一看，却见他额头满是鲜血。

    “唉，你这是何必呢。”有人叹道。

    ……

    刑部这边的事很快就传了出去，叶芷清听完，也忍不住长叹。

    “崔义之是真勇士。”

    崔氏一族眼看就要倒了，圣人要清算，满门抄斩是逃不掉的。如果崔义之不这样做，他的下场也就只能是跟着父族陪葬，从此世上再无崔阀。

    有时候，活着比死了更难。

    大义灭亲听上去十分豪义，但是绝大多数人只会觉得这人冷酷到可怕，连自己的血亲都会背叛。大义灭亲，从某种程度上来看，是卖亲求荣。

    而且圣人还特地赐了他“义”名，这骂名，只怕他以后得带进棺材。

    抛却其他是与非，单论此举，崔义之担得起一个“勇”字。

    “他接下来日子怕是会过的无比艰难。”林明珠道。一朝从云端跌落，那从前跪在他们面前的，肯定踩得比别人都凶。“不过我没想到，侯爷竟然会留着崔意之。”

    就算崔意之有功，那也是功过相抵，留他一条命。现在崔意之官复原职，这以后少不了有死灰复燃的时候。

    崔氏从明面上来，是风清弄垮的。崔意之和风清算是结了死仇，对于这样一个对手，任谁都会斩草除根才对。

    但是风清却偏偏留下了他。

    “他应该自有算。”叶芷清远离朝堂，看不明白这些，不过她相信风清。

    ……

    傍晚，风清出宫后，坐上了回府的马车。

    他如今更多的时间是待在武安侯府。

    下马车后，进门门房就前来禀告道：“侯爷，孟行舟孟公子求见 ，的已经安排他在侧厅等着了。”

    “嗯。”风清点点头，抬腿进了门。

    到侧厅时，孟行舟正在喝茶。

    自从今年科举落第，孟行舟便淡出了人们的视线。有人传言他继续求学去了，也有人他开始游历名山大川，以后只以画画为生。

    不过这些都是传言，风清却一直都知道，孟行舟仍旧在京中等待机会。

    “孟兄。”风清对于人才，从来不吝礼贤下士。

    “侯爷。”孟行舟也立即站了起来行礼道，“恭喜侯爷。”

    “喜在何处？”风清笑问。

    “侯爷有三喜。”孟行舟道，“第一喜，受陛下圣心；第二喜，除竞争对手；第三喜，得行舟相助。”

    “哈，这前两喜我明白，这最后一喜……我知道孟兄你志大才高，但我不过是一的侯爷，你又会突然愿意跟着我？”

    孟行舟一笑，没有直接回答：“今日侯爷放崔义之一马，还让他保住了官职。别人不懂侯爷您的安排，但行舟却以为侯爷您行事十分高明。与其让崔义之逍遥京外，找机会拉帮结派，造势复起，还不如就将他栓在眼皮子底下看着。而且有这么一个仇人在侧，圣人也才会放心用您。”

    崔义之死是死不了的，驱逐出京，这样的人又不是什么普通人。凭着他的聪明才智，他在外振臂高呼，不定就能拉出一支义军来，揭竿而起。

    这样的麻烦，当然是看着最好。

    圣人会顺着侯爷的话下去，十有八九也是因为这个原因。

    孟行舟正是因为想通了这些，心里这才下定了追随风清的决心。

    他不像一般的谋士，去选蠢笨的谋主，以凸显自己的本领。他要的是未来的晋升之道，只有选择有能耐的人才行。

    风清，是他现在最好也最有希望的选择。

    “孟兄果然心思缜密。”风清一笑，挥手让人去准备院子，“不知孟兄可爱竹？”

    孟行舟挥扇笑道：“宁可食无肉，不可居无竹。”

    “那就去把竹苑清扫出来。”风清吩咐道。

    谋士一般都住在谋主府中。

    至此，孟行舟正式进入了风清的阵营当中。

    ……

    没几日，崔氏的案子全部审理完毕，崔氏满门将斩首弃市。不过因为赶上新年，斩首时间推至年后正月十七。

    这个新年，叶家空前热闹。年初二叶家收到的礼物，库房都装不下。而且梅家主母还亲自上了门贺岁，虽然她只坐了片刻，但是这已经从侧面表明，梅家向风清低了头。

    梅棠如今已经名声尽失，那日叶芷清并没让人坏了她清白，只是让人吓唬了她一番，也算是‘以其人之道还治其人之身’，现在梅家又放低身段，那件事也暂时只能这样。

    在年节快要过完时，坊间突然多出一股流言，流言风清是陛下的儿子。当年为免遭崔后毒手，陛下只好把孩子秘密送到民间养大，待其成年接回。

    这传言传的有鼻子有眼的，如果放在从前，叶芷清肯定会直接否认。但是现在……无论谁来问，她都是沉默。

    因为她也不知道这风声是谁放出来的。

    元宵一过，京中气氛就冷了下来。虽然普通民众没什么太大的影响，当十七那日，崔氏满门被押送至法场，还是牵动了不少人的心。

    行刑那日，叶芷清正坐在家中抄《往生咒》。

    也只有这样，才能让她的心暂时安静下来。

    不过她还没抄完，外面就传来已经行完刑的消息。除了午门的人头，宫中那边，崔后也跟着悄然病逝。

    次日，圣人下旨，将太子贬为恭王，移居恭王府。

    这些事多多少少在众臣的意料之中，不过太子被贬，再加上之前的流言，风清又再次被推到了风口浪尖。

    当然，也不乏有人觉得圣人薄恩。毕竟是自己的亲儿子，如今太子母族尽诛，圣人就撸了太子之位，这对太子太刻薄了些。

    这个原由没人解释，不过据崔后病逝当天，后宫的年长的妃嫔们难得放下了一天宿怨，共坐一席，举杯痛饮。

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