陈墨看着上的这一份公文，这份公文相当之奇怪，奇怪到他有些不理解。

    再过几日会从安阳府送来一匹罪囚，这批囚犯会经过自己所管辖的地带。

    这本不是什么大事，但这份公文上却让自己加强警戒，并且前去护送这批罪囚。

    这就有些不对劲，按理来，平白无故自己没有必要去护送群罪囚。

    除非这群囚犯很重要，有人想要对他们下，所以必须要加强警戒。

    不过这份公文上并没有写明这些，甚至没这些囚犯要送往何处，只是让他一路护送。

    陈墨实在是想不透，安阳府究竟会有哪些极为重要的囚犯。

    就算有都天道的原因，可都天道，基本都快杀完了。

    就连州丞的九族都被诛，难不成这伙囚犯，会牵扯到更高层人物。

    不然还不至于发公文，让自己也前去护送。

    陈墨收起公文，公文中描述不详，具体情况如何自己去看一眼就知道。

    不过自己得多做些准备，自己义父在公文中还特意点了一句，让自己做好防备，那么由此可见这件事情颇具风险。

    还好自己只是帮忙护送，还只是义父发的公文，不是兵部发的公文。

    这事就算真出问题，主要责任也追不到自己头上。

    陈墨收起公文，起身走至屋外道，“军中有些事，我后天得动身出去一趟。”

    赵瑜正晒着冬日的暖阳，顺缝补衣物，闻声立刻体停下自己里的活计。

    “行，那我去帮你准备些干粮。”她收起针线道。

    陈墨自己则去检查一番，回头准备穿在身上的轻甲。

    这次是护送，并且是有一定风险的护送，不是军阵厮杀，全身重铠能发挥的作用不大。

    反倒不如穿轻甲，动作更加方便灵活，真要是碰见强敌，跑的也能更快些。

    毕竟只是护送一群囚犯，囚犯死完也就死完了，自己可不能把性命搭在那。

    至于那件蜃灵所变化的兵器，陈墨还是决定带在身上。

    重甲影响行动灵活可以不穿，兵器还是带件顺的比较好。

    做好准备，在家又休息一日，后日清晨，陈墨正式动身。

    没有驾马，身着铠甲，持兵刃，带着赵瑜准备好的干粮。

    陈墨一路走在街口，停下脚步转身，赵瑜果还站在门前望着自己。

    他没多话，微微一笑，向她挥告别。

    一路离开祝牛集，陈墨沿着官道行走，他速度并没有多么快，而是始终保持在稳定的匀速。

    走了约莫一个多时辰，横跨一百五十余里。

    陈墨这才抵达双马店，此处与祝牛集相差其实不是很大。

    都是为了挖盐运盐，而建立的牛马交易市场。

    驻扎在这里的盐运使，得知陈墨前来，忙命人准备酒宴，又找到一处清静的院，以供陈墨休息。

    在此处等待一天两夜，直到后日中午时分，方有大批人马前来赶来。

    陈墨不清楚具体要护送多少囚犯，截至目前为止，他现在所看到的士卒就超过四百人。

    每人皆着甲，训练有肃，动作整齐划一，都是极为难得的精锐悍卒。

    用这些人来押送囚犯，足可见那些囚犯之重要。

    陈墨甚至还看到安阳府镇守，显然这批囚犯是由他亲自押送看护。

    “十三弟。”一道嘹亮而又亲切的呼喊响起。

    顺着声音望去，陈墨只见莫虎正笑着向自己走来。

    “五哥。”陈墨笑着招呼，见到他倒没有多么意外。

    ()(e)　　义父既然给自己发了公文，让自己前去护送，那么让莫虎一同前去也实属正常。

    “这押送的犯人到底什么来路，朝廷怎么如此重视？”陈墨语气疑惑，压低声音问道。

    莫虎眉头微皱，缓缓摇头，“我也搞不清楚，我只知道有八十个犯人，但看这架势，别八十个犯人，我估计就是八十车黄金也用不着这么多人护送。”

    莫虎也是丈二和尚摸不着头脑，五百名全甲精兵，去打府城未必够，但打个普通的县城绝对绰绰有余。

    整个定州境内所有盗匪凑在一起，都未必能解决这五百精兵。

    何况也没有哪些盗匪想不开，突然要劫囚车。

    然而在这种情况下，朝廷仍安排这么多方面，就只能证明这些囚犯极其重要。

    并且有人可能要对这些囚犯出，所以朝廷才会安排如此防备。

    “你刚刚看见安阳府镇守杨大人了吧？押送犯人一事，还并非由他主理，乃是周东周将军亲自率队。

    除了杨大人下精兵外，还有一百名巡天卫一同护送。”

    莫虎语气仍带着些许诧异，低声开口道。

    如果亲兵是一位将军下的精锐，那么巡天卫就是精锐中的精锐。

    凡能入选巡天卫者，几乎都是武秀才。

    这些武秀才没有关系走不上门路，就只能靠自己去搏。

    加入巡天卫熬上两三年，那么就有会混上个官位做。

    几乎可以每一名巡天卫都是精锐武者，起码能拿到秀才功名，就足以证明他们实力不差。

    “那看来这件事，很不一般啊！”陈墨闻听此言，更加明白这件事情的水有多深。

    能让一位后天强者率领整个定州境内堪称最为精锐的甲士，前来护送这些囚犯。

    陈墨现在都好奇，这些囚犯到底和什么人勾结竟然如此重要。

    还是他们本身的身份就亦是相当重要，哪怕是皇亲国戚犯谋逆大罪，要送入京城交由天子亲审，恐怕也就是这个规格。

    “谁不是啊，只能希望安安稳稳，千万别出什么事。”莫虎亦是开口赞同道。

    “不过五哥，你那蕴灵养血丹的效果如何？”陈墨再度看向莫虎问道。

    蕴灵养血丹，可助武者凝聚内气，乃是朝廷所赏赐。

    莫虎得到此丹已有一个多月，也不知他是否服用。

    “效果还行，我已修出一缕内气，只不过还没同伱们。”莫虎露出微笑，谈及此事，心情相当不错。

    “这可是件好事啊！我这就让人置办酒席，咱们兄弟今天好好喝几杯。”

    陈墨倒是很替莫虎高兴，他能修出内气，实力必然也有所增长。

    以他如此年岁，未来只要好好修炼，倒还是有会考个进士功名。

    一甲二甲拿不到，三甲总归是有可能。

    “还是少喝几杯吧，等晚上再多喝。”莫虎对此倒没拒绝，只是他不确定大军会在这里驻扎多久。

    若是要驻扎到明日才动身，那确实可以好好喝上几杯。

    “我在这有一处临时下榻的宅邸，五哥你去那歇着。”

    陈墨从怀中取出一把钥匙，虽只是暂居于此。

    但此处盐运使仍把这处宅院买下送给陈墨，并且还给他找两个丫鬟伺候起居。

    “我先去拜访一番周将军，咱们兄弟二人回头再叙旧。”

    陈墨把钥匙递给他，便转身前去寻找周将军。

    他这次前来护卫，可不仅仅只是护卫，最主要的是带路。

    虽有绘制精细的地图，但若要有一个熟悉本地情况之带路，那更是最好不过。

    ()(e)　　另外有他随行，在整个盐运司所管辖的范围内，所有厢军他都能调动。

    虽然厢军武备松弛，可作为辅兵，多少还能帮着干些杂活。

    而他如果不出面，即使是周东，也没法随意调动这些厢军。

    不是他官位不够高，权力不够大，是因为这样干不合规矩。

    朝廷不可能允许他一个巡天卫总使，随意调动所有厢军。

    所谓巡天卫，乃是取自于代天巡狩四字，是一个只为当今天子服务的情报组织。

    他们有监察百官，江湖门派豪强世家之职责。

    权力很大，但没有天子旨意前，他们并无太大军权，只拥有少量精锐甲士。

    只有接到旨意或调令，他们才能调用朝廷士卒。

    为了押送一批囚犯，周东竟率巡天卫甲士前来，足见当今天子对此之重视。

    “我陪你一起去吧，也省得你再费力通报。”莫虎收下钥匙，他虽早就拜见过周将军，但现在再陪陈墨去一趟也无妨。

    两人当下并肩而行，一路向众多甲士中央而去。

    有莫虎陪同，众多甲士自然不会多做阻拦，纷纷为他们让开一条道路。

    陈墨也看到被众多甲士护卫在中央的囚车，囚车长一丈宽七尺，通体以黑布包裹，看不清内部情况。

    这样的囚车共有十四五辆，每一辆都是双马同拉。

    越过囚车，来到一处院前。

    早在数日前本地衙门就已收到公文，让他们为前来此地的士卒准备吃食与休息之所。

    许多士卒刚刚抵达，便有人领着他们去往各处休息。

    现在还留在原地的甲士，主要是为了看顾囚车。

    走入院落内，周东身着正四品锦绣武官袍，坐于正厅内休歇。

    “下官拜见主使大人。”陈墨走上前去，鞠身下拜道。

    “无需如此生疏，我与你义父乃是同年，你喊我声周叔就行。”

    周东见他走来，面露微笑道。

    他对陈墨的态度倒是相当和善，一来是他与孙守仁关系尚可，二则是因为陈墨天赋相当不错。

    “你义父先前交代过，你实力颇强，这次护送有你，我也能安些心。”

    他这的是实话，三千斤气力的外家武者，放眼整个兴远府都不多见。

    哪怕去考进士都能考上。

    虽然这次护送已有他和安阳府镇守两位武道强者，但在多上一位，无疑更加安全。

    “周叔，侄有一不解，望您能解答。”陈墨沉声问道。

    周东轻轻点头，挥屏退左右，就连莫虎也迈步退了出去。

    他清楚这些事自己不该知道，不是因为自己官位不够高，是因为自己实力不够强。

    拥有内气修为能更进一步，但就算他再修行一段时间，估计气力有个一千六百斤，就算是到顶。

    于陈墨之间仍有太大差距，有些事情，自己实力不足，就不该去知道。

    知道的太多，并非是什么好事。

    直到这间院内只剩下周东与陈墨二人，他方才开口道，“你有什么想问的就问吧，该告诉你的我都会告诉你。”

    作为押送队伍中仅次于自己和安阳府镇守的强者，陈墨已有资格知道许多事情。

    “周叔，这次押送的犯人究竟是什么来历身份，竟然值得动用如此阵仗。”

    陈墨满面疑惑不解，沉声询问道。