冬日，朝阳初升，但打在人身上，只觉得晒脸，感觉不到丝毫暖意。

    陈墨坐在正厅椅上，怀中抱着一只黄色土猫，在他脚下还有一只黑色土狗。

    这一猫一狗，都是赵瑜从集上别人家抱来，养猫防鼠，养狗则是为了看家护院。

    只不过现在它们俩都太，还得再长一段时间，才能真发挥出作用。

    陈墨打开瓷瓶，用内力取出一滴养神液，轻轻掰开猫嘴，给其喂下。

    旋即又把狗抓起，同样也给它喂了一滴。

    养神液不同于蜃灵，蜃灵内蕴含的气血力量，无论自身能否吸收，蜕凡珠都会将其吞噬的一干二净。

    而养神液增益神识，能够让武者更好开辟识海。

    它的力量，只能依靠自身来汲取炼化。

    所以在此前自己不能贸然吸收，得先确定养神液没有什么隐患危害。

    虽然先前少量吸收没有对自身带来危害，但接下来也不好，还是稳妥一些来的好。

    “吃饭了。”赵瑜推门走入正厅道。

    “好。”陈墨放下猫狗，任它们俩撒欢跑开。

    赵瑜则走到他身前，帮他扫去身上沾染的猫毛狗毛。

    “我今天有些事，中午就先别准备我的饭了。”

    吃着桌上早点，陈墨交代道。

    他既然之前已经答应魏夏，要帮她照料家人，那么当然该遵守约定立刻去做。

    无论养神液对自己有没有用，哪怕再用会为自身造成隐患。

    可已经答应的事，陈墨就会去办到，不然他当初就不会答应下来。

    “好，那我晚饭让人多准备些。”赵瑜没有问是什么事，笑着答应下来。

    她清楚陈墨接下来肯定要去忙碌公事，中午在外必然没有时间好好吃饭，晚上的菜是当然要丰盛些，以犒劳他这一天的忙碌。

    吃罢饭，喝下两壶清茶，陈墨略作休歇便出了家门。

    他没有自己独身而去，要给银子容易，但要想让魏夏的家人能够拿住这笔银子。

    那自己就得喊上几名吏员，还有那何洛云与自己一同前去。

    陈墨之前让找的这些信息，都是让他去办，魏夏家人在村上的具体情况也只有他清楚。

    先去军营点上几名吏员，再让人去寻何洛云。

    未过多时，何洛云带着几名亲随，急匆匆赶到军营。

    “大人，不知您呼唤人有何事！”见到陈墨，他急忙翻身下马，鞠身下拜道。

    这段时间背靠陈墨这棵大树，他的生意可是越做越大。

    运送私盐本就是暴利，加上这些生意只能他来做，所以没花费多少力气，他的生意就迅速扩张起来。

    “前段时间我让你查的魏夏家中情况，你可还记得。”陈墨问道。

    “回大人，人记得。”何洛云忙开口回答，内心虽有些好奇陈墨为什么突然提及此事，但也不敢多问。

    实际上，陈墨先前让他去查这些事情时，他心中就已经相当是好奇，陈墨身为朝廷七品命官，为什么非要查那些闹鬼传闻。

    可他能管住嘴，不仅没有多问，更没有多。

    这也是陈墨愿意将这些事情交给他的缘故，他心里藏得住事。

    “好，现在带去魏夏家中。”陈墨翻身上马。

    “啊！”何洛云先是一愣，旋即立刻反应过来，没敢多问，驾马走在陈墨身前引路。

    余下几名吏员还有亲随，则驾马跟在陈墨身后。

    八十里路远不远，近不近，驾马奔行，也就是一个时辰的功夫。

    双石村因为村口有两块万斤顽石，故此得名。

    这附近也无山峦，没人知道这两块大石究竟从何而来。

    陈墨一行人驾马奔行，还未赶到村口，就有人前来迎接。

    ()(e)　　十数人骑马，还有人身穿官袍，自然无比引人注目，早早就被注意到。

    “这位大人，我乃是双石村的保长，不知您是？”一名身穿棉服，头发花白，约莫五十余岁的老者神色恭敬，鞠身行礼问道。

    “我乃本地盐运司总司主，今日来此是寻一名叫魏冬的年轻人。”

    陈墨搭扶起老者，没有掩饰自己的来意。

    “大人，那魏冬可是个老实本分的孩子，他平时也只在我们村子附近讨活奉养老娘，从未做过什么祸事啊。”

    听到陈墨来找魏冬，老者本能就觉得没什么好事。

    毕竟就算真有好事，也轮不到魏冬这么一个大字不识只会出苦力的穷汉。

    “我这次前来找他，是想要向他们家道谢。”陈墨讲出早已准备好的腹稿。

    “啊！”老者也是一愣，对此全然始料未及。

    何洛云此时迎了上来，这里离祝牛集不远，也是他生意所覆盖的范围。

    双石村上有不少青壮，都在他下做活讨生计。

    “老保长，还不赶紧带陈大人去魏冬家中。”

    得了提醒，老者这才反应过来，拥簇着陈墨一路向村中走去。

    虽不知陈墨为何要谢魏家，可想来这也是一件好事。

    不过陈墨是官，他要做的事情，自己也拦不住。

    魏冬家所住的茅草旧屋，占地倒还比较宽敞，只是因为无钱修整，所以显得比较破败。

    他正在烧着炉灶，见这么多人前来，那张憨厚质朴的脸上显然有些茫然，根本反应不过来眼前是何情况。

    不过看见陈墨身上的官袍，他还是本能鞠身下拜。

    “本官有些话要和他私谈，另外去把他三姐魏秋也找来。”陈墨看向何洛云交代道。

    “哎！”他点头答应，急匆匆跑去找人。

    “大人您”魏冬嘴笨，此时显然不知该如何话。

    见走入屋内，只是忙迈步跟上。

    “大人您坐。”他急匆匆找到一张宽凳，心捧给陈墨。

    至于他母亲，正缩在屋内暖炉旁。

    炉火不旺，仅是微微有些暖气。

    见陈墨走入屋内，她忙诚惶诚恐的行礼。

    “这位大人，不知您来我们家究竟有何事！”魏母头发花白，拄着拐杖轻声问道。

    “老人家，您先坐。”陈墨微笑道。

    他能看出来，魏夏的母亲，没有什么顽疾。

    或者只有一种病，饿病。

    治疗更是简单，多吃白面和肉，身子自然就养好了。

    “大人，不知您找民女何事？”魏秋神色惶恐，走入屋内忙行礼道。

    她年龄约莫三十许，一身粗布棉服，就是最普通的农户装扮。

    陈墨搭一挥，内气震动，屋门当下合上。

    “你们是不是有个姐姐，叫做魏夏，十七年前卖给祝牛集王家。”陈墨目光扫过二人问道。

    “是。”两人都点头答应，那时他们固然还，可对这件事却也记得很清楚。

    “我曾受过伱们姐姐的帮助，答应帮她照料你们。”陈墨缓缓开口。

    屋内其余几人神情明显呆滞，对此实在是想不明白，他们想问，可又有些不敢问，只得面面相觑。

    陈墨也没有向他们解释的打算，真要解释，那对他们而言太过复杂。

    “但你们姐姐帮过我这件事，不能让太多人知道。所以若有人问你，你就你曾经帮过我。”陈墨看向魏冬交代道。

    如果魏夏帮助自己这件事被传扬出去，那么一定会有人生疑。

    只要有心人稍微调查一番，就能发现，十七年前自己根本就不在祝牛集，活着的魏夏，不可能有会帮助自己。

    而鬼灵价值颇高，无论武者还是炼气士都会心动。

    ()(e)　　届时这件事情真的传扬出去，难免会招惹来嫌麻烦。

    以陈墨的实力，固然不惧怕大多数想要谋多鬼灵之人，但他也不想闲来没事，主动给自己找一堆麻烦。

    “啊！”魏冬仍是一脸懵，完全没有反应过来，眼前所发生的一切实在是超乎他所预料。

    陈墨没有再多话，给他们充足的时间去慢慢接受这件事。

    “大人，我阿姐她真帮过您？”魏冬憨厚，可不是傻子，他实在是想不通，自家姐究竟该如何帮陈墨。

    可如果自家阿姐没有帮过他，那对方又为何突然要登门来找自己。

    这实在让他丈二和尚摸不着头脑。

    “这个你不要再问，总之她曾帮过我，我也答应过她，帮她照拂家人。”陈墨没有去回答这个问题。

    “草民多谢大人！”魏母最先反应过来，鞠身拜谢道。

    魏秋魏冬两人，亦是急忙反应过来。

    他们不清楚，魏夏究竟帮过陈墨什么。

    让他们明白时隔十七年，自己的女儿，自己的阿姐，又一次帮了自己。

    “我今日提起之事，你们切莫告知他人，无论是谁都不许。

    如有人问，你就曾帮过我即可，再问就不要多。”陈墨向魏冬几人仔细交代道。

    “我明白，这事我绝不和任何人！”他连连点头。

    魏母与魏秋，亦是连连保证，绝不会将这件事告诉任何人。

    陈墨见状这才打开屋门，喊来何洛云道，“你回头找人先把这间屋子修缮一遍，等开春在这上面建一套青砖瓦房。”

    陈墨着从怀中取出银票，何洛云自然是不敢接，在陈墨了一码归一码后，他才接下这些银票。

    “另外，他男人既然在你的盐矿里做工，你就帮着照料一番。”陈墨又指向魏秋道。

    她的经济状况略微宽裕，但也只是能吃饱饭，不然也不至于想要接济自己弟弟都没办法。

    “哎，回头我吩咐下人一声。”何洛云连声答应下来。

    安排这些事，陈墨又取出两个早已准备好的散碎银袋，每一袋里都是十两碎银，分别交给他们二人。

    “这钱收好，不会做本生意就留着慢慢花。”

    “大人，你已帮了我许多，这钱是万万不敢再要。”魏冬没再去接钱袋，沉声拒绝道。

    “这银两并非是我的，乃是你们长姐所留在我中，如今只是在交还给你们。”陈墨开口，将银两袋丢给他们二人。

    “回头每月从我账上，拨二两银子交给魏冬，让他安心在家奉养老娘。”陈墨又看向何洛云。

    二两银子已不是一个数目，即使在祝牛集附近，一个壮劳力忙碌一月，也就到一两三四钱。

    做完这些事情，陈墨没有走，被留在村中款待。

    临行前，魏母交给他一个包裹。

    “大人，我那女儿命苦，摔死在井里连尸骨都没有。您也住在祝牛集，我这有些东西，希望您能帮忙烧给她。”

    话到这，她那浑浊的眼里闪烁泪光。

    “好。”陈墨接过包裹答应下来。

    再驾马回到祝牛集，日头已经开始渐渐低沉。

    冬日里，天黑的总是太早，好似在催人早早上床。

    先前喂过养神液的猫狗，如今仍是一切正常。

    甚至因为神识被温养的缘故，它们看上去还要比平时更敏些。

    回到家中，陈墨没有着急去找魏夏，而是仍仔细观察喂食过养神液的猫狗。

    确定它们没什么问题后，陈墨走入练功房内，取出先前在蜃海狩猎所得的心脏。

    虽然已脱离蜃海，可它还在跃动，只不过跳的很慢。