“承恩，你到哪里去了？”

    朱元璋因先前未见到王承恩，此刻见他匆匆赶来，有些诧异地问道。

    王承恩闻言，跪地请罪道：“陛下，奴婢听闻叛军前来，为免有人趁作乱，便自作主张去东厂召集人马前来护驾，还请陛下恕罪！”

    朱元璋听他召集东厂人马，本有些不满，随即想到上次王之心叛乱时，也幸亏他拼死护卫，周后等人才有惊无险。

    于是他压下心中的怒火，道：“承恩，东厂之人身份复杂，你还是尽快将之解散吧！”

    王承恩有些落寞地点了点头，转身退出了东暖阁。

    这时，天已微亮，但朝阳门仍隐隐传来炮声，让本就有些担心的朱元璋更加担心。

    因为按照他的估算，刘宗敏若要半路截杀巩永固，攻城的兵马必不会太多，只能趁黑装作援军骗开城门。

    现在天色渐明，此法已不可行，让他不禁有些怀疑自己的判断。

    这时，吴孟明又急匆匆地走进东暖阁，躬身禀告道：“陛下，安国公和靖南伯已率军击退叛军。”

    “由于安国公下骑兵伤亡较重，请求入城修整，因已近卯时，故王尚书特派人前来询问，是否可打开城门。”

    朱元璋闻言，提着的心才放了下来，沉声道：“你告诉王尚书，就是咱的旨意，因京中有贼人作乱，待抓住贼人后，再打开城门！”

    吴孟明本要开口询问，但想到李若琏曾告诉他，朱元璋最不喜人刨根问底，恭敬地应了一声，就转身出去了。

    “这叛军倒也狡猾，竟熬到现在才来骗门，想来此计不成，他们必会率伏兵前来攻城。”

    “若是平西侯能在此刻回师，或可将叛军歼灭在城下”

    朱元璋想着，又不由地摇了摇头。

    因为此刻巩永固应在居庸关下激战，又怎可能回师平叛。

    “轰隆隆！”

    这时，朝阳门方向又传来一阵猛烈地炮声，想是刘宗敏见无法骗开城门，又开始全力攻城了。

    朱元璋听着炮声，脸上逐渐露出了笑容。

    因为他看穿李自成的计划后，想到刘宗敏曾在彰义门和朝阳门上吃过亏，以刘宗敏的性格，此次卷土重来，必然会攻打两门之一。

    所以他不仅在这两门加派了兵士，还让黄尼麓把为数不多的炮弹都集中在这两处。

    ()(e)　　但先前他见刘宗敏一开始就攻打朝阳门，还担心自己算错了。

    此刻见刘宗敏再次攻打朝阳门，心中立时大定。

    果然，约莫过了半个时辰，炮声逐渐稀疏，想是刘宗敏攻城不利，准备回师驰援李自成。

    不过刘宗敏的算计虽好，却不知这回真是自投罗了。

    因为朱元璋曾叮嘱过巩永固，若一个时辰内攻不下居庸关，就让马进忠等人佯攻，而他则率领两万精锐埋伏在去居庸关的必经之路上，伏击驰援的叛军。

    现在刘宗敏赶去，要么就是居庸关已被攻下，要么就是遭到巩永固的伏击。

    而不管是哪种情况，对刘宗敏来，都不是好事。

    就在朱元璋在考虑是否要亲自带一支人马去追击刘宗敏时，吴孟明又一脸惊慌地跑进来禀告道：“陛下，大事不好了！”

    朱元璋闻言一惊，随即强作镇定地道：“吴卿，你不用慌，有什么事慢慢！”

    吴孟明强行压下心中的惊慌，沉声道：“陛下，臣刚得到消息，蓟辽总督王大人因遭到叛军的偷袭，已经阵亡，现在平西伯正在奋力抵抗，但关宁铁骑伤亡过半，恐也支持不了太久。”

    朱元璋愣了愣，皱眉道：“攻击平西伯的叛军有多少人？”

    吴孟明道：“原本攻击平西伯的只有三万余人，但是由于李将军阵地失守，那三万多叛军冲了过来，对平西伯等人前后夹击，致使王大人战死。”

    朱元璋摇头道：“好，咱知道了，你去传咱的旨意，告诉平西伯，他能战则战，不能战便率军撤退，咱自有破敌之策。”

    吴孟明闻言，有些疑惑地道：“陛下，我们现在已无兵可调，若平西伯撤退，叛军不仅可围攻京城，还可袭击平西侯，到时局面”

    “吴同知，你勿需多言，将咱的旨意传到即可！”

    朱元璋不待吴孟明把话完，就高声打断了他。

    吴孟明见状，躬身应下后，急匆匆地走出了东暖阁。

    朱元璋看着吴孟明的背影微微摇头后，又喃喃自语地道：“既然吴三桂敢让王永吉战死，想来叛军的人数不会有错。”

    “但若刘芳亮的大军在围攻吴三桂，那刘宗敏攻打京城的兵马又是从何而来？”

    突然，他好似想到了什么，快步走到桌前，在地图上比划起来。

    好一会，他才直起身子，自言自语道：“这李自成倒也是好魄力，此役竟是破釜沉舟了！”

    ()(e)　　“可惜咱上已无可用之人，不然趁李贼调来山西各地的镇守之兵，境内空虚之际，若有一大将统兵，纵使不能收复山西全境，也可占据有利关隘，对后期作战也十分有利。”

    “若是再能断了李贼的后路，将他困在山西，或可毕其功于一役！”

    想到这，朱元璋竟有些激动了。

    不过他仔细盘算了一遍，发现确实无人可用后，也只得作罢。

    约莫过了半盏茶的功夫，王承恩又急匆匆地走进来，一脸兴奋地道：“陛下，大喜，大喜啊！”

    朱元璋闻言，道：“可是城下的叛军已经退去？”

    王承恩点头道：“是，不仅叛军已经退去，而且安国公也已解保定之围，现在正在城下候旨！”

    朱元璋有些惊讶地道：“你什么，安国公回来了，是真的安国公吗？”

    王承恩愣了愣，道：“是安国公，消息是张大彪传回来的，想来错不了！”

    朱元璋大喜过望，道：“好，好，你立刻派人宣安国公进宫！”

    王承恩应下后，转身离开了东暖阁，脚步也比之前轻快了不少。

    朱元璋笑了笑，再次来到案前，仔细研究地图。

    约莫过了半个时辰，刘文炳风尘仆仆地走进了东暖阁。

    朱元璋听完他的奏报后，知李若琏已经率军南下，夹击马重禧，而李建泰也已启程，前往山西劝降。

    朱元璋知李建泰不可用，正想要让刘文炳率军前往山西，又见到张大彪快步走了进来。

    张大彪不待朱元璋询问，就一脸兴奋地告诉他，巩永固不仅攻下了居庸关，而且还成功伏击了刘宗敏的兵马。

    因李自成已先前往山西，现在叛军残部正向山西逃窜。

    朱元璋闻言，知已失先，加之刘文炳分兵后只有三千骑兵，纵使此刻率兵前往，也未必能捡到便宜，就打消了先前的念头。

    这时，吴孟明又来禀告，吴三桂已击退刘芳亮的大军，现在正在追击残敌。

    刘文炳闻报大喜，立刻请缨追击叛军。

    朱元璋知此刻追击意义已不大，加之一直未收到申湛然的消息，因担心申湛然有失，便让刘文炳率骑兵前去接应。