“陛下，您勿需担心！”陈七行见朱元璋眉头紧皱，急忙宽慰道：“据那女子所，左良玉只是偶感风寒，再有两日应该就会好！”“只要左良玉掌权，以他对左羡梅的宠爱，应会阻止左梦庚的逼迫行为”朱元璋听完陈七行的讲述，追问道：“那她可提及左羡梅有什么安排？”陈七行摇了摇头，道：“没有！”“听那女子讲述，好似左梦庚是以左良玉病重为由，将左羡梅骗到忻州的，期间左羡梅并不知对方的谋划，所以只带了三千亲卫北上，并无其他准备！”“左羡梅到忻州后，见一切无异，又得知河北战事紧张，因担心陛下的安危，就让黄武山来援，并央求那女子来保护陛下。”“后来左羡梅被擒，本不愿让黄武山知晓，是她的亲卫担心她的安危，偷偷赶来找黄武山想办法”朱元璋沉默了一会，道：“可确认了那女子的身份？”陈七行点头道：“虽未能完全确认，但客栈的老者对那女子十分尊敬，而且一直称呼她为圣女，想来应是闻香教圣女无疑！”“闻香教圣女！”朱元璋虽已想到那女子会自爆身份，却没想到对方竟爆得如此彻底。要知闻香教起义虽已过去，但先前他们曾在江南大肆宣传朱亨嘉之事，似有意与朝廷作对，朱元璋还让正一教出面打压。而今左良玉和左羡梅虽名义上是大明的臣子，但其实已是司马昭之心，可对方竟在此时挑明了身份。朱元璋略一沉吟，便让陈七行亲去监视，而他则将此条信息记入了左羡梅的资料中。他写罢，又捏着纸条沉吟道：“她主动暴露身份，应是想消除咱的疑心！”“但那女子刚才表情拿捏得恰到好处，明她并非先前表现的那般浅薄，所以她现今自爆身份，应是为了隐藏更大的秘密。”“只是她要隐藏的秘密又是什么呢？”朱元璋着，又找出黄武山的书信看了看。见信中并未提及左梦庚和左咏梅之事，不禁微微皱眉。要知左咏梅的心智虽比左羡梅差些，但也绝非无能之辈。她若要出对付左羡梅，必会将对方的亲信尽数擒拿。那能逃出来的人定非泛泛之辈，这样的人应也是左羡梅的心腹，又怎会不知详情，弄不清左羡梅的安危。“是左羡梅另有算计，还是她对那女子不信任，并未让对方知道详情？”“若左羡梅另有算计，那她到底是图谋什么？”“按那女子的法，此事虽是左梦庚和左咏梅主导，但若失败，左良玉与她亦会受到牵连，而且有左咏梅在，她也无法主导此事，为何要干冒奇险？”“难道她是想让左咏梅当挡箭牌，若事有不协时，便将他二人推出来抵罪？”“可此事非同儿戏，一旦事败，参与之人最轻都会夷灭三族，左羡梅或可借平叛脱罪，可那些参与此事的将领定难以脱身，他们又怎会跳入火坑。”“而且女真一旦入关，局势便非她所能控制，以她的心性，应不会行此无把握之事！”“莫不是左羡梅虽收服了那女子，但对其并不信任，故意隐瞒了实情？”朱元璋此念一起，又想起第一次见到那女子时，对方就矫揉造作地主动示好，并表示出有事相求的模样。今日见面时，又是一副情根深种的样子。他原以为是左羡梅得知周后薨逝，又知崇祯喜欢田贵妃一类的英武娇媚女子，才让那女子以保护为名，前来引诱他。可现今看来，此事可能并非左羡梅授意，而是那女子擅自为之，或是她幕后另有推。就在朱元璋沉思之时，一个锦衣卫匆匆来报，那女子已甩开监视的锦衣卫，孤身出了城。朱元璋闻报，本想亲去查看，弄清事情的真相，不曾想这时霸州那边又传来消息，黄武山等人正准备围歼刘芳亮时，突然杀出一支数千人的骑兵。幸亏黄武山处置得当，黄得功又支援及时，才没有让刘芳亮逃脱。不过经此一战，先前的准备尽皆白费，若要再次发动攻势，恐还需四五日的时间。朱元璋听完战报，皱眉道：“先前不是在一日后发动攻击，怎的今日突然行动了？”那锦衣卫见问，恭声道：“靖南伯本是想等保定的兵马肃清山匪，赶来后再发动攻击，不过黄武山却万事已备，而且军中细作众多，担心走漏了消息，建议提前发动攻势”朱元璋闻言，便知黄武山因担心左羡梅的安危，已无心战事。他压下心中的不满，追问道：“可查出那支骑兵的底细？”那锦衣卫摇头道：“暂时没有查出，不过从对方的兵器，以及当时的战况来看，来人应是一支训练有素的军队，并非平常的山野暴徒。”朱元璋闻言，便怀疑是李自成派来的援兵。就不知这支骑兵是对方的先遣部队，还是来营救刘芳亮脱困的孤师。他沉吟了一会，想到有陈七行跟着那女子，应也不会出什么问题，便准备连夜赶去霸州，亲自处理此事。没想到他尚未动身，京城那边又送来一份急报。朱元璋打开看了看，却是山海关那边起了变故。原来先前王锡衮本已默认以五十万百姓换回多铎，只是在辽东领土上有所争议。但前两日王锡衮突然变得十分强硬，不仅推翻前议，而且只愿意用二十万百姓换多铎，还要朱成功退出皮岛。刘文炳觉得事情有异，一边虚以委蛇地拖住王锡衮，一边飞马来报。朱元璋先前对左梦庚之事本都是推测，此刻看了刘文炳的奏书，心中更加确认。同时想到多尔衮并非庸才，现今如此迫不及待地拖济尔哈朗的后腿，明他在女真的处境已十分被动。若他能绸缪得当，或可让女真内乱，为他平叛赢得时间。就在他思考之时，锦衣卫又送来金声桓的密报。朱元璋接过来看了看，见金声桓在信中除了讲述左羡梅之事外，还左梦庚最近频频调兵，似有大动作，但众将皆不知其意，让他一定要心。朱元璋看罢，便知左梦庚动在即，想到河北的战局，不由皱起了眉头。其实此时为难的不仅是朱元璋，身在忻州的左羡梅也神色凝重地看着中的汤药，下意识地搅拌着，全不知那药已经凉透。她的贴身婢女从未见过她如此失态，曾数次想要提醒，却都因床上的左良玉微微摇头而停止。“啊！”“爹，药可以呃”左羡梅话尚未完，嘴角突然溢出一缕鲜血。

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