屋内，一个略施粉黛，身穿浅蓝色罗裙的佳人正坐在床上，按照事先绘好的图案，在绸布底料上运针刺缀。

    不消，这女子自然便是这沁云院的主人，卫恕意。

    卫恕意怀胎数月，平日里很少出屋走动，刺绣这种可以长时间坐着的安静活动倒是很适合她，既不过分劳累，又不至于无事可做。

    深宅大院中的女眷之所以练习刺绣，有的为了消磨时光，有的为了陶冶情操，有的则是为了讨好丈夫或是长辈。

    相比之下，卫恕意就要接地气多了。

    绣出来可以卖了换钱。

    这就是卫恕意坚持刺绣的最重要的理由。

    卫恕意刺绣的绣品完成之后，大多借蝶之卖了出去，换些散碎银子，以此贴补院里的炭火吃食。

    仅有几副卫恕意自己特别喜爱的才没舍得卖掉，例如此刻墙上挂着的那幅李娘子镇守娘子关。

    盛家好歹也是大户人家，卫恕意在盛家好歹也是一院之主，却要靠头的针线活自力更生，这听起来似乎很不可思议，却是卫恕意在盛家窘迫生活的真实写照。

    自从盛纮宠妾林噙霜管家后，沁云院这里应得的份例就从没有齐全过。

    十一月的扬州，室外寒风呼啸，屋内阴冷潮湿，身怀六甲的卫恕意缺炭少食，夜里只能抱着女儿明兰取暖才能入睡。

    可即便生活窘迫至此，卫恕意也从没想过要向盛纮告过状。

    因为她早就看透了盛纮的偏心，对这位昏聩的主君彻底失望了。

    与其奢望盛纮会为自己主持公道，还不如靠自己咬牙撑过去。

    卫恕意现在只求自己肚子里的孩子能平安诞生，其它的都不重要。

    “娘，你听，好像是主君来了！”

    正在案上帮忙整理针线的蝶忽然抬起头，声提醒卫恕意。

    “听声音，好像真是主君。”

    卫恕意这时也听到了屋内的动静，连忙放下了中的活计，招呼蝶起身相迎。

    屋外的脚步声越来越近，只片刻功夫，隔断内间与外间的遮风厚帘便被人从外面掀开。

    盛纮一挽着帘子，一抱着明兰，笑意盎然地踏进了内间。

    “主君。”

    ()(e)　　卫恕意与蝶齐齐欠身行礼。

    “恕意，你有孕在身，不必多礼。”盛纮将怀里的明兰放下，朝卫恕意摆了摆，语气颇为温柔。

    卫恕意早就看透了盛纮的这一套，压根没往心里去，对盛纮面上恭顺，实则有种淡淡的疏离。

    她一边招呼蝶安排座位，一边看向盛纮身后的卫辰，眼中讶然之色一闪而过。

    这少年明明与自己素未谋面，自己又何以莫名生出亲切之感？

    卫辰紧随盛纮之后进了内间，饶有兴趣地打量着屋内的陈设，以及卫恕意主仆二人。

    见卫恕意好奇地看着自己，卫辰当即躬身拱，深深行了一礼。

    “姑母在上，请受侄一拜！”

    见这陌生少年上来就拜，卫恕意吃了一惊，一时间足无措。

    她定了定神，细细打量眼前的卫辰，这时才发现卫辰的眉眼与一位故人似曾相识。

    “你是，明昭大哥的孩子？”

    “正是。”卫辰点头：“我幼失双亲，多亏了姑母一家收留，才得以苟活至今。”

    “难怪，难怪，我就你怎么长得与明昭大哥这么相像，原来你就是辰哥儿，当年还是个毛孩，这一转眼，都这么大了！”

    卫恕意确认了卫辰的身份，语气也由客气变成了亲近。

    她连忙将卫辰扶了起来，笑着道：“如意几次来信，信里都是在你的事，听你十一岁就考中了秀才，明昭大哥后继有人呐！”

    “侥幸而已，姑母过奖了。”卫辰笑容腼腆，不好意思地挠了挠脑袋。

    “对了，辰哥儿你不是在府学进学吗，怎么到扬州来了？”

    卫恕意十分好奇。

    卫辰还没来得及答话，就听一旁的盛纮哈哈一笑道：“恕意，兴云是听你有孕在身，这才告了假，专程来扬州看你的！”

    “当真？”

    卫恕意听了盛纮这话，连忙看向卫辰，见卫辰没有否认，只是点头微笑，卫恕意虽有些惶恐，却也不由心头一暖，感动不已。

    自从嫁入盛家以来，卫恕意看惯了虚情假意，受尽了冷嘲热讽，已经不知多久没有体会过有人真心关心自己的感觉了。

    卫恕意拉着卫辰的，眼里泛起泪花，卫辰也受到感染，眼眶微红。

    ()(e)　　一旁的盛纮见到这一幕，摸着颔下短须，微不可察地点了点头。

    卫恕意与卫辰之间的感情越深，盛纮在卫恕意身上的投资才越有意义，他当然乐得见到眼前这姑侄情深的场面。

    这时，屋外传来盛纮贴身厮冬荣的禀报声：“主君，人带来了。”

    “哈哈，总算来了！”盛纮闻言面露喜色，当下一拍大腿，站了起来，对卫恕意招了招道：“走，恕意，咱们一起出去瞧瞧。”

    卫恕意带着疑惑，跟在盛纮身后出了屋，卫辰和明兰蝶等人一起也跟了上去。

    卫辰凑到明兰身边，轻声道：“叫哥哥。”

    “不叫！”

    明兰拒绝得干脆利落。

    卫辰笑笑，又想去牵明兰的胖，不料眼前这个丫头比桃灵多了，屁股一扭就躲了过去，还示威似地朝卫辰做了个鬼脸。

    看着对自己耀武扬威的明兰，卫辰是又好气又好笑，却也拿她没什么办法，只好当作什么也没看见。

    众人来到屋外，只见十来个下人排成三排，一个个都低着头，默然肃立。

    冬荣朝盛纮行礼道：“主君，一等女使两个，二等女使三个，三等女使四个，还有两个跑腿使唤的厮，四个浆洗洒扫的粗使婆子，一共十五名下人，都在这里了。”

    “这么多人？”

    盛纮眉头一跳，他也是第一次见到盛维送来的这些下人，还以为五六个人也就顶天了，没想到盛维居然这般兴师动众，从一等女使到粗使婆子通通配了个齐全，足足有十五人之多。

    就这配置，比起林栖阁都差不了多少了。

    不行，怎么都要减掉几个！

    盛纮有意削减几人，但瞥了眼身后的卫辰，却是怎么都开不了这个口。

    盛纮把这事揽过来，就是为了给卫辰送个人情，结果临了却当着人家的面，又弄得这么扣扣馊馊，那盛纮岂不反倒成了恶人？

    可要是真把这批人全放在沁云院，规格又明显超标了，不止林娘要到他盛纮面前哭诉，恐怕连大娘子也要来兴师问罪。

    到底该如何处置这些下人？

    一时间，盛纮也有些踌躇了。