这算是仪式中的一个插曲。范宁俯下身子，让路易斯国王将蓟花勋章佩戴在自己前胸。随即这位老人和左右两边的弗朗西丝议长、米尔枢主教相视一笑，又在闪光灯下微笑着开口道：“范宁大师，我接下来提的问题可能有点冒昧，不过站在‘皇室最高负责人’或者‘帝国君主’的身份来看，绝对还是符合传统的情景或礼仪的，呵呵”“不知道我们的范宁大师，现今是否有婚约在身”呃这是什么意外的话题感受到如芒在背的各道眼神，范宁很明确地意识到，他今晚身穿披风的样子已经进入了至少上百个镜头。并且，在王座前交流的种种内容，也会迅速被写入各类媒体新闻头条。他心念电转间笑了笑道：“待我作出回答后，接下来获得的，不会是国王陛下‘赐婚’或‘许配’一类的属于奇幻冒险英雄的礼遇吧”“您开了个兼具幽默感和时代感的玩笑。”路易斯国王的神情很是温和，“不过今晚，在下只是友情提问，并不负责问题派生出的后续系列话题，呵呵”“还没有。”范宁如实道。“噢，还没有。”得到答案后的路易斯国王顿了一顿，“其实这个问题，现在恐怕用‘举世瞩目’来形容都没有任何夸张的成分，民众们都想知道，我们年轻俊秀、光芒万丈的范宁大师，有没有开始考虑过自己的感情生活，又最终会和哪位汇集世间所有美好于一身的女孩步入婚姻的殿堂呢”“”范宁保持着优雅微笑，没有选择去接对方这段非硬性表态要求的话语。他一时间实在有点想不清楚，这种聚光灯下的公开场合，各方势力关注的公开场合，对方究竟有没有其他用意，到底是什么用意。提问但又没有追问，也没有给什么“选择题”之类的建议或许就是礼仪性交谈的随意展开吧。米尔主教这时笑道：“看来我们的范宁大师还没好好想过。噢，其实时间再过下去，他也算到了适婚的年龄。”“或许丰收艺术节落幕后会开始考虑这个问题吧。”范宁“嗯”了一声。“到丰收艺术节”路易斯国王温言笑道，“范宁大师作为‘波埃修斯’艺术家可直接获得参选资格，不过我还是关注了您在第一阶段票选的情况，目前排名同样靠前，即便您刚刚回归，即便这毫无运作和刻意努力的成分”虽然大师直接受邀进入第二比选阶段，但第一票选阶段的情况，对最终结果的评定仍是有权重影响的。毕竟这是其他“新月”和“锻狮”们做出的选择，最权威的同行评价结果。“不过这里还有一个意外插曲。”路易斯国王又笑着看向远处，“在对比了‘丰收艺术节’和‘议会观察员’的票选进展后，我惊讶地发现，范宁大师在社会公共事务上受信任的程度，完全不输他在艺术上受欢迎的程度”“起来，这是国会去年颁布、于今年正式生效的一项重要政治改革内容，不知道我们的范宁大师，有没有兴趣顺应民意，成为帝国历史上的第一位议会观察员”怎么又顺理成章地出现了第二个意外的话题范宁内心涌起了重重疑惑。这一个涉及个人大事，另一个政治色彩浓厚，都是极难在这种场合回答好的问题啊。念头急速思索，范宁突然抬头笑道：“这两个问题不会是有人托陛下问我的吧”路易斯国王儒雅的微笑之下，忽就冒出了一丝意外和钦佩的神情来：“还真如此，大师眼光如炬。”“您的暗示也不算隐晦所以，是哪位朋友呢”范宁追问。他实在很想弄清楚是何方势力的何种想法。“两位。两个问题，自然是两位。呵呵这个自然需要保密了。”路易斯国王却是驻着权杖，向王座侧面的台阶走了下去。同一时刻，宫殿内响起了晚宴开宴的钟声。宾客三三两两，互相做着“请”的势，逐渐走向通往宴会厅的长廊。“范宁大师，您请。”“客气了，请。”身边亦有路易斯亲王、米尔主教等人向范宁致意，范宁口中应诺，脚步却是在王座台阶处停滞了几秒。谁和谁在请托提问他若有所思地居高临下，伸缓缓摩挲着胸前的“沐光明者圣雅宁各”像。有特巡厅应该不太对啊。不过，起这个，今天恐怕“范宁大师，实在的，您刚才的风度让我折服。”并肩行走的途中，瓦尔特由衷地称赞，他可不懂那么多弯弯绕绕，只觉得自家老板的受欢迎程度和聚光灯下的表现全然无懈可击，“呼，重头戏已经结束，接下来的晚宴应该是能放松享受一点了。”“对你而言结束，对我，估计重头戏还没开始呢。”范宁忽然莫名玩味地笑了一声。“噢，您是全场焦点，的确该这么。”瓦尔特觉得自己应该懂了。看来自己老板对过于世俗的社交，还是有些不太耐烦啊宴会开场不久，刚才王座上的三位尊贵人士，开始按照顺序，以主场方的身份向众宾客祝酒。轮到弗朗西丝女议长到跟前时，范宁与她碰杯后道：“感谢博洛尼亚学派，尤其感谢罗伊姐。”之前两人虽然都在台上，但是没有上话的会。范宁的这句话虽然很“千篇一律”，但从特纳艺术厅一路发展至今的历程来，恐怕是今天到目前为止最真挚的一句了。“我一直在想那个让我们的罗伊姐‘不务正业’了数年之久的人是什么样子，今天见面并得知这一系列成就后，倒也觉得有合理之处。”女议长此刻的笑容较为舒展，这一幕如果让当时经历了梦境谈话的罗伊看到，或者反过来，如果范宁看到过当时梦境谈话的情形，他们可能都会因为这巨大的态度对比而惊掉眼珠！“实在抱歉了，‘不务正业’的时间可能还得有几个月，您知道的，丰收艺术节。”但实际情况就是范宁并不知道，他碰杯后不好意思地笑笑，饮了比平常量略多的一口。“持续到你开始考虑个人事项的时候”弗朗西丝不知怎么还联系起了上下文，这弄得范宁有些懵了起来。不过女议长的神情很快回归了往常的严肃：“那就劳烦您先倾听一下我们那些教授们的想法吧，礼遇、名份、自主权与去行政化范宁大师，一项健康的合作事业需要设身处地考虑到利益各方的心声。”“我会的。”这正是范宁接下来准备着解决的问题之一。弗朗西丝酌示意，深深看了范宁一眼后走远。范宁坐下用膳，期间数次提醒瓦尔特不要老和自己碰杯，去敬敬别的客人。他一边进食，一边细细思索，如此过了约一刻钟——一位和宴会侍者穿得不一样的年轻男性，快步跑到了范宁座旁。范宁一眼就看出这是皇宫里面的文电构工作服装。此人俯身下去，声提醒道：“范宁大师，特纳艺术厅有人向您致电。”“带我去。”范宁眉毛一挑，放下刀叉。走廊上一路快步行走，直至深棕色的安静隔间。工作人员将门带上离开。电话听筒那头传来了希兰有些急促的声音：“卡洛恩，刚才两分钟前，特巡厅同时拍报和来电，邀你前往圣塔兰堡总部做客！”

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