“柴田尾张守，不知叔父他近来可好？”上条清定并没有问柴田尾张守的来意，反而是先问起上杉定实的近况如何。

    “太守殿此次特地令外臣前来坂户城，为的就是让上条淡路守殿不用担心太守殿的安危。太守殿原本被长尾信浓守长期幽禁在府中御馆，近来已被其子长尾左卫门尉恢复了自由，甚至还能与同族的山本寺伊予守、桃井伊豆守等进行书信往来。”柴田尾张守赶紧擦了擦眼角的泪水回答道。

    “那就好，那就好。本家最担心的就是长尾信浓守、长尾左卫门尉父子会对叔父不利。”清定原本还在担心长尾为景、长尾晴景父子二人会不会暗杀上杉定实来以绝人望。

    “长尾左卫门尉既是太守殿的女婿，又是太守殿的外甥、犹子，他倒是不会做出此等大逆不道之事。而且，解除对太守殿的幽禁也是他下的令。”柴田尾张守倒是觉得长尾晴景与其父长尾为景完全不同。

    何为犹子？本意指的是兄弟的儿子，谓如同儿子。犹子与养子不同的是，犹子仅仅是一种契约关系，犹子不必更改自己原本的姓氏，类似于结谊。

    “希望如此。”清定瞬间觉得府中长尾家真乱。

    “对了，此次外臣前来出使坂户城，是太守殿有意从中介入调停府中长尾家与上条家之间的战事。想必上条淡路守已经获知了原本坐镇旗持城的长尾内记已被长尾左卫门尉召回府中一事。”柴田尾张守差点忘了正事。

    “哦？八条日向守是向本家禀报了此事，一开始本家对此还有些不太相信，特意令八条近江守做好随时支援琵琶岛城的准备。”清定倒是并不清楚长尾景实为何会被调走，还以为府中长尾家会对上条家有大动作。

    “非也，此乃长尾左卫门尉的示好。据闻长尾信浓守已卧病不起多时，这才将家督之位让给了长尾左卫门尉。”柴田尾张守随即将一则重要消息告知清定。

    “长尾信浓守已病重？难怪府中长尾家会拒绝支援大井田家”这下，清定算是明白为何自己能以一支孤军突入鱼沼郡，而本据上条城仍安然无恙。

    ()(e)　　“恩，府中长尾家权臣昭田常陆介、黑田长门守父子二人也在蠢蠢欲动，一个身在府中就敢暗中联络神保一族余孽以及越中净土真宗寺院，一个更是在下越招降纳叛。”柴田尾张守最厌恶的便是越前浪人出身的昭田常陆介、黑田秀忠父子。

    “那是府中长尾家的家事，与本家无关。若昭田常陆介、黑田长门守父子真的向府中长尾家举起反旗，对于本家而言也是益事。”清定显得非常淡定从容，仿佛一切都与他无关一样。

    实际上，清定却是巴不得昭田常陆介、黑田秀忠父子立即向府中长尾家举起反旗，将越后七郡的水越搅越混。

    清定可是深知出头的椽子先烂的道理，所以他不着急。他要韬光养晦、秣马厉兵，等到府中长尾家在中越、上越的统治根基被彻底动摇的时候，等到府中长尾家开始大规模内讧的时候，他才断然出，后发制人！

    只有这样上条家才能趁着府中长尾家内讧之际，来个鹬蚌相争渔翁得利。

    “对了，这是长尾左卫门尉的起请文，希望上条淡路守殿早些将绫姬殿送回府中，好让太守殿收为养女。”柴田尾张守完便将一份书状递给了一旁侍候的八条与四郎。

    “收为养女？府中长尾家又打算与何人联姻？”清定听完不禁冷笑了一下。

    “是您，上条淡路守殿。”柴田尾张守一本正经的回答道。

    “什么？！”清定看着柴田尾张守严肃的样子，觉得他不是在开玩笑后，便立即拆开书状仔仔细细阅览起来。

    “那这也是本家与太守家联姻，绫姬一旦成了叔父的养女，那就减少了与府中长尾家之间的羁绊。”清定并不明白长尾晴景此举的用意。

    “眼下越中、越后、信州等地对府中长尾家的形势愈发不利，长尾左卫门尉意图拉拢上条家来稳固自身在越后七郡的统治。”柴田尾张守随即将实情道出。

    “主少国疑，人心不稳，这完全可一击而下。若非三分一之原之败，我等早就协助叔父夺回府中了！”清定不禁感叹道。

    ()(e)　　尽管清定认为此时是一举击败府中长尾家的最佳时，但他并不打算率先打响第一枪。

    一方面，上条家目前自身实力并不强，新政也才刚刚颁下不久，还没有获得足够的成效；另一方面，越后守护上杉定实已遣使斡旋调停府中长尾家与上条家之间的战事，那么于情于理，上条清定都需要给上杉定实一个面子，自己还需要府中方面承认对新夺鱼沼郡的领地的知行权。

    但是，清定也不是无条件与府中长尾家进行停战议和的，他的首要条件便是要让大井田家这个腹心之患尽快让渡琵琶悬城。

    对于清定所提出的条件，柴田尾张守虽然无法立即做出回复，但他表示还是会请上杉定实尽力斡旋此事的。

    于是，清定便安排原府中长尾家家臣出身的斋木尚重负责护卫绫姬与柴田尾张守一同返回府中。

    当然，清定打算亲自将这个消息告知绫姬。

    “十郎为什么要把我送回去？难道就不怕父亲大人将我再许配给素不相识的人？”绫姬一听到清定准备将她送回府中后，就像是遭到晴天霹雳一般，眼前一片模糊，脑中也是一片空洞，她呆呆地望着清定，不知自己此身是真是幻。

    “这是令兄长尾左卫门尉送来的书状，由叔父收阿绫为养女，而后再与我结缘。”清定并不隐瞒缘由，反而将柴田尾张守送来的书状递给了绫姬。

    “此事当真？”绫姬听完后脸顿时像熟透的苹果一样红，将信将疑的从清定中接过了书状。

    “正好阿绫你返回府中后去探望一下令尊吧，我听闻他已经卧病在床了”虽长尾为景与越后上杉家乃至诸多越后上杉家庶子家有着血海深仇，但清定还是很欣赏长尾为景的能力和腕。