天文五年，九月末。

    就在上条家废除领内的绝大部分关所（境目地带仍保留）的同时，柴田尾张守也抵达坂户城下，并请求登城求见。

    “外臣柴田尾张守参见上条淡路守殿，承蒙召见，荣幸之至。”柴田尾张守恭恭敬敬地拜伏下去。

    “柴田尾张守免礼，不知柴田尾张守此次前来出使坂户城是有何要事？”上条清定其实也是在百忙之中抽空召见柴田尾张守的。

    “为何上条淡路守要让太守殿收伊达时宗丸为养子？上条淡路守其实比伊达时宗丸更为合适啊！”不仅是上杉定实没有想明白，就连柴田尾张守也没有想明白。

    “不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域。我也是为了太守家的将来所考虑，还望叔父他能够理解啊。”清定有些无奈的道，他总不能直言此举是为了引发扬北众诸将之间和伊达家的内讧。

    如今的柴田尾张守与八条春纲一样年迈，若不是身着吴服，看上去就像是田间老翁一般。

    尽管愈发衰老的柴田尾张守原先还是上条家的谱代家臣，但有些话清定还是不能明，毕竟事以密成，语以泄败。

    “罢了，上条淡路守殿既然无意克绍箕裘，外臣也不强迫了，那联姻一事”柴田尾张守随即话锋一转，提到了联姻的事情上来。

    “长尾左卫门尉有意加强与上条家之间的羁绊，我自然是不会拒绝此事的。实不相瞒，眼下的上条家确实无力再与府中长尾家刀兵相见。”对于联姻一事，清定倒是不打算推辞。

    因为，只要清定迎娶绫姬为正室后，头上就多了越后守护的养女婿、越后守护代的妹夫两个光环。而且，身份、地位也水涨船高，家格更是能力压越后七郡的所有上杉庶子家。

    “其实，太守殿对上条淡路守的表现非常赞赏，就算上条淡路守不去府中继承太守家的家名，留在中越之地，也能为太守家保留一支劲旅，更能确保太守家的家名存续，不让他人篡夺。”这时，柴田尾张守才缓缓道出上杉定实要他转达的话。

    ()(e)　　“叔父之意是指古志郡的上条美浓守仍然在觊觎太守之位？”清定听完柴田尾张守的话后，随即联想到了获得古志长尾家庇护的古志长尾家家督上条房安。

    “恩，上条淡路守果然聪颖。”柴田尾张守满意的点了点头。

    “先前我也听过，长尾信浓守曾召集同族重臣商议，想废除叔父的太守之位，改由上条美浓守来接任。”清定对此并不感到意外，因为这也是上条定宪为何会贸然举兵攻向府中的原因之一。

    “据闻长尾信浓守卧病不起多时了，加上继任其职的长尾左卫门尉疏远老臣、同族，宠信佞臣、荒废政务。就连太守殿也劝过，但无济于事。恐怕越后七郡的战火很快会再度点燃的。”柴田尾张守随即将长尾晴景的近况告知清定。

    “长尾左卫门尉恐怕不是柴田尾张守所的那样。”清定摇了摇头。

    “为何？长尾左卫门尉的所作所为整个上越是无人不知无人不晓。”

    “长尾左卫门尉如今还有何权力？长尾信浓守的宠臣昭田常陆介如今正担任着春日山城城下町奉行，其子黑田长门守担任蒲原郡郡司、金津伊豆守担任三岛郡郡代，兵权又被其兄长尾内记所把持。若是他再不宠信近臣来分昭田常陆介、长尾内记等人的权，长尾左卫门尉还能稳坐家督之位？”清定知晓长尾晴景的这些恶名分明是有人故意为之的，为的就是让府中长尾家进一步丧失人心。

    就凭长尾晴景力排众议，愿意主动迈出府中长尾家与山内上杉家和睦的第一步，就明他的眼光确实放得很远。

    “上条淡路守之意，难道是有人想暗害长尾左卫门尉不成？！”柴田尾张守不禁冷汗直冒，若是清定所言不虚，那么不单单是长尾晴景有危险，就连上杉定实也会有危险。

    “最好是我多心，请柴田尾张守返回府中后提醒叔父，随时做好撤入上条领的准备。”清定已然感到如今的越后七郡已是山雨欲来风满楼。

    “外臣明白，就算是拼上外臣的老命，也一定会确保太守殿的安全。”柴田尾张守信誓旦旦的道。

    ()(e)　　“那就拜托了。”

    另一方面，芦名家家督芦名盛舜也在南陆奥地区疯狂扩张着势力，白河结城家、须贺川二阶堂家、二本松畠山家、田村家等诸多仙道七郡的大名、国人领主为了保全家名存续，只能纷纷臣从于芦名家。

    不过，南陆奥的各方势力中也有不向芦名家屈服的人在，其中就有前不久被府中长尾上条联军击败的山内家、河原田家。而长沼家因为家中发生内讧，前任家督长沼吉政被流放出境后，新任家督长沼实国便选择倒向了芦名家一方。

    为了尽快将会津四郡压制，芦名盛舜更是多次发兵攻打山内家、河原田家，但山内家、河原田家借助地势，屡次击退来犯的芦名军，使得芦名家对西会津郡的攻略是收效甚微。

    随着上条家有意与芦名家恢复联系后，芦名盛舜不禁感到喜出望外，他很快就意识到这是芦名家击败负隅顽抗的山内家、河原田家的大好时，当即派遣家中重臣西海枝盛俊担任对上条家的取次，与上条家商议夹击山内家、河原田家之事。

    为体现芦名家的诚意，芦名盛舜还让西海枝盛俊带上陆奥马十匹、雄鹰一只送往坂户城。

    之所以芦名盛舜会如此兴奋，主要还是长尾为景曾经策动以及支持山内家、河原田家、长沼家等西会津郡诸将与芦名家交恶，这就使得芦名家迟迟不能将南陆奥的会津四郡一统。

    芦名家的志向其实是夺取出海口，以及更多肥沃的土地。故而，芦名盛舜在继承家督之位后，便在蒲原郡川庄中修筑了津川城，甚至还对旗下国人领主田切家的赤谷城也进行了大规模的普请改修。为的就是将位于川庄的津川城、赤谷城经营成芦名家进出越后的重要桥头堡。

    尽管芦名家的志向不在于西会津郡的多山之地，但山内家、河原田家一天没有降服，芦名家的任何行动都会受到一定的掣肘。