随着春季到来，越后与上野两国境目地带的冰雪也开始消融。

    为了更好的经营鱼沼郡以及伺蚕食陆奥西会津郡、上野利根郡，上条清定便正式宣布将本据移至坂户城。

    至于上条家原先的本据上条城，清定则是安排原上条城留守役八条房繁来担任上条城城代。就连尚未元服的弟弟上条总五郎也被清定一同带至了坂户城定居。

    之所以清定会下定决心将本据移至坂户城，就是因为看中了坂户城是信浓川、鱼野川的水运交通枢纽，再翻越越后与上野两国之间的境目地带清水峠，就能沿着利根郡中的利根川一口气直达武藏江户城外。当时，利根川的入海口是在江户湾。

    尽管上田长尾家自古以来处在被群山环绕的不利地势，但依旧拥有不弱于府中长尾家的财力，就是因为水运的缘故。

    可以，坂户城不仅仅是军事还是商业，均是要地。

    古往今来，利用自然的效率几乎是衡量国家是否发达与否的唯一指标。

    在工业化之前的传统社会，在自然力量的利用方面，水利绝然名列第一。水利是农业的命脉，是各地农业发展的基础。在区域经济的竞争中，水利事业的发达与否，是一项重要指标。

    当然，水运也是同样重要的。

    古代运输，无外乎水、陆两路。陆地运输全靠人拉马驮，运量、耗费大，尤其是长途运输，千里迢迢运去的那点东西，甚至还没有人夫和牛马在途中吃喝消耗的多。

    故而，水运就成为了古代最为便捷、最为经济的运输方式。

    上条家若想增加财政收入、活跃城乡贸易，以及为了将来的越山南下关东做好充足准备，必然是要大力发展水运的。

    就在清定才任命原上田长尾家奉行出身的樋口兼丰为川奉行，准备大举疏通信浓川、鱼野川的河道之际，就收到了来自八条宪繁的急报——沼田显泰暗杀其嫡男沼田宪泰，沼田家中正爆发内讧，宫野城城主沼田家景请求出仕上条家。

    ()(e)　　随后，清定就召宇佐美定满、斋木尚重、富永长纲等家臣进行商议是否越山南下前去支援沼田家景一事。

    “诸位，事发突然，沼田家重臣沼田兵部大夫将其子沼田上野介送至荒砥城中，并请求出仕本家。”清定完就示意一旁侍候的八条与四郎将八条宪繁送来的急报率先递给了宇佐美定满。

    “主公，上州可是总领家的领国，沼田家更是盘踞在利根郡长达五百八十余年之久，可谓是树大根深，难以撼动。如今，当家对利根郡的形势了解不多，不能擅自介入沼田家的内讧，万一此举招致总领家的讨伐就得不偿失了。”宇佐美定满其实不同意支援沼田家景，因为沼田家的实力并没有遭到重创，只是几名重臣以及一名世子被杀，上条家若是仓促介入的话极有可能会偷鸡不成蚀把米。

    “可是，眼下的总领家还有讨伐当家的实力吗？”富永长纲不禁笑了起来。

    “富永备中守是否太看总领家了？”宇佐美定满有些不满。

    “臣虽然出自府中长尾家的谱代家臣，但对总领家的实力还是略知一二的。虽总领家如今占据着上州一州以及野州、武州各一部，但家中大权仍被家宰长尾但马守所把持，家督上杉兵部侍郎宪政公并无多少实权。加上总领家才经历了‘享禄之乱’，元气尚未完全恢复，这也是为何主公先前派遣八条越中守出使平井城，最后无法获得总领家鼎力支持的原因之一。”富永长纲缓缓道。

    “话虽如此，沼田家与长野家、安中家等上州诸将联姻，万一他们发兵支援沼田勘解由左卫门尉该当如何？一旦当家大举越山南下，必然会导致领内守备空虚，若是府中长尾家撕毁和约，当家危矣！”宇佐美定满并不相信府中长尾家是真心与上条家停战和睦的。

    “宫野城邻近清水峠，而且本家可以通过水运来对沼田兵部大夫进行支援。”清定打算支援沼田家景，并以此来换得进出上野利根郡的一个重要桥头堡。

    ()(e)　　“主公，出兵利根郡一事还需慎重。眼下正值春耕农事之际，若是当家所派出的兵力太少，则很难达成预期的目的，若是派出的兵力太多则会耽误春耕。一旦我军在利根郡失利，极有可能动摇当家在鱼沼郡中的统治。”宇佐美定满还是持反对意见。

    “这样，斋木土佐守，你率一百军势运输五百石粮草前去支援沼田兵部大夫，本家之后会令八条越中守、八条伊予守二人出兵相助的。”清定在经过再三权衡后仍然决定发兵对沼田家景进行支援。

    因为，原本上条家与沼田家之间就隔着仙之仓山、谷川岳等越后群山，若是没有利根郡的在地势力进行协助，上条家的势力将很难延伸至利根郡之中。

    如今，宫野城城主沼田家景主动来投，清定并没有犹豫太久，反而是力主出兵相救。

    宇佐美定满见清定如此坚决，就不再反对。毕竟自从清定接任了上条家家督之位后，重大决策并没有失误过，反而让濒临灭亡的上条家起死回生，并一举将势力延伸至鱼沼郡之中。

    之后，清定一方面派遣斋木尚重率一百军势运输五百石粮草先行出发，另一方面则是下令将驻守在鱼沼郡与西会津郡境目地带的虎捷备火速赶至坂户城与自己的马廻众进行合流。

    可以，清定此举是一招险棋。

    不过，如今的沼田家可谓是人心惶惶不可终日。

    随着少主沼田宪泰以及数名重臣被杀，导致剩余的重臣们都担心沼田显泰的屠刀砍向自己。其中，被沼田显泰派往攻打宫野城的下沼田丰前守、冈谷平内、名胡桃景宪等人也是一样。他们非常担心在攻灭了沼田家景之后，自己会落得个卸磨杀驴的结局。

    最后，下沼田丰前守、冈谷平内、名胡桃景宪等人尽管率一千余军势将宫野城团团包围起来，但并没有倾尽全力发起攻城，反而在城外踌躇不前。