乡试后，陆砚书明显忙碌起来。每日同窗切磋，以及准备来年二月的会试。临近年底，天气越发寒冷。四皇子在陆朝朝身边沾了些许灵气，渐渐也能恢复正常生活。已经进入国子监入学。质子玄霁川，依旧兢兢业业的守在陆朝朝身边。“朝朝朝朝”容澈趴在墙头上，声的唤着陆朝朝。“朝朝，帮我把簪子放在你娘床头好吗？”容澈亲自给许氏做了个发簪，心翼翼的递过来。陆朝朝双背在身后：“容叔叔！”“那是沃亲娘！我是会出卖娘亲的人吗？”陆朝朝即将两岁，话也越发清晰。容澈一言难尽的看了她一眼。从兜里摸出个油纸包：“这是叔叔给你买的烤羊肉包子，刚出炉，滋滋冒油。”陆朝朝咽了咽口水。“这，这不是吃不吃的事儿。沃不能出卖娘亲”陆朝朝眼神直溜溜的看着油纸。真香啊。容澈又掏出个油纸，这次，香味更加浓烈霸气。陆朝朝深深吸了口气，真香啊。“烤羊腿，鲜嫩爆汁，刚出炉的”陆朝朝口水直流，轻咳一声，双接过烤包子烤羊腿。“下不为例啊。”“沃这不是出卖娘亲，是给娘亲多提供选择。”陆朝朝重重的点了点脑袋。“容叔叔放心吧。”陆朝朝摆了摆。容澈眼巴巴的送她远走。陆朝朝拿着簪子刚入门，便听得登枝进门禀报。“夫人，忠勇侯府那边，是老太太快不行了，强撑着最后一口气，想要看看几个孩子们”刚刚裴氏亲自前来报信。许氏眉头一皱。“当真？可请太医看过？”许氏狐疑的问道。孩子们虽已经被逐出族谱，且已经断亲。但老太太若真不行了，几个孩子难免走一遭。否则，会被世人戳脊梁骨。“听请了太医。裴氏，若几个公子来不及回侯府，可请朝朝先过去。”登枝仔细回道。许氏眉头紧锁，她并不愿孩子们回侯府。“朝朝？不行！”许氏当即回绝。但老太太若真的就此撒人寰，作为曾经的孙辈，连最后一面都不肯相见，只怕会被千夫所指。世道就是这么不公平。托生在侯府，即便已经断亲，但临终告别，却是躲不开。“要死都不安宁。”许氏暗骂一句。陆朝朝隐约听得祖母，不行了。便将簪子递给玉琴。她带着玉书偷偷出了门。“娘亲太忙啦，朝朝要帮娘亲做事。”陆朝朝心翼翼的摸出银子，找到棺材铺。“叔叔，沃要买棺材。我祖母死啦”“要最大最好的哦”她递上银子。玉书嘴巴动了动，只犹豫的功夫，掌柜便已经收钱。“最贵的棺材三百六十两，请问送到哪一家？”“忠勇侯府。”陆朝朝红着眼睛道。“祖母走得急，府上没备棺材。”家伙认真道。掌管请了四个人，抬着棺材跟在陆朝朝身后。陆朝朝前头引路。“姑娘，你去哪里啊？”沿途有人问道。“我祖母死啦。”家伙一一回道。“昭阳公主，您这是去哪里？”有朝臣恰巧路过，上前见礼问道。陆朝朝奶声奶气回道：“祖母死啦，朝朝去送她。”朝臣一惊。“当真？”“真的呀，裴夫人亲自来报的信。”陆朝朝认认真真回道，她亲耳听到的，祖母不行了！玉书站的远，压根没听到。但她知道，裴夫人在门口候着。“裴夫人确实在陆家门口等着。”“哎呀，怎么突的就报丧了？”朝臣大惊。忠勇侯陆远泽在朝堂虽不打眼，但老忠勇侯却是正儿八经的开国功臣。大家看不上陆远泽，但看在老侯爷的面上，老夫人身死，只怕同僚也要过去祭拜的。朝臣当即匆匆离去。转头便将消息传开。忠勇侯府老太太不行了。众人皆是备好一切，准备上门吊唁。陆远泽刚出宫门，便听得同僚满脸悲痛的劝道：“陆侯爷节哀”陆远泽？？同僚见他迷茫，这才道：“老夫人没了。”“这会大家都前往侯府吊唁，准备送老太太一程。”陆远泽神色大变，身子一抖，若不是厮扶的快，他只怕要当场倒下。“娘，没了？”陆远泽双眼通红，当即颤抖着对同僚道谢，红着眼睛赶回侯府。陆朝朝买的棺材刚抬到侯府大门口。便碰上吊唁的众位大臣。还有哭着回家的忠勇侯。“娘啊，娘您这辈子还未享福啊，怎么这么早就走了”陆远泽还未进门，便哭着喊道。门房听得动静，瞧见门外乌压压一片人，吓得白了脸。“侯侯爷，怎么”门房想起府内情形，偷偷打了个哆嗦。陆远泽压根没注意门房苍白的脸色，只踉跄着进府。吊唁的众人对昭阳公主见礼后，亦是进了大门。推开德善堂大门。“娘，您走的”陆远泽哭嚎声戛然而止。直接呆滞在门前。“棺材到了，请让让。”抬棺材的伙子直接撞开院门。抬着一口厚重的棺材入了德善堂。“请问侯府老太太在哪里呀？可要早些入棺才是。”伙子擦了把汗，问道面前的老太太。此话一出，老太太指着他哆哆嗦嗦半响不出话来。府中下人早已惊呆，看着这荒唐一幕。“娘，您没死？”陆远泽声音都带着几分尖利。现在这个情形，老太太还不如死了。老太太瞧见眼前乌压压一大片人，上皆是拿着吊唁之物，突的大喘气儿，差点直接送走。“早上，裴夫人来家中，您死了，要朝朝过来呀？”陆朝朝奶声奶气的回道。“朝朝用压岁钱，给祖母买了口大棺材。”“朝朝是不是，最孝顺的崽？”陆朝朝拍了拍自己，一副骄傲的模样。老太太颤抖着指，指着陆朝朝，气得一句话都不出来。众人瞧见老太太好端端坐在院中，面面相觑。“裴氏报什么丧？您还好好活着呢！”陆远泽气急。老太太紧抿着唇，眼皮耷拉，神色晦暗。她原本装病重，打算骗陆朝朝过来，拿她贴身之物，给薛家做法借命。可她，怎能出口？“祖母，您要躺进去试试吗？看看合不合身呀？”陆朝朝指着棺材。

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