腐蚀术在何塞会用的魔法中属于他很少用的那一类，一个原因是此前没有使用的场合，另一个是它耗费的魔力很多。

    克洛跟奥尔屏住呼吸，缩在一旁看何塞用法术腐蚀掉囚笼栅栏表面的银，而后斑驳的铁漆裸露出来，何塞终于能用吸血鬼的怪力将栏杆扭出一个供人通过的缺口。他在魔力消耗眼前阵阵发黑以及渴血症状下听到孩子们声的欢呼，闭上眼睛笑了笑，“多亏了你们。”

    因为两个孩童手脚麻利地依照何塞的指示，用自己身上的十字架磨掉禁魔符文的几个字节，囚困牢笼上的魔法失效，这才令他们拥有逃出升天的机会。

    可现在还远远没到放松的时候。

    “我们快走，奥尔。”牢笼的出口拓出以后，克洛马上抓起奥尔的手就要离开。这里有个时刻可能吸他们血的吸血鬼，既然已经能出去了，他怎么也不会在此逗留。

    克洛回头去瞟蹲坐在地上正用力按着自己额角的何塞，咬咬嘴唇。

    他的弟弟奥尔扯着他的衣角声：“哥哥，何塞哥哥好像很难受……”

    他是吸血鬼。克洛很想这么，但回想起这个会变戏法的大哥哥即使在渴血时也没有伤害他们，男孩犹豫了，抬起的脚步将落不落。

    这时何塞把手放下来，缓缓开口：“我没事。我知道你们还是很害怕，想要快点远离我。可是能从这里出去不代表外面就安全了，所以至少现在稍微忍耐，我们一起走，怎么样？”

    他的语气很轻柔，但随着时间推移，愈加敏锐的感官提醒他此时应该狩猎食物，何塞不确定自己什么时候反而会变成伤害兄弟俩的凶手，至少现在，他愿意相信自己的忍耐力，也希望他们也能相信他。

    两兄弟的回答是在短暂的思考后，频率不一地冲他点头。

    何塞微笑，这种时候他本应该跟这两个绅士握握手以示友好，但自己冰冷的手不太适合肢体接触，因此在简短的眼神交流后，何塞率先一步从牢笼探出身体，向空无一人的黑暗走廊一步步探寻过去。

    即使不用吸血鬼敏锐的感知力，何塞也能体会到周遭的凉意，得出这里很冷的结论。尤其是空荡的走廊，刚走几步这股冷就浸染全身，何塞把斗篷和外套脱下来递给正在不住呵气的克洛跟奥尔，反正他不会被冻坏。

    现在虽然已经是秋季，但远没到冬天滴水成冰的温度，因为这里是地窖才这么冷吗，还是……

    在何塞的记忆里，这么寒冷还是在他冰棺中感受到的，因为冰棺的低温能够令吸血鬼陷入类似休眠的境地，让他们的吸血冲动以及行动力都变得迟缓，是在安全之处采取的长时间休息措施。

    这里的低温令何塞摸不着头脑，他的当务之急是护送两个孩子找到出口，这里没有任何守卫并不现实，他们很可能把守在出口，也是他必须突破的关口。

    哐——！

    突兀的撞击声从一片黑暗中激起人的惊觉，何塞立刻伸手护住两兄弟，而身后的他们也被吓得不轻，捂着嘴把尖叫憋住。

    有血的气味在冷气中钻进何塞鼻子。黑暗和血气让何塞想起萨利维亚遍布食尸鬼的地城，他脸色变得很难看，因为他不想再看到那样的情景在帕托发生了。

    又是一声带闷响的哐声，何塞看到有什么东西从走廊一侧擦过地面飞了出来，但在他定睛一看后，连他自己都难以忍受地捂住了嘴。

    那是一只胳膊。仿佛被大力撕扯下的断口正汩汩冒着血流。

    克洛跟奥尔还在瞪着眼睛辨认那个物体，但这么黑他们并不能像何塞那样看清。

    “别看。”何塞对他们：“不是……太好的东西，别看。”

    他让两个人类孩童稍作等待，自己一步步摸过去——何塞看到残肢飞出来的方向有着十分熟悉的银白栏杆，那也是个牢房，可能关着什么人。

    在一步一步靠近的同时，何塞越发清晰地听到咀嚼声，撕咬跟吸血的声音。他的心跟着下沉，显然里面的吸血鬼正在“进食”，就像威拉德给他送来两个人类孩童，这里一定有人没有逃过残酷的命运，葬送在渴血的吸血鬼口中。

    何塞来到牢笼前方时，满溢出来的血已经从栏杆内渗出，他拧着眉毛看向内里，看见一个人影侧着身体蹲在地上，四周是涂满血腥的残缺肢体，没有活人的气息了。

    何塞闭了闭眼，但没等他整理好情绪，当再度抬眸时，里面的吸血鬼已经瞬间窜到他跟前。隔着牢笼，对方用枯槁的手抓着银栏杆，冲何塞大叫：“伊诺！是你！伊诺！”

    何塞下意识后退，但脚却像钉在了地面上。他叫他什么？伊诺？

    ——伊诺。这其实是你的名字，科罗塔使用这个假名也许是希望你至少能记住自己曾经的名字吧。

    满地的血已经隐隐勾起何塞的吸血冲动，他咬着牙注视里面的吸血鬼，脑海里清晰地浮现出一个讯息：这个人认识曾经的自己。

    牢笼中关押的吸血鬼有双苍老的灰色眼睛，没有丝毫梳理的长发凌乱地披散着，过长的刘海遮掩住他的方正脸孔。他身上穿着区别于现在的古旧服装，并不是指繁复的贵族服饰，而是稍微辨认就能看出来的非常陈旧的白色研究服。

    跟他的养父布雷克·科罗塔常穿的那件很像。

    何塞心中一颤，差点没抑制住去抓栏杆。他好歹忍住冲动，并且发现同样是吸血鬼，对方却能够堂而皇之地握住栏杆。被关着的吸血鬼双手即使稍微被银灼烧也马上恢复如初，对方像毫无痛感，经历反复受伤和愈合也不为所动，在那里死死瞪着何塞，嘴边甚至还有没擦拭干净的人类的血。

    ——要跟他对话吗。

    何塞尚在斟酌，但很快他发现自己不需要操这个心，吸血鬼没有得到他的回应，却已经开始癫狂地自自话。

    “您是来救我的，是不是？伊诺、老师，我知道错了！让弗里亚基诺放我出去吧，他一定会听从您的命令！”

    老师。他是曾经的我，伊诺的学生吗。

    终于有了些关于过去的线索，何塞一声也没有吭，无论内心翻起多大波澜，他知道自己不能被人看出端倪。

    “现在是什么时间了？博纳塞拉还在追捕我吗？我真的是一时冲动！老师，请您相信我，我原本只是想给瓦格纳点颜色看看，他们胆敢挑战歌洛仙的权威！屠城、那种事不是我的本意！”

    瓦格纳……屠城……

    诺斯女公爵佩拉格娅讲述的五百年前发生的事件还回荡在何塞耳边，他瞳孔紧缩，咬紧牙关，绷着脸注视牢笼中的吸血鬼。

    这个人难道就是奥托克，那个传闻中带领自己血系屠戮人类的血族始祖。他不是已经被其他始祖肃清了吗。

    而现实就是明显有人藏起了他，已死的消息都是幌子。

    何塞现在更担心这家伙大喊大叫会把守卫招惹来，可看上去这不是他第一次发疯，没有脚步声和吆喝声传来，也许是这里的人见怪不怪了。

    开口话会露馅吗。总是不吱声不是办法，时间长了一定会被发现有问题。

    他想了半天，只能选取最安全的一句，“你还有什么好辩解的。”

    “我忏悔！伊诺老师！从今以后我什么都会听您的……对了，再召开一次灰堡会议吧！这回我一定赞成您关闭节点的决定！我举双手赞成！不要再让弗里亚基诺把我关在这个‘冰窖’了……！”

    比起真心悔改和尊敬伊诺，他好像更惧怕弗里亚基诺的折磨。

    何塞敏锐地感觉到这一点，退了一步，又问：“对你来，人类是什么？”他看了眼奥托克脚下的残肢，抿紧嘴唇，“是食物吗，是你冲动下的牺牲品吗。”

    “老、老师……不、别走！伊诺·特里斯维奇!”吸血鬼苍老的目光中透出绝望，他奋力将手臂伸出栏杆外，用身体撞击它，这一次刻满符文的栅栏发挥了效用，将他狼狈地逼回到牢笼内。

    何塞快步走向远处的克洛跟奥尔两兄弟，不由分地将他们一手一个抱起来，用斗篷遮住他们的视线，迅速离开关押奥托克的牢笼范围。

    “我们走。”

    何塞从他的话语中读出不少讯息，他异常冷静，脊背发凉的冰冷感一时间浇灭渴血症状烧腾的头脑，他甚至有点明白拉尔修口中所的“你不是血族始祖”的意义了。

    等穿过走廊走到很远，连凉气都不那么足了，何塞放下两个人类孩童，耳朵依然能听到奥托克绝望的呼喊，宛如唯一的希望从眼前溜走一样。他无法判定这是否是罪有应得，他离开只是因为在那里浪费时间会增大自己跟两个孩子遇到危险的概率，保证安全以及脱困才是他现在必须关心的问题。

    余下的思考，等到安全以后再。

    克洛他们没有问那个疯癫的人到底怎么回事，在孩子们心中早点出去也是比什么都重要的事，于是他们亦步亦趋跟在何塞身后。

    终于，些许灯光从拐角的位置冒出，不过在兄弟俩发出重见天日的欢呼前，一个男人猝不及防从那个方向现身，跟他们结结实实了照面。

    何塞也没能有所准备，下意识伸出手准备用出闪电箭——

    结果他刹住了，因为映入眼帘的脸有点熟悉。

    “……维克多？”何塞离开红露镇其实也根本没有多少时日，所以当然记得那对卖给他血的兄妹。

    “嘘！”

    维克多在看到何塞的片刻间也愣住了，但吸血鬼青年反应很快，马上用力瞪他一眼，做了个噤声的手势。然后，维克多转身走到地窖门口，揽过正在灌酒的两个吸血鬼肩膀，加入他们的对话。

    何塞把两个孩童推到身后，蹲下/身体竖起耳朵听维克多那头的动静。

    他探出头，看到出口近在咫尺。

    然而，在向上走的台阶尽头，何塞还看到另外一样不容忽视的物件。

    台阶的尽头落着一张泛有月光冷色的金属面具，跟弗林特的猎人面具非常相像。