从城堡的房间溜出来的过程一回生二回熟，不过本该热闹的属于吸血鬼的夜晚却跟白天同样一片寂静，这令何塞既意外又觉得情理之中。近在咫尺的帕托城里遍布猎人的眼线，血族集会又跟吸血鬼脱不了干系，即使没有参与，被猎人和教会请去问话也不是什么愉快经历，清算不定很快就要到来，如今保持低调才是这里的吸血鬼应该做的。

    那何塞又是为什么要在这个节骨眼上乱跑呢。

    塞拉米亚斯女士的堡垒是对于吸血鬼来讲最安全的地方，只要不出去，危险就不会找上他，因为这里既有血族始祖的庇护也是灰堡协定无法制裁的所在。

    但是对他来，这里真的安全吗？捂住眼睛跟耳朵不去接触真相，让其他人来承受一切的后果，这不是何塞愿意看到的。

    而且退一步来讲，他现在已经不报这种站不住脚的期望、认为单单躲在哪里就能避开所有未知的暗流。

    ——总有意外的人和事物会出现在他面前，拐弯抹角地向他透露秘密的冰山一角。不是某个人或者某些人刻意隐瞒就能让他一直一无所知地活下去，这些碎片拼拼凑凑，足够何塞磕磕绊绊地拼出有关于自己连同这片土地的过去。

    塞拉米亚斯女士也许会跟拉尔修一样保持缄默，但这不是何塞不去发问的理由。他不会再去等待了，既然不老的淑女现在身处诺斯公爵府，那他就主动去找她。

    无论能不能得到想要的答案，何塞也算问完就跟弗林特离开这里。

    “想要跟谁一起”的想法头一次出现在他心中，新奇之余却让何塞明白，原来他在这之前的人生确实孤独。

    喜欢上谁以后就很难再忍受只有自己了。

    “没有对比就感觉不到心理落差。”

    何塞自嘲地笑笑，循着之前的路线拨开树丛，找到通往山下的暗门。几天之前他和弗林特穿过通道去往帕托，那时何塞的目的和想法十分单纯，就是想去散散心，根本没想到接下来发生的事会完全脱离掌控。

    何塞手上仿佛还留存着触摸弗林特深褐色发丝的触感以及拥抱他炽热身体的暖意，这种简单的反馈正在告诉无所适从的他，那里有一个人可以相信，那个人不会因为自己离奇的身份而远离，而且也同样对他怀抱着感情。

    何塞自己都不知道为何会有如此自信满满的想法。

    一个人走隧道枯燥而乏味，何塞用狂奔来缩短时间解决这个问题。他现在可谓浑身充满力量，在经历紧迫的渴血症状后他现在非常能够理解吃饱饭的好处，在吸血鬼的速度下他只用一刻钟的时间就走完全程，推开设立在诺斯公爵府邸的铁门，窜到那棵与女公爵佩拉格娅初见的椴树后。

    夜深人静，庭院中唯有昆虫无精采的叫声和不知名的鸟鸣伴随呜呜风声。何塞远远眺望庭院之后的华贵建筑，发现那里倒是灯火通明，成队卫兵不间断地在宅邸附近巡视，一副严阵以待的模样。

    诺斯女公爵这时候肯定没有举办宴会招待客人的心情，想必是有人到访。

    会是谁呢。

    如果只是塞拉米亚斯女士跟女公爵密会，大可以不必如此显眼。一定是有不那么好发的人到来才需要这么大的阵仗。

    而在更为靠近以后，将自己的气息压制到几乎跟周围花草树木平齐的何塞，看到有两队人分列在大门口两侧，而且他们的装束极其好认，一边是带着金属面具的博纳塞拉猎人，一边是穿着素白修士服的神职人员。他们像泾渭分明的两条河流，一边整肃得毫无交头接耳的迹象，一边则面色拘谨地望天，分别把对方当作可有可无的空气。

    贵族领主，天使教会，猎人，吸血鬼。

    何塞能想象到现在这个时间点的会客室内是种怎样的场景了。

    在这里等他们谈完，然后单独去见塞拉米亚斯女士？

    蹲在草丛中的何塞眯着眼睛紧盯某个灯光闪耀的窗户，他不认为自己现在有这个本事神不知鬼不觉地潜入宅邸偷听到他们交谈的内容。实话实，他从来没有见过这么多博纳塞拉猎人，自然也不愿想象被他们发现会招至何种后果。

    弗林特叮嘱何塞要远离他的族人，他不能这么莽撞。

    而且最重要的，弗林特并不在这群猎人之中。虽然他们都带着几乎如出一辙的金属面具，身高体型相差无几，还都不话，但何塞知道，这里面没有弗林特。

    有时候直觉就是种让人摸不着头脑的东西。

    弗林特现在会在哪里，在楼上的会客室？事情过去快两天了，他的伤……

    何塞见识过博纳塞拉家族异于常人的自愈能力，况且弗林特跟家族的同伴在一起，必定会得到良好的治疗，何塞不担心他会出事。不过一想到弗林特的位置可能就近在咫尺，何塞原本掐灭的念头再次复燃，他的眼睛已经不由自主地开始寻找能够潜入宅邸的入口了。

    咔哒。

    听到动静的下一秒，何塞身体僵硬在原地，感到后脑被某种坚硬的金属抵住，不出意外，那应该是一把枪。

    “我没有恶意，我是来找塞拉米亚斯女士的。”何塞在被发现的一瞬间就冷静了下来，他猜测自己身后是个猎人。

    到底是被压制力量后让他变得迟钝了，还是太过集中注意力在亟需见到的人身上，何塞现在没有身首异处已经足够幸运，他没想到除了门口的猎人以外还会有其他猎人在庭院里巡逻，他们这么迫不及待想要取代贵族的护卫队了么，这是十足越权的行为吧。

    “这声音。是你啊。”

    身后传来属于年轻人的不耐烦语气，枪被收回，何塞也得以扭过头去看发现自己的人到底是何方神圣，然而因为面具的阻隔，他没能认出这人是谁。

    但何塞见过的博纳塞拉猎人一只手完全数得过来，这声音既不是弗林特也不是尼奥先生，剩下的也只有……

    “文森特·博纳塞拉。”

    对方适时地摘下面具也证明何塞所料不错，的确是他。

    在萨利维亚地下不愉快的经历跳进何塞脑海，他选择绷着脸一言不发。

    黑发绿眸的年轻猎人把枪收回枪套，抱着胳膊挑眉，“你为什么摆着一张臭脸。”

    “因为我看你不顺眼。”何塞飞快出答案，发现酣畅淋漓地表达自己的厌恶之情竟然如此愉快。

    这一回，没有什么突然飞来的鞭子抽他的脸，而何塞其实也早已做好应对，如果这人再不分青红皂白动手，即使没有弗林特的极限反应，他也会二话不先把文森特电倒。

    一个人绝不可能在同一件事上栽第二次。

    另一边，文森特·博纳塞拉给人的感觉也没有上次那么锋芒毕露，看谁都像欠他钱一样。他的确在执行巡逻任务，逮到何塞以后也依然在警戒四周，在确认一圈周围再没有其他人后，才更加不爽地回应何塞，“你找死吗。不在山上城堡当缩头乌龟，来这里干什么。”

    “来、找、塞拉米亚斯女士。我第一句话的就是这个，你耳朵不好使我有什么办法。”

    虽不知道自己目前在这帮猎人那里是怎样的定位，但既然他们之前全须全尾地把他送回城堡，那就不会在现在突然变卦地伤害他，一个大写的“留着有用”很可能正写在何塞脑袋顶上。

    文森特心里现在怎么想的不知道，但他在面上迸发出一瞬间杀意后回归平静，一板一眼地：“族长在跟一干人等议事，你进不去。”

    博纳塞拉家族的高傲和“低调”简直互相矛盾，这一干人等里包含的成分可真够多的。

    本着既然对方的态度好那就可以勉为其难地正常对话，何塞问道：“那弗林特在里面吗。”

    博纳塞拉一族的族长既然都已经来到帕托，这里发生的事件果真非同可，而何塞知道弗林特似乎已经被内定为下任族长，参与这样级别的会面应该算正常，因此自然而然地以为弗林特也在。

    文森特·博纳塞拉听到何塞仿佛理所当然的语气后跟着一愣，随即笑出了声，“弗林特？”

    “这有什么好笑的。”

    “他犯了错，正在禁闭期，而作为处罚他会被鞭笞，由父、西蒙尼大人掌罚。”文森特冷哼，“这本来不该告诉外人，但你好像很感兴趣？委托结束，弗林特·博纳塞拉已经跟你半点关系都没有了，吸血鬼。”

    禁闭。处罚。鞭笞。

    一个接一个的冲击掀翻了何塞先前的想象。为什么？家族不应该是能够安心休息的港湾吗。在见过弗林特的脸之后何塞大略能想象到他的童年不会有多么值得珍惜的回忆，可族人的猜忌和排斥应当只是个别人嫉妒使然，而他们的严格做派也应该因为弗林特的优秀而消解……

    然而转念一想，关于这个家族的种种难道还不够让何塞承认，他们锻造一个家族成员的方式究竟多么严苛和极端么。

    何塞控制自己的声音不那么发颤，“为什么要处罚他？弗林特明明完成了自己的职责。”

    他不仅救了狩猎场里的人类，还粉碎吸血鬼的阴谋，让帕托在其他族人到达前没有因为血族集会的躁动而让此地陷入更为重大的危机，这还不够吗？

    “那是他应该做的。可他擅自行动中了吸血鬼的陷阱，把自己的命险些搭进去也就算了，万一圣咏落入吸血鬼手中……”文森特冷着脸道：“你想必见识过那把刀的威力。”

    何塞怒道：“武器比人命还要贵重吗？”

    这是什么道理？这个家族……弗林特到底一直身处在多么令人窒息的境地中。

    文森特对何塞的发言嗤之以鼻，讽刺道：“你根本什么都不了解。”

    “……”

    何塞后退两步转身要走。

    猎人拦住他，“你要去哪里。”

    何塞平稳的声音传来，就像他在几秒钟之内就收拾好自己的情绪了一样。“塞拉米亚斯女士他们看来还要促膝长谈一晚上，我一时间也见不到她，所以先回去了。”何塞绕开对方，“怎么，你想跟我一起去么。”

    文森特收回手，“赶紧回山上去吧，待在毫无危机感的玻璃房子里，别出来丢人现眼了。”

    何塞没有理他，他走向庭院外围，跃上高墙，跳入城市的夜色中。

    这当然不是回山上的路。

    ——你根本什么都不了解。

    “那我现在就去了解。”何塞一字一句道。

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