何塞为弗林特布满鞭痕的后背涂上药粉，几乎每涂一下就要问上一遍疼不疼，而弗林特则不厌其烦地每次都回答他，我没事。

    何塞知道身为猎人的弗林特一定受过比这要严重得多的伤，而他的意志力也足够他忍耐伤痛，自己的啰嗦多此一举，可真的亲眼所见比凭空想象难受得多，尤其是弗林特从来不会去表达。

    弗林特可能早就习惯一个人承受伤痛了，何塞心想，那就从今天起两个人一起分担，即使只是精神上的。

    血早已止住，但创口没能仔细清理，只能暂时这么简单抹药，何塞在把弗林特扶下马车的时候声嘟囔，“你没事就好。”

    马车只把他们送到半山腰。人类车夫现在可不愿意接近吸血鬼的地盘，接下来的路只能自己走。

    给车夫付完车资，弗林特没有再让何塞搀扶，而是拍拍他的头顶，“你会在那里出现，我怎么都没想到。”

    “我就是为了你去的，没想那么多。”莽撞也好意外也好，反正他的目的达成了。趁着没人，何塞又一次伸手去摘弗林特的面具，后者也没有制止，略微低头随他去摘。

    何塞端详半天弗林特的脸，心满意足地把面具给他戴回去，抿抿嘴唇好像在回味刚刚的亲吻，不好意思地拿指尖刮刮脸颊，他像在奖励自己头脑发热的勇气，眼中含笑地：“你真好看。”

    就好像世界上只有他一个人能够欣赏这副面貌，何塞不禁得意洋洋起来，心中酝酿着溢美之词。

    弗林特能感觉到何塞溢于言表的喜悦，也被他的举动逗笑了，而后轻轻拉过对方的手：“我听过太多关于这张脸的评价，但其实这只是肉做的皮囊，非是神明的赐予。”他，“从童年开始，它就给我带来无尽的烦恼。”

    戴上面具，屏蔽面容附带的正面或者负面的影响，这才让弗林特好受一些。爱上他容貌的人，厌恶他容貌的人，十几二十年间他已经见过太多了。

    而现在，他眼前的人对他亲口出，在没有见到这副无稽的神赐之貌前，他已经喜欢他了。

    这不是假话，他喜欢上的人、想要奉献一切的人也同样喜欢他，弗林特头一次如此感谢命运。

    只要注视着何塞，就好像过去的所有痛苦都是为了与之相见而对自己的考验，在跋涉的尽头烟消云散，归于原点，不再是痛苦。

    “看到美好的事物，难道不该发自内心地赞美吗。”虽然何塞这么问，但他也知道并不是那回事。

    这个世界上不是所有人都有这样的心胸。

    身为吸血鬼而喜欢上一个猎人，这听上去像脑子坏了才会做出来的事，过去的何塞可能根本无法想象。不过在得知吸血鬼跟猎人之间可能存在某种联系的现今，原本不敢想的事情也有了想要贪心得到的间隙。

    而且，超出立场的桎梏，他们也不过是两个人类而已，就如所有的智慧生物都可用“我”和“你”来区分，他们既不平凡，也不特殊。

    “我这次又是偷偷跑出来的。”何塞回拉着弗林特的手，走得很慢，“我得想想，怎么把你藏进我的房间。”

    现在城堡里的吸血鬼更不可能欢迎一个猎人了。

    而弗林特则在思考另一件不容忽视的问题，“你准备怎么找到奥托克。”他看得出何塞没有谎，而且也清楚如果没能达成这个目的，博纳塞拉绝对不会善罢甘休。

    “嗯？”何塞反倒表示了疑问，“当然是没想过。”

    “……”

    “你的家族想必已经把帕托围成一个铁桶了，但架不住吸血鬼那边能用传送魔法离开。我只尽力而为，可超出这个城市我也做不到。”何塞摊手，差点没自己其实就是想让尽快让弗林特脱离苦海，根本没想那么多。

    “如果西蒙尼舅舅知道了……”

    “我觉得作为一个成年人，应该想得明白‘尽力而为’的意思。”何塞当然不像嘴上得那么轻松，其实心里也很虚，但他突然顿了顿，问道：“等等，他是你舅舅？”

    何塞顿时变得义愤填膺，“那他不是你的亲人吗，你们不是有血缘上的关系吗？为什么他还能下得去手？！”

    “对博纳塞拉来，亲属不是手下留情的理由，我想他们一定也支开了尼奥。家族的戒律十分严苛，我能理解他的做法。”

    “我不能理解。”何塞闷闷道，“你已经做到能够做的最好了。”

    “只要我还背负博纳塞拉这个姓氏，这条路可能就不会有终点。”弗林特握住自己胸前的十字架，“但至少，我现在可以暂时留在你身边。”

    “那我们的目标就是把这个‘暂时’去掉。”何塞悄声，“我好像已经知道你父亲在哪里了。”

    “……是吗。”弗林特的眼睛亮起来，又暗淡下去。

    “虽然消息的来源看上去不太可靠，但我总觉得可信度挺高。在诺斯大区最南端克拉山脉再往南的某个渔村。”

    弗林特喃喃，“海边。”

    “海边。”何塞点头，“你见过大海吗。”

    “没有。”对弗林特来，海洋的存在非常遥远，他的任务不曾接触过位于密督因南部的水域。

    “我也没有，这么看我们又多了一个共同点。”何塞兴奋地，像随时都能发掘出一些新事物的孩，但当他看向天边，脸上的从容立刻消失，他飞快抓起弗林特的手，不得不加快脚步，“糟糕，天快亮了，我们快走。”

    在清第一缕阳光射下来前，何塞千钧一发地爬回自己的卧室，带着弗林特一起，完美地没有被任何人发现。

    也确实没有吸血鬼会在太阳要升起来的时候开窗户望天。

    为了不牵动弗林特背上的伤，何塞用实际行动把他抱进了房间。明明身体接触已经好几次了，但何塞在询问弗林特“我可以抱你么”的时候再一次红了脸。

    何塞心猿意马地想，之前怎么都没发现弗林特的气味这么好闻呢。

    卡莉娜已经不在他的房间里了，整个房间整洁一新，干净得让人不忍去破坏。干完体力活以后，何塞马上补充能量喝掉一瓶血，再次不厌其烦从上到下查看一遍弗林特的伤，期待它们已经好转了，遗憾的是超人的恢复力跟伤药并不能在短短几个时的时间让伤口恢复如初，反倒现在不是清洗的好时机，他不能太心急。

    弗林特不愿看到何塞担忧的表情，“总会好的，不用那么担心。”

    “嗯……”何塞又问，“要睡觉吗，睡一下吧。”

    “现在已经是白天了。”

    “可猎人的作息都快跟吸血鬼同步了。”何塞把弗林特按趴在床上，没收面具，蹲着身体把窗帘全都拉好，坐回床沿，“睡吧，要我给你唱个摇篮曲吗。”

    “你会吗。”弗林特露出轻微的微笑。

    “……好像不会。”看着弗林特的笑容，何塞也跟着笑了起来，或者这个表情应该称之为傻乐，“不许故意笑，你在引诱我。”

    弗林特看着何塞把自己的面具拿在手里摆弄，突然一个想法溜进他松弛的内心，他发现何塞的确能够给人以无限积极的正面情绪，就连自己这种内心一片黑暗的人都能照耀。

    弗林特提醒他，“西蒙尼舅舅给的期限是今天午夜前。”

    “一会儿我就用寻踪术试试看，快、睡！”

    何塞盖住弗林特的眼睛，在他眼前拢起冰凉的暗色。

    弗林特应该很久没有好好休息过了。

    又过一会儿，确认到对方的呼吸已经变得绵长，何塞这才把手掌从弗林特眼睛上移开，两手支撑在床上，拉近距离看着弗林特的睡脸。

    这张没有瑕疵的俊美面容因为睡眠失去表情，却因为没有表情而不再是忧愁冰冷的模样，被房间里燃着的灯光染上暖意。何塞目不转睛地盯着弗林特的脸，盯到连自己都觉得十分冒犯，然后，他露出由衷的笑容，郑重而轻缓地道：

    “我喜欢你，弗林特。”

    随着声音，何塞的心跟着剧烈地抽紧，但他知道这是自己的幻觉，吸血鬼的心脏既不会跳动也不会因为悸动而震颤，可这一刻的心情却是无以复加的令人难忘。

    原来喜欢一个人是这样的，仅仅是看着他就会感到快乐，又想要拼命分担他的痛苦。他像被施了一层魔法，所有看得见的情绪都飘向弗林特，自己所有的注意力也都聚焦在这个人身上。

    ——以后就有人喜欢我啦。

    怕吵醒弗林特，何塞没有凑得更近，可是他不知道，其实自己喜欢的人没有睡着。

    就在何塞思考在弗林特醒过来以后给他一个拥抱并且再告白一次该用什么姿势时，假装自己睡去的弗林特已经结结实实听到何塞的告白。他没有选择睁开眼睛吓何塞一跳，而是接着调整自己的呼吸变得又深又长，仿佛睡意沉沉。

    ——我爱你。

    弗林特在心里回应着何塞，显得心翼翼，就好像这一生都没有如此珍重过一个人，然后笨拙而清晰地将这件事告诉给自己的内心。为此，在“醒来”后他需要更加谨慎地面对自己的家族以及藏在阴影中的敌人。

    他此前从来没有一刻松懈过，但现在，他可以在自己所爱的人注视下得到片刻的安宁。

    “我想想，还是需要翡翠做施法材料……”

    脑袋放空享受爱与被爱的时间是短暂的，何塞知道自己还有事要做，转身下床，却在冷不丁回头的时候看到门口站着个人。

    “！！”

    塞拉米亚斯女士微笑着注视何塞。

    “对不起，没有敲门就进来了。”她的声音轻而婉转，好像也没有对床上的猎人产生任何看法，而是对何塞微微一笑，“很久不见了，何塞。你是不是有很多问题想要问我？很抱歉没能在你刚刚来到帕托时就与你见面。”

    “没关系。”见塞拉米亚斯女士像没看见弗林特一样跟他话，何塞轻手轻脚地下床，来到她跟前，平静地问：“如果早点相见，您准备的辞也许会跟现在有所不同吧。”

    “为什么你会这么认为？”

    身为已经存在上千年之久的古老的血族始祖，奥尔加·塞拉米亚斯的时间停留在二十五岁上下，她有双琥珀色的眼眸，白金色的长发盘在脑后，又在左侧的鬓角处留下坠着发饰的一绺。她穿着一件不上陈旧，但绝不崭新的白色研究服，侧边开缝式的短斗篷上装设计巧妙，令人便于活动手臂，何塞已经在不止一个人身上看到同样的款式了。

    自己的“养父”布雷克·科罗塔身上，地窖中的血族始祖奥托克身上。

    何塞尚且记得二十年前见到她时自己茫然不知前路的心境，跟如今相比着实是天壤之别。

    塞拉米亚斯见何塞没有回答，又看向另一边，“你也想听吗，弗林特·博纳塞拉。”

    “？？”何塞回过头，见弗林特不知何时已经从床上坐起来披好衣衫，正无声无息地看着他们。

    “你一直醒着？”何塞脸上空白，心中大叫：那刚才的告白已经被听见了！

    “嗯。”弗林特安抚性地给了何塞一个眼神，然后从床上捡起面具戴好，看向恶魔之口的血族始祖，“我也有些疑问。”