浩劫之中的整个世界都遭受着地狱中恶魔的威胁，人类所依赖的魔法渐渐消失于魔力浓度愈来愈少的人间。没有魔法作为驱动，神代创造的一切辉煌都将没有用武之地，仅靠着脆弱身躯，人类又怎么可能有资本与恶魔对抗。

    ——也许，唯有依靠智慧。

    “那时的人类从自己的敌人身上寻找到一种方法，可谓是冠绝时代的成就。”塞拉米亚斯在讲起这些时脸上的表情充满回忆往昔的宁静，“恶魔之血中蕴含着人间已经不再具有的庞大魔力，若能加以利用，不仅可以反过来用它对抗恶魔，不定能够长长久久地守护家园——当时的人们是这样想的。”

    何塞和弗林特都没有出声，他们不想错过得知这片土地过去的机会。

    “但使用恶魔之血的条件却严苛到令人望而却步。”

    人类是无法使用它的。恶魔之血的来源是由地狱爬出的恶魔，它们无一不是在那片魔力浓度极高的地方生存多年的怪物，无论身躯还是心智都已经并非寻常野兽，它们是与人类完全不同的种族，即使再怎样解析，人类都没办法跨出使用恶魔之血的那一步。

    “所以，当时的人为了能够拿起这件武器，改造了……自己？”

    否则无法解释吸血鬼的出现。

    何塞试探性地发问得到塞拉米亚斯女士无声的肯定，但这没有让他有猜测正确的欣喜，反倒有些难过。

    与不知疲倦的恶魔连年战争令密督因满目疮痍，这里的人又一次以付出惨痛代价为结果杀死了前来破坏的恶魔，这只恶魔强大到令密督因引以为傲的灰堡骑士团死伤惨重，而那已经是他们的极限。

    如果下一次更强的恶魔出现，密督因将遭受灭顶之灾，人类已经没有退路。

    “密督因、不，整个人间最伟大的研究者终于下定决心利用恶魔之血，进行极具风险的实验，他第一个实验对象就是他自己。”血族始祖看着何塞，目光闪烁，“他成功了，从此变得能够依靠蕴藏魔力的血液使用魔法，甚至包括他自己的血。但他也失败了，他今后无法走在阳光下，并且需要摄取人类的血液才能维持神智。”

    人类不惜变成另一种生物终于令陷入绝境的战争有所转机。

    但单单依靠一个人不能把胜利的天平完全扭转，而直接接受恶魔之血力量的风险又太过巨大，稍有不慎就会夺走人的性命，多年来只有唯一的成功者就是证明。在万全的考虑之下，身为最初吸血鬼的研究者选择把自己的血分给自己的学生，缓和恶魔之血的霸道性质，令常人亦能接受。

    这些人也就是如今的血族始祖。

    吸血鬼不是恶魔，他们自始至终……都是人类的转化。

    何塞没有露出惊讶的表情，因为早已有所猜测，所以他接受得很快，或者他有种“本该如此”的轻松感。

    “我的老师，伊诺·特里斯维奇做出的成就是现在的人无法想象的，他拯救了密督因。他，就是这里的人所信仰的‘天使’。”

    “用让自己的学生同样成为吸血鬼的方式。”何塞蹙眉，“他找不到更好的办法，所以让他们也接受跟自己同样的命运吗。”

    也许对末日近在咫尺的人类来讲，少数人变成吸血鬼，获得力量能挽救更多的人，而成为吸血鬼的代价在这种大义面前“微不足道”，但严苛地，是那个人没有找到更好的方法。

    ——是那时的“我”，没找到最完美的方法。

    血族始祖奥托克也称他为老师，在塞拉米亚斯出“我的老师”时，何塞心中最后的困惑、或者他所有不相信的因素都彻底消弭于无形，理智先于心情接受了这个事实。

    伊诺·特里斯维奇，密督因历史上伟大的研究者，最初的吸血鬼，“天使”，这就是曾经的他，套满岁月的光环跟战争的血污，而今失去所有记忆的自己。

    理智上接受跟心情平不平静无关，无比的茫然笼罩何塞，此时的他非常想抓住什么，他下意识向旁边摸索，只触摸到温凉的空气，这时，一只手从座椅后伸过来，悄然握住他冰凉的指尖。

    ——我在这里。

    何塞像能听到弗林特的内心。

    弗林特手心里这股让人安心的热度，一瞬间驱散何塞内心所有的郁结，他飘忽的情绪渐渐回归一开始的状态，得以在难掩的微笑后继续聆听塞拉米亚斯的讲述。

    “成为吸血鬼为他分担，这是我们自己的要求，完全出于自身的意志。”塞拉米亚斯对何塞的质疑毫不意外，或者她从中感受到过去漫长时间都不曾改变的某种东西，随即微微一笑，“或许再多一点时间，他能找到更好的办法，但恶魔对密督因的虎视眈眈不允许他考虑太久。”

    “……抱歉。”

    何塞感到自己刚刚的质问十分荒唐，无论是无上的智慧还是绝境中的气度，这些都是现在的他所不具备的，极端来讲，除了套着同样的壳子，他跟曾经的伊诺可能根本就是两个不同的人，他没有资格批判过去的自己。

    塞拉米亚斯所的这些，一桩桩一件件都与何塞有关，然而反馈到他身上却毫无实感，没有共鸣，仿佛是不属于他的人生。

    “你不需要道歉。”塞拉米亚斯短暂地摇头，接着道：“我们用最短的时间清除密督因的恶魔，但为了长久地守护这里，不让恶魔有再次入侵的机会，老师利用恶魔的习性，带领大家利用魔晶矿脉的延伸制造节点，形成障壁隔绝恶魔。”

    “利用恶魔的习性？”

    “领地意识。实力强大的恶魔本就习惯于互不侵犯对方的领地，弱的恶魔更是不敢踏入强者的领域。密督因那只被攫取血液的恶魔本身就非常强大，老师利用这一点，以节点扩散这股只有恶魔之间才能有所感应的力量，以此伪装成此地有强大的恶魔盘踞——”

    就像野兽会在山林间留下自己的气味划分领地，来到人间的其他恶魔误以为这片群山环绕之地已经被某只恶魔占领，与其与之硬碰硬，还不如把目标放在别处。

    “一年又一年，他用恶魔之血跟魔法相结合的产物——‘血魔法’来不断加固这些节点，使得密督因再也不必惧怕恶魔的威胁。”血族始祖拢起自己的手指，“我现在所做的，只不过是老师曾经做过的、让它们能继续运作下去。”

    被密督因人所恐惧的吸血鬼也曾默默守护这片土地，但时间却将这段历史湮没，将他们斥为恶魔的眷属，邪恶的异端。

    但是——

    “恶魔绝迹于密督因，吸血鬼成为了新的恶魔。”弗林特平板的声音响起，“如果吸血鬼真的如您所，扮演守护者的角色，那他们为何要残害人类。”

    吸血鬼造成破坏和伤亡的事件不胜枚举，其中最触目惊心的就是血族始祖奥托克的屠城，若没有经历过大衰落时代的吸血鬼是因为凶暴而作恶，为什么曾经守护密督因的始祖都开始向人类亮起屠刀了。

    塞拉米亚斯听出弗林特所指，“我不会为他开脱。奥托克的行为践踏了他成为吸血鬼的初衷，违背了老师的意志，不、应该我们几乎所有人都违背了。”

    “这是什么意思？”

    “吸血鬼需要人类的血来维持神智，无论时间长短，只有定期摄入血液，我们才能继续‘为人’。”她无奈道：“在很久以前，因为我们曾经所做出的贡献，人类的感激使得他们十分乐意提供自己的血液给予天使跟他的追随者。”

    “但我想你们已经能推测出接下来发生了什么。因为你们去过萨利维亚，目睹过那里的现状。”

    弗林特静静地吐出两个字，“子嗣。”

    “子嗣。”塞拉米亚斯点头，“成为吸血鬼，我们不再拥有与人结合拥有后代的机会。当那些依然是人类的、我们的朋友、亲人、同胞一一老去离开人世，而拥有永生的吸血鬼仍然停留在原处时，我们感受到了难以忍受的寂寞。”

    吸血鬼也曾是再普通不过的人类，当一腔热血逐渐冷却，身处和平年代的他们慢慢开始感受到与人类越来越大的差异感。

    “老师制造冰棺，让吸血鬼拥有长时间休眠的机会来度过孤寂的时间，但醒来后也只会剩下更大的空虚感。”

    为了有人陪伴，始祖们仿照伊诺转化他们的方式，开始将人类转化为自己的子嗣。

    “一开始，转化仅仅用于‘治疗’那些得了绝症，作为人类已经没有生存希望的人。这件事得到老师的默许，但他预见到吸血鬼若是大量增多会带来相当严重的后果，因此规定必须严格控制始祖发展子嗣的数目，并且由教会监督。”

    “这不是……”

    “对，最初的灰堡协定。”塞拉米亚斯回忆片刻后道：“灰堡大主教约瑟·斯卡亚，博纳塞拉家族初代族长‘战争英雄’兰德尔·博纳塞拉，还有我的老师，伊诺·特里斯维奇，对抗恶魔的战争中贡献最大的三者在灰堡立下誓约，共同维护密督因的和平和安定。”

    然而结果……

    时间证明了它的结果没有如这些人所想的那么美好。