第一百零九章 量产巧克力

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    毛渊明去找陈永华,陈永华也正好想找毛渊明。

    毛渊明的事情好办,把巧克力的样品送给陈永华品尝之后,又提出要拨给工匠,搭工棚起炉台,大规模生产巧克力。

    陈永华对巧克力样品甚为满意,觉得若是能大量制作,必定能在贸易当中获得巨额利润。当下拍板,拨发二百两白银,再调拨内官监工匠二十名,听从毛渊明安排,专事巧克力制造。

    陈永华想要毛渊明帮忙的事情却有些麻烦。克里斯布和英国商馆经理西蒙德尔博正在与陈永华磋商通商条约的款项。令陈永华头痛的地方是,英国人的要求又多又复杂,而且动辄以“泰西诸国通例”作为辞,比如英国人坚持觉得,东宁方面应该允许他们向百姓购买牛,因为他们一向以吃牛肉为生,但耕牛对于东宁农民来至关重要,不能轻易出售。陈永华很想知道,毛利国与这些泰西国家通商,是否也有这些条款。

    毛渊明立刻感觉有些头大,毕竟已经吹了自己是商会会长的牛,如果承认完全不懂,肯定会引起陈永华的怀疑。但这些涉及国际条约的东西,自己还真的就不甚清楚。最后只能向陈永华要求,将英国人的草案抄录一份,回去与众人商议,再作答复。

    但即使是回到了林家大宅,找谁商议也是个问题。陆希星和王建国都有商务的经验,但是谁也不懂国际法。想来想去,似乎有个抄近路的办法,就是找孙广越,如果他能记得起郑英通商条约的最终本内容,那就好办了。

    但找来孙广越一问,他也没这么好的记性,只是隐约记得几个条款,好像是“英国船只入港停泊时,武器应该交出,船只要出港时交还”、“英人船只得驶入延平郡王治下各处地方,但除特别紧急时外,应避免驶入鸡笼港”等等。

    仅有这几条,似乎还不足以交差,但从这几条所体现原则来看,郑方维护贸易主权的决心还是很明显的,而英国方面也并不是非常强硬,是可以让步的。

    于是几人一商量,对英国提出的草案加以修改,比如“英国人可以与任何人买卖货物,任何人亦可与英国人自由交易”一款,加上“应缴纳输入售出之货物款项百分之三之关税”字样。“英国人可从东宁装运鹿皮、糖及其它一切货物”一款,则修改为“同意每年将在东宁生产获得之糖及各种皮之三分之一供给英国人”。最后还加上“为和平相处起见,同意船只入港停泊时,各种军器、英国人所掌管之帆舵等移交于东宁一方,而船只要出港时由东宁一方交还之。”

    ()(e)  修改后的条款令陈永华大为满意,克里斯布和西蒙德尔博却也无可奈何,只能在一些细节问题上继续与陈永华讨价还价,最终双方形成了十三条协议。克里斯布少不得私下向毛渊明抱怨,认为毛渊明没有遵守当时在骆驼号上双方达成的协议,没有为英国人争取最大的利益,毛渊明则向克里斯布指出,实际上东宁的贸易量和被荷兰人独占的大陆贸易相比,实在是九牛一毛,将来光复大陆之后,英国人独占中国贸易才是最大的回报。

    而且,毛渊明透露给克里斯布一个重要信息,那就是一种能让克里斯布赚上不少钱的新商品,正在大量的生产制作当中。

    毛渊明的当然就是巧克力。

    内官监的工匠们效率很高,半个月时间就将金和光要求的工棚搭了起来。工棚既要能遮风挡雨,又要保持相对干燥,避免原材料受潮,其实并不简单。金和光在安平镇转了好几圈,最后把地址选在了安平镇城郊的一座庙宇内。

    庙宇的规模不大,三进的院落住着十多个僧人,香火也平平。金和光向住持和尚支付了十两银子,便将庙宇临时征用了下来。庙宇的前庭是四面砖墙围成,足够开阔。工匠们立了十多根柱子,支起了茅草的屋顶,再就地砌了两座炉子,一个初具规模的工棚就完成了。

    在金和光的要求下,庙宇的厢房和柴房也被工匠们修葺了一番,主要是防止漏水,这样可可豆和作为燃料的木柴就有了堆放的场所。住持和尚因此千恩万谢,要在佛主面前诵经保佑大家开工吉祥。

    一般来,从工业产品从试到中试再到批量生产,中间的过程相当繁复,并不是一个按比例放大的过程。所幸原始的巧克力生产技术含量不算高,码农们在进行了几锅中试之后,差不多就确定了最后的配方。

    需要解决的问题是,批量生产需要大量的劳动力,包括烧火、加料、搅拌、过滤、晾晒、切割等等。结果自然是许纬辰把能够调动的土番姑娘们都调了过来。土番姑娘们经过大半年的培训,官话的水平有了显著的提高,大多数的话都能听懂,而且在半军事化的管理下,服从命令听指挥的自觉也被调教得相当不错。金和光运用起来,那是非常惬意。

    为了让土番姑娘们有住的地方,毛渊明又向陈绳武申请了十几顶帐篷,在庙宇旁边搭了一个临时行营。这么一来,一个平日里冷冷清清的庙宇,一下子变得人声鼎沸,闲杂百姓围观议论的也多了起来。那么多姑娘,难免引起一些不良少年的瞩目,而庙里传出来的香气,也时常引发百姓们的好奇心,偷偷溜进来看个究竟的人一天里就能抓出好几个。毛渊明与金和光一商量,干脆又请项绍宽调了一队斗葛人学员来充当安保,还请武利夫妇过来协助管理,整个生产秩序才算安定下来。

    ()(e)  等到闰七月的中旬,第一批巧克力终于阴干出品了。不过,为了保持神秘感,毛渊明决定除了送少许给陈永华品尝,请他认可之外,并不向任何人声张。

    金和光则和科技组的成员们继续研究包装和保存的问题。巧克力受热容易化,用草纸包裹很容易发生黏连,用油纸则会沾上桐油的味道。最后无可奈何之下,司徒辉想了个应急的办法:先把巧克力先切成一寸见方、半寸厚的块,然后用牙签穿过,扎在松木片上,一片两尺见方的松木片上可以扎一百块巧克力。这样相当于巧克力是悬空的,从通风和防止黏连的角度来是不错的,就是成本又上去了不少,只不过基于良好的市场预期,这点成本也就算不得什么了。

    八月十五中秋节当天,所有人都获得了假期回到了林家大宅。毛渊明于是分派人,给不同的人家送巧克力,自己去郑经那里,庄寒天和马心如负责去郑聪府上,许纬辰去给冯锡范送,鲍婧去宁靖王府给宁靖王爷和二郡主一家送,杨英、柯平、叶亨、郑省英等有些交情的官员家中,也都分别派人送去。

    毛渊明当然也不会忘了对克里斯布的承诺,让李书同送了两板松木片的巧克力过去。欧洲人喝热水冲的可可已经有一百多年历史了,但也仅限于王室和贵族,英国商馆的人大部分都没有喝过,对制作成固体的巧克力更感是到万分惊讶,尝过之后自然是赞不绝口。克里斯布于是立刻提出,回程时购买一批巧克力去万丹销售。