两天后的一个早晨。

    希克斯一如既往地进行着各项体能训练，包括击剑与格斗，他是无论如何再也不敢轻怠了。

    他借助于身体雾化的特殊能力，结合一些击剑的技巧，成功摸索出了一套符合他个人实战的技能。

    花园里，希克斯身法鬼魅，静如处子，动如脱兔，时隐时现，如光如影，来去无踪。

    如果要用武侠片的套路来描述，那就是中三尺青锋，开阖间，剑气如芒，所向披靡，行刺间，浮光掠影，杀人无形。

    刚才希克斯向林赛发出了挑战，他凭借身体雾化后的优势，整个人仿佛摆脱了重力的束缚。

    他身形犹如鬼魅一般行动自如，令人难以辨别他当前所处的正确方位，一细剑更是从各个不同的角度发起突刺。

    希克斯就像一头隐藏在雾气之中的捕食者，他从不与实力彪悍的林赛正面对抗。

    两人每一次交锋都是在刹那之间，当下看似点到为止，实则凶险无比，稍有不慎，或许就会被希克斯的细剑刺中要害。

    希克斯之所以能够悟出这一套战斗技巧，完全是参考了那个家伙的战斗方式。

    家伙脚均有锋利的爪子，行动时如同一团雾气飘渺无常，根本预判不到它会在什么时候现行，然后给对施展一击必杀。

    希克斯的段确实是够阴损的，好多次都在林赛预料不到的方位现行，细如针芒的剑锋挑破了她的衣裙，导致她的雪肤暴露于晨光之下。

    一击命中，希克斯瞬间化为轻烟飘散，他整个人如风如烟，仅能看到一抹烟气浮游于空气之中。

    这个时候，林赛探出了如鹰隼般的目光，突然，她身形下蹲，整个人如同离弦之箭，一瞬间，毫无预兆地出现在了花圃旁边。

    她一瞬间爆发出的速度快如闪电，希克斯直接失去了目标。

    与此同时，后背一凉，希克斯顿感不妙，可惜慢了一拍，刚才如果林赛愿意，他的腰子早就不保了。

    “我就是挑了你裙子的两块布，犯得着要对我下那么狠的吗？”

    希克斯脸色煞白，刚才那一下的确是被林赛给吓蔫了，他多害怕对方如果一个不心滑了就可以把自己给带走了。

    “论速度你不如我，论爆发力我比你强，所以刚才是我让着你，如果真要对你下狠，从一开始你就没有会。”

    林赛抿嘴冲着希克斯挑了挑眉，当着他的面掀起了裙摆，顺将匕首插进了绑在腿侧的皮鞘当中。

    “你的战斗方式是对的，但是有一个缺点，那就是太过花里胡哨，战斗不是在舞台表演，不会有人为你喝彩，所以实用的才是最好的。”

    反正你赢了，你什么就是什么咯，希克斯憋屈地暗自嘀咕。

    “今天是号，你是不是忘了什么？”

    “什么？”

    蓦地，林赛变脸如翻书，她来到希克斯的身侧冲着他眨了眨眼，正色道：

    “发薪日！”

    如果不是林赛提醒希克斯都要忘了这事了，但由于他的财务管理能力很差，因此资金流水都是雇佣专门的财务人员在每个月的号到庄园里面进行处理。

    ()(e)　　但是今天一天都没有看见财务人员登门，于是他就把这件事情给抛到了脑后。

    书房内，希克斯艰难地计算着账目流水，他倒也不是因为水平次才选择雇佣外人，纯粹是因为懒所以才不肯干。

    最终在郝蕾拉夫人第n次的提醒之下，他这才把有关庄园日常的流水账目理顺了。

    接下来就是给佣人发薪水了，他采用的是月薪制，郝蕾拉夫人的月薪是马克，放眼范格莱堡也是一位高薪人士了。

    “少爷，好像是给多了，哦不，这太多了，我不能要。”郝蕾拉夫人发现希克斯多给了2马克，这可是一周的薪水。

    “夫人，那是你的奖金，请放心收下，感谢你的服务！”希克斯微微一笑。

    “谢谢！”

    郝蕾拉夫人欣然地接受了希克斯的馈赠，然后带着薪水出了书房。

    这个时候，希克斯注意到了林赛的表情变化，俨然知道了她要什么，于是抢先她一步，道：

    “正如你先前所言，她拒绝过别人给予的金钱诱惑，意味着她是一位品格高尚的人，哪怕她的生活跌到了谷底，但是始终不肯放下曾经拥有过的优越感。”

    “你是在用另一种方式补偿她吗？”林赛不解地望着希克斯。

    希克斯对此不置可否。

    在此之前，希克斯从林赛口中得知教会的人曾经接触过郝蕾拉夫人，许以重金拉拢她成为教会在希克斯身边的眼线。

    万幸的是教会做事还算是有些底线，当被郝蕾拉夫人拒绝之后没有继续为难她，只是口头警告了一番就放过了她。

    “教会目前是什么情况？”希克斯把玩着火柴盒一边思索一边询问。

    他对于教会始终保持着一种敬畏的心态，毕竟那是伊特尼蒂最古老的势力。

    教会就是一棵不朽的参天巨树，早已在这个世界根深蒂固。

    “教会正在暗中紧咬着第七重天不放，似乎想从他们的中得到什么。”

    “这个我知道，联盟公会也在这么做，据我所知，第七重天的黑袍祭司里掌握着一份黑暗圣书的残页篇章。”

    “可你之前不是过那其实是联盟公会故意送出去的诱饵吗？”

    “是的，这么做的目的是就为了试探第七重天，那位黑袍祭司肯定藏有别的秘密，而且这个秘密与十二使徒之一的“殉教者”密切相关。”

    当下，希克斯把他所掌握的信息都了出来，再去结合林赛从教会中探听到的一些线索，然后具体地分析了一遍目前三方势力所追逐的目标。

    “殉教者的第一阶段正是食罪人，传食罪人能够吞噬来自神灵的诅咒与一切带有负面伤害的攻击。”林赛回忆起曾经读过的一些关于十二使徒的纪事。

    希克斯对于这方面的事情了解比较少，他目前唯一要做的事是抢在所有人之前找到黑袍祭司，然后设法从对方的里得到黑暗圣书的残页篇章。

    “以你目前的实力恐怕做不到，黑袍祭司的位阶比我都高，你连我都打不过就想从人家里抢东西？”林赛直接打破了希克斯的幻想。

    ()(e)　　林赛想当然地认为希克斯会采取暴力的段，凭他的个人实力肯定是做不到的，但是他也没有要自己一个人单干。

    “我一个人当然不行！”希克斯满怀信心地冲她眨了眨眼，挑逗似地拍了拍对方的翘臀。

    林赛脸色一沉，正打算出教训他一顿，但是看在贴在臀部的那叠马克的份上，她可耻地选择了顺从金钱的魔爪掌控。

    “我去看看等会晚餐吃什么！”

    “别太过分了。”

    克斯借报复性地揉搓着林赛的翘臀，就在对方准备要动的时候，他赶紧见好就收，然后身形一晃，下一瞬就站在了楼梯口处。

    正好与放学归来的桃乐茜擦肩而过，半个月不见姑娘似乎成长了不少。

    “嗨！”

    “公主？”

    “欸？”

    希克斯打算去逗弄一下姑娘，然而跟到了房门前直接吃了一个闭门羹。

    我去，什么情况？希克斯受到了冷遇之后脸都绿了，难道是我的问题？

    他不信邪地敲了敲门，得到的却是一句“不要烦我”的话，从始至终连门都没让他进去。

    “夫人，桃乐茜是怎么回事？”

    “抱歉，我也不了解。”

    餐桌前，希克斯向郝蕾拉夫人打听着关于桃乐茜的事情，总感觉姑娘最近对自己越来越生分了。

    “或许是桃乐茜姐休息不够，最近我每次见她都是很晚才关灯，应该是学习比较繁重。”郝蕾拉夫人仔细地思考了一会儿，然后给出了一个相对靠谱的理由。

    “那好，麻烦夫人再去准备一份食物，我等会亲自送到桃乐茜的房间。”

    “好的！”

    郝蕾拉夫人转身进入厨房，但是过了一会儿，她从另一个方向绕了回来，里多了一份报纸和一封神秘的信件。

    “这一封信是下午邮差送来的。”

    相处了一些时日，她了解希克斯的用餐习惯，就是喜欢一边用餐一边翻看报纸。

    “嗯哼，真是有趣，竟然是王室的徽记。”希克斯接过信件扫了一眼邮票。

    王室的徽记就是一株金雀花，一个非常简约的设计，可以是毫无艺术感可言。

    “哈哈，林赛，你知道吗？”希克斯打开信件看到的是一份书面形式的任命状。

    “这是什么？”林赛偏过头来好奇地打量着，有些不明所以地问了一句。

    “我的国王封了我一个职务，我马上要成为一名外交官了！”希克斯仔细地阅读着任命状当中的内容，从头到尾一直看了不下三遍。

    确定这是一封真实有效的任命状后，他突然产生了一个荒谬的念头。

    威廉姆斯六世这个货到底是在闹哪样？难道是脑子抽风了？希克斯开始对这件事的背后深意产生了无限的联想。