南美上，露丝契亚丛林中坐落着一处神庙城市，它光彩夺目、光芒四射，被称为赫斯欧塔，即太阳之城。由于其位置及历史，太阳之城成为了所有神庙城市中防御最坚固、军力最充沛的一座。一队队蜥人战士在广场和城墙上巡逻，外墙上的伤痕，是这座城千年来无数次抵御外侮经历的见证。

    这座城市最耀眼的建筑是南天星辰金字塔，顶端的观星室，城市的领袖，也就是现存最强大、最古老的史兰魔祭司马兹达穆迪领主在短暂的沉睡中缓缓醒来。

    马兹达穆迪抬头凝视着深邃的宇宙，他思考古圣是不是还在那里，大计划到底有没有意义。低下头，只有皮奇波奇侍奉在旁边，并已经准备了好了他最爱吃的虫干。

    达克乌岁又在下面转悠一会，顺便去看看丘帕可可，卡利恩现在的主要职责依然是照顾好他，不过情况好了些，那只灵蜥会一点常用的精灵语了，虽然听起来带着别具风格的露丝契亚口音。

    现在天气更冷了，丘帕可可整天窝在洞里睡觉，大有要冬眠的架势。达克乌斯去看他的时候，他里三层外三层盖着被子，呼呼大睡，达克乌斯也没去吵醒他。

    “灵蜥睡觉居然也打呼噜。”

    “耶格尔，你不上去参加宴会吗？”

    耶格尔平静地摇了摇头道：“少爷，抱歉，我太不喜欢，我更喜欢和野兽待在一起。”

    夜督城堡欢迎宴开始了，主厅已经斛光交错起来，达克乌斯没兴趣参加，出来之后带着的沃特走的侧门，去就餐区吃了晚餐。之后凭着记忆避开人群，七绕八拐的走到三楼，站在上楼的拐角处，他看着下面狂欢的杜鲁齐权贵们，摇了摇头。

    这时，达克乌斯察觉到下面有一道目光向他看来，他看了过去，只见一个身高超过两米的年轻男性杜鲁奇在啃着一颗血淋淋的牛心看着他。看见达克乌斯望着他，那个杜鲁奇一口把剩下的牛心塞进嘴里，一边咀嚼一边露出变态般的笑容，冲着达克乌斯招了招，双眼狠戾，充满杀意。

    “大人，那是噬心者家族的曼吉尔。”

    达克乌斯冷冷地道：“我知道他，你不想参加宴会就先回房间吧。”

    ()(e)　　沃特的好哥哥们和好姐姐都来了，达克乌斯也没逗他，直接让他回去了。他对曼吉尔有印象，噬心者家族族长克拉尔的儿子，一次城中权贵宴会的时候见过，两米二的身高很有压迫感，宴会上非常挑衅的看着他，仿佛在看砧板上的肉，给当时还没成年的他留下了非常深刻的印象。

    “找会恁死你，把你眼珠子扣出来。”

    达克乌斯也露出一个阴鸷狠戾的笑容，伸出右对着曼吉尔比了一个中指，转头继续向四楼的走去。

    黑色方舟怨恨之垒号是噬心者家的，一个长两公里的型黑色方舟，它多次袭击奥苏安的海岸和航道，连同诺斯卡、巴托尼亚、阿拉比、南方城邦也深受其害，四处散播恐惧。族长克拉尔是位恐惧领主，和莫加尔家族一样，在杜鲁奇百人议会有两個席位，不过这个家族很有自己的想法和见解。

    达克乌斯的尖塔门口，马拉努尔正趴在围栏上看着下面的宴会，咬着牙槽，表情阴晴不定，似乎在想什么开心的事。

    “我亲爱的好哥哥，你不下去参加宴会，在我房间门口干什么？”

    马拉努尔转过头对着达克乌斯笑道：“我在这等你啊！我亲爱的好弟弟。”

    达克乌斯一脸嫌弃地道：“我有什么好等的，楼下那么多年轻漂亮的女杜鲁奇在等你呢。”

    马拉努尔的脸又阴沉下来道：“今天的主角也不是我，是巴勒父子。”顿了顿，叹了口气，又道“下午，少主纽克尔找我了，噬心者家族族长克拉尔要把他的女儿嫁给我。”

    达克乌斯同样趴在马拉努尔身旁，向下面看了一眼，他认识她，克拉卡隆德著名的交际花，曼吉尔的姐姐。

    她有一双纳迦瑞斯血统的紫色眼睛，身形修长，泰然自若，身体轻盈，穿着一身绿色的丝绸礼服，她浓密光洁的黑发梳成一条垂到腰间的粗辫子，辫子上散落着一缕缕闪闪发光的灰白色骨片。她的这个发型代表着一个充满肮脏交易的杜鲁奇黑暗传，她似乎在暗中追求着什么，可能是接近爱与艺术之神色孽的一种方式吧？

    此刻，一群年轻的汤姆围绕在她的身旁。

    达克乌斯没逗马拉努尔，因为他能感觉到马拉努尔此刻心里很不爽，随时都会爆发。

    ()(e)　　“哦可怜的马拉努尔，这是少主纽克尔给你的考验啊。”着达克乌斯从怀里掏出一个金丝绒布袋递给马拉努尔，“袋子里的首饰非常非常漂亮，戈隆德黄金矿坑流出的货，黑暗巫术修道院里面的女术士们加工过，品相非常好，她一定会非常喜欢。”

    马拉努尔把首饰倒在心上看了起来，看了一会又把首饰装了回去，揣在了自己的怀里。

    达克乌斯阴鸷地道：“我亲爱的好哥哥，你可以选择一件送给她。”

    他的潜台词是在首饰上涂慢性毒药。

    马拉努尔思考了起来，随即摇了摇头道：“不行，成功率太低了，而且及容易被发现，成功的话，城市里的权贵们会猜到是我。”

    达克乌斯懂了，无所谓地挑了挑头，道：“那就得看弗尔兰巴勒了，通过他找个会把她引出城，比如有什么可以瞬间干掉我们俩之类毒药，或者联合篡权之类的由头，冬之前夜快来了，我过几天得动身去林场待着，到时候你再找几个好，我来处理这事，我会把她完好地送回克拉卡隆德。”

    此时大厅里，弗尔兰巴勒满脸得意之色，似乎对昨天的计划非常满意？一群女杜鲁奇在围着他转，他仿佛是今晚最靓的杜鲁奇。

    马拉努尔又思考了起来，随即恶毒地笑了笑，拍了拍达克乌斯的肩膀。

    “你真是我亲爱的好弟弟，我先下去了，楼下的女杜鲁齐们还等着我呢，我今晚要找个女术士鉴赏下你送我的首饰。”

    达克乌斯没理他，继续趴在围栏上看着下面。

    “看来城里的权贵们又不听话了，刺棘家族和噬心者家族在大声密谋什么？”又想到他回来那天，那个卡尔沃家族脖子弯不下去的老脖梗。

    杜鲁奇的权谋斗争是病态的，没有东罗马式三步走，簪刑、阉割、修道院。

    而是极致且纯粹，以毁灭肉体为主，毫无下限、不惜毁灭一切，充斥着尔虞我诈的拜占庭式。

    “短刀之日？我喜欢。”