许昌县衙。

    当夏侯玄、毌丘俭一行人来到县衙，明身份以后，许昌长立即便召集了衙门中的大官吏、各个功曹，皆来迎接。

    虽然他们只是一群少年，但毕竟是陛下亲命的采风抚民使者，地方县令自然是半点也不敢怠慢的。

    “几位公子，请随在下前往后堂，大人已备好酒席，为诸位公子接风洗尘。”

    一名头戴进贤冠、身着黑色襌衣，看起来文气十足的吏，在指挥众衙役稍作打扫后，前来邀请夏侯玄等。

    夏侯玄一行人就这样跟在那吏的身后，朝着府衙后堂而去。

    许县县衙虽然宽阔大气，但却并不奢华铺张，除了一些必备的办案过堂的物件、以及堂门处一只威严的石雕獬豸法兽之外，并没有其他多余的摆件。

    不一会儿，吏便引着夏侯玄、毌丘俭、曹羲、司马昭、诸葛诞、高珣、卫烈、于桓八人，来到了后堂外。

    “下官恭迎天使，请诸位天使入席，下官已略备薄酒，为诸位天使接风洗尘。”

    许昌长看起来十分精明强干，观其举止，也十分的老练得体。

    夏侯玄心中不禁赞叹了一声，叹此人之才，怕是将来终有一天，不会屈居此百里之地。

    “玄哥哥，他为何，咱们是天使呀？”

    才开始在夏侯玄的教导下起步学习诗书的于桓，悄声问夏侯玄道。

    夏侯玄有些忍俊不禁，他笑着声回答道：“天使，的是天子派遣的使者。”

    于桓恍然大悟，一拍脑袋笑道：“原来如此啊！”

    “诸位天使，快请入席吧。”那许昌长依旧面带春风。

    “辛苦了，许昌长。”夏侯玄作为此行主使，微笑着不卑不亢的还了礼。

    八人分列两排，许昌长居于主座。

    由于席间多是少年，因此许昌长并未安排酒，只是频频更换着果蔬菜品。宴会上，许昌长也不忘问清楚各个少年的姓名家世，以为下一步的安排做准备。

    夏侯玄吃饱了以后，觉得是时候该告诉许昌长自己一行的发现了。

    “多谢大人款待，玄与众公子，深表感激。”

    “宴席无酒，还望众天使恕罪。”

    许昌长无论任何时候，都不会忘记在这群作为天子耳目的少年面前保持谦恭与和煦。

    “不瞒大人，在下一行人，今日在许昌县内，发现了一桩怪事。”

    夏侯玄此行，名义上，是来各郡县体察民情，实际上，他们更重要的任务，是来调查童谣一事的，而陛下知晓此事，夏侯玄也不知道是地方县令自行上报的，还是校事官自己排查出来的。如果是后者，只怕会比较麻烦。此刻，夏侯玄只是用言语试探。

    这许昌长，看起来精明强干，因此谣言一事，他不可能不知晓，如果今日这许昌长不提及此事，就明此人不值得相信，夏侯玄也就不打算告诉他更多了，如果许昌长如实相告，那自己倒是可以指望他相助自己一臂之力。

    “夏侯公子所，可是因为豫州诸郡县，近日莫名出现流言童谣一事，只是，许县派遣前去报告天子的信使，应该两日前才抵达京都，可诸位公子从洛阳出发，已经十余日不止了，看来，天子是早就知晓了。”

    ()(e)　　那许昌长倒也算坦诚，夏侯玄这才打消了疑虑。

    “不错，此事，的确已经惊动了陛下。”夏侯玄从袖袋中取出了那只他从受恶徒诱骗的老伯中讨来的蜀锦钱袋，看着许昌长道：“我们，在贵县境内，发现了这个。”

    许昌长叫人取过蜀锦钱袋，仔细端详之后，点了点头：“原来如此，如此来，在下也就有眉目了。本来，仅凭童谣，本不足以断定此事是吴寇还是蜀虏所为，不过此蜀锦钱袋，做工细致，看起来不像是吴国人所能买得到的织品。”

    夏侯玄与毌丘俭等人明白，许昌长所言不差，蜀虏仅仅只占据着益州一隅，饶是益州号称天府之土，也难以与大魏十一州之地相比，而蜀虏困于蜀地，依旧能够割据一方，其军费来源，重要的一项，便是将蜀锦贩卖到吴国，以及大魏，虽然知晓买蜀锦乃是资敌之行，但蜀锦实在是太过精美，因此不仅民间难以禁止，就连朝廷达官贵人，也忍不住要去购买使用。

    饶是如此，魏吴所买的蜀锦，也不是最上乘的织品。真正属于上品的蜀锦织品，也是蜀人所日常使用的蜀锦，也就是此刻许昌长中所拿的这个。

    “因此，我们可以断定，传谣之人，就是蜀虏无疑了。”

    因家学渊源而精通刑狱律令的高珣，思虑及此，点了点头道。

    “不错。”夏侯玄若有所思，也点了点头：“此蜀锦钱袋，再加上童谣本身，已经可以肯定这一点。”

    “本县虽已发现此童谣，但诸位公子，可否知晓，为何在下却无计可施？”

    许昌长不禁摇了摇头，叹了口气。

    “百里侯百里侯，乃一县之长的尊称，可是有何难处？”

    曹羲一时没有想透，不禁皱眉问了这么一句。

    “之所以百里侯无计可施，在下想，应当是众怒难犯之故吧。”诸葛诞立刻便想明白了关键之所在。

    “不错。”毌丘俭若有所思，点了点头，他望着许昌长言道：“贵县以及其他郡县，所面临的，应该都是一个困境。那就是，此次谣言，是以童谣的形式传开的，也就是，传谣者，基本上都是我大魏孩童，而一旦官府下诏抓捕这些孩童，就会触发民乱，岂不正中蜀虏下怀？”

    “诸位公子，不愧是陛下亲自委派的，果然是明敏非常啊。在下正是因此缘故，一筹莫展啊，这可真是投鼠忌器了。”

    一直从容不迫、显得精明强干的许昌长，此刻终于露出了一丝愁容。

    “百里侯，在下倒是有一计，不知百里侯可否能用得上。”夏侯玄稍加思索，想到了对策，他笑问许昌长道。

    “万祈夏侯公子不吝赐教！”许昌长见夏侯玄似有良策，竟是躬身展袖，朝夏侯玄行了一个大礼。

    “这方法，倒也简单。”夏侯玄笑道：“还望借贵县擅长翰墨的官吏一用。”

    “本县上上下下，但凡公子用得上，全部愿供公子驱使！”

    许昌长像是遇到了救星一般，不知为何，对于眼前这个不过十五岁的少年，他竟然多了一份无条件的信任。

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    “赤炎灭，生黄龙。黄龙初长成，野火起蜀陇。待得黄龙施云雨，野火残灭大梦空”注2，：此童谣与上同为本人自编

    ()(e)　　许昌街坊之上，一群戏耍的孩童一遍欢笑打闹着，一边吟唱着这首刚刚自府衙传出的童谣。

    “阿玄，还是你聪明，居然想出了这么个办法。那许昌长枉自当了这么多年的百里侯，竟然无计可施。”

    曹羲不停的夸赞着表哥，于桓则一脸崇拜的望着站在街角、面带微笑的夏侯玄。

    夏侯玄闻言，暖暖一笑，他回复曹羲道：

    “许昌长为人有城府、有见地，也精明强干，只是多年浸淫于政务当中，因此在做童谣这雕虫技上面有所欠缺，也是很正常的事。”

    这童谣所唱，赤炎生黄龙，乃是当今陛下受炎汉禅让，建立黄土之德运的大魏。

    野火起蜀陇，的则是自称大汉正统的蜀汉。

    此童谣与蜀虏所传童谣针锋相对，倒也有趣。

    夏侯玄明白，此次蜀虏出此下流之计，无非是想借着愚民与懵懂孩童，让魏国官民相互猜疑，从而扰动中原人心。

    既然对方出此阴招，那不如就以其人之道，还治其人之身。

    诸葛诞与毌丘俭，此刻正与卫烈、高珣、司马昭等人分头指派许县官吏在许县坊市之间，到处传唱教授这首新童谣。

    而夏侯玄则与于桓、曹羲三人站在主道上，观测着四处的动静。

    就在这时，人群中忽然一阵骚动。

    夏侯玄身旁不远处，一个卖茶叶蛋的摊贩忽然朝着自己冲了过来！

    瞬息之间，那贩不知在何处取出两柄短剑，冲到了自己身旁！

    夏侯玄见状，来不及惊愕，他当立断，立即抽出腰间素质宝刀，抵挡那人的攻势。曹羲见夏侯玄遇袭，立即拔龙鳞刀上前保护，于桓则持短剑，使着于家剑法，朝那突袭之人刺去。

    那人使双剑，面对夏侯玄、曹羲、于桓三人夹击，居然丝毫不惧，这倒不是那人武艺如何高超。

    那人虽然身不错，但仍不是夏侯玄、曹羲、于桓三个人的敌，但他的打法，却属于不要命的打法，一招一式，皆是想要取夏侯玄的性命，居然连他自己是否受伤都不顾！

    饶是如此，但夏侯玄曹羲于桓三人剑法皆不俗，因此那人并没有占到什么便宜。

    刺客见自己难以成功，立刻跳出圈子，翻过围墙逃离而去。

    夏侯玄立刻提刀追赶，可他没有想到，那人在逃离之际，发出了三支暗弩！

    “玄哥哥当心！”

    于桓见夏侯玄没有防备，挥剑冲上前去，“当当”两声，将两枚短箭击飞，可他的剑再快，也没有打开第三枚短箭，那暗箭就这样射中了于桓的左臂！

    “山君！”夏侯玄扔下‘素质’刀，急忙出封住了于桓的左臂大穴，这时，他看到了于桓左臂上的那支赤红色短箭。

    “是玄烈焰！”