“卢爷笑话，卢爷守在蒋大人身边，该当卢爷多多替兄弟美言才是！”陈青烨的笑声中带着一丝得意。

    “守在蒋大人身边又有何用，哪里及得。”微哑的声音不耐轻嚷，却被陈青烨的“嘘”声制止。脚步声，却是已近假山之侧。

    裘大人？殇聿微微皱眉，哪里，又出来个裘大人？闻二人声口，这裘大人的势力，竟似比蒋文龙还大些。

    殇聿正自心中猜疑，骤闻陈青烨大喝，“什么人？出来！”殇聿心中一惊，不想那陈青烨如此奸滑，竟会瞧出二人藏身之处。右疾翻，长鞭紧握，正欲跃出，却闻得一个淡淡的女子声音轻哼，“大人，是我。”声音极是熟悉，却是响自洞外树下。殇聿心中“嗵”的一跳，方才心绪纷乱，奔行甚速，竟是未见树下有人。

    “彤？”陈青烨微诧的声音自洞外停了，“这一早起，你于此处做甚？”

    “彤一向少眠，今日醒的早了，出来透得口气，不想，竟是惊了爷。”淡漠的声音，仍是不含丝毫情感。此时，殇聿听的真切，这话的女子，竟便是风城赏秋阁中的彤，不禁大为奇异。

    “你在此多久了？”陈青烨的声音里透着一丝犹疑。

    “半个时辰了吧！”彤轻应，“爷，可是这般兵爷失了东西？为何竟是到这都统府里来寻？”

    “你在此半个时辰，可见得有人？”微哑的声音带着些焦灼，急声追问。

    “有人？”彤的声音轻问，随即恍然道，“这位爷敢是方才翻墙而入的两人么？”

    一言出口，陈青烨与那姓卢的大喜，连声追问。洞内殇聿与明珠却是大惊，握了兵器，只待彤出二人行藏，便即杀出。却闻得彤慢道，“那二人自墙那方翻入，落入墙边，却是绕过湖，自那方墙角跃出了！”

    “自那方跃出？”陈青烨微诧，“你既在此，为何不喊？”

    “彤女子，声张起来，岂不招祸？”彤的声音带着丝冷笑，“兵爷们自须立功，奴家也自当保命，二位爷只当未见彤罢了！”口中话，脚步声响，竟是自树后步出，越过山洞，向山后绕去。

    “这丫头越发难缠！”闻得陈青烨不满低语，又似无法，只得向那姓卢的干笑道，“卢爷莫怪，只因这丫头平日与陈某玩闹惯了，方得如此放肆！”

    “呵呵，无防！”那姓卢的也自干笑，扬了声呼喝兵卒，自于彤指点处追寻。一行又向陈青烨笑道，“闻得陈大人月前接得两个美女，方才女子，当是其一了？”

    “此事卢爷亦知，可见乃是此道中人！”陈青烨大笑。

    “哪有男人不爱美女的？”那姓卢的赔笑，“前些日子，闻得秦谷川命人，于姑苏觅得九名美女，押来京城。我们大人原送大人两名，谁知，那胡校尉当真无用，竟是半路将人丢了。那倒也罢了，竟是糊里糊涂的，不知是何人所为。”

    “那倒是无缘了！”陈青烨轻叹，“闻得姑苏女子生的柔美，倒真是可惜了！”言下，甚觉惋惜。但闻得脚步声起，渐渐远去。

    殇聿闭目侧耳，静听洞外声响，此时，洞外应是无人了吧？只是，一阵细碎的脚步声响，竟是有人返回。殇聿心中一跳，此时洞外曙光已现，若是为人知觉，再想逃脱，便只须冲杀出去，而这天子脚下，高如云。殇聿暗暗咬唇，纵是不敌，需当设法护了明珠周全。

    “需得设法，引了敌人，令姐姐脱逃。”明珠的掌自殇聿中抽回，握上腰间软剑的剑柄。两人均未开声，甚至，不曾对望，而此时，竟是同般的心事。

    “乐姐，殇大姐，出来罢！”洞外一个淡淡的声音突然开口，声音极轻，响在殇聿与明珠耳内，却如同炸雷一般。

    “若奴家想要声张，亦不必等至此时！”洞外的彤轻叹，“此时天已大亮，城门已封，官兵仍在街上巡查，二位姐万难逃脱，不如信得彤一回。”

    “好！”殇聿正自惊疑，却闻身旁的明珠开声应答，竟是不顾殇聿阻拦，一俯首，自洞口钻出。殇聿一惊，唯恐有诈，忙随后跟出。抬眸看时，却见彤着一袭黄衫，立于洞口丈余处，唇角挂着个虚弱的浅笑，对上殇聿的目光，咬唇垂了头。

    “彤，你早知我和姐姐在这里？”明珠四望无人，大为惊异，挑眉直问。

    “嗯！”彤轻轻点头，抬眸向明珠浅浅一笑，“想是两位姐心中有事，竟是未见彤！”眸光迅速向殇聿扫得一眼，

    “两位姐随彤来罢，这里不是话地界！”口中话，脚步轻移，向假山后屋宇行去。

    殇聿凝神倾听，但闻墙外马蹄杂沓，似有大队官兵巡城。心中正自犹疑，却被明珠一拉，只得随后向那屋宇奔去。

    那是一片独立的院落，推开木质门，院干净整洁，一簇藤蔓绕着一株双人合抱的大树滋生。殇聿仰望上方繁密的树冠，心中感慨万千。七年前，这里是师傅九百涧所居之处，那时，这棵树还没有这般高大，那簇藤蔓，才刚刚种下。

    “这院白日无人来得，二位姐等天黑了，再设法出府罢！”彤将院门掩了，回眸向二人望来，目光掠过殇聿，带着些许怯意，“我等样人呆的屋子，殇大姐想是不愿入来，只是，事急从权，倒委屈了大姐。”

    “你，你住这里？”殇聿闻言回神，向彤注目，“只是，在风城，我并无善待你等，为何救我？”

    “嗯！”彤轻轻点头，向明珠瞥得一眼，轻道，“年初，山方开时，乐姐曾助得彤，彤不敢忘恩。”

    “我曾助你？”明珠大奇，明眸眨得半晌，茫然道，“没有啊，你是否记错？”

    “那日，彤在风城街上，遭人戏弄，偏是把爷那时，心中挂了蒙空子的案子，无瑕顾得。虽有东丽娘相劝，却终是寻不得人做主。乐姐与殇大姐，还有乐老爷子自兵寨驰归。”彤咬了唇，脸颊由白转红，轻声低语，“那风城街上，如许多人，竟无一人敢于彤做主的，只乐姐。”

    “哦。”明珠恍然，“你是那个被我扒光了的贱男人？”一语道及，掩了唇咯咯轻笑，“那日原非助你，只是本姑娘瞧不得那男子那副嘴脸罢了。”

    “乐姐可忘得，彤却忘不得！”彤轻轻摇头，“乐姐临去，劝彤莫再做那勾当，只是。”眼眶微红，垂下泪来，“月前，陈大人着人，将彤与一方接了来，却是依旧以色侍人。彤无能，不过任人摆布罢了，今日得遇二位姐，也算了一桩心愿。”

    殇聿万未料到，这青楼中长大的，东丽的女儿，竟是个知恩之人。思及平日自将赏秋阁所有人瞧的轻贱了，今日，竟会受了彤之恩，心中不禁唏嘘，将轻视彤之心收了。

    “殇大姐若不愿入屋，彤取了茶来，院中一坐可好？”彤见她面色有异，心中微慌。这高高在上的殇大姐，纵是落难，那般夺人的气势，仍是令她心慌。想来，她所居的屋子，她会嫌脏吧？

    “这院子，只住得你一人？”殇聿不回她问话，只环目四顾，轻声低问。闻得彤低声应了，轻轻点头，难抑心中渴念，“我可随处看看么？”脚步轻移，已向正中屋子行去。

    “大姐自可随意！”彤微觉诧异，却又欣喜，忙自后随上，替殇聿将门开了。

    “七年间，竟是并无变化。”殇聿迈步入内，环室四顾。屋里竹椅竹几，纤尘不染，壁上，悬着一幅修竹图，竟仍是当年模样。可想而知，这七年间，府邸虽几易其主，想是无人愿住这荒僻院，始得保持原貌。

    “姐姐曾来得此处？”明珠随入，却是将殇聿的低喃听的真切，不禁诧声相询。

    “嗯！”殇聿轻轻点头，心中微感酸涩，“七年前，这片宅子，本是姐姐的家！”唇角泛起一抹苦笑，“这院，住的是姐姐的师傅。”

    “姐姐的家？”

    “大姐的家？”

    明珠与彤同声惊呼，眼见殇聿神色怆然，自是不假。又思她不必搜索，便知那假山之侧、藤蔓之后藏得有洞。此处若非她家，哪有如此熟悉之理？

    “师傅为人清淡，却极是爱竹。”殇聿指抚过竹椅竹几，低声自语。自母丧后，她常于此处，伴着师傅话，听她讲些抚水蛮族的异事。如今，双眸微闭，在姑苏太湖之中，她正与她的无忧公子荡舟吧？或又在与爹爹争执汉人礼法的迂腐？唇角泛上笑意，回了眸，直视着身后噤声不语的彤，“彤，如今，这屋子是你住了，我心甚慰。往日，将你与那东丽之流同视，竟是我错了。”

    “东丽，是彤的亲娘！”彤垂了头，咬唇轻语。纵是生而不育，也总是娘吧？

    “哦，我竟忘了！”殇聿微窒，心底大为尴尬。垂了眸，仔细打量这个她从不曾正眼瞧过一眼的彤。

    晨起，想是并未梳妆，一张脸脂粉不施，干净秀气。一排细碎的银牙将唇轻咬，那两片唇却略显苍白，一双带怯的眸子，不敢向她迎视，目光落于屋子角落。一袭黄衫，虽是略艳，却也还算得体。

    三人相对无语，正自尴尬间，却闻得隔墙有声。“有人？”殇聿一惊，疾掠而出，挥处，隔壁房门应掌而开。随着门声“砰”然，一声婴儿的哭声骤然响起。殇聿微微一怔，张眸看时，却是个不满一岁大的婴儿，正自于一张床上坐了，惊的大哭。

    “妍！”彤随后跟出，奔入屋中，将婴儿抱了，轻声拍哄。“这是阳阳的孩子！”抬眸见殇聿与明珠惊讶之极的神情，忍不住轻声解释，“阳阳生了，却不肯养，彤瞧这孩子可怜。”眼见殇聿贵气天成，明珠清秀灵动，一时间自惭形秽。想到这般两位姐，未必愿闻她青楼之事，声音渐渐了下去，低如蚊蝇。

    “好可爱的娃儿！”明珠惊怔中回神，含笑轻语，随入屋去接了，轻声逗弄。那孩子收了哭，向殇聿与明珠两人轮番张望，一双眼，满是好奇。

    “这孩子娘亲虽是可恶，孩子却是可怜。”彤轻语，心中想到楚寒，向殇聿瞅得一眼，垂了头续了下去，“如今虽是跟着我，却怕仍是无个了局，若是二位姐，有法子。”口中轻哼，心中自知却是妄想，垂了头，竟是不下去。

    “如今满城均是寻我二人的官兵。”果闻殇聿接口，“此时我们带了她去，怕反是累了她。”

    “愿是彤妄想！”彤轻语，自明珠怀中将妍接了。眼见这孩子生的可爱，留于此处，长大了，无非如自己一般，供人玩乐，心中苦涩，竟是不出话来。

    “此时你虽难处，却也得一时平静，孩子你且留着。”殇聿见她神情悲凄，大为不忍，“待我二人脱了难，寻个法子，接了你二人出去，再做理会。”

    “殇大姐此话，可是当真？”彤万料不到殇聿出此番话来，不由惊喜交集，急急追问。

    “我殇聿话，可曾弄得虚假？”殇聿微笑，自己不过一个承诺，竟会让这女子如此感动。

    “如此，彤多谢大姐！”彤大喜过望，口中话，竟倒身下跪，磕下头去。

    “这是何意？”殇聿一怔，掌轻挥，将彤托起，竟是并不受她跪拜。“我已不是什么大姐，你也休行这般俗礼，若谢，你今日救我二人，我殇聿却无以为谢。”

    “那便将这客套免了罢！”一旁明珠早已看的不耐，闻得殇聿这般话，含笑将二人劝了。

    殇聿与明珠在院中呆得一日，除日间两次有丫头送了饭菜来，果是无人跨入院，竟是安然渡过。眼见天色暗黑，二人于院中计议出府之策，却闻得院外脚步声响，有两人往这院而来。二人一惊，齐齐飞身跃起，隐身树上。

    “彤！”隔得片刻，果闻有人打门，“大人今夜传你，自收拾了来罢！”彤自门内应了，脚步声再响，那两人径自去了。

    “乐姐，殇大姐！”彤见二人自树上跃下，咬了唇，不敢抬头，只道，“陈大，陈青烨今夜传我，怕是送不得二位姐，好在，这本是殇大姐府上，自是比彤识得路途。今夜若走得，也倒罢了，若走不得，仍回转来便是。”

    “如此，难为了你！”殇聿轻轻点头，想这般弱女子，在陈青烨那等人身边，也只得如此。如今自己与明珠自身难保，竟是无法助她，心中大感歉疚。

    瞧着彤浓妆艳抹，换上件衣裳出来，明珠大奇，“彤，陈青烨竟是喜欢这等打扮的女子？”

    “不知！”彤轻轻摇头，脸上是无奈的淡漠，唇角挂上一抹讥讽，“不管哪般女子，于那陈大人，不过一个玩物而已。”轻轻叹得口气，慢慢向外行去，“二位姐自便，彤且去了！”向二人再看得眼，躬身福了福，将门虚掩了自去。

    鼓交三更，殇聿与明珠不走院门，只飞身上树，自那树上腾身下跃，飞身疾掠。两条人影一前一后，如两只飞鸟般，越过屋瓦，向湖边垂柳扑去。

    殇聿身子下落，顺抓着枝柳条轻荡，柳条轻摆，人已送出。腾空翻身，双足在另一株树上轻点，人已向墙头扑去。双攀上墙头，回眸望时，明珠业已随到。臂轻撑，探了头，向外张去。

    暗夜中，远处隐有犬吠，墙外却是一片寂静。正待翻身跃出，突然间，殇聿身子凝住，似有若无的，仿佛闻得墙外一声极轻的呼吸。反疾拉，将明珠欲跃出的身子带住，轻轻摇头，掌轻推，反身掠回，自湖边飘然落地。

    “姐姐？”明珠自后紧随而至，心中不解，不禁出语相询。

    “嘘！”殇聿以指点唇，轻嘘一声，指轻指墙外，“有人！”语出无声，只动得动唇。伸轻拉明珠衣摆，沿着湖岸，向院后摸去。

    黎明渐显，墙外守了一夜的人大为困倦，伸得个懒腰，站起身来。仰了头，向那堵灰色高墙瞅得一眼，“妈

    的！害老子等一夜，鸟都没有一只！”口中低声咒骂，打个哈欠，慢慢走开。巷外，早起的人已三三两两的在街上穿行。

    大都统府厨房的后角门，轻轻启开一线，两个瘦弱的厮，挑着些厨余出来。晃晃悠悠的向巷外去，矮一些的那个，尤自打着哈欠。

    方才自墙角出来的人，回头再向那高墙望得一眼，自巷口停下，倚了墙立着。看着两个厮慢慢走远，向养猪的朱六家晃去。“倒是会算计！”那人轻笑，那些在大都统府废弃的厨余，到了朱六家，却是上好的东西。那些伙房的厮们，常自取了，换得些猪下水下酒。

    “姐姐，果是有人守着！”转个弯，进入朱六家的巷子，原本哈欠连天的厮悄声低语，“若非姐姐警，竟是着了那厮的道。”

    却是殇聿与明珠二人，夜间闻得墙外有声，竟不出府。反是潜回府中，偷了厮衣衫，挑了厨下厨余，于这青天白日，光明正大的从蒋府爪牙眼皮子底下大摇大摆的出来。也是殇聿熟悉地形，宅子虽是易了主，那般厨下杂役之所，却是大至不变。

    “出城却是难了！”殇聿轻笑，将那挑厨余扔至道旁，牵了明珠的，趁晨光初露，行人稀少，展开轻功，奔回客栈。

    待到另行换了装束，二人悄至西城门边观望，却见城门虽开，盘查却是极严，尤以女子为甚。四处留意，却见阮信与另一人于城门丈余处坐了，状似悠闲，却时时留意出入人众。二人暗思，西城门如此，自是每处城门，均有高在内，若是硬闯，势必一场恶战。二人心知无法混出，只得转来，计议之下，竟是束无策，只得在店中闭门不出，以待夜间行事。

    捱到天黑，殇聿与明珠结束了，也不取马，径赴东城门处来。临至城门近处，二人于檐下隐了身形，缓缓向城边靠近。远远的，城门边上有两队兵士来回巡查，自一端行至另一端，不过一盏茶的功夫，又再回头。二人观望良久，只有两队兵士交错之间，是相背而行，是唯一可乘之。只需避过巡查兵士，掠上城墙，当可设法下城，再行设法渡河。

    遂潜至近处，静静伏了，等待良。眼见两队兵士至城门前交错，数步之后，便可露出相背间的缝隙。殇聿与明珠暗暗打个势，二人紧紧盯着兵士，蓄势待发。

    两队兵士刚刚错身，二人正欲跃起之时，暗夜中，突闻马蹄声响。两队兵士齐齐回头，迎了回来，一字排开，挡于城门之前。殇聿心中暗恨，眼见鼓交四更，夏日天气，转眼便会天亮，若再耽得片刻，今夜又是无望。

    “我等身有要事，快快开城！”街道之上，有人扬声大喝，一骑快马踏碎夜色疾冲而来。

    “何人，下马！”城上一条身影骤起，向城下奔来，拦于马前。

    “奉裘大人之命，出城公干，快快开城！”马上人并不下马，只举令牌，大声怒喝。

    “裘大人？”拦马之人一怔，向前踏出几步，仰首去望那人中令牌。

    此时那人离了暗影，月光照下，殇聿看的分明，竟便是姑苏城外，夜访落霞坞，前日又在杨千里书房中见过的秦谷川。

    “怎么，连裘大人的令牌，你等也要验么？”马上人冷笑，右疾扬，将那令牌向秦谷川掷去。

    “若果是裘大人的令牌，人自是不敢阻拦！”秦谷川满脸赔笑，伸接了令牌仔细查验。

    “蒋大人的人，倒果是仔细！”那人见他的客气，倒也收了几分骄矜，“这位，敢是蒋大人府里的秦爷吧，一向少见。”

    “大人倒识得的！”秦谷川见令牌无误，又闻此人竟识得自个儿，不禁大为欢喜，行前几步，双将令牌递过，“往后大人若有差遣，自当吩咐便是！”罢，扬了声，喝令开城。

    两队兵士得令，两方散开，让出条路来，另有八人离队，前去开城。厚重的城门“吱咯”声响，缓缓打开，城上闻得传令，也自将吊桥放下。

    “明珠，走！”清喝声响，两条人影自暗处袭来，当先之人舞长鞭，径向执令之人卷去。身后一人挥长剑，径取秦谷川咽喉。却是殇聿眼见天色微暗，已再无时可等，竟是棋行险招，趁城门大开，吊桥将放未放之，径取偷袭。