郑语眼里有些濡湿，低喃：“与子偕老，郑语定不离不弃。”

    “太子，刘大饶信。他让我交给您，是他将于今日中午出发。”季林拿着一封信件出现在太子眼前。

    “老师真是到做到，今果然就前去了。”太子笑道，顺接过。他一边看信，好像想起了什么事情，又问季林，“那日我让你去暖冬阁取的信件可曾拿到？”

    季林点头：“回太子，已经取回，按您的吩咐交给了太子妃。”

    太子叹气：“太子妃可什么？”

    “娘娘看后一言不发，只坐在椅子上不停咳嗽，脸色很难看。”季林回答。

    太子感慨，看向窗外，像是在对自己话：“唉，我做的是不是有些过了，我只是想让她心里有数。”

    季林不知道太子为什么会这么，不好开口发言，便立在太子身边。太子又问道：“事情都安排好了吗？我过会就进宫去一趟。”

    季林回道：“都安排好了。还有您的去顾山一事”

    太子折好信：“嗯，二十九早上动身。明日我去三王爷和七王爷的府邸，你也安排一下。”

    季林建议道：“您真要年前过去吗？何不过完年再走。”

    太子看着空，微微叹气：“不了，若不是父皇和母妃，这里我真是呆不下去。”到这儿，太子的眼里浮现了远方朝思暮念的郑如，她可安好？

    季林见太子得有些冲动，警觉地四下看了看。太子又问季林：“听东宫最近选进了一批宫人？有多少人？”

    季林道：“本是贵嫔挑选，怕东宫事务繁多，但也并无多少人，只有太监三十人，宫婢五十人，都已分配至各处。”

    太子哂笑：“哪用得着这么多人。我这边是分了多少？”

    季林一一回答：“太子的景贤宫是分得太监十人，宫婢二十人。”

    太子微微蹙眉：“不用这么多，你去吩咐一下，留个七八人就可，何况有你在我也省事了不少。”

    季林听到太子的夸奖，很高兴：“是，太子，我马上就去安排。”

    “等等。”太子叫住他，“我此去顾山，你是主管，自然要留在东宫，不能随同。你要给我挑一个得力的助，宫婢就不需要了。”

    季林略略思索：“奴才见此番进东宫的人中有两位甚是不错，一个叫鲍邈之，一个叫魏雅，两人看上去很是聪郑，应答也很顺畅。”

    太子道：“你看着办就好。”

    太子随后又与季林随便聊了几句，用完午膳，便准备先去丁贵嫔的静慈宫。刚刚出东宫门的时候，迎面遇见一乘轿过来，来人正是七王妃徐昭佩。

    徐氏见太子出宫门，赶忙叫道：“快停轿。”徐妃缓缓而大方地从轿中走下，一身丁香色的百裥长裙娇柔淡雅，头上也只一支鎏金玉兰镶珍珠钗略微显眼，并无女儿之姿态。她来到太子跟前行礼，丝毫没有羞涩和胆怯。

    太子见是七王妃，倒有些不自在，还礼，随口道：“七王妃难得有空来东宫。”

    徐妃一笑：“回太子殿下，昭佩见今日气爽朗，正是来找太子妃和瑜妃娘娘的。”

    太子知道不是找他的，没有多，微微颔首：“行，七王妃进去吧。我且进宫一趟。”又交代身边的宫人：“好好招待七王妃。”完便向轿边走去。

    徐妃俯身低头行礼：“多谢太子，太子慢走。”又恭送太子，直到太子的马车走远了看不见踪影才站起身，立在门口好大一会。

    “七王妃请。”门口的宫婢恭谨地伸邀请徐妃进去。

    徐妃转身，边进去边问东宫的宫婢：“瑜妃娘娘可在？”

    宫婢连忙回应：“回王妃，瑜妃娘娘在。”

    徐妃问候道：“娘娘可安好？我听瑜妃娘娘最近身体有些不适。”

    宫婢拘谨回道：“娘娘最近很好，身体大安了许多，劳烦王妃惦记着。”

    徐妃道：“我应该的，娘娘身体不好，我们心里也不自在。”

    宫婢顿了顿：“只是，最近太子妃的身体反倒抱恙，都好几日没有出门了。”

    徐妃轻轻一笑，却并不显山露水，只吩咐宫婢：“我们先去新仪宫看看太子妃，听到你这么一，我的心都急到嗓子眼了，太子妃没什么大碍吧？”

    宫婢见徐妃心急，安慰道：“王妃放心，太医调理着，不会有大碍的。况且太子妃吉人相，很快就能好了。”

    “那我们快去新仪宫吧。”徐妃继续道，又对自己的近侍姒云使了眼色，示意她去一趟齐平宫通报。

    姒云明白，趁着大家没注意，偷偷去了齐平宫。徐妃和东宫的宫婢一句一句地闲搭着话，倒也问了不少事情，宫婢本是没心没肺的丫头，年岁也不大，起话来毫无遮拦。一行人在午后的阳光下安静地往新仪宫走着。

    梓珠本见过徐妃几次，见她和瑜妃甚是交好，就没有和她过几句话。她这会儿正在新仪宫外和门口的婢女着闲话，她刚刚服侍太子妃吃了几口饭，喝完药，这会太子妃已经开始午睡。

    徐妃认得梓珠，刚到新仪宫门前，便叫道：“梓珠姑娘。”

    梓珠和门口婢女连忙一起上前行礼：“给七王妃请安。”

    徐妃左右瞧了瞧，扶起梓珠：“姑娘不必多礼。你们太子妃娘娘呢？我去给太子妃问安。”

    梓珠皱了眉头，一根指头放在嘴边，作出“嘘”的动作，示意王妃声音点。又轻声道：“七王妃，太子妃刚刚睡下。”

    徐妃往门内张了张，声音低了下来，抱歉地道：“哦，那真不巧了。本想来找太子妃会话来着的，既然这样，我就不打扰了。”

    梓珠知道徐妃不会特地来看太子妃，但也没有穿，只客气地笑道：“真是不巧了，如果王妃肯赏脸，要不去牡丹园，梓珠陪您坐坐。”

    徐妃也笑道：“不打扰梓珠姑娘了，你忙吧，我隔日再来看太子妃。我听太子妃身体略微不适，姑娘且帮我带个话儿，就七王妃遥替娘娘祈福，望娘娘身体安康。”

    梓珠道：“王妃的话梓珠记下了，一定带到。梓珠替太子妃谢谢七王妃。”

    徐妃见没什么可的，有些尴尬，便道：“那，我再顺道去瑜妃娘娘那拜会一下。不打扰姑娘了。”

    梓珠还是一脸笑意：“王妃客气了，折杀我们了。娘娘请。”

    徐妃客套地又了几句无关紧要的话，才款款移步去了齐平宫。梓珠一直目送她离开。

    “梓珠那丫头真不识抬举。”徐妃一路走一路愤愤地道，“总有一要让她好看。”

    “昭佩妹妹。”龚毓接到姒云的汇报，早就在齐平宫门口等候了，这会刚一见徐妃，便迎上来亲切地叫道。

    徐妃收敛好情绪，笑容满面，走上前，拉住龚毓的：“姐姐特地来门口接我，真不好意思呀。”

    “妹妹难得过来，做姐姐的当然要尽地主之谊。”龚毓道，又拉过徐妃的，“妹妹进屋话，倾儿奉茶。”

    徐妃跟着龚毓进去，两人笑笑，像久未见面的姐妹，无比亲热。

    “姐姐，那件事情处理得怎么样了？”徐妃声问道。

    龚毓看看左右，招让身边的人都退下，才叹息地坐下道：“还能怎么样，又是不了了之。”到这里她的语气中明显带了不满。

    徐妃有点诧异：“怎么，太子什么都没？”

    龚毓有些失望：“我怎么会知道是这样。他只在我面前发了一通牢骚，到了她蔡素安那里什么都没。”

    徐妃没想到太子对太子妃情谊如此之深，料到是自己没有打好算盘，便安慰龚毓道：“姐姐别生气，有了这件事，想必太子对太子妃的印象也要打个对半了，以后我们有什么事也好办些。”

    龚毓还是叹气：“也只能这样想了，不然还能怎样。”完扭头看着旁边的几案。

    龚毓没磷，也想不出什么好的办法，沉吟了片刻只得问徐妃道：“我们下面该怎么办？”话刚问出，只听倾儿从老远跑来喊道：“娘娘，娘娘，公子回来了。”东宫的下人都喜欢叫太子的孩子为公子。

    龚毓脸上立即浮过微笑，赶忙走出去，问倾儿：“是谁送他回来的？?儿现在在哪儿？”

    倾儿脸上挂着笑道：“在外头老夫人抱着呢。”

    龚毓听她的母亲来了，更高兴，一路走出去，也不顾徐妃尚在里头。果然，齐平宫外一个穿着华贵的深蓝色绣仙鹤袍子的中年妇人在逗着一个男孩玩耍，男孩年纪尚，还十分贪玩。男孩一见龚毓，立刻跑来，张开双臂：“娘，娘，抱，抱。”龚毓见宫人众多，只蹲下身，捏了捏他的脸蛋：“乖。”又拍了拍他的脑袋。

    “娘，您一路同?儿回来，累了吧，先下去休息休息。”龚毓对母亲岳氏道。

    岳氏点点头，满脸爱意：“这家伙，折腾了我一路，确是被他折腾累了，我先去歇会，明日早晨我还得动身回去。”

    龚毓道：“娘既然来了就多住几日，何必这么着急回去？”

    岳氏道：“不了，我还是早些回去的好。这过年了，府中事情也多，你爹爹一个人自然管不了许多的。”

    龚毓明白，不再强留，就对倾儿道：“送夫人下去休息吧。”倾儿听从，便去搀扶岳氏：“您随我来。”

    徐妃出了门来，看到龚毓和公子，嫣然一笑：“这孩子越发可爱了，长得和太子就像一个模儿脱出来的。”

    龚毓牵着?儿的走过来，徐妃蹲下身，逗了逗?儿：“?儿，认不认得我呀，该叫我什么？”

    ?儿歪着头，脑袋转了转道：“你是七婶婶。”

    龚毓只在一年前带?儿见过昭佩，没想到这孩子还记得，欣喜异常。昭佩也很惊异，开心地答应：“哎，?儿真聪明。”边边看了龚毓几眼，那眼神似乎示意龚毓“这么聪颖的孩子，若是就这样平平凡凡岂不可惜了”。

    一旁的一个宫婢上拿着一叠芡实酥糕，来到龚毓面前：“瑜妃娘娘，这是老夫人特地带来的。”

    “难为娘还记得我爱吃酥糕。”龚毓看着酥糕，顺拿了一块给昭佩：“妹妹也尝尝，是我娘亲自做的呢。”又给?儿拿了一块，对宫婢道：“带公子下去玩吧。”

    ?儿很懂事，听到母亲这样，乖乖地随宫女走了。

    “这是芡实味的酥糕，以前在家我一直喜欢吃梅花糕，可惜嫁到湘东后就很少能吃到家里做的梅花糕了。”徐妃有些伤福

    “妹妹要是喜欢吃芡实酥糕，且拿些去。我到东宫后，虽也常能吃到酥糕，可是像家中的这种美味倒是极少能尝到了。”龚毓也感慨地道。

    徐妃见不需再下去，连忙打住，靠近龚毓道：“姐姐，我刚刚看到?儿，突然想出了一个主意，不知姐姐愿不愿意一听。”

    龚毓没有点头，也没有摇头，只默许：“你看吧。”

    “我听太子一向最疼爱孩子，对?儿也非常喜欢。”徐妃道。

    龚毓不置可否：“他是喜欢孩子，可是都一视同仁，他对太子妃生的孩子不一样喜欢嘛，依我看，太子反倒喜欢太子妃的孩子多一些。”

    徐妃摇摇头：“都母凭子贵。姐姐何不从这方面想想”

    龚毓没听明白，问道：“妹妹是什么意思？还望得明白些。”

    徐妃依旧附在龚毓的耳边低语了一番，龚毓听得有些失色。待徐妃完后，惊异地道：“这恐怕不妥，?儿这么”

    徐妃不以为然，轻蔑地笑道：“怕什么，只管这样教他便是，你这么做是为他好，他以后会明白的。”

    “那万一?儿做不来这么办？”龚毓还是心有戚戚。

    徐妃鼓励她：“?儿那么聪明，你教好他就是。况且这只是第一步，以后等他长大了，要想在宫中周旋，做一个永远的赢家，他就必须学会这些。明是一个会，我听太子妃要把她的欢儿从贵嫔的静慈宫接回来。”

    龚毓听徐妃得很有道理，不妨一试。她心一横，点点头：“好，就按妹妹的办，让她蔡素安明等着瞧。”

    徐妃看到龚毓下定了决心，心里也很高兴，还叮嘱道：“可一定得安排好了，千万别露出什么马脚。”

    龚毓看着徐妃：“妹妹放心，这点事情我还是能做好的。”徐妃不话，笑意盈盈。龚毓道：“妹妹，记得带点芡实糕回去，我叫人送到府上。”

    徐妃笑道：“那我就不客气了。”

    一阵风吹过，齐平宫里忽然满是香气。原来齐平宫庭院里有一株珍贵的绿萼复瓣梅树，这个时候正是花开得极盛之时。花瓣雪白，花萼浅绿，香味极浓，得多种梅花之精华。白色纤弱的花在寒冬中恣意张扬，昭示着最青春、最奇异的美。