孔叔还在那滔滔不绝地阐述他以骑代弓的构想时，除了庄遥和公子卬都听得入神。

    席间孔叔讲得嗓子干痒，回案饮水，杵臼狠狠踩了他一脚，低声质问：“方才为何故意点出叔弟溷厕之事？尔，是何居心？”

    孔叔委屈道：“我所以投主公门下而舍三公子，是因为主公他日定为宋主。既为人主，自要顾及其他公子的威信。

    诗云：袒裼暴虎，献于公所。这难道不是郑人赞美共叔段伏虎的勇武么？

    ‘好兵弗禁’，这难道不是卫人对州吁的评价么？

    如今三公子力逐山戎，勇名在外，人心相孚，就好像郑公子段，卫公子州吁。昏君御多行不义，必自毙。他日继承君位的除了二公子，就是三公子，难道不值得打压吗？”

    “长幼有序，得到大位的，肯定是我。怎么会是叔弟？”

    “既然长幼有序，那齐国公子纠为什么被公子白取代？为什么晋三公子重耳能为一代霸主？”孔叔老话重谈。“不能让下面的人有拥护三公子之心。一个人可能本来兄友弟恭的，但下面的人挑拨、引诱起来，那可就不一定了。

    公子段难道天生反骨吗？我看不尽然。家里有两个孩子的父母都知道，即使不用教导，兄弟之间也会互相分享食物。还不是公子段身边有一个母亲，武姜天天撺掇他篡位，把野心滋养起来。

    公子州吁难道也是生下来就准备弑兄篡位吗？还不是有一个嬖人出身的母亲鼓动、教唆？”

    “太下作了。”杵臼没有反驳孔叔的逻辑，只是鄙夷他的段。

    酒酣耳热，肴核既尽之际，忽然外面有使者紧急求见。

    一封书信被递给武功，他展开帛书，才看了两眼，就腾地从位置上站了起来，宾客都看见武氏家主面色大变，握着帛书的激烈地颤动。

    “昏君！”武功大骂一声，把帛书重重拍在案上。

    一双双询问地眼睛聚焦到武功身上。“昏君亲提兵两百乘精锐，凡六千兵，已在讨伐楚丘的路上。预计三日内抵达！”

    杵臼一个激灵，从朦胧的醉意中瞬间清醒。

    话公子卬大闹商丘之后，宋公御下旨调用身在长丘城的家大夫管理入都城，迁为司寇。临行前，管理质疑让长丘的家司马田伯光留守长丘。

    ()(e)　　宋公原意是尽数抽调长丘的力量，以巩固都城摇摇欲坠的统治根基，管理仍旧按下十乘的兵力驻守长丘。

    “秋夏之际，草盛马肥，是戎狄用武之。城外的长狄，必须严加防范。请田司马暂且坚守，待稳了国内局面，理必服君上回援。”管理忧心忡忡地吩咐道。

    果不其然，管理前脚刚走，长狄就进犯长丘。

    薛桧既死，商丘国人都在津津乐道公子卬的事迹，成为儿过家家，大人饭后谈资的热门话题。国人因为被公子卬赋予了统战价值，舆人再也不敢飞扬跋扈。

    消息传到商丘城之外，华御事酸溜溜的，他自问自己几辈子也混不来同样的口碑。华氏原本是商丘风头最盛的家族之一，如今的锋芒全然被公子卬盖住，就连屯驻军营的各氏武士都议论纷纷。

    公子鲍冲着华御事谏言道：“华大夫，如今都城内人人道路以目，公子卬又大闹一场，朝廷威信扫地，民心尽失，府库烧作灰烬，战车、战马寥寥无几。

    加之成公旧臣多为罢免，不满之大氏摩拳擦掌，正是复刻乃祖昔日故事的大好时。”

    华御事颔首。军队浩浩荡荡从驻地开拔，兵锋直指商丘。

    管理见到宋公御，详细报告了长丘的窘境，

    宋公御只是冷漠地点点头：“孤知道了。”

    管理急切道：“理听闻商丘府库曾为叛逆焚烧，不知如今尚有多少兵备？”

    宋公御迅速从案上堆积如山的卷宗中，抽出一份竹简，上面详细地记载了兵马军械的库存。

    宋公对着文字诵读起来：“自际公子卬反逆之后都城方面又打造了”

    才读了个开头，管理就按下案牍，阻止宋公继续：“君上，国之大事，在戎在祭。军国大事，怎么能流形于案牍，决计于区区刀笔文字？为人君者，如此重要之事，难道不应该定期巡视，亲眼所验么？”

    宋公御脸色阴沉了下来，山雨欲来风满楼。他的眼里投射出上位者独有的精光，凛冽如腊月的冰窟。管理的心为之一紧。

    曾几何时，长丘岁月，宋公御和他还不过是宋国北疆一隅之地的公邑大夫和家臣门客。以一区区新建的邑，抵御长狄的进犯，两人常常殚精竭虑，宵衣旰食，生产，戎马，谋划共之，百战共之。

    ()(e)　　因为底下智谋之士有限，宋公御对管理解衣衣之，推食食之，车马与共，看似主公与门人，更似朋友之交。彼时，管理可以自由地抒发自己对时局的看法，对还是公子御的决议随意评论，阐述自己的真知灼见。

    然而，短短一个月未见，宋公御就被立为一国之主，昔日谈话的那种亲切似乎当然无存。方才的惊鸿一瞥，让管理仿佛从梦中惊醒，那场君臣相得的梦，那场车马衣轻裘的梦。

    斯人非复当初管理冷汗迭出。他突然意识到自己忽略了什么。

    目光随着心意，在这间的房间里徘徊。管理看到宋公御的装束，诸侯专用的缌布，光滑如水的丝屦，洁白的玉带上悬着彰显地位的山玄玉，朱红的綬带与之相衬，甚是惹眼。

    管理咽了一口唾沫。他脑海里再次回荡起宋公方才话的模样，明明一口气就能顺下来的一句话，非要每每吐出一两个词汇，就顿挫两下，语气中也刻意用上了丹田之力，以显得威严而低沉。明明咽喉无恙，话前总要故意清一清嗓子。

    管氏家学渊源，自然知道这是上位者的惯用伎俩，通过浪费下位者的光阴，来彰显自己的地位；通过消磨下的耐性，来强化他们对自己的臣服，一如熬鹰一般。

    是龙，给我盘着，是虎，也给我卧着，哪怕霍金来了，也得站起来给我敬酒。

    权力仿佛鸦片，腐蚀起人性来一点也不含糊。曾经的君臣相得的快意，如鸿鹄云影，一去不复返，宋公御给予管理的观感，只余下森森然的等级与冷漠的隔阂。

    从今宦海浮沉客，伴君伴虎坐针毡。一腔衷肠变主臣，可怜伯乐骐骥谊。

    微微一愣神的功夫，管理就知晓应该如何应付。好像历朝历代每一位统治者皆是如此，只要登上了权力的顶峰，就会脱胎换骨，讲礼仪讲尊卑，人情不在，恩威取代。周成王，晋献公，齐桓公，凡此种种，不胜其数。

    宛如孤舟嫠妇之泣，如怨如慕的眼神此生最后瞅了一眼宋公御，管理耷拉下眼皮，做出低眉顺眼的样子，眼观鼻，鼻观心，恭顺的宛如绵羊。