谢厚朴赶到问诊室。

    果然看到一个穿着白色衬衫，明黄色外套，棕色长裤；戴着红领巾；

    打扮得活像海绵宝宝的男孩。

    这个男孩约八九岁的样子，怀里正抱着一个简易塑料海缸。

    那海缸里养着的，是一个粒皮瘤海星。

    这海星半径约5厘米，粉红色。

    拥有五个独特的大、短、厚的锥形臂。

    它就是海绵宝宝里，胖大星的原型。

    这男孩一看到谢厚朴进门，就语气软软地请求道：

    “医生哥哥，你快看看我家派大星，它的腿掉了一個。”

    这玩意儿还真叫派大星！

    谢厚朴猜想，这男孩的名字可能就叫‘海绵’，或者就是‘珊迪’之类的名字。

    “我看看。”

    谢厚朴走过去，把海缸放在检查台上，盯着那只掉了一只腕的粒皮瘤海星。

    左瞧瞧，右瞧瞧

    犯了难。

    因为海星没有大脑和心脏，只有简单的神经系统可以对外界做出回应。

    所以谢厚朴根本无法与这种动物产生心灵感应。

    他干瞪眼半天，又挠挠头，有点没头绪了。

    虽然谢厚朴知道，海星有着极强的再生能力。

    不夸张的，海星的绝招就是分身术。

    若把海星撕成几块抛入海中，每一碎块会很快重新长出失去的部分。

    从而长成几个完整的新海星来。

    例如，沙海星保留一厘米长的腕，就能生长出一个完整的新海星。

    而有的海星本领更大，只要有一截残臂，就可以长出一个完整的新海星。

    海星的腕、体盘受损或自切后，都能够自然再生。

    海星的任何一个部位都可以重新生成一个新的海星。

    所以很多科学家们正在探索海星再生能力的奥秘。

    以便从中得到启示，为人类寻求一种新的医疗方法。

    科学家发现，当海星受伤时，后备细胞就被激活了。

    这些细胞中包含身体所失部分的全部基因，并和其他组织合作，重新生出失去的腕或其他部分。

    因此，某些种类的海星通过这种超强的再生方式演变出了无性繁殖的能力。

    ()(e)　　它们就更不需要交配了（不过大多数海星通常不会进行无性繁殖）。

    这只叫做派大星的粒皮瘤海星，同样拥有惊人的再生本领。

    所以断臂缺肢对它来，是件无所谓的事。

    谢厚朴知道，它那只断掉的腕还会再长出来的。

    但由于他不是海星专家，而且不能与海星产生心灵感应。

    他一时也无法贸然下结论，误导那个天真的男孩。

    所以谢厚朴拿出，给派大星拍了照，发给异宠专家易雪看看。

    想跟她确定一下，这海星是否可以不用治疗。

    不一会儿，他就得到了回应。

    易雪果然表示，这海星不用治疗。

    但是需要调整海星的生态环境。

    因为这海星的腕很可能是它自己切掉的。

    海星自我切割的原因可能有多种，其中最主要的原因之一，就是温度。

    因为海星不能很好地调节自己的体温，它们只能根据环境变化来适应。

    海星的体盘可以承受的最高温度是35摄氏度，而它们的腕可以承受40摄氏度。

    当周围的水温温度升高时，海星会感到不适，它们会试图寻找更凉爽的地方。

    但是，如果没有合适的避难所，海星就会采取极端的措施：

    断腕。

    这样做的原理是，当海星切断自己的腕时，它们会失去一部分体积和表面积。

    从而降低了吸收热量和散发热量的速度。

    同时，断掉的腕也会分散掉一些热量，让剩下的身体更容易降温。

    这就相当于人类在高温下穿着厚衣服时，脱掉一些衣服来减少热量积累。

    海星自我断腕的第二个主要原因是，食物缺乏。

    在食物稀缺或竞争激烈的时候，海星就会采取一种策略：

    利用自己的再生能力来增加繁殖会。

    这样做的原理是，当海星切断自己的一条或多条腕时。

    它们会利用断裂处形成一个新的体盘，并从中再生出其他腕。

    这样就可以产生一个新的个体。

    从而增加了基因传播和种群扩张的可能性。

    这就相当于人类在资源匮乏时，通过分家来减少消耗和提高生存率。

    ()(e)　　当然，这种方法也有代价，海星会失去一些能量和营养，并且需要一段时间才能完成再生过程。

    谢厚朴有了结论，于是很耐心地告诉男孩：

    “这海星断掉的腕会再长出来的，只是会长得一些。”

    而且他还告诉男孩，养育这海星需要调整好水温度。

    而且需要给派大星加粮食。

    男孩听得懵懵的，也不知道有没有全部记住。

    谢厚朴想了想，还是该跟孩家的大人的比较清楚一些，于是问男孩：

    “对了孩，你是自己过来的吗？你家大人呢？”

    男孩：“哦，我爸爸在另一个医生那边，给我家章鱼检查身体呢。”

    谢厚朴一听，觉得这孩一家子挺有趣。

    又是养海星，又是养章鱼的。

    不会就住在比奇堡里吧。

    谢厚朴不放心男孩自己走开，毕竟医院人多眼杂。

    于是主动带着男孩去找他爸爸。

    男孩的爸爸正在异宠科，等待医生给章鱼的检查结果。

    这爸爸乍一看也很有趣，他看起来约四十岁，长得胖胖的，腰粗如罐。

    上穿蓝色衬衫，红色外套；下穿紫色西裤。

    打扮的就像海绵宝宝里的蟹老板一样。

    谢厚朴见状心想，他一定海绵宝宝的铁杆粉丝。

    于是谢厚朴凑过去，微笑着跟男孩的爸爸打招呼：

    “你好，我也是海绵宝宝的粉丝。”

    没想到这中年人一脸懵，瞪着疑惑的双眼：

    “什么海绵宝宝？”

    谢厚朴愣住。

    难道是自己猜错了？

    于是有些尴尬地表示：“呃，我认错人了”

    然后谢厚朴跟他明了派大星的诊断结果，和后期养育的注意事项。

    这个男人听罢，点点头，表示听懂了。

    不一会儿，医生给章鱼检查完身体，抱着章鱼海缸出来了。

    谢厚朴定睛一看。

    那不是一只普通的章鱼，那是一只拟态章鱼。