第一日只行了十里不到。

    行了三个时辰，萧平安便将背负的那包金银扔了。他左右各抱一个，胸前背后各负一人。走出一里，放下孩子。等婆婆带其余的孩子过来，然后换四个人背着再行。

    他别无他法，这十三个孩子都太过瘦弱，走了一个时辰，便几乎全数瘫倒。

    周奇等人，刚刚带着他们长途跋涉，加之每日饥饿，这些孩子早撑不住。

    未等到天黑，几个孩子已经不管不顾，在路边倒头就睡，怎么喊也不起。

    萧平安无法，只得点燃堆火。留婆婆照顾众人，自己去往山间，指望能寻些吃的回来。

    他去了两个半时辰，踏着月色回来。他两空空。

    婆婆面带微笑，只是招呼他快坐下来烤烤火。

    十三个孩子，还有几个未睡，婆婆竟在给他们讲故事。

    婆婆在讲后羿射日的故事，可着着，就变成了什么东西好吃，怎么做才好吃。

    其中一个女孩儿，名叫烟露，年方七岁，最是聪明伶俐，乖巧懂事。槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双飞去。瞧她这名字，家里应也是有读书人，再看身上衣服，虽有些破烂，却是上好的料子。不知怎地也沦落至此。

    她瘦骨嶙峋，样子也不算好看，一双眼睛却是又大又亮。

    她也最粘婆婆，她也是唯一一个不肯叫萧平安背负的孩子，白日始终拉着婆婆的，跟她一起步行。

    此际烟露就躺在婆婆的怀里。慢慢其他的孩子都睡着了。

    就听见婆婆道：“你含块石头在嘴里，有口水出来，就不怕饿了。”

    烟露道：“婆婆这法子真管用，就是舌头麻了。”

    婆婆道：“再忍一忍，到了兴元府就有吃的了。”

    烟露道：“婆婆不怕，烟露能饿三天，第四天才不行了呢。”

    婆婆没话。

    烟露的声音道：“婆婆怎么你哭了吗？”

    婆婆道：“婆婆没哭，是眼里进沙子了。”

    烟露道：“兴元府会有吃的吗？”

    婆婆道：“你放心，乖乖睡吧，咱们有福气，遇到你萧大哥，他可有本事了。”

    烟露道：“我看他嘴巴里也有一块石头，他是不是也没有饭吃啊，可他还要背着好多人。”

    婆婆沉默了一会，道：“你萧大哥是天上的神仙下凡，就是来救我们的。”

    萧平安听在耳里，不知道是自己先落了泪，还是先沉沉睡了过去。

    但他没睡多久，梦里有柴房里那个血淋淋只剩一半的孩子。

    第二日，仍然是行了不到十里。

    篝火之旁，听不到婆婆的故事。老人家发起了寒热，一直在强撑着行走。等到萧平安决定休息的时候，她倒头就睡下了。

    第三日，一条大河挡住了去路，水流湍急，哗哗声响。

    ()(e)　　按照婆婆所，这河上有桥，但绕过去，要多走三十余里。

    萧平安决定渡过去，他脱光衣服，只身淌过河去，河水最深处，刚刚过他的头顶。

    河水冰冷刺骨，他从水中出来，便是全身通红，如同水煮熟的大虾。

    然后他返回来，将一个孩子举过头顶，慢慢淌过河去。

    送过第三个孩子，再返回来，却见孩童都在大哭。

    萧平安已有些浑浑噩噩，片刻他才醒悟过来，婆婆不见了。

    烟露哭泣道：“婆婆，婆婆，婆婆她掉到水里去了。”

    萧平安光着身子，站在河岸之上，默然无语。他面前只有流水哗哗，不住向远方而去。好半天功夫，他在心中默念道：“婆婆你放心，我一定将他们一个不少的带到兴元府！”

    将所有孩子都背过河去。萧平安仍然是背着四个孩子走，但他不敢一个人走在前面了，所有的孩子都需要照看。

    他已经感觉不到饿了，他甚至有一些轻松，身子飘忽忽的，似乎可以飞起来。他的嘴里还含着一块石头，却已经没有口水能分泌出来，即使他方才才在河边灌了一肚子凉水。嘴巴里有一股怪怪的味道，带点辛辣，带点焦干。

    他也不话，沉默着行走。

    忽地，有一只牵住他的衣角。他低头看，是烟露，她也低着头，脸上挂着泪水，心翼翼的拽着他的衣角。

    这一日，行了约有十五里。

    萧平安勉强生起火来，然后倒头就睡。睡了半个时辰不到，他又起身。

    两个多时辰后，他回来了，中紧紧攥着一条尺把长的鱼。

    烟露瞪着圆圆的大眼睛，一直没有睡，直到看到萧平安回来。然后她看到萧平安里的鱼，她高兴极了，一骨碌爬了起来。

    萧平安将鱼整条烤熟，一股鱼肉的香气慢慢弥漫开来。他半点不敢浪费，鱼鳞内脏一概都没有去除。

    其余十二个孩子都相继醒了过来，一双双大眼睛透露出惊喜的表情，不知道谁先笑了一声，连着有好几个孩子笑了。

    萧平安将鱼烤的焦糊，然后磨碎，寻了根大竹，冲水熬成鱼汤。

    所有的孩子都眼巴巴的看着。

    萧平安将竹筒递给烟露。

    烟露眼里有喜悦的光，但她只喝了一口，就把竹筒捧给萧平安。萧平安给了另一个孩子。

    竹筒在孩子间传递，有人喝了三口，有人喝了两口，也有人抱住不放，萧平安只得从他里抢夺过来。

    竹筒回到萧平安这里的时候，已经空了。

    烟露闪吧着眼睛看着他。

    萧平安举起竹筒，鼻子也贴在里面，鼻端还有淡淡的鱼肉的香气。

    然后他睡着了。

    第四天，是孩子的吵闹声将他惊醒，继续上路。

    四、五两天，又是各行了十里地。

    ()(e)　　萧平安开始感觉发困，无时无刻都想躺下去。他感觉耳边总有嗡嗡奇怪的声响，他正以惊人的速度削瘦下去。他心中无比的烦躁，脚下的路，望不尽的山，都叫他厌恶。

    有个孩子在地上摔了一跤，再不愿起来。

    萧平安刚刚背过他，而且他正是八岁最大的那个孩子。萧平安阴沉着脸，回头看着那个孩子，脚步动也不动。

    烟露偷偷看了萧平安一眼，然后连忙跑过去，把那个孩子拽起来。两个孩子都心翼翼的偷看萧平安脸色。烟露满是担忧，楚楚可怜。

    萧平安深出了一口气，转过身又行。随后的这一整日，都没有人话。

    又过两日，一行人终于离开了大山。看着面前一片平原，萧平安却没有一丝喜悦。他已经不再思考，也不去想，离兴元府还有一百二十余里。

    已经没有一个孩子还能走动，一大半的孩子脚都已经溃烂。萧平安只偶尔能寻到点吃的，只是微不足道，分给孩子们都不够。这本该蕴含无数生灵的大山，似是一下子荒芜了，吝啬的不肯拿出一点东西。

    萧平安很奇怪自己没有了食欲，连吃点树皮的想法也没有了。

    他砍伐了十几棵竹子，扎成一个竹排，十三个孩子都坐了上去。

    磕磕绊绊拖了一里多地，竹排散开了。

    萧平安又回头，这次他稍微明白了一些，竹排的最前面，要翘起来一些。

    这大半日，他都在捆竹排。

    他的被划破，流出了鲜血。他把这些血都舔了下去，没有味道。他的眼神空洞，如同两口深井。他麻木的将竹子捆扎到一起，迟钝又笨拙，有时候他停下来，一动不动，完全忘了自己在做什么。他胸中埋着一团火，藏着一道惊雷，那是无处宣泄的哀伤与愤怒。

    傍晚的时候，天空开始下雪。

    北风劲吹，天空遍撒鹅毛，雪花纷纷扬扬，充斥天地。

    五日之后。

    兴元府的城墙之上，站满了人。有守城的军士，也有看热闹的百姓。所有人的目光都投向城外。

    白茫茫的大地之上，有一团黑影，朝这城门而来。

    那是一个赤身裸体的男人，拖着一个竹排，陆地行舟。

    男人所有的衣服都在竹排上，上面有一堆东西，分不清是什么。

    那男人最后倒在离城门三十余丈的地方。

    城门口的军士终于忍不住跑过去看。

    那男人趴在地上，浑身几乎已没有肉，只有一层皮包裹着粗大的骨头。

    竹排上有十三个孩子，已经全部冻死，无一生还。

    其中一个女孩，嘴角上扬，似乎在笑。

    明日停更，归期未定，诸君珍重，江湖再会！